Наше путешествие по мировому древу заканчивается.

Мы проделали большой путь, и я очень хотела бы верить, что на этом пути вы узнали что-нибудь новое и интересное. Например, что загробных «миров», или мест, куда отправляются умершие, в скандинавской мифологии как минимум три, а то и три с половиной (если считать богиню Ран, которая забирает к себе утонувших в море). Или что кровожадного «кровавого орла», скорее всего, не существовало. Вы стали свидетелями Рагнарёка, близко познакомились с Одином и его многочисленными колдовскими талантами, понаблюдали за тем, как плетут свою жуткую пряжу воинственные валькирии, прогулялись по Вальхалле и побывали в Хель, повидали разнообразный бестиарий из исландских легенд и даже кое-что разузнали про законодательство эпохи викингов.

Попутно, надеюсь, вы хоть немного разобрались в базовых понятиях и терминах древнескандинавской литературы и чуть-чуть прикоснулись к древнеисландскому языку. А еще теперь вы хорошо знакомы не только со скандинавскими богами, но и со множеством разных героев. Истории храброго Сигурда и мстительной Гудрун, воинственного Рагнара Лодброка и его сыновей, искусного кузнеца Вёлунда, яростного Греттира, мудрого Гисли, безрассудного Эгиля и непоколебимого перед лицом судьбы Беовульфа достойны того, чтобы стать частью вашего культурного багажа.

Конечно, наш обзор трудно назвать хоть сколько-нибудь полным. Многое по-прежнему осталось за скобками — в первую очередь потому, что скандинавская мифология, без сомнения, гораздо шире одной только темы смерти, умирания, отношения к смерти и устройства загробного мира. Мы мало поговорили о Фрейе и практически не обсудили остальных богов-ванов, обошли стороной популярные сюжеты — например, о молодильных яблоках Идунн или о том, как Тор возвращал свой молот после похищения его великаном Трюмом. Разумеется, количество исландских саг очень велико, куда больше, чем те немногие, что упомянуты в этой книге. Еще мы непростительно мало внимания уделили Локи, главному трикстеру скандинавской мифологии, но это намеренный шаг: если начать разбираться во всех хитросплетениях его биографии, неизменно рискуешь написать книгу исключительно о нем. А культура 2010-х и без того сделала достаточно, чтобы он затмил своих коллег-богов и стал едва ли не самым популярным скандинавским персонажем. Хотя научные труды и о нем в том числе никогда не помешают — но этим пусть лучше занимаются специалисты.

Кстати, о них. Каждую главу этой книги легко можно расширить до еще одной книги. Исследователи-скандинависты успешно это делают — в самом конце вы найдете список источников и литературы, который я горячо рекомендую к прочтению. Все они очень помогли мне в процессе работы. Я старалась подобрать его так, чтобы он был доступен как можно более широкому кругу читателей. Именно поэтому основная часть трудов в нем написаны на русском и английском языках.

А еще я хотела бы сказать огромное спасибо каждому, кто дочитал до этих строк. Это моя первая книга. Я писала ее в перерывах между основной работой и еще несколькими проектами, и это на все сто процентов труд, который по-английски назвали бы passion project. Такие проекты реализуются в свободное время ценой досуга, сна и тонны переживаний в духе «у меня ничего не получится» — но всегда с любовью к материалу и с желанием сделать этот материал ближе и понятнее читателю. И если хотя бы один из вас доберется до конца, я буду знать, что все случилось не зря.

Мне страшно не хочется ставить в этой книге последнюю точку (здесь мой ответственный редактор должна строго погрозить мне пальцем и совершенно справедливо ткнуть носом в дедлайн). Но я все же это сделаю, потому что знаю: стоит только кому-то из нас снова открыть «Старшую Эдду» и в очередной раз прочесть первые строки «Прорицания вёльвы», как эта история начнется заново. Ведь в скандинавской мифологии, как мы знаем, все циклично, и конец — это всегда новое начало.

Видит она:

вздымается снова

из моря земля,

зеленея, как прежде;

падают воды,

орел пролетает,

рыбу из волн

хочет он выловить.

Встречаются асы

на Идавёлль-поле,

о поясе мира

могучем беседуют

и вспоминают

о славных событьях

и рунах древних

великого бога.

Снова найтись

должны на лугу

в высокой траве

тавлеи золотые,

что им для игры

служили когда-то.

Заколосятся

хлеба без посева,

зло станет благом,

Бальдр вернется,

жить будет с Хёдом

у Хрофта в чертогах,

в жилище богов —

довольно ли вам этого?[538]

И ответом на вопрос всезнающей вёльвы — «довольно ль вам этого?» — всегда будет «нет», потому что эта история продолжается вечно.