Эрцгерцог Телль дёрнулся от мощного выстрела. Но привычный громкий хлопок не последовал. Эстель надёжно прикрывала нас тишиной.

К сожалению, от крика это нас не защищало, и я надеялся, что расстояние сделает своё дело и он дойдёт до нас уже в сильно ослабленном виде.

Сайна собрала на коленке какую-то систему шумоподавления из чего попало, но сразу предупредила, что так такие вещи не делаются быстро, и работать будет, но далеко не факт, что надёжно.

Пуля с кровью ляпуса мелькнула над домами заброшенного города. Вошла в гравитационное искажение, но для её скорости и кинетической энергии это воздействие было очень незначительно. Она пролетела над чёрнеющим провалом и достигла головы пожирателя имён.

Я всё это видел лишь благодаря биноклю. Это была длинная локация, и остроты зрения было недостаточно, чтобы как следует рассмотреть всё самому. Но зрение и навыки эльфийки плюс хорошая оптика сделали своё дело.

Крик монстра не последовал. То ли мы его вообще не услышали из-за хорошо работающей защиты, то ли его просто не было.

Попадание было достаточно точным, хотя и чуть сместилось к нижней части головы.

— Не учла изменение траектории, — поморщилась Лифа.

— То, что ты туда попала, вообще чудо, — успокоил я её.

— Это профессиональная гордость. Я могу лучше, — пояснила она.

Тем не менее, монстр продолжал брести вокруг терминала, только нижняя часть головы теперь была подёрнута радужным льдом.

Лифа бесшумно перезарядилась и приготовилась сделать второй выстрел.

— Стоп, — сказал я.

Эльфийка посмотрела на меня.

— Возьми троих самых метких из твоей группы. Я думаю, нужно попробовать поразить его одновременно в разные части тела и разным типом урона.

— Дариус, Никодим и Листвичка, — произнесла она, и я кивнул Сайне, чтобы та передала им сообщение.

Открыл путь в убежище, откуда вскоре появились два седых отца с тридцатого и старая знакомая голубоволосая тари.

Я задумался, стоит ли использовать третий патрон, чтобы вышло совсем уж наверняка. Скупой платит дважды, как говорится. Как бы он не начал регенерировать, и не пришлось всё делать по новой.

— Выстрелы с кровью ляпуса он не восстанавливает, но и убить его они не могут. Ляпус вообще не убивает, по сути. Просто заставляет всё замереть, — пояснил я свои мысли для остальных. — Но ударный эффект тоже работает. Не на монстра, но на те участки тела, где его заморозил ляпус. Эти места будто становятся тяжелее и уже не регенерируют.

Эльфийка кивнула. Отцы не сводили с меня глаз. Тари с горящими глазами смотрела в сторону монстра.

— Поэтому в шею нужно попасть с двух сторон, чтобы покрыть её эффектом. А затем двое других должны попасть в шею снарядами с сильным физическим уроном. Например, теми пулями, которые создают миниатюрную чёрную дыру. Главное — сделать это без большой разницы во времени. Сразу за кровью ляпуса.

— Сделаем, — кивнула эльфийка. — Могу подключить ещё пару стрелков, но осталась одна пуля с чёрной дырой. Есть разрывные.

— Как считаешь нужным. Главное выполнить задачу. Стрелять нужно после попадания пуль с кровью ляпуса, но без большого промежутка по времени.

Эльфийка кивнула. Задача была как раз по её профилю, а отсутствие жёлтого свеченията эло говорило о том, что она сейчас максимально сосредоточена.

Для того, чтобы всё сработало, нужно было стрелять из разных секторов. Потому Селена занялась постройкой небольшого помоста, на котором Странник расположит портал.

Эльфийка повела одного из киборгов и тари лично. А я смотрел через оптику на существо, которое продолжало кругами ходить вокруг терминала. Поражённая кровью ляпуса часть морды так и не восстановилась. Может, место тоже имеет значение, в прошлые разы Лифа попадала повыше.

Вместе с троицей стрелков отправились Рейн и Тия-Хитоми. На всякий случай в отряде должны быть танк и лекарь, хотя, если им не повезёт столкнуться с пожирателем, ни танковать, ни лечить будет некому и нечего.

Посмотрел с высоты дома вниз. Твари всё так же бродили по городу. Ничто не предвещало беды. У меня начинается странная паранойя, когда всё идёт слишком гладко. Но, вроде бы, мы всё учли. Неизвестен только эффект от уничтожения монстра, и возможно ли это вообще.

Если нет, будем думать, как его сбросить в пропасть…

Наконец, сигнал в наушнике прозвучал. Лифлаэль и отец Дариус попали в цель, а следом за ними шею гиганта поразили несколько разрывных пуль. Голова существа затряслась и-и…есть! Отделилась от тела!

Затем влетела с небольшим запозданием пуля с миниатюрной чёрной дырой, но она оказалась излишней предосторожностью и, собрав оставшиеся от шеи осколки в плотный шар материи, упала вниз.

— Я буду смеяться, если он просто пойдёт дальше без головы, — бросила Сайна.

Улыбнувшись, я сообщил по рации остальным:

— Победа! Мы его…

Только сейчас монстр, наконец, завалился и рухнул на каменную мостовую по другую сторону обрыва. По всему телу чудовища пошли светящиеся пульсирующие разломы на месте вен. Части плоти чудовища начали темнеть и медленно сгорать, уходя вверх. А затем раздался отдалённый гул. Что-то, напоминавшее недавний крик, но будто на совершенно иной тональности, за гранью слышимости наших ушей.

— Эстель! — воскликнула Сайна. Её подруга повалилась без чувств.

По рейду прокатились волны паники. Звук давил на голову, вызывая ужас и тошноту. Но это были мелочи. Гораздо серьёзнее были последствия для мира вокруг нас.

Послышался скрежет металла и камня. Оглушительный, будто звук раздавался прямо внутри моей головы.

Посмотрел наверх и увидел, как перевёрнутая локация над нами по какой-то причине начала съезжать ниже. Не сильно, так что локация, слава строителям, не складывалась в сендвич, но более чем достаточно, чтобы гравитационные поля двух локаций стали ещё ближе.

— Странник, вытягивай их! — крикнул я, и портальщик группы активировал принудительный возврат. На деревянной платформе Селены поднялись статуи из расплавленного золота, которые затем в один миг обрели плотность.

Выглядели герои не очень. Навык Эстель перестал работать сразу, как она потеряла сознание.

Рейн, Кот, Лис и Альренц помогали им дойти до входа в убежище. Но это было только начало настоящих проблем.

— Арк, посмотри вниз! — бросила Сайна.

— Фиксирую множественные разумные цели над нами, — вторила ей Вереск.

Пожиратели имени больше не ходили без дела. Теперь у них была вполне определённая и чёткая цель — здание, в котором мы устроили огневую позицию.

Посмотрел вверх. Да вашу ж мать…

Я выругался от избытка чувств.

— Эти-то куда лезут? — спросил Мерлин.

Сверху, из разломов к нам спускались обитатели мира, находящегося наверху. В основном, вооружённые гоблины, которым в одночасье стало плевать и на пожирателей, и на собственную жизнь.

Альма и Селена присели рядом со стрелками и начали приводить их в порядок. Остальные занимали боевые позиции. Лавина живых тел сверху открыла огонь, и на нас обрушился град пуль, лазерных лучей и стрел. Всего, что только смогли раздобыть где-то серые гоблины.

Мерлин активировал световой барьер, а следом за ним Нэсса и другие обладатели подобных способностей. Те, кто стояли дальше, включили наручные эридианские энергетические щиты.

Никто не мог понять, что происходит. Но когда тварь погибла, что-то как будто бы изменилось во всём.

— Арктур. Вывожу корректировки пересечения гравитационных полей, — отчеканила Вереск, и дроны подсветили лазерными лучами невидимый потолок, который неожиданно стал очень близко к нам.

Враг каким-то образом знал, куда нужно ступать, чтобы не угодить в ловушку и не полететь к пожирателям над нами, которые ходили по потолку в перевёрнутой локации.

Следом за пулями в нас полетели гранаты. У одного из гоблинов оказалась гоблинская ракетница. Другие, пехота с автоматами наперерез прыгали сверху. Они шли так, будто знали, где проходит гравитационная аномалия лучше, чем мы с сенсорами дронов.

Несколько гоблинов удивили наличием латательных устройств. Такие полетели вперёди других, прикрывая спуск других гоблинов. Остальные воспользовались планерами и парашютами.

Ещё не до конца пришедшая в себя эльфийка отбрасывала пустой флакон эло и, с ярко светящимися глазами, будто берсерк, стреляла по монстрам, сразу же перезаряжаясь. Это означало, что мы потеряли её как командира, но не как стрелка. В том, что она может метко стрелять в любом состоянии, я не сомневался. Остальные в её группе пока так и не пришли в себя.

Враг был слаб относительно нас. В ход пошла боевая магия, и она оказалась очень эффективной. У гоблинов не было тьмы иммунитетов и защит от всего подряд, так что все боевые классы могли себя проявить в этом бою.

Когда первая волна гоблинов начала ослабевать, сверху посыпались какие-то монстры. Волки-мутанты, многоглазые кабаны и прочая мутантная нечисть. Некоторые — верхом друг на друге.

Первые гоблины достигли низа здания, в котором мы укрывались. Их было так много, что мы, несмотря на все старания ордена, уничтожить их полностью не смогли. Но… это, кажется, было и не нужно.

— Стойте! Защитная формация! — приказал я. — Не стрелять!

Белая обернулась ко мне с немым вопросом, а разошедшуюся Лифу остановила Альма, мягко коснувшись плеча эльфийки. Но она тоже не сразу поняла, в чём дело.

— Посмотри вниз, — бросил я.

Альма протянула левую руку в сторону, и в воздухе появилось гигантское зеркало. На нём можно было увидеть отражение сражения пожирателей с гоблинами и их зверьём.

Удивительно, но монстры друг с другом не ладили. И я мог воочию наблюдать, что нет существ, равных по силам пожирателям имён.

Гиганты размахивали руками, и всё живое, что их касалось, превращалось в пыль, которая всасывалась в тело чудовища.

Думать над причинами происходящего я не мог. Даже мудрость природы пока пасовала — гоблины точно не шли на помощь ордену, активно поливая нас из всего, что стреляло или взрывалось.

— Спускаемся, — отдал я приказ.

— Арк? — опешила Сайна. — Туда⁈

— Спустимся на несколько этажей, выбьем окна и вылетим оттуда, — пояснил я. — Нужно успеть до того, как сюда доберётся кто-то из них.

— Босс, они тут ползут по стенам!

Зеркало Мисы повернулось, показывая нам образ упорно лезущих на здание гигантов.

А вот это уже совсем плохо. Но ещё не критично. Времени должно хватать.

Однако стоило мне придумать рабочий план, как всё снова перевернулось с ног на голову.

Послышался крик, и прямо рядом с нами, на вершине здания, из ниоткуда появился пожиратель, а другой его сородич прямо сейчас тянул лапу из мифика Альмы.

Та сама поняла, что артефакт нужно убрать, но не получалось. Она что-то напряжённо колдовала.

Мой приказ медленно исполнялся. Проходчики спускались внутрь здания. Вход был рассчитан на обычного человека, и гигант-пожиратель никак в неё не мог пройти, так что отступление здесь — это самое правильное решение.

Рядом с Альмой встала Селена, молчаливо передавая подруге ману, а с другой стороны что-то напряжённо колдовала Тия. Зеркало свернулось в шарик и исчезло. Половина пожирателя покрывалась пульсирующими светящимися жилами, а плоть чернела и обращалась в прах.

Но думать об этом тоже было некогда. Я дождался, пока девушки войдут в здание, и шагнул следом за ними самым последним.

Как раз вовремя, потому что пожиратель, оказавшийся на крыше неким видом портала, уже добрался до вершины постройки.

Мы были уже этажом ниже, так что даже когда он начал мощными руками бить по зданию, он никого из нас уже не смог задеть.

Вершина постройки была пирамидообразной, и каждый новый этаж был чуть шире предыдущего.

Мерлин, закрывая за нами путь, активировал мощный атакующий навык, распространяя вокруг аспидную синеву. Стены начали плавиться, потолок стал неустойчив, и пожиратель с грохотом полетел вниз, держась за оторвавшийся кусок дома.

— Как он попал наверх⁈ — выпалила Белая.

Мой взгляд упал на задумчиво притихшую Альму.

— Что они делали в твоём артефакте? — спросил я.

— Ничего, — ответила она. — Они… как-то используют старую цепь прежней Мисы. Но я не понимаю, как. В этом секторе нет цепи зеркал.

— Ну, ты же была, — заметил я. — Может и цепь есть, просто ниже.

— Истинное имя не показало ничего такого, — покачала головой Белая.

— Ладно, это сейчас не главное, — выдохнул я.

— Какой план? — Рейн выглядел спокойным.

— Улетаем с нижних этажей. Выжимаем на полную к терминалу. У гравитационной аномалии спустимся, я поставлю астральный путь через разлом к терминалу.

Друг кивнул.

Я огляделся по сторонам, наконец обратив внимание на здание, в котором мы находились.

Снаружи я решил, что это офисы, но неожиданно место было клиникой. Причём не простой, а с расчётом на удержание пациентов. Этаж, на котором мы вышли, состоял из множества одиночных камер. Внутри каждой через смотровое окошко можно было увидеть койки с ремнями и убранство в стиле врачебного минимализма.

Стены, пол и потолок были белыми. Кафель на полу, крупная плитка на стенах, и от середины — белая облупившаяся краска. Даже редкая мебель подбиралась в цвет.

Мест для того, чтобы нормально выглянуть наружу большому количеству людей не было. Но, когда мы подлетали к этому зданию, я издали видел, что несколько этажей чуть ниже имели длинные окна на всю стену. Там был большой зал или кабинет большого начальника этой клиники. Вот оттуда уходить будет удобно, имея хорошую видимость и пространство для манёвра.

Дальше лестницы на этажах располагались змейкой, так что каждый раз нужно было пройти весь этаж, чтобы спуститься ниже. Зачем так спроектировали — непонятно. Наверное, архитектор тут тоже лежал, и не хотел уходить.

Следующий этаж здания был копией предыдущего, с той разницей, что двери были выбиты, вырваны или сняты с петель. Мебель внутри перевёрнута. Медицинское оборудование проржавело и было сломано. Все те же следы запустения, которые есть в большинстве локаций Стены.

У входа на следующий этаж располагались вешалки с врачебными халатами и развалившийся ящик с вывалившимися из него смирительными рубашками. Проход преграждало несколько перевёрнутых столов, поваленный стеллаж с лекарствами и две каталки.

— Какого хрена здесь происходило? — спросил Мерлин, разглядывая тёмное пятно на стене.

Где-то послышался отдалённый плач. Я поморщился, ещё только призраков каких-нибудь нам не хватало… или спектров, судя по тому, что здесь пытки поставили на поток.

— Локация, как всегда, рассказывает о себе.

— Значит, пожиратели имени связаны с новой неизвестной культурой людей! — воодушевилась Сайна, которая собирала истории о таких.

— Хочешь, наслаждайся, — я кивнул в сторону этажа перед нами. — А мы пока будем готовиться к прыжку.

То, что я снаружи воспринял за кабинет большого начальства, было одной большой лабораторией. Несколько плотно фиксирующих тело кресел, шкафы с лекарствами, здесь же литература, или, скорее, карты пациентов. Одним словом, большая комната для процедур сомнительного около врачебного назначения.

— Кот, возьми своих магов и выбей окна вместе с рамой, — отдал я первый приказ, а Кель уже и сам направился в сторону остальных магов Ордена. — Селена, на тебе создать нам крылья.

— Крылья? — не поняла она.

— Что-то вроде простого планера. Лететь далеко, будем экономить антигравы и растягивать прыжки.

— Поняла.

Я прошёл мимо двух столов с застёжками, на одном из которых осталась слегка заляпанная тёмными кровавыми пятнами простынь, и выглянул наружу.

Поток существ сверху не утихал. Гоблинов я правда уже не видел, больше искажённых животных. А вот пожиратели о нас не забыли. Мощные руки удлиннялись и укорачивались, подтягивая громадные тела чудовищ. Времени было немного. Меньше, чем я думал. Но всё ещё в пределах допустимого, чтобы была возможность убраться отсюда.