Город семнадцатых резко отличался от всего, что я видел раньше. До этого все они в своей основе были одинаковыми — убежище, выстроенное на выдавленных из стены локациях. Дома обычно представляли собой просто обычные локи Стены, просто переоборудованные под жильё и без спавнящихся монстров. Чтобы жить в этих локациях требовалась работа по переустройству.

По этой причине любой город Стены был запутанным. Нечто вроде улиц появлялось ближе к Генератору и Обсерватории, двум главным зданиям на вершине Стены. К тому же, для защиты от летунов город был очень неудобным в плане строительства верхних этажей. Ещё и крыши часто венчали копья и штыри. Эти решения были универсальны и прослеживались во всех секторах, что мы видели.

Здесь же нас встретил высокотехнологичный мегаполис. Внутри было сложно поверить, что это место находится в Стене. И я понимал, почему они редко жалуют гостей и в целом помешаны на безопасности — в городе было… как в городе обычного мира. По улицам ходили обычные люди без модификаций в обычной одежде. Без брони и оружия. Не редкостью были дети, играющие на улицах.

Я вспомнил, что часть людей с нашего тридцатого отправилась к ним. Должно быть, они сейчас счастливы, что им так повезло. Ещё и атмосфера более привычная, чем у нас. Всё же Белая на десятом строила фэнтези, идеальный мир, каким его представляет себе она, с учётом того, что она сама из такого фэнтези родом. Но жители антиутопии Леви были людьми, привыкшими к футуризму и киберпанку.

Сам город семнадцатые перестроили почти с нуля. Сохранилось очень немного от знакомого вида. На самом деле — почти ничего. Крупные белые стены из неизвестного материала создавали правильную геометрическую форму восьмигранника, скорее всего, если прикинуть по дистрикту, в котором мы оказались.

Дистриктом назывался район. Нам выделили дом в так называемом «эльфятнике». Здесь хайтек сочетался с похожей на эльфийскую архитектурой и обилием растительности. Настоящей, я проверил.

Здесь была не просто функциональность, но и своего рода эстетика. Просто имея возможность прогуляться по улице этого места, я начинал понимать, почему местные так параноидально относятся к здоровью своего лидера. В том, как было устроено место, читалось не просто желание выжить, а нечто большее. Замашка на то, чтобы создать рукотворный рай в холодном аду Стены.

Вспоминались мысли о том, что бы я делал, если бы очнулся в семнадцатом. И понимал, что все они были не верны. В таком мире не может прийти в голову мысль о том, чтобы спускаться вниз. Скорее о том, что есть одно единственное обитаемое место в океане безумия и что мне нужно всеми силами защищать его. Потому что другого такого места для жизни попросту не существует — максимум короткое выживание в первобытных условиях.

Местные, скорее всего, именно так видели окружающий мир и вкладывали все силы в безопасность.

Красота дистрикта с эльфийской архитектурой и парками прикрывалась орудиями в башнях, расположенных на внутренних и внешних стенах города. Здесь преобладали тёплые и светлые тона, город был залит солнечным светом. Но среди домов и деревьев практически отовсюду можно было найти очертания турелей, ракетных комплексов и оборонительных сооружений.

Сегменты дистриктов были разделены высокими стенами, на которых были орудия, готовые переключиться на стрельбу по самому дистрикту. Хорошее решение на случай прорыва монстров внутрь.

Дом, который нам выделили, имел усиленный каркас. Прочные полимерные окна и зачарованные двери, описанные ритуальными рунами, могли позволить обитателям закрыться в помещении и переждать налёт монстров не хуже чем в бункере.

Этого я не видел, но почти наверняка есть ещё и какая-то система от злых духов, какие-нибудь обереги от тёмных сущностей. В обычном доме семнадцатые предусмотрели любой вид угрозы.

Ещё у нашего дома был подвал, и его наличие меня особенно озадачило. Город был поднят над Стеной где-то на два-три метра. Под домами проходили трубы, в том числе существовало разветвленное отопление. То-то мне город показался больше, чем позволяет обеспечить стандартный генератор, но подумал, что здесь как-то модифицировали само устройство.

В доме было полноценное центральное водоснабжение. Горячая вода в доме, полноценный санузел, душ. Судя по всему, под нами имелась даже система канализации. В двадцать втором такой роскошью не каждый из топов мог похвастать. Мне с Сильваном и убежищем повезло, нужно было только пополнять запасы воды. Далее её нагревал Сильван, или, если нужно быстрее, кто-то из магов огня помогал.

На кухне нас ждала плита с газом. Где они его взяли и как провели газификацию в мире, где нет месторождений газа — ума не приложу. Ставлю на аномалию или парадокс. Особенно если учесть, что огонь почему-то был бирюзового цвета.

Рядом с плитой — датчики газа, дыма, чистоты воздуха. Электричество тоже было с системой электропроводки. На столе — странный прибор, в котором благодаря Сайне удалось признать пищевой 3D-принтер.

Выглянул в окно — на крышах домов тоже были или сады, или солнечные панели. Несмотря на то что город казался достаточно просторным, лишнего места здесь не было, вся площадь использовалась рационально.

Район, где нас поселили, весь изобиловал растительностью. При желании через связь растений я мог бы охватить сознанием весь район и нарисовать его примерную карту в своём уме. Но перемахнуть через стену я не мог. Она была достаточно монолитной и не пропускала ману.

Ощущение, что за нами следят, не покидала меня с самого входа в город. Несколько камер я отследил ещё по пути сюда — они были замаскированы среди растений, потому для друида это была не весть какая задача.

Тем не менее, здесь жили люди, и окажись на нашем месте кровожадные чудовища, они бы не удержались при виде такой выставленной напоказ мирной жизни. Другая половина — воспылала бы, наверное, завистью к тому, что здесь простые люди живут подчас лучше, чем некоторые топы.

Ну а я просто отметил с уважением, что создать уютный островок безопасности в хаосе разрушающейся Стены им удалось. Проделана просто титаническая работа.

Однако семнадцатые ничего не делают просто так. И этот кусочек рукотворного рая мне показывали не просто так и не для хвастовства. Это было некое послание. Будем считать, что жест доверия.

Разместившись в доме, я попытался превратить подвал в путь в убежище и понял, что пространственные навыки снова не работают. Сам же погрузился в глубокую медитацию, чтобы восстановить запас сил и приготовиться к любым неожиданностям.

Единственное, что меня отделяло от этого занятия — мрачный вид Альмы, сидевшей вдали от всех, уткнувшись взглядом в пол. Как она оказалась в моей комнате я даже не заметил.

— И что ты здесь делаешь? — спросил я у неё.

— Прячусь от Аси. Не пристало адепту видеть меня такой…

— Она в ещё в терминале и будет там ближайшие часа два. Так что ты поторопилась.

— Я прячусь заранее.

Я усмехнулся.

— Рад, что чувство юмора тебя не покинуло.

— Меня не покинула мана. Я постоянно сижу под пламенем Асгора. Скорей бы все пришли в себя. Меня уже не хватит надолго в таком режиме. Ненавижу это. Мне не нравится быть смертной, брат.

— Осталось немного.

— Если семнадцатые нас не заманили в ловушку.

— Они заманили нас пока что в свой любимый город очень близко к драгоценному корректору. Если бы хотели с нами ссориться, не привели бы сюда.

— А жаль. Мне так и хочется на ком-то выместить свою злобу. Но это бы означало потратить ещё больше маны… Минор-ами… мне казалось, что я уже всё понимаю, а вопросы всё сыпятся и сыпятся.

— Это называется жизнь. По крайней мере, внутри Стены она именно такая. Только разобрались с Ивентом, и тут — хоба, получаем визит Хостера.

— Ага, а потом истерика Белки, чтобы спуститься за пятнадцатый, — улыбнулась Альма, — И следом — твоё помешательство с терминалом судьбы, вынудившее тебя штурмовать двадцатый… Ты прав, брат. Наверное, я слишком устала от всего. На Стене день за год идёт. Прости, я наверное отвлекаю тебя от важных дел?

— Нисколько.

— Хорошо. Рядом с тобой думается как-то легче.

— Мы вернём Рейна. Ты главный юст нашего сектора. Хватай Белку и расспрашивай, пусть говорит всё, что знает о том, как отлавливать души. Тебе не хуже чем мне известно, что смерти не существует.

— А если он… возродился в каком-нибудь секторе смерти? Попадёт в лапы к пустотникам? Станет на тёмную сторону? И вообще, будет ли это наш Рейн?

— Все мы сменили множество жизней. Конец будет тогда, когда ты решишь, что это конец. Тем более что он единственный из нас не засветился на создании цепей и даже не имеет эфирного мода. Только один раз разнёс верхушку Стены катаклизмом и всё. За своих Орден будет бороться до конца. Надо — пойдём в этот сектор смерти, будем искать.

— Айна говорила, где-то в нулевом секторе обитает последний администратор. У него могут быть ответы. Или у этой Фрау.

— Если нужно, доберёмся и до них, — пообещал я. — Ты его любишь?

— Алихая любит. Альмалексия — толком не соображает. Когда у нас будет время, я займусь копией её старого тела, которую забрала. Тия с Селеной уже вернули частицы себя благодаря памяти, отпечатавшийся в мозге копий. Но мне нужно больше времени и более сложные условия из-за сущности амальгаммы.

— А Миса?

Девушка посмотрела на меня. Затем опустила голову, уткнувшись в колени.

— А Миса растерянна и боится…

— Чего?

— Делать неправильные выборы…

— Например?

Альма посмотрела на меня и мрачно улыбнулась.

— Тебе это всё покажется скучным и непонятным… Я сама себя сейчас с трудом понимаю. А ведь, казалось, во всём разобралась… Хою айрай! Почему-то именно ты мне кажешься кем-то самым близким здесь, будто родня.

— Взаимно, — улыбнулся я. — Так что делись, что на душе.

— Я просто думаю… вот мы пройдём Стену. Выберемся. Что дальше? Кто мы для всего остального мира? Новые боги?

— Если там такие боги, как Селена, то да, можно сказать и так.

— Здесь был искусственно повышен уровень сложности до запредельных высот. Только и всего. Какие мы боги? Ну я, может быть, на треть. И то, что осталось от Селены Бескрайних Полей.

— Меня уже несколько раз звали богом Алолесья. Не скажу, что я тщеславен, звучит странно. Но в целом мне плевать на ярлыки. Лис вроде бы тоже частично копия какого-то бога. Гильгамешу поклонялись… у кого-то ещё вроде бы был божественный источник на прокачке… не помню, у кого.

— И кто мы будем для внешнего мира? Копии богов, усиленные частями тел монстров на специальных машинах?

— Дилемма Лифы, освободившейся от прошлого, — заметил я.

— Её прошлое слишком мрачное. Знание о том, что оно ложь, идёт ей на пользу. А мне нравится быть Мисой Зеркальной. И не нравится быть богиней только на одну треть. Вычёркивая прошлое, я начинаю отрицать себя.

— Почему бы не поступить как Лифа и не начать создавать будущее?

— Возможно, я упустила своё будущее.

— Рейн?

— Угу… Минор-ами, я ведь не Алихая. Я дочь бога воды, основавшего культ Трибунала, и той, чью душу и имя осквернила та, чьё имя никто не смеет назвать. Хозяйка пустоты и её сила — самое страшное, что видели знакомые мне миры. На мне лежит печать младшей из связанных с родом тёмных богов. Я прожила всю свою жизнь под грузом того, что я должна совершить нечто невозможное. Поэтому я ещё в детстве поставила себе цель победить Пустоту. Это бы сняло этот груз над нашей семьёй.

— Это хорошая цель. Если хочешь, продолжай работать над этим, я тебя поддержу. Но я пока слабо понимаю, как это связано с твоей родословной.

— Мне наверное просто нужно выговориться, — слабо улыбнулась она. — Когда я поняла, что Рейна унесла Стена, я поняла, как сильно ошибалась. Кому, как не начинающему богу справедливости, идти рядом с богиней равновесия против поглощающего миры зла? В общем, я слишком долго искала себя и теперь думаю, что возможно упустила нечто не менее важное.

— Тогда скажи спасибо Стене за то, что она тебе показала твои истинные чувства и помогла навести порядок в голове.

— Но… если Рейна не вернуть, это понимание не имеет смысла.

— В мире, где нет смерти, смысл имеет всё. Сейчас одно из двух. Или его душа находится в хранилище душ Стены, и тогда его можно будет вернуть либо терминалом Чёрной, либо пройдясь до локации Леви. Помнишь, как он возрождал Вязя, Первуха и других? Что мешает нам сделать так же с Рейном?

Альма оживилась.

— Действительно…

— Второй вариант — Стена уже переродила его в другом секторе. Он не создавал цепь и не имеет эфирных модификаций. Он попадёт в обитаемый сектор сопоставимого с нами уровня сложности. Таких осталось не так много. Будет нужно — отправимся за ним, куда будет нужно.

— Ты прав, брат. Не погружайся в тоску, а действуй. Это же принцип Мисы. Мне должно быть стыдно, что мне об этом напоминают. Всё из-за Алихаи. Нужно разделиться с ней и как следует обдумать твои слова. Об этой способности Леви я напрочь забыла. Но он же использовал несуществующий статус куратора?

— Это уже детали. Ты верификатор, а будет надо, скоро станешь ревизором. Вроде бы механизм «возьми статус предшественника силой» пока не давал сбой. Аудиторство мне Мракрия подарил.

— Спасибо, Арктур. — тяжело вздохнула она. — Человеческие эмоции слишком сложны для Мисы Зеркальной…

* * *

После отдыха в непривычных условиях, будто в обычном обитаемом мире, за нами пришли. В сопровождении был Сайлас с Элеонорой. То, что за нами пришла не вся группа — тоже знак большого доверия. Или какая-то очень уж хитрая ловушка.

Так я подумал поначалу, пока не получил ответ Августа насчёт того, что ещё раз на то, чтобы находиться под множеством полей, я уже не подпишусь.

— Хорошо, корректор сказал, что встретится с вами без защитных барьеров. Однако вы можете взять с собой не больше одного спутника. И желательно, чтобы этим спутником не была девушка со способностью взлома техники за счёт технологий ионитов.

Значит, один спутник, и это не Сайна. Выбор был очевиден — роль своей спутницы я отдал Тие.

Местные для передвижения использовали личный электротранспорт — самокаты и велосипеды. Для более дальних путешествий использовались монорельсы. Сверху можно было разглядеть трудившихся внизу роботов-уборщиков и снующих по улицам мирных людей, живущих так, будто они находятся не на Стене.

Ближе к центру города, на границе дистрикта, стали виднеться небоскрёбы. Хотя мы и так были очень высоко над уровнем земли. Здания высотой в тридцать-сорок этажей впечатляли. Конечно, каждый этаж был по высоте как первый внутри Стены, но всё равно маштаб впечатлял. Всё это — тоже с зеленью и солнечными панелями.

За ними обнаружилась главная местная достопримечательность — масштабный шар из знакомого прозрачного сверхпрочного материала. В диаметре метров под сто, наверное. Внутри резервуара была вода, в которой находилась полноценная искусственная экосистема, используемая для выращивания рыбы, моллюсков и прочих морских обитателей, пригодных в пищу.

К Генератору нас не подпустили, так что его мы видели лишь издали. Крупный механизм, но принцип его работы так и остался для меня загадкой. Скорее всего, какой-то подвид механического — так мне показалось издали, да и в целом это самый распространённый вид генераторов.

Конечной точкой пути была Обсерватория. Второе важное строение любого города Стены. Она претерпела меньше всего изменений в сравнении со всем здесь. Здание было всё тем же типовым, только появились пристройки, достроенный купол сверху и крупный модифицированный телескоп значительно мощнее того, что стоял у нас.

Добравшись до Обсерватории, мы с Тией и семнадцатыми сошли на твёрдую землю и направились к зданию. Уже на подходе услышали скрипку Юлиана. Скорее всего, остальная часть знакомой группы тоже здесь. Каждый из них достаточно силён, чтобы в случае боя расклад был совсем не в нашу с Тией пользу. Но информация о нападении мгновенно окажется у остальной части рейда через Аморию, которая оставалась в нашем временном жилище, и через находившуюся рядом с терминалом Хитоми.

Однако я не верил в то, что семнадцатые на нас нападут. Скорее, было интересно, с чего вдруг корректор Август решил встретиться с нами лично.