После короткого перекуса команда переместилась в комнату отдыха. Помещение, несмотря на то, что находилось в бункере, поражало своей атмосферой уюта и даже роскоши. Мягкие диваны с бархатной обивкой, расставленные полукругом, приглашали присесть и расслабиться. Книжные полки, доверху заполненные томами в кожаных переплётах, тянулись вдоль стен, создавая ощущение библиотеки старинного замка. На стенах висели картины в позолоченных рамах — пейзажи, портреты, абстрактные композиции — словно окна в другой мир, давно забытый и утраченный.

Борг медленно обходил комнату, касаясь пальцами старинных предметов. Его пальцы скользили по корешкам книг, по резным рамам картин, по полированным поверхностям столиков. В каждом прикосновении чувствовалась тоска по прошлому, по миру, который теперь казался недостижимым. Он словно пытался уловить отголоски той эпохи, когда такие вещи были обыденностью, а не реликвиями.

Гобла, как всегда любопытный и неугомонный, рыскал по углам комнаты. Его глаза блестели от предвкушения новых открытий. Он взбирался на стулья, заглядывал за шкафы, ощупывал каждый уголок, словно ищейка, вынюхивающая след. Наконец его внимание привлёк небольшой предмет, спрятанный за книгами на верхней полке. С ловкостью акробата он вскарабкался на стул, потянулся и вытащил блестящий прямоугольник, покрытый тонким слоем пыли.

— Эй, гляньте-ка! — воскликнул он, бережно стряхивая пыль с находки. — Что это за штука?

Ворн подошёл ближе и взял предмет в руки. Это был старый смартфон с потускневшим экраном и едва заметными царапинами на корпусе. На мгновение его сердце сжалось от нахлынувших воспоминаний.

— Это телефон, — тихо произнёс он, проводя пальцем по экрану, будто пытаясь разбудить спящую технику. — Когда-то с помощью таких люди общались друг с другом, даже находясь на другом конце света.

Его голос звучал непривычно мягко, с ноткой ностальгии. Перед глазами проносились картины прежней жизни: шумные улицы, залитые неоновым светом, спешащие люди, уткнувшиеся в экраны своих устройств. Теперь это казалось сном, далёким и почти нереальным.

— Работает? — Гобла нетерпеливо топтался на месте, его глаза горели любопытством.

Ворн покачал головой:

— Сомневаюсь. Скорее всего, батарея давно села. Да и сети больше нет… — он всё же попытался включить телефон, нажал кнопку питания, но экран остался тёмным. Ворн вздохнул и перевернул устройство. На задней панели виднелась едва различимая надпись — название компании-производителя. Он помнил этот бренд, когда-то один из лидеров рынка, теперь же — лишь эхо прошлого.

— Неужели мы сможем узнать, что случилось? — вмешалась Лина, её голос дрожал от волнения. — Может быть, там остались какие-нибудь данные?

Ворн посмотрел на неё. В её глазах горела надежда, и он понял, что для неё этот телефон — не просто вещь, а ключ к пониманию мира, который она знала только по рассказам.

— Попытаться стоит, — ответил он, осторожно ощупывая корпус телефона. — Но для этого нам понадобится источник питания и зарядное устройство. И кто знает, может, нам удастся оживить этот артефакт и посмотреть фотографии или даже видео.

— Наверно, это очень интересно, раз ты таким тоном об этом говоришь, — заинтересованно и с улыбкой заключил Проф.

— С каким? — удивился Ворн.

— Хм… с ностальгией, что ли. Ну, давайте же скорее отыщем эти детали для оживления телефона! — с энтузиазмом воскликнул Проф и бросился на поиски. — А как они должны выглядеть, Ворн? — его голос прозвучал откуда-то из шкафа, в который он влез почти целиком. — Чёрт подери, тут ничего не видно! Гобла! Где ты дел эту штуку, которая даёт свет? Иди-ка сюда, посвети мне тут!

Гобла тут же поспешил на помощь, включив фонарик.

— Ого, сколько здесь всего! — очарованно произнесли Проф и Гобла в один голос.

— Ворн, мальчик мой, подойди-ка, глянь! Да тут целый склад всякой всячины!

Встроенный в стену шкаф оказался небольшой кладовой, где хранились ящики с дисками, коробки с проводами, пледы, подушки, гантели, настольные игры и многое другое. Пыль оседала на пол при каждом движении, создавая ощущение, будто они вторглись в забытый мир.

Ворн заметил на стене кнопку включения света и нажал её. Вспыхнула плоская лампа на потолке, озарив помещение мягким светом.

— Как ты это сделал? — удивился Проф.

— Вот тут, — показал Ворн, — это выключатель.

Гобла тут же ткнул пальцем в кнопку, и свет погас.

— А ну верни всё как было! — недовольно взревел Проф.

Свет вновь загорелся, на миг ослепив Гоблу и Профа.

— Чудеса, — пробормотал Гобла и вновь потянулся к выключателю.

— А ну прекрати баловаться! — строго рявкнул Проф. — А то натыкаешь сейчас чего-нибудь!

— Да ладно тебе, Проф, интересно же, — примирительно ответил Гобла, но руки от выключателя убрал.

— Кажись, нашёл! — победно воскликнул Ворн, вынимая из бокса запечатанную коробку с зарядным устройством. — Надеюсь, оно подойдёт к этой модели.

Присмотревшись, он удовлетворённо кивнул:

— Вроде оно. Теперь нужна розетка.

— Розетка? — Гобла задумчиво крутил в руках игровой джойстик. Его лицо выражало искреннее любопытство. — Розетка? — повторил он, на этот раз с ноткой сомнения в голосе. В его глазах читалось искреннее желание разгадать тайну этого странного предмета. Он осторожно нажал одну из кнопок, зажмурился и вжал голову в плечи, словно ожидая взрыва. Но ничего не случилось. Тогда он приоткрыл один глаз, осмотрелся, а затем, убедившись, что никакой опасности нет, открыл и второй.

Ворн не выдержал и рассмеялся, глядя на его растерянное лицо.

— А если бы жахнуло⁈ — пробасил Проф, и Ворн заметил, что профессор побледнел от волнения. — Дали дурню штуку с кнопками, а он и рад тыкать, — добавил он, забирая у Гоблы джойстик. Проф принялся внимательно изучать его со всех сторон, но на кнопки больше не нажимал, опасаясь неизвестных сюрпризов.

Гобла покраснел от смущения, его щёки запылали румянцем.

— Ну… я это… как-то не подумал сразу, а когда уже нажал, то испугался, — оправдывался он, поправляя ворот рубахи. — Дошло, но уже нажал…

— И чего вы тут ржёте, как мары, обожравшиеся забродивших ягод? — в дверном проёме кладовой показалась голова Борга. Его голос звучал хрипловато, с ноткой веселья. — Лучше гляньте, чего я тут нашёл! Во! — и он продемонстрировал пузатую бутылку с янтарным напитком, которая заманчиво поблёскивала в свете ламп. — Выдержка более двух тысяч лет, — хохотнул он, облизнув обветренные губы. — Попробуем? — заговорщически предложил Борг, подмигивая.

Ворн недоверчиво посмотрел на бутылку, нахмурив брови.

— А не боишься? — спросил он, приподняв бровь.

— А чего ему сделается? — Борг улыбался, как Чеширский кот, явно наслаждаясь моментом. — Чем старше, тем вкуснее!

Ворн обречённо вздохнул, понимая, что спорить с Боргом и Профом бесполезно — они уже загорелись идеей попробовать древний напиток. Гобла полностью разделял их интерес и, прихватив с собой увесистую коробку с неизвестным содержимым, направился на выход из кладовой.

— Ты мне лучше скажи, Борг, розетку не видал где-нибудь тут? — спросил он, возвращаясь к насущной проблеме.

— Розетку? — мужчина сдвинул брови, почесал подбородок, словно пытаясь вспомнить. — А ты за телеком погляди. Ну или вблизи любой техники. Должно быть поблизости, — посоветовал он, махнув рукой в сторону дальней стены.

— Точно! — хлопнул себя по лбу Ворн. — Как сам не догадался.

Вскоре все собрались вокруг ожившего телефона, заворожённо наблюдая за изображениями на экране. Люди, животные, города, забавные картинки — всё это оживало перед их глазами, словно кусочки забытого мира. Иногда изображения двигались, и раздавались голоса, от которых Полкан, устроившийся у ног Ворна, поднимал уши, прислушиваясь к неведомым звукам.

— Как такое возможно? — изумлённо спросил Гобла, тыкая пальцем в экран. — Это магия?

Ворн улыбнулся, качая головой:

— Не магия, а технологии. Когда-то это было обычным делом.

Лина, затаив дыхание, разглядывала фотографии, её глаза светились любопытством.

— А мы можем с ними поговорить? С этими людьми?

— Нет, — покачал головой Ворн. — Это записи. Но когда-то можно было общаться в реальном времени, видеть друг друга на расстоянии.

Проф потёр подбородок, его лицо выражало восхищение и недоумение.

— Поразительно! Какие же знания были утрачены…

Вечер протекал спокойно, в непривычной для всех обстановке мира и покоя. Никто не ожидал, что в бункере древних можно почувствовать себя почти как дома. Лина, забыв о своей обычной сдержанности, задавала вопрос за вопросом, пытаясь понять, как работал этот удивительный прибор.

Когда на экране появилось видео с яркими фейерверками, все замерли от восхищения. Даже Полкан, устроившийся у ног Ворна, поднял уши, прислушиваясь к незнакомым звукам.

Ноэль скептически хмыкнул:

— Звучит как сказка, в которую верится с трудом.

Борг отставил стакан и впервые заговорил:

— Не стоит недооценивать силу знания. Если парень говорит, что такое было, значит, было. И, возможно, мы сможем это вернуть.

— Но откуда ему всё это известно? — Ноэль озвучил вопрос, который мучил не только его, но и Гоблу, и Профа.

— Откуда мне знать? — Ворн на мгновение замялся, переглянувшись с Боргом. В его глазах промелькнуло что-то, чего остальные не могли разгадать.

Борг, словно почувствовав нерешительность юноши, слегка кивнул ему.

— Знаете… — начал Ворн, тщательно подбирая слова. — Есть вещи, о которых я не рассказывал. Вещи, которые могут показаться невероятными.

Проф подался вперёд:

— Говори яснее! Что ты хочешь сказать?

Гобла переводил взгляд с Ворна на Борга и обратно, чувствуя, что происходит что-то важное.

— Я… — Ворн глубоко вздохнул. — Я не всё вам рассказывал о своём прошлом. О том, откуда я знаю так много о старом мире.

Ноэль прищурился:

— Так ты оттуда? Из того времени?

Ворн медлил с ответом, глядя на Борга, который едва заметно кивнул, давая молчаливое разрешение.

— Частично, — наконец произнёс Ворн. — Я… связан с тем временем сильнее, чем вы можете себе представить.

Ноэль резко выпрямился:

— Так вот почему Кардиналы так держатся за тебя! Они знают об этом?

Ворн грустно кивнул:

— Да. Они знают часть правды.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Каждый пытался осмыслить услышанное.

— И что же ты такое? — тихо спросил Проф.

— Я… — Ворн колебался, глядя в пустоту, словно пытаясь собрать мысли воедино. — Я чёртов везунчик, которого судьба швыряет по разным мирам. Бездомный сирота, которому посчастливилось выжить множество раз, и который непостижимым образом находит на свою голову новые и новые приключения, — он обвёл руками пространство вокруг себя и грустно усмехнулся. — Хотел ли я всего этого? Нет, не хотел. Каждый раз судьба даёт мне друзей, семью, дом, но я каким-то уникальным образом умудряюсь всё просрать. И снова новый мир, новый дом… — он вздохнул, и глаза предательски наполнились влагой.

Борг, наблюдавший за происходящим, попытался успокоить, ободрить парня:

— Не торопись с выводами, парень, — он ободряюще похлопал Ворна по спине.

Ноэль вскочил на ноги, его глаза горели от волнения:

— Я знал! Я так и знал, что ты не от мира сего! Расскажи, Ворн! Расскажи нам всё!

Лина, гладя по голове свою новую куклу, вдруг нахмурила личико и посмотрела на проводника исподлобья. Её голос звучал мягко, но твёрдо:

— Может, не стоит торопиться? Ворн расскажет, когда будет готов. Ты что, не видишь: ему грустно!

— Молчи, малявка, — беззлобно рявкнул Ноэль, нарезая круги по комнате от эмоционального перевозбуждения. Его лицо раскраснелось, а в глазах плясали искры нетерпения.

Гобла переводил взгляд с одного на другого, чувствуя, что прикоснулся к какой-то великой тайне. Его брови сошлись на переносице, а пальцы нервно теребили край рубашки.

— Я расскажу, — тихо произнёс Ворн, и в его голосе прозвучала усталость. — Но не сейчас. Не всё можно объяснить словами.

Проф задумчиво потёр подбородок, его взгляд был устремлён вдаль, словно он пытался постичь неведомые глубины:

— Хорошо. Мы подождём. Но знай, что мы имеем право знать правду.

Борг поднялся, его движения были неторопливыми, но уверенными:

— Давайте закончим на сегодня. Надо Кирилла проверить, да и утро вечера мудренее. Поспать не помешало бы всем, а не только нашему светоносному засранцу.

Лина тихо хихикнула в кулачок, её глаза заблестели от сдерживаемого веселья.

— А дядька Кирилл крепко спит, — заявила девочка, взмахнув косичками. — Вы его ещё несколько часов не разбудите. Мы можем поспать. Я разбужу всех, когда он начнёт просыпаться.

Удивлённые взгляды скрестились на девчонке. Та пожала плечиками, мило улыбаясь, её лицо светилось невинностью и лукавством одновременно.

— Я чувствую людей, — призналась Лина, и, бросив взгляд на Ворна, который всем своим видом безмолвно призывал её хранить тайну, продолжила: — Ворн просил молчать о моих способностях, потому что Кардиналы заберут меня на опыты. Но вы ведь не скажете им, верно? Вы же тоже не любите Кардиналов, да?

— А малявка-то с сюрпризом у нас, — довольно усмехнулся Ноэль, потирая руки. — Не бойся, мелкая, я так точно их ненавижу и про тебя им не расскажу. За меня будь спокойна.

Девочка кивнула и перевела взгляд на Гоблу, её брови вопросительно изогнулись.

— А мне что, больше всех надо? — хмыкнул тот, поправляя ремень на штанах. — Ворн же потом мне не простит, а дружбой с ним я дорожу.

— Ты правду говоришь, дядька Гобла, — кивнула девочка и перевела взгляд на Профа.

— Могила! — красноречиво провёл он ребром ладони себе по горлу, и его густые брови взметнулись вверх.

Лина хихикнула, её смех был звонким, как колокольчик.

— Смешной ты. Старенький, а смешной.

— Я? Старенький? — выпучил глаза Проф, тыкая пальцем себе в грудь. Его лицо побагровело от негодования. — Да я… Да мне… — он задохнулся от негодования, не в силах подобрать слова.

— А мелкая-то зрит в корень, — усмехнулся Борг, приглаживая усы и бороду, и в его глазах плясали весёлые искорки.

— Это вы ей всё рассказали, — напыжился Проф, сложив руки на груди, и уже тихо добавил: — И ничего я не старенький.

— Да ладно тебе, Проф, — подмигнул Гобла, — с такой-то формой и топором в руках ты выглядишь как молодой бог войны!

Проф гордо выпятил грудь:

— Вот именно! Два века опыта не проходят даром. Я просто ходячая энциклопедия боевых искусств!

Ноэль фыркнул:

— Ага, особенно, когда ты путаешь правый и левый фланги на карте. Настоящий стратег!

— Это было один раз! — возмутился Проф. — И вообще, я просто проверял вашу внимательность!

Лина хихикнула.

Борг усмехнулся:

— Зато ты у нас эксперт по выживанию в любых условиях.

— А то! — оживился Проф. — Я могу выжить где угодно и когда угодно!

Ноэль закатил глаза:

— Особенно когда ты пытался приготовить кашу и чуть не сжёг всё вокруг к чёртовой бабушке.

— Это был эксперимент! — парировал Проф. — Я изучал влияние разных температур на процесс приготовления пищи!

Ворн не выдержал и рассмеялся:

— Ладно вам, ребята. Проф у нас не только учёный, но и отличный боец. И возраст тут ни при чём.

— Вот именно! — важно кивнул Проф. — Молодость — это состояние души, а не количество прожитых лет!

Гобла хлопнул его по плечу:

— Точно! Особенно когда ты пытаешься делать сальто и спотыкаешься о собственные ноги.

— Это было один раз! И то тогда, когда я ещё не привык к обновлённому телу и были проблемы с памятью! — возмутился Проф, но не смог сдержать улыбку.

Лина, наблюдая за этой перепалкой, вдруг заявила:

— А я думаю, Проф самый умный и добрый! Он знает столько всего и всегда готов помочь.

— Вот! — гордо выпрямился Проф. — Даже молодёжь меня уважает!

Ноэль закатил глаза и наигранно вздохнул, показывая всем видом, что он обо всех думает. Но на самом деле ему было тепло на душе, и это странное чувство его немного смущало. Давно он не испытывал подобного.

Когда все наконец успокоились и начали готовиться ко сну, Ноэль подошёл к Ворну.

— Ты расскажешь нам всё, Ворн. Рано или поздно, — тихо произнёс он в самое ухо парня. — Я буду ждать.