Дорогой мой слушатель!

Пара дней в больнице, и я снова почти в строю. Сейчас расскажу, что произошло.

Я думаю, ты уже понял, что я не смогла сдержать свои эмоции и потеряла контроль над дорогой. Тереза была права, что не стоит при сильном волнении двигаться в путь, но разве мы сами признаемся в этом?

Со мной, в итоге, случилось следующее: я не вписалась в крутой поворот и слетела на машине в кювет, пролетев метров десять. Автомобиль ударился в дерево с водительской стороны, отчего я потеряла сознание.

Очнулась я уже в одиночной палате утром следующего дня. Рядом была Тереза, моя преданная подруга. Пытаясь подняться с кровати, я почувствовала легкое головокружение и боль в грудной клетке.

— Бекки, наконец, ты очнулась! — воскликнула она, срываясь с места.

— Как мы тут оказались? — оставив попытку встать, я пыталась узнать о произошедшем.

— Я звонила тебе вчера несколько раз безуспешно, но на очередной вызов ответил незнакомый мне человек, который стал очевидцем аварии. Он и вызвал скорую помощь. Все произошло недалеко от города, поэтому мы с Джеком смогли быстро до тебя добраться, проследовав потом в больницу. Машину на эвакуаторе отвезли в твой двор, поставив напротив подъезда. Она не на ходу. Как ты вообще себя чувствуешь?

— Я пока ничего не пойму, если честно.

— Неужели он того стоит, чтобы ты так рисковала? Бекки, я так себя виню, что однажды не вышвырнула этого Стивена из своего кабинета, когда он пришел просить моей помощи!

— Перестань, Тереза, мы никогда не сможем предугадать поведение другого человека. Он в прошлом. Я справлюсь и больше не хочу затрагивать эту тему. Надеюсь, из-за меня больше никто не пострадал на дороге? — внезапная мысль меня осенила.

— Нет, ты никого не задела.

— Машина совсем в хлам?

— Я не могу тебе сказать точно, но вся водительская сторона разбита, потому что на нее пришелся основной удар. Ты чудом не пострадала!

— Возможно, меня спас мой амулет с голубым опалом, — попыталась засмеяться я, почувствовав боль в ребрах.

— Он был с тобой?

— Да, я его положила в сумку. Она не потерялась? — испугавшись за свою драгоценность, я резко поднялась с кровати, но, пошатнувшись, села на нее обратно.

— Не нервничай так! Сейчас посмотрю, — Тереза с явным неодобрением покосилась на меня и подошла к стулу, на котором лежали мои вещи. — Да, он на месте.

— Отлично, — я с облегчением откинулась обратно на подушки. — Сколько я тебе должна за эвакуатор и платную палату? Я же вижу, что меня поселили отдельно от других пациентов.

— Выброси из головы. Это не твоя забота, — подруга отмахнулась от меня, заметив медсестру, заходящую в палату.

— Мисс Стилл, вы очнулись? Нам надо взять у вас анализы, а потом сделать снимки головы и области грудной клетки.

— Хорошо, я тогда тебя подожду, — отходя в сторону, сказала Тереза.

— Нет, ты лучше езжай домой, а я потом тебе позвоню и расскажу обо всем, — я решила освободить подругу от обязанности смиренной сиделки да и самой прийти в себя.

— Девушка, — Тереза обратилась к медицинскому работнику, — вы не знаете, сколько Ребекку продержат в больнице?

— Пока говорить преждевременно, надо сдать все необходимые анализы и пройти осмотр врача. Предварительно, у пациента сотрясение головного мозга и ушибы грудной клетки средней тяжести. Обычно, если с анализами все в пределах нормы, то можно выписаться на следующий день, но, повторюсь, заключение дает врач, а не я.

— Спасибо! — мы с подругой одновременно поблагодарили сотрудницу больницы и договорились на том, что Тереза возвращается домой, а я, после всех необходимых процедур и заключения врача, сообщу ей о наших дальнейших действиях.

Добрую половину дня я была занята прохождением всех обязательных процедур и с каждым часом чувствовала себя увереннее на ногах. Легкое головокружение почти не мучало меня, и все передвижения по больнице давались достаточно легко. В душе сидела надежда, что врач меня отпустит домой побыстрее. Как бы хорошо за мной не ухаживали здесь, домой тянуло сильнее. Более того, я понимала, что завтра уже понедельник, когда мне нужно выходить на работу. Вот теперь возник второй вопрос: как я на работу буду добираться, если моя машина сломана?

Это известие меня сильно огорчало, потому что я не знала серьезность повреждений и суммы, необходимой на ее восстановление. Ладно, подумаю об этом позже. На работу можно ездить и на общественном транспорте или просто перейти временно на удаленку. С машиной мне придется обратиться к друзьям в «Билл и Ко», хоть и повод для общения будет не из приятных.

Вернувшись в палату после всех процедур, я заметила на тумбочке огромную корзину белых роз. Сколько же там бутонов?! Подойдя ближе, я почувствовала приятный аромат цветов, манящих и дурманящих одновременно. Покрутив корзинку, я, наконец, нашла вложенную записку:

«Ребекка, выздоравливай и не заставляй за тебя переживать. Помни: тебе достаточно мне позвонить, и я буду рядом. Мартин».

Ого! Как Мартин узнал о том, что я попала в больницу? Неужели он за мной до сих пор следит?

Отыскав свой телефон, я с радостью обнаружила, что с ним все в порядке. Он цел. Хорошо, что еще на покупку нового мобильного я не попала!

Пролистав список звонков и сообщений, я убедилась в том, что все всё знают! Тереза, безусловно, обо всем рассказала Томасу. Тот, в свою очередь, уведомил своего протеже Мартина и Хелен. Хелен разнесла все подругам по девичьему чату. Сью все передала Хью и Уильяму. Последний обо всем поделился с Клайдом. Великолепно! В итоге, все мне написали, сожалели и умоляли им написать при удобном случае. Уф, отвечу любопытным после того, как врач огласит диагноз.

Ближе к вечеру ко мне зашел мой лечащий врач с кипой анализов и обнадежил тем, что завтра после обеда я смогу поехать домой, если повторные утренние анализы не покажут ухудшения. Медсестра была права, назвав мой диагноз: сотрясение головного мозга и ушибы в области грудной клетки. Как я благодарна небесам, что никакой орган не пострадал!

Отписав всем радостную весть, отдельно поблагодарив Мартина за шикарный букет и договорившись с Терезой, чтобы она забрала меня завтра ближе к двум часам дня, я предалась своим мыслям. Что же мне показала эта ситуация с аварией, которая могла бы закончиться для меня печальнее? Считаю, что отныне мне нельзя допускать потерю контроля и поддаваться эмоциям! Однажды я навредила себе и своему сердцу, приняв показную любовь Стивена и отдав ему взамен свою настоящую. Сейчас же я повторно столкнулась с тем, что вновь вернулась воспоминаниями к прошлому и в отчаянии потеряла контроль, собственноручно устроив аварию. Лучше быть одинокой и закрытой к любви. Один из плюсов этого состояния — это обволакивающая уверенность в том, что тебя не предадут.

На следующий день Тереза отвезла меня домой, выслушав все мои мысли о прелестях статуса одиночки. Отметив, что все мои идеи наивны и действуют до первой влюбленности, она решила заполнить мое одиночество новым жильцом и напарником, подарив мне цветочек в горшке.

Странно, но я ни разу до этого момента не задумывалась о домашних растениях, живя откровенной дикаркой. Сейчас же на меня возлагали ответственность по уходу за другим живым существом под странным названием «Сансевиерия». Аккуратное зеленое растение с кремовой каймой в форме цветка теперь стало моим сожителем, которого я сразу окрестила как «Дружка». Благодарить подругу пришлось еще и за отпуск, который начинался у меня с этого дня до конца ноября, что позволило бы мне восстановиться физически и морально, а также постараться решить вопрос с машиной.

По дороге обратно мы с подругой обсудили работу, которая шла в верном направлении и отлаженном режиме, но меня, почему-то, это уже не радовало. Я понимала, что достигла повышения, состоялась в карьере, о какой мечтала, но сейчас все резко обесценилось. Я как-то выгорела или просто устала. Нужно будет подумать, что мне делать дальше.

По поводу возмещения затраченных на меня средств Тереза всячески бунтовала, признавшись, что она оплатила только услуги эвакуатора. Платная палата же была профинансирована Мартином Нерино, который просил ничего мне об этом не говорить.

И как теперь мне с ним быть, мой дорогой слушатель? Я прекрасно понимаю его мотивы, но сейчас я не готова ни к отношениям, ни к дружескому общению, неизменно ведущему к ним. Ладно, напишу потом Мартину и все объясню.

Пробыв дома пару дней, я решила сбежать из города в родной поселок, к своим родителям, к привычным мне с детства местам, к манящему запаху свежей маминой выпечки и ароматному кофе. Проблема стояла не в транспорте, потому что я решила по-студенчески съездить на автобусе и вспомнить былое, а в моем Дружке, которого я не хотела оставлять на погибель. Вопрос решился быстро передачей запасных ключей Терезе, дарителю этого растения.

Немного суеты, и я еду на междугороднем автобусе, как в былые времена! Вспоминая себя студенткой, я удивлялась наивности своих переживаний того периода, когда недобрый взгляд подруги, плохо выученный билет на экзамене, словесная перепалка с однокурсниками воспринимались за трагедию вселенского масштаба! Как же сильно мы поменялись!

Вот Сью и Хью, начавшие встречаться на первом курсе, постепенно притерлись друг к другу, и сейчас их нельзя воспринимать отдельно! Они обзавелись домом, семьей, у них родилась прекрасная дочка!

Джесс в студенчестве любила красоваться перед парнями, понимая силу своей красоты, а потом свадьба, рождение детей, бурный развод, другие отношения, Стивен на ее пути, его предательство и снова бывший муж, семейный быт и счастье. Надеюсь, оно искреннее!

Кэтрин всегда отрицала ценность отношений, ставя в приоритет учебу и работу. Она всегда разумно относилась ко всем зарождающимся отношениям, не отдаваясь им всей душой. Сначала она должна была убедиться, что молодой человек подходит ей не только по эмоциям, которые неминуемо стихнут с годами, но и отношением к жизни, работе и саморазвитию. Прошел не один год, и она нашла своего человека, подходящего под все параметры — Джона. Очень скоро все придет к своему логическому завершению — свадьбе, которая назначена на десятое декабря.

Хелен со студенчества бунтовала, отрывалась, как могла, предпочитая вечерники и отношения зубрежке экзаменационных билетов. Имея яркую внешность, она купалась в мужском внимании, быстро разочаровываясь в партнерах. Она интуитивно находила слабых парней, которые сразу же подминались под ее острый каблучок, но потом искренне горевала, что не может найти себе достойного. Сейчас, встретив на своем пути Томаса, более опытного и властного, чем она сама, Хелен сначала испугалась, спряталась в своей скорлупке тигрового цвета, но потом раскрылась, доверившись своему мужчине. Теперь ее не смущает доминирование над ней партнера, который делает это мягко и ненавязчиво, отвлекая ярким блеском роскоши и богатства. Я очень за нее рада!

Что касается меня, то я вернулась к тому, с чего мы с тобой, мой внимательный слушатель, начинали в январе этого года! Я гордая одиночка и не жалею о своем выборе. Сейчас для меня душевный покой важнее любовного бреда, в котором я пребывала с октября месяца.

Если говорить о своем помутнении рассудка и влюбленности, которую я, надеюсь, себе придумала, то тему со Стивеном Спензи я закрыла навсегда. Со временем я забуду его слова, прикосновения, поступки. Он разбил мою веру в искренние отношения, но не оставил с пустыми руками, оплатив ипотеку за мою квартиру. Этой финансовой свободой я буду обязана ему всегда. Сочту ее за цену моим чувствам, которые он у меня отнял.

Написав слова благодарности за прекрасный букет Мартину, я с искренним интересом ждала ответа. Интересно, как поведет себя опытный взрослый человек, выстраивающий работу огромной компании. Безусловно, он не станет себя вести пылко, как молодой паренек, кидаясь в омут с головой и затаскивающий в него за собой предмет своего обожания. Скорее всего, он будет демонстрировать умеренную увлеченность с соблюдением личных границ. В этом я убедилась вскоре, проговорив с ним по телефону несколько минут. Мартин заботливо поинтересовался о моем здоровье, хотя сам прекрасно знал о моем лечении, которое сам же и оплатил, потом спросил о планах на внезапно возникший отдых и предложил, если у меня появится время или желание, как-нибудь сходить вместе в театр или на концерт когда-нибудь в начале декабря, когда он вернется из рабочей поездки в Италию. Что можно сказать по итогу — умное решение красивого во всех отношениях стратега.

Если говорить о стратегах, то мне стоит сказать пару слов о Клайде, который уехал на сборы перед соревнованиями, первый этап которых должен пройти в середине декабря. Мой друг детства всячески поддерживал меня в своем репертуаре, попеременно отчитывая и заигрывая со мной.

Уильям, после нашего последнего разговора у набережной и подаренного им обручального кольца, в спешке замаскированного под дружеский подарок, держался со мной сдержанно и учтиво, избегая любых проявлений чувств. Судя по его фотографиям, он быстро влился в бурный поток нового города неизведанной мной страны, обзавелся новыми знакомствами среди преподавательского состава университета, среди которых была и пара симпатичных научных сотрудниц. Думаю, пройдет немного времени, и Уилл найдет свое личное счастье с одной из своих коллег, и все проблемы в отношениях, которые его преследовали ранее со мной и бывшей женой в виде постоянной занятости на работе и командировках, просто иссякнут.

За подобными мыслями я вернулась в отчий дом, где меня приняли с неизменной любовью и пониманием, даже когда моим родителям стало известно о моем расставании с Уильямом и разбитой машине. О Спензи они так ничего и не узнали. Мама немного пожурила меня за беспечность, но была довольна, что авария не нанесла вред моему здоровью, а машина — это дело наживное. Папа, как всегда, предложил чашку кофе и крепко обнял, считая, что «у его малышки все будет хорошо». Да будет так!

Отдохнув от городской суеты и успешно убежав от своих гнетущих мыслей недавнего прошлого, я совершала пешие прогулки по знакомым мне тропам, прогуливалась морозными вечерами вдоль реки, не забыв и наш с Клайдом мостик, и завершала свой день, провожая солнце за горизонт на самом высоком месте нашего поселка, на холме. Там, сидя на скамейке, я много размышляла о своей жизни и стремлениях. Меня постоянно мучили мысли о том, что я устала от загруженной работы и должности начальника отдела, устала от городской суеты и давящей на меня отовсюду информации.

Не знаю, как выразиться понятнее, мой чуткий слушатель, но, наконец, мне захотелось сбросить оковы! Один человек, не буду больше называть его имени, снял с меня бремя — ипотеку, висевшую тяжким грузом на моих плечах. Ради нее я постоянно выкладывалась, брала дополнительные заказы и подработки, чтобы однажды стать свободной. И вот я свободна! Прошло несколько месяцев, а я только сейчас почувствовала это облегчение. Теперь, чтобы жить, мне не требовались большие ежемесячные расходы, я могла бы обходиться малым. У меня остались неплохие накопления и, даже если часть из них пойдет на ремонт машины, то на жизнь останется некая сумма, чтобы продержаться на плаву около года.

К чему я все это говорю? Признаюсь, что я думаю оставить работу и дать себе время на отдых и творчество, обозначив ограничитель финансовых потерь на срок в один год. Как думаешь, мой чуткий слушатель, стоит ли мне решиться на это? Мало ли мое творчество окажется удачным, и я пойду дальше по пути писателя? Мало ли за год многое изменится во мне, и я выберу новое направление в работе? С другой стороны, год — не такой большой срок, чтобы забыть весь свой накопленный опыт и не иметь возможности вернуться обратно…

Так много мыслей, не правда ли? Что ж, сидя на скамье и наблюдая за закатом солнца в полной тишине, приятно размышлять о будущем, которое у тебя есть!

Говорят, утро вечера мудреней. Думаю, завтра утром я смогу принять окончательное решение, отдав своему подсознанию ночь на осмысление и принятие нового этапа в жизни, который меня уже порядком заждался.

Солнце село, опустив мглу на окрестные поля и луга. От морозной свежести покалывают руки и щеки. Пора возвращаться в теплый дом. А завтра? А завтра мы и подумаем, что будет дальше. Отложим наше с тобой прощание еще на один день, мой дорогой слушатель! Привыкла я к твоему немому участию в моей сумбурной жизни последнего года. Спокойно ночи!