Мой чуткий слушатель!

Вот я снова дома, в своей любимой квартире! Дорога обратно показалась мне бесконечной, тянущейся, как жевательная резинка без вкуса. Пересадки, перелеты, встреча с Терезой, слезы, и вот я снова должна свыкнуться со своей жизнью. От моего отпуска осталось еще пять дней, которые я планировала провести одна, по возможности никуда не выходя.

Первые три дня дались мне крайне тяжело, потому что я, не прекращая, плакала и не могла сконцентрироваться ни на чем: ни на уборке, ни на готовке, ни на приведении себя в порядок. Глядя на себя в зеркало по утрам, я замечала, как прилипли к голове мои некогда красивые волосы, да и помятая пижама то тут, то там демонстрировала какие-то пятна. Все эти дни я жила лишь утренними сообщениями от Терезы и вечерними — от Сакды, которые ничего нового мне не сообщали: состояние Стивена оставалось тяжелым, и большую часть времени он находился без сознания.

На четвертый день из пяти оставшихся у меня Тереза сообщила, что состояние больного стабилизировалось, и он теперь в сознании. Это было лучшее, что я слышала за последнее время! Он справился! Совсем скоро у него все наладится! При всем этом моя подруга сказала, что в настоящий момент врачи не советуют мне с ним общаться, пока его здоровью, как физическому, так и ментальному, ничто не будет угрожать. Сейчас же пациент демонстрирует все признаки депрессии. И снова моя вина!

Переключаясь на другую тему, Тереза предупредила, что я слишком засиделась дома в своем горе, и с первого рабочего дня ждет меня в офисе, чтобы я могла освоиться в новой должности и помочь своему собственному ассистенту Жанет Картер. Эту девушку я уже знала, так как до настоящего момента она работала в отделе продаж обычным менеджером, но сейчас захотела себя попробовать в другом направлении. Эта высокая спортивная смуглая брюнетка с пронзительными карими глазами была достаточно жесткая, но к своей работе относилась крайне ответственно. Если остальные коллеги из нашего отдела немного поднапряглись от ее назначения к нам, а Моника, наш секретарь, впала в легкую истерию, то я восприняла это решение руководства положительно, надеясь, что мы с Жанет сработаемся. Если честно, мне всегда проще общаться с прямолинейными людьми, пусть они и кажутся жестокими и стервозными, чем с мягкими и податливыми, которые свое мнение всегда держат при себе. В любом случае, посмотрим.

Получив небольшой заряд позитива, я привела себя в порядок, а потом взялась за уборку квартиры. Провозившись до полудня, решила запечь какую-нибудь запеканку на обед из всего оставшегося в холодильнике, а ближе к вечеру сходить в магазин и заодно подышать воздухом. В процессе готовки я услышала звонок домофона.

Сильное удивление. Это Клайд.

Немного опешив, я с некоторым волнением впустила своего друга детства в квартиру. Как хорошо, что незадолго до его прихода я все убрала!

Он был энергичным, веселым и деятельным как всегда. Небрежно чмокнув меня в щеку, он быстро скинул с себя куртку и ботинки и зашел в гостиную, вручив мне попутно пакет:

— Это тебе фрукты, Бонни. Чтобы поправлялась, а не раскисала. Вид у тебя подшибленный, если честно, — резкости у него не отнимать!

— Спасибо за фрукты, но не за комплименты, — пробурчала я, относя продукты на кухню.

Похвалив мою квартиру, которую он быстро обошел, Клайд встал в проеме между кухней и гостиной, пристально изучая меня глазами.

— Так, что с тобой приключилось в отпуске, подруга? Не пытайся лгать, что все прошло отлично.

— Начнем с того, Клайд, — я решила отстаивать свои личные границы, — как вообще ты узнал, где я живу?

— Правда на правду, значит. Хорошо. Твои родители попросили меня проведать тебя, очень уж ты затаилась после отпуска. У меня скоро сборы, поэтому надо было попасть в город по делам, вот я и решил все совместить.

— И тебе самому не было никакого личного интереса? — недоверчиво произнесла я.

— Не буду врать, что я бы сделал это и без просьб со стороны. Ты странным образом пропала во время отпуска, про который так долго трещала без умолку, потом внезапно объявилась и ничего не рассказываешь. Приезжаю, а тут зареванное несчастное лицо, закрывшееся в квартире. Так что же с тобой произошло в отпуске, Бонни? — Клайд подошел ко мне, взяв рукой за подбородок и внимательно следя за моей реакцией.

Нервно сглотнув, я решила рассказать ему вкратце о событиях, предупредив, чтобы ничто из правды не просочилось к моим родителям. Для них я должна остаться просто обнаглевшей дочерью, не жалеющей близких. Во время моего монолога мы переместились за кухонный стол, немного сохраняя дистанцию между собой. Клайд реагировал сдержанно, не прерывая мою исповедь, и только в конце сказал свое коронное:

— Я тебя предупреждал, Бонни, чтобы ты не доводила человека до крайней точки! Видишь, что получилось? Я тебя, конечно, люблю, но также понимаю и Стивена, и его друга, который на тебя ополчился. Оставь парня в покое. Ты до сих пор не знаешь, что тебе нужно.

— Но я знаю, что мне нужно! Ты не прав! — я возмутилась реакции Клайда, вынимая готовую запеканку из духовки.

— Бонни, твоя беспечность меня удивляет. Завтра возникнет еще кто-нибудь прекрасный и хороший, который через время тебе надоест, и ты будешь в нем сомневаться. Хотя, отдам тебе должное, Уильям на самом деле настоящий олух, хоть и мой друг с недавних пор.

— Не говори так о нем! — продолжая ссору с другом, я предложила ему жестом отведать блюдо, на что он согласился.

— Ты решила оставить при себе двоих, коварная девица? — Клайд смерил меня своей противной ухмылкой, принимаясь за еду.

— Я решила остаться одной! Да, так проще. Жила же до этого в свое удовольствие, и никаких переживаний! — я старалась казаться убедительной, в голове прокручивая бесконечные прикосновения и неожиданные объятия голубоглазого парня с тайской татуировкой.

— Абсолютно глупое решение, Бонни. Ты девушка видная, зачем добру пропадать. Мое предложение в силе.

— Что?! Ты же обещал оставить эту тему, Клайд?!

— Я предлагаю ее в связи с изменившимися обстоятельствами. Признаюсь, до последнего думал, что ты продолжишь себя убивать, оставаясь с Уильямом. Я прекрасно вижу, как ты поменялась после этого Стивена, но я и предполагал, что он знал себе цену и то, кто ему нужен, как только узнал про историю с преследованием. Ты же меня не послушала и его профукала. Начни все заново с трезвой головой, раз эмоции тебя подводят. Я выезжаю через неделю. Горы, чистый воздух, лес — красота! Подумай еще раз над моим предложением.

— Что же, на месте Стивена, неужели бы ты все перечеркнул, дойдя до края? — мне не давала покоя мысль, что надежда осталась.

— Бонни, я не могу сказать, как бы повел себя в этой ситуации. Мы не до конца знаем, какой информацией на данный момент владеет сам Стивен. На месте его друга я бы не рассказал о тебе, видя, как близкий тебе человек катится в бездну. Если твой возлюбленный сейчас находится в депрессивном состоянии, то от него будут умалчивать все новости, связанные с тобой, если он сам не попробует на тебя выйти. У него же есть твой номер, просто подожди немного. Выйди на работу, отвлекись от своих мыслей. Займи себя делами, и все само постепенно уляжется. Твоей голове и сердцу нужно остыть, и только потом предпринимать действия, — на этих словах мой друг детства протянул через стол мне руки, которые я пожала в ответ.

— Спасибо, Клайд, ты прав. Передохну и потом буду действовать.

— Моя умница, — он ласково улыбнулся, поднимаясь из-за стола. — Что у тебя можно выпить?

— Ой, прости, — я только опомнилась, что не предложила ему никакого напитка. — Что ты хочешь?

— Не задавай провокационные вопросы, — ухмыльнулся Клайд, слишком близко пройдя мимо меня и включив чайник. — На сегодня черного чая без сахара будет достаточно.

Пробыв еще какое-то время, мой гость уехал по делам. Несмотря на его нападки и грубость, Клайд дал мне необходимую опору и уверенность, чтобы жить дальше.

Немного побродив по дому, я набрала Кэтрин, чтобы с ней посоветоваться насчет отмены временного запрета на приближение. Она была моей самой разумной подругой юности, которая еще и работала с недавних пор под руководством Джонатана Грея, следователя по моему делу. Подруга сразу поняла, что тема разговора достаточно деликатная, поэтому сказала, что заедет ко мне после работы ближе к семи вечера.

Заполнив время ожидания ответами по рабочим вопросам и сходив за продуктами в магазин, ровно в семь вечера я встретила Кэтрин. Обняв меня, она сразу сказала, чтобы я все ей рассказала, не утаивая, потому что с первого дня моей пропажи в отеле она поняла, что происходит что-то странное.

Выслушав историю про проделки Стива и его нынешнее состояние, она нервно вздохнула и заговорила:

— Бекки, милая, вы со Стивеном стоите друг друга. Если раньше, до всей этой поездки на отдых, я сомневалась в вашей паре, считая тебя разумным человеком, то сейчас я просто уверена, что тебе надо разыскать этого парня, если он сам в ближайшее время не объявится!

— Неожиданно услышать от тебя такое, Кэтрин, — неловко засмеялась я, — а как же Уильям и приличия?

— Когда дело касается серьезного выбора в жизни, то нужно быть уверенным в нем. Не сомневаться, как ты всегда делала до этого, встречая Роберта или Уильяма, а точно знать, кто тебе нужен. Тебе он нужен?

— Да, я в этом уверена! Но нужна ли ему я после всего произошедшего?

— Это решать ему, но ты все должна проконтролировать.

— Что именно?

— Чтобы он точно знал, что ты его ждешь. Я абсолютно уверена в том, что этот тайский друг ничего про тебя не скажет и удалит то сообщение, какое ты оставила Стивену.

— Но он обещал мне передать мое послание в обмен на то, что я уеду!

— Он не передаст, потом убедишься в этом.

— Так что мне делать? Покупать билеты и лететь к нему в больницу?

— Нет, зачем такая спешка? Подожди пару дней и попроси поговорить со Стивеном. Если его друг откажет, а он сам тебе ничего не ответит, попробуй через знакомых Терезы созвониться с их пациентом и все ему самой рассказать. Одну правду без ужимок.

— А что делать с отменой запрета? Джонатан теперь будет меня ругать, что я его в свое время не послушала.

— Ничего страшного, я подготовлю от твоего лица заявление о снятии, а ты в понедельник после работы заскочи к нам и подпиши его. Джонатан достаточно спокойно отнесся к этому преследователю и даже был благодарен, что тот помог ему отыскать этих беспечных девчонок, чья пропажа висела на нем мертвым грузом.

— Спасибо тебе! — я потянулась к подруге, которая меня крепко обняла. — Как вы поживаете с Джоном?

— У нас все отлично. Я нашла себе человека по эмоциям и разуму, поэтому все идет ровно и гладко. Вероятно, тебе такая жизнь покажется скучной и однообразной, но я сама по себе достаточно закрытый человек, не любящий всякие неожиданности. Это ты у нас бунтарка, не знающая, что хочешь, — засмеялась Кэтрин.

— А как свадьба?

— Почти все готово, осталось дождаться платья. Мы решили забронировать ресторан «Волна», помнишь такой?

— Как его забыть, — ответила я, вспоминая июльскую встречу выпуска университета, после которого все мучившие меня вопросы прошлого были закрыты.

— Так вот, — продолжила подруга, — для нас стилизуют зал под черно-белую историю. Тема «Мистер и миссис Смит», помнишь? Черный смокинг для парней с белой рубашкой и галстуком-бабочкой и коктейльное черное платье в пол для девушек. Только я буду в белом, разумеется. Мы уже согласовали праздничное меню, договорились о живой джазовой музыке и даже купили билеты в свадебное путешествие!

— Ого! И куда собрались?

— В Таиланд, наслышавшись всяких восторгов от знакомых и вспомнив о тебе, хоть ты так нам ничего и не показала.

— Ой, прости! — я сорвалась с места, чтобы принести телефон с фотографиями, сделанными Стивеном.

Кэтрин с удовольствием просмотрела снимки, заявляя, что мы прекрасно смотримся вместе, и по мне уже на них видно, что я влюбилась. Только дурак этого не заметит! Надеюсь, что мой избранник — парень смышлёный и догадливый…

— Отличные фотографии, Бекки! Надеюсь, мы тоже неплохо отдохнем, хоть и не на уединенном острове. Нам посоветовали отличный отель, один из самых популярных, где тоже можно всему удивиться и неплохо развлечься.

— Мне очень понравилось в отеле, но я там провела достаточно мало времени, — вздохнула я, мысленно возвращаясь к своему бунгало номер один. — Но если бы меня спросили вернуться, я бы, не раздумывая, выбрала тот уединенный остров, где меньше праздника и много свободы!

Проговорив с Кэтрин еще пару часов, я была уже почти довольна. Моя уверенность в этом подкрепилась поздним сообщением:

«Стив чувствует себя хорошо, постепенно приходит в себя. Возможно, через несколько дней его выпишут. Про тебя пока ничего говорить не буду, пусть он эмоционально восстановится. Сакда».

Ура! Стивен восстанавливается — для меня это самое главное! Будь здоров и счастлив, мой любимый голубоглазый человек!

Довольная от поступивших новостей, я решила успокоить и всех остальных близких, требующих поделиться впечатлениями об отпуске. Выбрав фото из нашего второго дня на острове, я загрузила себе на страничку. Стивен запечатлел момент, когда я, сидя на спине у стоявшего в море слона, с весельем отклоняюсь от воды, какой он меня поливает своим хоботом. Помнится, после этого кадра фотограф-любитель прошептал мне на ухо, что я обольстительная наездница. А он и не мог сказать иначе…