- К сожалению, мы пока не можем вам сказать – ответил Питер смущённо.

- Но…- начала тётя Матильда.

- Он связан с арестом дяди Титусом, — коротко объяснил Юпитер. — Если всё пойдёт хорошо, сегодня вечером ты услышишь всю историю. Но сейчас нам некогда.

- С Титусом? - охнула она.

- И с отключением электричества. Кстати, ты можешь оказать нам большую услугу. Комиссар Рейнольдс зайдёт сюда чуть позже. Пожалуйста, притворитесь, что ты его не знаешь. Он представится обычным покупателем. Когда он выберет и оплатит что-нибудь, передай ему это письмо.

Юпитер встал и вытащил из заднего кармана заклеенный и довольно помятый конверт.

- Юпитер! - Тётя не сделала даже попыки взять письмо. - В какую абсурдную и опасную игру вы опять ввязались?

- Это не игра, – Юпитер сам вложил ей письмо в руку. — Но, пожалуйста, не волнуйся! А теперь нам действительно нужно идти, иначе наш план может провалиться.

Вскоре Юпитер в штабе открыл дверь в лабораторию, где они оставили жучки. Таким образом, каждое их слово дойдёт до адресата — то есть, до Мориарти.

- Я думаю, что разгадал загадку, — сказал Юпитер.

- Рассказывай! Как ты пришёл к решению? — спросил Боб.

Первый детектив рассказал о Игл-стрит и о том, как он вышел на имя Милвертон.

- Это же здорово! - Питер и Боб переглянулись, озадаченные.

Они догадывались, что Юпитер играет в игру, но не знали, к чему она приведёт. Поэтому они ограничились кивками и случайными «да» или «ах». Юпитер продолжил свой цветистый рассказ и, наконец, остановился на адресе пустующего дома, который они посетили накануне: Игл-стрит, 162.

- Я уверен, что этот В. из письма прячется там. Или спрятал там следующую загадку. В любом случае, решение загадки — это адрес.

- Решение — Милвертон, 162 Игл-стрит, Лос-Анджелес? — притворно спросил Боб, ведь он знал, что его друг хочет направить людей Мориарти по ложному адресу.

- В этом я совершенно уверен, — громко ответил Юпитер.

- А что мы будем делать? Поедем туда? — спросил Питер.

- Я не знаю, чего именно хочет Мориарти, — ответил Юпитер. — И мы не знаем, опасен ли этот В. а если да, то насколько. Он ведь может быть вооружен. Или установить скрытые камеры.

- А как мы сообщим Мориарти, что разгадали загадку? — снова притворно спросил Боб.

- Он же говорил, что сам всё узнает.

- Но как именно?

- Подождём. Мориарти обязательно объявится, — сказал Юпитер.

- А теперь? Можно Питеру и мне идти домой?

- Нет, раз вы уже здесь, мы можем вместе скоротать время, пока Мориарти не объявится. Мне нужно ещё позвонить покупателю, он что-то особенное заказал у тёти Матильды, а потом мы с вами отлично проведём день. Мы могли бы наконец навестить твоего отца на съёмочной площадке, Питер. Он же отвечает за спецэффекты для фильма „Рискованная игра II“, да?

- Отличная идея. Тогда мы, возможно, даже встретимся с несколькими актёрами! — согласился Питер.

Он понял, что Юпитер хочет направить Мориарти по ложному следу. Несколько людей Мориарти направлялись на Игл-стрит, но Мориарти то останется дома. Однако три сыщика не собирались ехать в студию, а отправится в Сан-Фернандо — на конюшню Мориарти, он же мистер Грей.

Глава 11 Дом у кровавых буков

В офисе на складе Юпитер взял телефон. Он позвонил комиссару Рейнолдсу.

- Вас беспокоит Юпитер Джонс из склада утильсырья Т. Джонс, — представился он. — Вы недавно интересовались у нас старинным дровяными печками, и мы обещали вам сообщить, как только получим новый товар. Простите, что звоню только сейчас. В последние дни у нас было очень много работы. Но у нас появились несколько печей, которые могут вас заинтересовать.

- Мне стоит заехать сегодня? — спросил Рейнольдс. Он моментально вжился в роль и поддержал игру.

- Было бы неплохо. Печи быстро разбирают. Моя тётя сейчас на месте и с удовольствием проконсультирует вас, сэр.

- Тогда я постараюсь выехать прямо сейчас, — ответил Рейнольдс. — Спасибо за информацию.

- Пожалуйста, сэр. Желаю вам хорошего дня, - Юпитер повесил трубку.

Затем они быстро поехали на «Жуке» Боба в прокат автомобилей «Гельберт». Благодаря богатому клиенту они могли бесплатно брать машину с водителем. За эти годы британский водитель Уортон стал для троих сыщиков почти другом. И сейчас Юпитер сразу же спросил в офисе свободен ли Уортон. Им повезло. Он сидел в соседней комнате и пил утренний чай.

- Чего желают господа, — спросил он, поприветствовав троих сыщиков.

- Если возможно, сегодня мы хотели бы поехать в лимузине. Нам нужно сделать важный визит, — объяснил Юпитер.

Без слов он сунул водителю записку. Уортон пробежал глазами по строкам и ответил:

- Как пожелают господа. Если вы позволите, следуйте за мной на стоянку.

Лимузин, который заказал Юпитер, был длинный чёрный автомобиль с тонированными стёклами. Снаружи никто не мог увидеть, кто сидел внутри. И это было частью плана Юпитера. Три сыщика всё ещё опасались, что за ними следят люди Мориарти. Как обычно, Уортон придержал двери, и юноши сели в роскошный автомобиль.

- Пожалуйста, поезжайте к киностудии! — сказал Юпитер.

Одновременно он сунул маленький маячок из плеча Питера в щель между кожаными сиденьями.

- Как прикажете, сэр! — ответил Уортон.

Тем временем Боб поменял свои часы на модель, которую Юпитер переделал некоторое время назад. После просмотра фильмов о Джеймсе Бонде у первого детектива возникла идея разработать многофункциональные часы. Несколько дней он работал над тем, чтобы превратить обычные наручные часы в техническое чудо.

Рядом с заводной головкой располагался крошечный микрофон, передающий высококачественную запись на приемное устройство. Кроме того, внутри часов находился маячок. До сих пор у трех сыщиков не было возможности проверить часы. Боб очень надеялся, что они работают.

Через несколько сотен метров Уортон резко свернул и поехал по узкой улице. За поворотом он резко затормозил. Юпитер скрестил пальцы. Затем он и его друзья выскочили из машины. Не задумываясь, Уортон дал газу и умчался по дороге.

- Если кто-то следил за нами, мы от него избавились! - Юпитер ухмыльнулся.

Они двинулись по пешеходной дорожке между домами к ближайшей улице, где находилась стоянка такси. Три сыщика сели в такси и попросили водителя отвести их в Сан-Фернандо. На месте они спросили в маленьком продуктовом магазине о конюшнях Грея. Грей, видимо, был известным в этих местах человеком. Женщина в магазине сразу же подробно описала как к найти его дом.

- Вам даже не нужен номер дома, — сказала, наконец, продавщица, закончив с описанием. — Вы узнаете Поместье Куппер издалека!

- Поместье Куппер? — спросил Питер.

- Так называется поместье Грея, — охотно пояснила продавщица. — Впечатляющее место. Интересно, как этот человек сумел заработать столько денег только на десятке лошадей.

- Да, никто не знает, — ответил Боб.

- А что вам нужно от Грея? - Женщина с любопытством взглянула на них через прилавок.

- Мы хотим купить лошадь, - Юпитер повернулся, чтобы уйти. - Спасибо за помощь!

Когда такси остановилось у ворот поместья Грея, троим сыщикам сразу стало ясно, почему это оно так известно в округе. Поместье заметно отличалась от обычных конюшен и племенных хозяйств. Гораздо больше и ухоженнее. На каменных столбах ворот красовались огромные мраморные львы. Широкая подъездная аллея, засыпанная белым гравием, вела между просторными зелёными пастбищами с высокими белыми заборами к большому дому и нескольким конюшням. Здания выглядели так, будто сошли со страниц фильма о старинных английских аристократических поместьях.

- Ого, этот тип точно не бедствует! — изумился Питер. — Можно подумать, здесь живёт какой-нибудь выпендрёжник-лорд.

- Действительно, очень вычурно! — поддержал его Боб. — На гравий и ступать-то не хочется.

- Меня это не остановит! — заявил Юпитер. — Боб, ты включил диктофон?

- Всё готово.

- Отлично, с этого момента записываем каждое слово! - Целеустремлённо он направился к большому дому, который стоял в конце гравийной аллеи между двумя величественными буками.

- Просто позвоним в дверь? - Питер занервничал, когда они достигли лестницы, ведущей к массивной входной двери.

Вместо ответа Юпитер дёрнул за старомодный звонок. В доме раздался перезвон колокольчиков.

- Может, никого нет дома? - Боб несмело потёр руки. Но ждать ребятам пришлось недолго. Им открыл седой дворецкий в чёрном костюме и белых перчатках. - Да, что вы хотели? — спросил он с британским акцентом.

Питер невольно вспомнил пингвинов в зоопарке. Он с трудом сдержал нервный смешок.

- Мы хотели бы навестить мистера Грея, — объяснил Юпитер.

- У вас назначена встреча?

- Нет, но я уверен, что мистеру Грею будет интересно с нами встретиться, — уверенно ответил Юпитер.

- У господ есть визитная карточка, которую я могу передать хозяину дома?

- Разумеется, - Юпитер вытащил визитную карточку трёх сыщиков.

Дворецкий принял её и положил на серебряный поднос.

- Подождите немного.

Дверь снова закрылась.

- Ох, черт, у меня дурное предчувствие! — пробормотал Питер. — Не хотелось бы закончить свои дни похороненным под буками или превращённым в корм для лошадей.

- Лошади — травоядные, Питер, — попытался успокоить друга Боб.

- Не совсем, - Юпитер повернулся к своим коллегам. — Исландские лошади помимо растительного корма время от времени получают рыбу.

Однако он не успел развить эту информацию до научного доклада, как дверь снова открылась.

- Пожалуйста, входите. Мой хозяин вас примет.

Дворецкий провёл трёх сыщиков через роскошный холл, где висела старинная люстра. Затем они прошли по длинному коридору направо в комнату без окон. Она была пуста. Питер и Боб нервно переглянулись.

- Прошу прощения, но я должен вас обыскать, — сказал дворецкий.

- Что, простите?

- Я не могу просто так привести вас к моему хозяину. Возможно вы вооружены.

- Пожалуйста, смотрите, – Питер раскинул руки.

Дворецкий тут же принялся его обыскивать. Все произошло на удивительно быстро. Видимо, мужчина делал это не в первый раз. У Боба он нашёл мобильный телефон, который отложил в сторону.

- Эй, с ним я вряд ли смогу напасть на вашего хозяина, — возмутился Третий сыщик.

- Приказ сверху, — только и сказал дворецкий.

Затем он обыскал Юпитера. Наконец, он закончил. Бобу не пришлось снимать часы. Юпитер заметно облегчённо вздохнул.

- Проходите! - Дворецкий повёл их обратно по коридору и оттуда в большой кабинет, обшитый панелями из дерева. За огромным письменным столом сидел худой мужчина с седыми висками.

- Ах, господа детективы. Проходите, пожалуйста, поближе.

- Добрый день, мистер Грей, — сказал Юпитер. — Или вам будет приятнее, если я буду обращаться к вам как к Мориарти?

- Грей, Мориарти. Как угодно. Имена — пустой звук, — ответил Грей. Действительно, он говорил с британским акцентом. — Дела человека говорят за него или против него. - Он открыл продолговатый деревянный ящичек и достал сигару. - Мой дорогой Холмс, я бы предложил вам и вашим Ватсонам сигару, но боюсь, что в вашем юном возрасте рано заводить вредные привычки.

Он улыбнулся.

- И вы совсем не удивлены, что мы вас нашли? — спросил Питер. Беспечность Грея его раздражала.

- А почему бы мне удивляться? Мне известно, что вы — необычное детективное трио. Я каждый день ожидал вашего визита. Жаль только, что вы назвали мне неправильный адрес. Как я только что узнал от своих людей, Лестер Прайс по указанному адресу не найден. Это пустующий дом, который продаётся уже больше недели.

Он посмотрел на ребят.

- Но вы это уже знаете, не так ли?

Слишком поздно Питер и Боб поняли, что не показали никакого удивления, услышав соова хозяина дома. Мистер Грей улыбнулся.

- Ну, вы, конечно же, знаете, где сейчас находится Лестер Прайс. И вы мне это скажете.

- Я бы на это не рассчитывал, сэр! — возразил Юпитер.

Грей удивлённо поднял брови.

— Мне доставило удовольствие следить за вашей деятельностью. Я даже поспорил со своим партнёром по бизнесу в Нью-Йорке, что вы справитесь с расшифровкой письма за неделю. - Он провёл рукой по бронзовой скульптуре лошади. — Я ещё ни разу не проигрывал пари.

- Если считаете, что достаточно польстить мне, чтобы я выложил адрес на стол, вы ошибаетесь! – нахально заявил Юпитер и сел в одно из кожаных кресел для посетителей. — Я пришёл, чтобы потребовать от вас уладить дело с моим дядей. Кроме того, я хочу, чтобы электричество в нашем доме немедленно включили, и к тому же отменили моё участие в гонке.

- Конечно, - Грей всё ещё улыбался, но улыбка его больше напоминала оскал хищника. Три сыщика насторожились. Боб даже подумал, что ослышался. - Да, я с удовольствием всё отменю. Но, естественно, не без небольшого вознаграждения.

- Адрес Лестера Прайса.

- Вы совершенно правы.

- Я же сказал, что не буду выдавать Прайса. Мы знаем, что он находится под программой защиты свидетелей и дал показания против вашего партнёра по бизнесу в Нью-Йорке. И он мог бы также дать показания против вас.

- Моя совесть чиста как свежевыпавший снег! – сказал Мориарти.

- В таком случае зачем вы ищете Прайса? — сухо спросил Юпитер. — Что же за бескорыстные одолжения среди преступников? Или Прайс, возможно, всё же может рассказать что-то такое, что компрометирует вас? Возможно, у него есть фотографии, подтверждающие ваши тёмные дела. Или аудиозаписи.

- И какие это должны быть записи?

- Может, я по вашему мнению слишком молод и глуп, однако вы ошиблись на мой счет, мистер Грей. Я знаю, что вы играете важную роль в преступном мире Лос-Анджелеса.

- Ах, неужели?

- Отрицать бесполезно.

- Что ж, у вас есть то, что мне нужно, — спокойно сказал Грей. — А вы хотите, чтобы ваша жизнь вернулась в привычное русло.