— Ты думаешь, она была здесь? — Кайса с сомнением оглядела невзрачного вида входную дверь.

— Это мы сейчас проверим, — Денис посмотрел по сторонам, стукнул по выпирающему кирпичу в стене и вытащил небольшой ключ. Входная дверь открылась со скрипом, стоило только приложить ключ и напитать его магией.

— Ты здесь бывал?Что это за место? — Молодая женщина зашла вслед за напарником в узкий темный коридор, готовая в любой момент выстрелить магическим пульсаром.

— Это моя квартира, — маг нащупал выключатель. Теплый свет наполнил небольшую прихожую, из которой открывался вид на большую комнату. — Если Риджина была здесь, то это мы сейчас точно узнаем. А то, может, она постояла в коридоре, да ушла.

Говорить о том, что ей могла не понравиться его жилплощадь, Денис не стал. Хоть в глубине души и был уверен, что квартира, скорее всего, разочаровала беглянку. В конце концов, ее особняк в Париже был в три раза больше. Впрочем, как и другая недвижимость, которая числилась за Роговой.

— Это навряд ли. У нее магии после лечебницы Лукреции не много, считай, что и нет, — пояснила Кайса. — Не знала, что у тебя есть своя квартира. — По сжатым губам и суетливым поворотам головы маг понял, что молодая женщина нервничает. Одно дело — искать какого-то беглого мага, и совсем другое — искать Рид. Тем более, что в напарниках муж бывшей подруги. И такой ли уж бывшей? В последнее время ей было все сложнее ненавидеть Рид, видя, что та почти не изменилась со школьной поры. Ей удалось сохранить себя и продолжать бороться даже тогда, когда все было против нее.

«Неунывающая, целеустремленная и уверенная в своих действиях. Не дающая никому спуска. Такой я ее увидела в первый раз в школе. Такой она и осталась. Может, Рид и выглядит старше и пережила в жизни многое, но внутри она такая же девчонка, как и раньше»

Именно об этом в первую очередь подумала Олбу после столкновения с Рид на вилле Лукиани.

Кайса мысленно одернула себя и посмотрела на правую руку. Мысли о потерянных возможностях, работе и, чего уж там кривить душой, о чужом парне, точнее, муже, быстро наполнили ее сердце гневом:

«Вот угораздило Рид куда-то уехать? И чего ей в лечебнице не сиделось? Сил нет, заговорщиков поймали. Сиди и отдыхай. Нет. А мы должны теперь ее искать. Она небось опять по амазонской сельве бегает, а мы тут…»

— Смотри, работает, — Денис пихнул блондинку локтем. В комнате стали проявляться небольшие сверкающие частицы воздуха. Они выстраивались будто в дорожку от входной двери и дальше в студию. — Это магический след. Риджина точно была здесь.

— И зачем ей это? И вообще, как она узнала об этой квартире? Я про эту жилплощадь не в курсе. — Олбу даже не собиралась прятать свое недовольство всем происходящим.

Не акцентируя внимание на реакции подруги, мужчина подошел к пыльному дивану, у которого было множество магических следов.

— Не было бы на полу ковра, я бы тогда по пыли и следы прочитал. Но даже так, получается, что она сидела здесь. Чем больше сверкающих частичек, тем дольше был контакт мага с воздухом. Что тут в зоне досягаемости?

Пока агент Холковский изучал магический след у небольшого столика, его напарница с грустью и ревностью следила за ним самим. В молчании маги перебирали прошлогодние газеты и журналы.

— Ей что, захотелось почитать прессу за весь прошлый год? — ворчала молодая женщина. — Могла бы просто сходить в библиотеку. Там есть и пыль, и книги.

— Извини, что втянул тебя в это, — Денис провел рукой по коротким волосам. — Я немного забросил это местечко. Все больше солнце, море, пляж.

— Дэн, — осторожно начала девушка, в минуты волнения она называла друга чуть иначе. — Аты уверен, что мы должны ее искать? — Кайса быстро подняла руки в примирительном жесте. — Не пойми меня неправильно, но ты не думал, что она…

— Риджина или Рид. Ты специально не называешь ее по имени. А вы ведь подруги.

— Были подругами.

— Но…

— Давай без нравоучений и попытки поговорить по душам, — в синих глазах Кайсы поблескивал лед. — Речь не о нас с… Рид. Дело в том, что ваш брак всего лишь фикция, договор о взаимной помощи с Отступниками. Это как в старину заключали династические браки, чтобы найти союзника на войну. Так зачем делать вид, что это что-то большее? У каждого человека или мага есть своя личная жизнь.

— Ты на что намекаешь? — голос агента Холковского стал твердым и холодным, челюсти сжались. Ему совершенно не хотелось вспоминать то мерзкое чувство ревности, которое поселилось в груди, после танца Риджины и Свена на Балу Середине Зимы. С тех пор прошло много времени и вообще они тогда не состояли в отношениях, даже фиктивных, но именно в тот момент Денис впервые почувствовал неприятное появление чувства ревности, к которое накапливалось в душе, оставляя свой осадок. Думать о том, что она может быть сейчас с другим, было больного до зубного скрежета и когтей, что впивались в ладонь.

— Может, Рид не хочет, чтобы ее нашли? — продолжала Кайса как ни в чем не бывало. — Мы были в Шотландии. Прошлись там по всем памятным местам. Были в Париже, потом в родовом особняке Роговых. Даже с ее родителями вышли на связь через Ветрова-младшего, но ничего. Никто не видел Рид. Так, может, так и надо? — девушка намеренно многозначительно замолчала. — Ей надо прийти в себя. Ты же знаешь, какой у нее темперамент.

Маг плюхнулся на диван, откинулся на спинку и зашелся чиханием от пыли, что поднялась с мебели. У телевизора совсем запылилась игровая консоль, пара пустых банок из под сладкого напитка валялись рядом на полу.

«Я был здесь как раз перед тем, как отправиться на совещание к агенту Бри по поводу мятежников и Приспешников Анны Роговой. Да уж, уехал холостым, а вернулся женатым. Потом, когда искал Риджину после бала. Она тогда исчезла, сбежала, но как оказалось, что ей пришлось спасать мать. Важная причина была тогда, значит, и сейчас произошло нечто значимое. Но что?»

— Надо поговорить еще раз с Носом и остальными.

— Дэн, мы уже столько раз беседовали с ними, что знаем наизусть все, что произошло у вулканов, — почти взвыла Кайса.

— Ты просто не хочешь встречаться с Сейхом, — хмыкнул в ответ маг.

— Да. Он меня достал своей ухмылочкой. Возомнил себя центром вселенной. Да к тому же ведет себя, будто самый умный во всех мирах.

Маг дотронулся до обручального кольца, на котором были памятные царапины после посещения амазонских джунглей. За год его жизнь круто изменилась. И дело даже не в навязанной женитьбе, не в мятежниках, что пытаются захватить власть, и даже не в людях, грезящих о магии. Дело в нем самом. Он, Денис Холковский, изменился. Стал более спокойным, ответственным, и наконец-то, цельным. Впервые за многие годы ему не хотелось никаких изменений. Его все устраивало: работа, друзья и… жена. Все было нормально, пока он все не испортил.

«Может, Кайса права, а может, надо посмотреть на все иначе?»

Кажется, последние слова он произнес вслух, так как напарница недоумевающее посмотрела.

— Что?

— На вещи можно смотреть по-разному, — повторил безопасник и вскочил на ноги. — А что, если ты знаешь, что за тобой следят, что каждый твой шаг будет кому-то известен? — глаза мага лихорадочно заблестели. — Тогда зачем ты поедешь сюда в никому неизвестное, кроме определенного человека, место и пробудешь не более получаса? Магических сил на телепортацию не хватит. Амулетов для подзарядки здесь нет. Тогда зачем ты сюда придешь?

— Чтобы что-то оставить? — предположила Кайса.

— Именно, — мужчина усмехнулся. — И это что-то должен найти именно я.

— Или забрать. — Олбу поспешно огляделась. — Если она была здесь ранее, то могла сделатьв квартире тайник и теперь пришла, чтобы взять это что-то.

— Нет. Дверь не открывали все это время, — пояснил безопасник. — Выключи свет.

Как только в квартире стало темно, он снова активировал магическую слежку и напитал ее дополнительной энергией. Сверкающие частички стали ярче и заметнее. И если у дивана было очень много магических следов, то небольшой и тусклый след тянулся от дивана к кровати, а потом обратно к дивану.

— Итак, Рид пришла, посидела на диване, почитала газеты, — начала Кайса, — потом подошла к кровати, подумала минутку и снова уселась на диван. После чего всталаи ушла. Я ничего не упустила? — с сарказмом спросила она.

— Нет.

— Кстати, а как она вообще зашла сюда и как вышла, что ты не знал?

— Ну, мы же… — Денис показал обручальное кольцо. — Вот квартира и приняла ее, а раз своя, то и зачем сообщать?

— Да? — Кайса задумалась на мгновение. Раздражение начало уступать место азарту и предвкушению нового захватывающего поиска. — А можно ли через эту связь с квартирой найти Рид? Или хотя бы посмотреть, что она тут делала?

— Почему бы и нет? — мужчина готов был воспользоваться какой угодно зацепкой, лишь бы она привелак Риджине. Еще в лечебнице, когда он пытался задержать Руслана, Денис понял, как сильно переживает за жену, как боится ее потерять. И дело тут не в задании, которое поручила агент Бри, и даже не в том индейском обряде, что они прошли на берегах Амазонки, а в том, что…

— Ну что, пробуем? — вопрос, заданный Кайсой, вывел мужчину из раздумий. Напарница нервно прохаживалась по комнате, прищуривалась и присматривалась к вещам, будто они могли бы что-то рассказать.

Хозяин квартиры тут же активировал браслет, прикрыл глаза и постарался нащупать частицы магии жены, что струились по его венам. Говорить Кайсео том, что его магическая связь с Риджиной возникла после посещения сельвы, он пока не собирался. Тут было больше вопросов, чем ответов для него самого. Что уж говорить об остальных?

Настроиться на магию жены было чрезвычайно трудно. Сначаламагия Рид убегала, будто испуганный котенок, ноупрямству Холковского было не занимать. К тому же неожиданно подоспела помощь в лице черной пантеры, что призывно заурчалавнутри агента, и вскоре он почувствовал не роднуюмагию внутри себя. Она мелькала где-то на окраине сознания, ластясь и скользя за спиной. Тончайшая ниточка тянулась от магического браслета, она была едва различимой, но она была.

Заметил. Притянул. Уговорил. Подозвал. Приласкал и расслабился от едва ощутимого тепла, что укутывало, как тончайшее покрывало.

Денис кожей чувствовал колебания воздуха. Глаза открытьбоялся, опасаясь за потерю концентрации. Как вдруг, в правой руке почувствовал нить. Она была почти невесомой, но прочной.

— Получается, — тихим, удивленным голосом произнесла Кайса.

Крепко сжимая нить, маг открыл глаза. Магическая нить вела егоровно к тому месту, где у кровати в спальне оставались магические следы Рид.

— Посвети.

Кайсу дважды просить не нужно было. Из левой руки девушки вырвался магический шарик и пыльный пол озарился светом.

— Что это? — спросила она, как только Денис поднялся с колен, сжимая в руках находку.

— Не знаю. Похож на шарик. Точнее, очень пыльный шарик. У меня такого не было.

— Точно? Может, забыл, когда положил туда, — молодая женщина, как завороженная, смотрела, как напарник протирает шарик от пыли. — Не больше трех сантиметров, с синими прожилками.

— Точно, — мужчина закончил чистить находку и с недоверием посмотрел на Олбу, — синие прожилки присутствуют. Ты где-то такой уже видела?

— Нет, — голос девушки немного дрожал от волнения. — Но слышала. Думала, это шутка. Еще обижалась на Рид, что она рассказала мне ту историю в школе. Я думала, что это такой розыгрыш, а оказывается…

— Что это? — Денис не мог терпеливо ждать, пока напарница соберется с мыслями. — Кайса, расскажи мне.

— Это магический дневник Рид. Его подарила ей прабабушка Зоя перед началом учебы в магической школе.

Денис повертел шар в руках:

— Но что он здесь делает?

— Наверное, Рид оставила его. Подошла и положила на пол.

— А пыль? Или ты думаешь, она специально положила такой слой пыли под кроватью? — На это девушке сказать было нечего. — И в любом случае непонятно, зачем вообще оставлять дневник здесь. Вещь ведь очень ценная. Там такая информация может хранится, что многие полжизни готовы будут отдать, чтобы узнать мыслии воспоминания Риджины Роговой.

Кайса аккуратно взяла магический шар, цвет он не менял и вообщеон выглядел безжизненным.

— Информация там и правда ценная. Рид говорила, что записывает туда самое важное.

— Как его активизировать? Ты видела, как это делает Рид?

— Нет.Она несколько раз рассказывала про дневник, но никогда не могла показать. Говорила, что он находится в надежном месте. Еще говорила, что только ее сила может открыть дневник, так ей прабабушка Зоя сказала.

— Надежное место, говоришь? — Олбу непонимающе кивнула. — Есть такая практика прятать ключики-подсказки, чтобы потом по ним находили клад. Мы с крестной так в детстве играли.

— Думаешь, через дневник ее можно найти?

— Уверен, — с горящими от предвкушения глазами, ответил Холковский.

За полчаса маги перепробовали все известные им заклинания, надеясь активировать дневник. Но ничего так и не получилось. Сжимая шар в руке, Денис и представить не мог, что через несколько секунд после того, как он почти смирится с тем, что придется идти за помощью к Лукиани, шар станет нагреваться и приобретать изумрудный оттенок. Сила, что помогла ему обнаружить такой ценный артефакт, на этот раз отозвалась быстрее. Маг позволил магии течь сквозь пальцы, вливаясь в магический шар.

— Ничего себе. Обалдеть! — услышал он ошарашенный голос Кайсы и сам изумился не меньше.

Свет, исходящий от шара, пробивался через пальцы.

«И пульсары зажигать в комнате не надо. Видно все как днем»

— И что теперь?

— Надо проверить дневник в действии. Попробуй вызвать записи, и чтобы я была там, — предложила Кайса. — Так проверим достоверность информации.

— Нуу тебя и запросы, — усмехнулся маг.

— Я же Олбу. Мне положено.

Через несколько секунд перед магами появилась цепочка, идущая от шара-дневника к тетради с чистыми страницами. Как только Денис мысленно сформулировал то, что он хотел узнать, на страницах тетрадки стали появляться записи.

— Это ее почерк, — изумилась Кайса. Девушка все еще не могла поверить, что им удалось открыть магический дневник.

'Кое-как добравшись до комнаты, я рухнула на кровать. Беспокойство о друзьях, мысли о Клике, жаждущей мести, злость на безопасников и магистров уступила место усталости. Очень хотелось спать. И еще хотелось не думать обо всех этих тайнах и секретах. То, что безопасники волнуются и, может быть, даже напуганы, мне стало ясно во время допроса этого Бабичковкура.

Из-за молний до сих пор все болит и колется. Такое чувство, что молнии бегают по всему телу и жгутся изнутри' [1]

Денис резко оборвал запись. Цепочка между тетрадью и шаром замерцала.

— Бабичковкур. Так вот, как они познакомились, — задумчиво произнесла Кайса. — Я этого не знала, — она виновато глянула на напарника. — Я тогда уже уехала в Южную Америку. Надо что-то немного пораньше.

Цепочка замерцала снова, и на новой странице появился текст.

'Ситуация снова стремительно изменилась, а я никак не могла на это повлиять. Хорошо еще, что с Кайсой ничего плохого не случилось. Может, так даже лучше? Она не попадет ни в какую другую историю. И этой хватило. Отучится, диплом получит и вот тогда… Чего ждать? Сдам экзамены, заберу браслет и сама смогу уехать отсюда.

Никто меня не отпустит. Ни безопасники, ни родственники, ни я сама. Бросить здесь семью и просто сбежать я не могу. Роговы так не поступают. Мы встречаем опасность смело и открыто.

— Меня переводят в школу в Южной Америке. Там, говорят, тоже неплохо учат.

— Что ты сказала? — моему удивлению не было предела.

— Меня хотели совсем исключить, но родителей испугались, — Кайса грустно улыбнулась. — Сама знаешь, семья Олбу славится своими связями и капиталом'.

Rodert Miles — One s one

— Да уж, — хмыкнул Денис, как только потушил шар, а дневник исчез.

— Вранье.

— Не понял. Запись липовая?

— Нет. Запись нормальная, — зло рубанула блондинка. — А вот слова вранье. Типа Роговы не сбегают. Она ушлав мир людей при первой возможности.

— Но…

— Не надо ее защищать, Дэн. Она бросила мир магии. Она бросила меня! — Кайса села на пыльную кровать и закрыла лицо руками. — Рид была нужна мне. Мы были подругами. Прошли через многое, а она ушла. Оставила всех: семью, Егора, меня.

— Остаться без магии в нашем мире — не самая приятная перспектива, — мужчина присел рядом. — Вспомни, как ты переживала, когда меняла браслет с правой руки на левую. Как ты злилась, когда слышала нотки жалости у кого-нибудь. Как тебя выводило из себя то, что пришлось доказывать профессиональную состоятельность, а потом все равно уйти с работы. Кайса, — Дэн положил руку на плечо напарницы, — вспомни наши разговоры и твои идеи о переезде на новое место, где тебя никто не знает. И это при том, что магия у тебя осталась. Да, тебе нужно было научиться ею заново пользоваться. Но знания и сила были при тебе. Она же стала «пустышкой» в тот же день, что и получила личный, настоящий браслет.

— Я помню, — молодая женщина скинула руку друга со своего плеча. — Помню недели, проведенные в лечебнице Лукреции. Помню операции и появление этого… — Кайса постаралась сжать правую руку в кулак и магический протез тут же выполнил задуманное. — И помню из-за кого появился протез. Я все помню! — закричала она, вскакивая на ноги. — Как отец Рид, Патрик МакКенси, отрезал правую руку, чтобы снять мой магический браслет, так как отдавать его я не собиралась. А она собиралась его принять из рук заботливого папочки. Так сказал один из них.

— Бред! — Денис выругался. — Риджина вообще ничего не знала об этой операции Малыча и МакКенси. И если уж говорить откровенно, то если бы не Рид, безопасники тогда вообще не появились бы в лагере и не спасли вас.

— Что? — в комнате воцарилась тишина. Нервная, трескучая, как мороз в зимний день.

— Это Риджина вызвала тогда безопасников в лагере в Болгарии. Она и Карлос заставили хакера, работающего на Малыча, помочь вам. Они узнали, что люди готовы напасть на лагерь в Болгарии, и остались в пещере, чтобы спасти вас.

— Чтобы помочь, — тихо повторила Кайса, — или чтобы поучаствовать?

— Хватит искать везде предателей и врагов! — не выдержал маг. — Они остались, вызвали помощь, освободили индейцев, которых заставляли работать на Малыча.

— Ну, конечно. И откуда ты это знаешь? Бессонными ночами женушка рассказывала тебе сказки? А ты взял и поверил.

Денис сцепил кулаки и крепко сжал зубы, не желая ругаться с подругой, но и терпеть ее обвинения тоже не собирался. Понимая, что словам Кайса не поверит, он сконцентрировался на магическом дневнике и пожелал показать воспоминания Риджины. Занимательный разговор между ней и Патриком состоялся вскоре после возвращения из джунглей Амазонки, когда им с Карлосом едва удалось спастись.

Была глубокая ночь, когда напарники закрыли магический дневник. То, что они узнали было весьма интересным, но не легким чтением. И дело не в стиле написания или его отсутствии, а в том, что именно они узнали. Кайса так прониклась выяснением отношений между Рид и ее отцом, что девушке казалось, она слышит голоса Рид и родителей. Они были пропитаны болью, гневом и обидой. Не каждый день узнаешь, что родители любят друг друга намного больше, чем детей.

«Я бы, наверное, тоже возмутилась, узнав, что меня и брата так в наглую используют в своих целях. И ладно бы Патрик так действовал из любви к детям, но нет, он и тут искал выгоду. Он везде искал выгоду, даже тогда, в Болгарии»

При воспоминании о событиях прошлого, впервые за долгие годы, ненависть к Рид отступила. От осознания, как глупо и злобно она, Кайса, себя вела, хотелось остаться одной, чтобы скрыть пылающее от стыда лицо.

Только сейчас молодая женщина начала понимать, что Рид никогда бы не пошла не предательство. Она защищала, как могла, студентов в Болгарии, индейцев в Венесуэле, семью Лукиани и маленькую Габи.

Кайсе не нужно было читать дневник, чтобы вспомнить все те слова, что она наговорила бывшей подруге тогда на вилле в Сицилии. Все те гадости, уколы и издевки.

— Какая же я дура, что повелась на те россказни твоей крестной… Мы должны найти Рид. Мне надо много ей сказать и извиниться! — тоном, не терпящим возражения, воскликнула девушка.

— Ради этого мы и здесь, чтобы выяснить, где она. — Денис выглядел уставшим, управление дневником требовало и от него магии. Они столько всего узнали из прошлого, но ни на шаг не приблизились к настоящему.

Шар, лежащий на кровати, вдруг замерцал и стал зелено-синим. Магическое мерцаниетут же побежало по цепочке к тетрадке, которая появилась по желанию Холковского.

— Открывай! — крикнула Кайса.

«Потрясающее место, — я оперлась на перила веранды. Вид открывался фантастический: безграничный океан, песчаный пляж, пальмы и никого рядом. Ни магов, ни людей. Ведь каждый из них желает втянуть меня в очередную попытку захватить власть. Никого вокруг. Почти никого»

[1] «Рид. Твой Прометей»