— Тебе не кажется, что всё происходит очень быстро? — поинтересовался Даня у друга.

— Быстро? Да я его больше месяца окучивал, — Пётр раскрыл одежный шкаф и вытащил сумку, в которую необходимо было сложить вещи. — Что лучше надеть на встречу с главой семейства Лукиани?

— Бери больше, бро. Там решишь, что пригодится.

— Но зачем тащить с собой лишнее? Нет. Надо брать то, что действительно надену. А ты чем займешься на этих выходных?

— Домой смотаюсь. Отдохну. Может, с кем познакомлюсь.

Пётр лишь повел плечами. Друг мог сколько угодно врать всем, что он меняет девушек как перчатки. Вот только он прекрасно знал, что Даня думал только об одной. О той, кто старше его.

Месяц назад, когда состоялось знакомство Петра и Флориана, свидание Ветрова с Ларисой так ничем и закончилось. Галина еще долго подшучивала над неудавшейся встречей ребят.

— Зачем вы изображаете перед всеми, что вы пара, когда вы не пара? — изумлялась художница, но так и не получала от сестры вразумительного ответа.

За прошедший месяц Пётр подружился с наследником семейства Лукиани и даже познакомил паренька со своей компанией. Близняшки проявили интерес к Флориану и иногда даже общались с ним. Чего нельзя было сказать о Дане, который совершенно не воспринимал всерьез мальчугана и при каждом удобном случае подшучивал над ним.

— Это наследственная нелюбовь к семейству Лукиани. Она у меня в крови, — объяснял он свое поведение. — Они злостные конкуренты таким небольшим лекарским фирмам, как у нас. С ними сложно соперничать, но все же родителям это как-то удается.

— Тогда тем более тебе нужно подружиться с Фло. Врага надо знать в лицо, — хмыкнул Бельский и забросил пару футболок в дорожную сумку.

Его приемные родители не стали возражать против поездки к Лукиани. Возможно, они даже обрадовались, что Пётр обзавелся такими полезными знакомствами. Политическая ситуация бывает разная, а чистокровные магические семьи все же остаются у власти.

— Остаемся на связи. Не влипни без меня в очередную историю, — напутствовал он друга.

— И ты тоже, бро.

— Буду с вами честен, — Пётр чуть сглотнул и продолжил, глядя в темные выразительные глаза Энрико Лукиани: — Мне нужна ваша помощь. Точнее, мне необходима информация.

Темная изящная бровь владельца одного из римских палаццо выгнулась в дугу. Молодой мужчина размял длинные пальцы. Перстень с красным камнем на правой руке мирно поблескивал.

— И какого рода информация нужна новому другу моего племянника?

По дороге в Рим Пётр решил рискнуть и сразу обратиться за помощью к Энрико. По его мнению, это было честнее, чем несколько дней пользоваться гостеприимством, а потом озвучить свою просьбу. С другой стороны, его могли выгнать сразу же. И именно этого юноша опасался больше всего. Но нет, пока с ним вели беседу очень даже культурно и вежливо.

Энрико являлся образцовым примером того, как должен выглядеть глава чистокровного магического рода. Высок, силен, красив, умен и воспитан. Аура власти пропитывала всю комнату, в которой они беседовали. После прибытия в палаццо Флориан побежал прямиком к бабушке, чтобы рассказать ей о своем приятеле. А потому во время разговора между главой семейства и Петром не присутствовал.

«Честность может подкупить даже такого прожженного скептика, как Энрико», — решил Бельский и первым заговорил о цели приезда.

Пётр вытащил фото документа из своего личного дела и протянул хозяину кабинета:

— Этот тест делали в одной из ваших лабораторий. Мне необходимо знать, с кем у меня совпадение.

— Ого, — большие темные глаза, обрамленные длинными пушистыми ресницами, увеличились от удивления. — Неужели Николай Константинович сам отдал вам это?

— Нет.

— Тогда вы очень везучий студент, — усмехнулся Лукиани. — Но почему я должен вам помогать? Ваша, — он глянул еще раз на документ, — приемная семья мало что может предложить мне. Ни денег, ни влияния у Бельских нет.

— Но вы сами сказали, что я везучий. И к тому же друг Фло.

— Это еще надо доказать. Быть может, вы, Пьетро, подружились с ним ради вот этой встречи.

— Поначалу план был именно такой, — тихо сознался Пётр. — Но потом мы действительно подружились. Флориану нужен собеседник, так как большинство однокурсников игнорирует его.

— А вам какой резон нянчиться с мелким?

— Весело. И я чувствую, что могу помочь. Тут даже не нужны магические силы.

— Да уж, — Энрико облокотился на спинку стула, — сын Бельских лишен магических сил. Неприятно.

— Я не их сын, — зло произнес Пётр. — Они усыновили меня.

— И вы хотите знать правду. Зачем? Что это даст? Вдруг то, что вы узнаете, разрушит и без того хрупкий мирок?

— Неважно. Я должен знать, кто мои родители. И почему я оказался в «Незабудке».

Несколько секунд маг рассматривал гостя и не мог понять, почему ему хочется помочь пареньку Бельскому. Ни правда, высказанная Петром, ни его желание разгадать тайну прошлого не помогали принять решение о помощи. Было что-то еще, ускользающее и мимолетное, но безумно важное.

— Что же, давай посмотрим, кто там значится в твоем листе, — Лукиани посмотрел на дату проведения теста и активировал браслет. Под руками мага замигала полупрозрачная клавиатура, щелкая по которой он вводил только ему известные цифры. — Я тогда не был главой семьи, но надеюсь, что моих познаний хватит, чтобы найти данные.

— А тогда…

— Паоло. Дедушка Флориана руководил нами.

Пока маг работал, Бельский не знал, куда себя деть. Ходить по комнате он не осмелился, боясь помешать процессу поиска информации. Спокойно сидеть на стуле было сложно, ноги готовы были обойти весь Рим в поисках ответов. Но необходимо было ждать и наблюдать.

«Лукиани ведь может подтасовать результаты. Ему ничего не стоит выдать любого мага из базы данных за моего родителя. Я ничего в этом не смыслю. Блин, обмануть меня так же просто, как Флориана».

Пётр зажмурился и на мгновение закрыл глаза. Он и сам не заметил, как подружился с мальчуганом. Чем дольше он общался с Фло, тем сильнее привязывался к нему. Когда-то он даже просил приемных родителей, чтобы они родили младшего брата или сестренку. Но София и Михаил отмахнулись от этой просьбы. Оно и понятно, не могли.

'Ощущение, что ты можешь решить чьи-то проблемы, подсказать, да даже помочь с домашкой, — необычные. Приятные. Чувствую себя значимым.

Интересно, когда маги колдуют, они то же самое чувствуют? Или испытывают более крутые эмоции? Вот бы хоть раз попробовать использовать магию. Почувствовать на мгновение, как сила струится по венам и наполняет силой'.

— Готово, — низкий голос Энрико вывел Петра из задумчивости. — Образец материала найден. Он в ячейке ИК-395.

— В смысле?

— Пьетро, ты думал, что всю информацию мы храним на домашних компьютерах? Мы не настолько беспечны.

— Но как теперь быть? Где этот ИК-395?

Энрико не успел ничего ответить, как дверь в комнату распахнулась и на пороге возник взлохмаченный Флориан. Рубашка мальчугана была небрежно заправлена в брюки, а у одного ботинка развязаны шнурки.

— Вы долго? Дядя, это мой друг, а ты забрал его, — возмутился Фло.

— Друг не игрушка, чтобы его забирать или отдавать, — парировал Энрико, убирая клавиатуру.

— Вы опять занимались чем-то интересным без меня, — Фло поставил руки на пояс и воинственно посмотрел на родственника.

— Немножко. Где бабушка? Нам с Пьетро необходимо отъехать на пару часиков в офис.

— Я с вами, — безапелляционно заявил юный Лукиани.

— Нет.

— Но почему?

— Не дорос еще.

— Я не мелкий! — возмущенно завопил Фло и топнул ногой.

— О чем и говорю. Мелкий, — бросил Энрико. — Пошли, Пьетро. — Итальянец схватил пиджак со спинки стула и направился прочь из кабинета.

— Мистер Лукиани, подождите! — Пётр сам испугался своего оклика. — Давайте возьмем Флориана. Я присмотрю за ним, чтобы не путался под ногами и не мешал.

Секунду-другую мужчина мысленно взвешивал все за и против, а потом махнул рукой:

— Под твою ответственность, Бельский. Accelerando.

Мальчишки довольно посмотрели друг на друга и последовали за главой семейства. Втроем они блуждали по коридорам палаццо минут пять.

— Почему он зовет меня Пьетро, хотя знает, что мое имя Пётр? — поинтересовался юноша у Флориана, пока его дядя готовил портал для перехода.

— Энрико так часто делает. Знаю, что Риджину все здесь называли Риджи. Тебя вот Пьетро. А Виторио-Айгуша просто Максимусом.

— Что? Гвардейца Виторио-Айгуша, бывшего магистра? Его зовут Максимусом? Никогда бы не подумал.

Зал с порталом в палаццо Лукиани располагался в подвале, в небольшой комнате, вход в которую охранялся магической сигнализацией, а также какими-то сканерами. Пётр видел нечто подобное в фильмах про шпионов, когда он ходил в кинотеатры в мире людей с Ветровыми.

Энрико приложил ладонь к одному из сканеров и нажал пару кнопок, а затем произнес заклинание на неизвестном Петру языке, после чего дверь в комнату открылась. В небольшом помещении, где не было ни окон, ни мебели, находилась деревянная арка. Она-то и служила порталом для телепортации.

По отсутствию удивления у мальчугана при виде портала-арки Бельский сделал вывод, что Флориан уже бывал здесь. Мальчик совсем не удивился, когда Энрико принялся нараспев читать заклинание для активации портала. Вот эти слова Петру были известны. Несколько подобных заклинаний он выучил для общего ознакомления.

Через пару минут светло-желтая, едва видимая нить отделилась от магического браслета Лукиани-старшего и направилась к арке. Деревянные опоры засверкали золотистым светом. Свечение становилось всё интенсивнее и ярче. Когда уже Петру невозможно было наблюдать за колдовством, пришлось закрыть глаза. Энрико что-то сказал, и нить между браслетом и аркой оборвалась. Сам же портал потерял яркость свечения, только золотистые прожилки мерцали.

— Прошу, — маг указал на портал младшим товарищам, а после взял каждого за руку, пояснив: — Чтобы не разбежались.

Пётр по привычке зажмурился и морально приготовился к тошноте, что всегда возникала при пользовании порталами. Несколько томительных секунд, а после звонкий голос Фло, который даже не пробовал сдерживать эмоции от увиденного:

— È fantastico! È bello!

Открыв глаза, юноша обнаружил, что находится в палате. Белые стены, белый потолок. Из мебели только кровать.

— Мы разве в лечебницу направлялись?

— Это старое крыло исследовательского центра Лукиани. Одному из наших предков показалось забавным так проверять адекватность гостей. Ожидают попасть в презентабельный офис, а оказываются в палате, где весь интерьер напоминает психиатрическую больницу. Так как главой семьи он был довольно долго, то к обстановке все успели привыкнуть и решили оставить всё как есть.

— Потрясно! — Флориан успел поковырять мягкую обивку стен и с удовольствием развалился на старой кровати.

— Остаешься здесь или идешь с нами? — Энрико приподнял бровь, глядя на племянника.

— С вами, — мгновенно ответил тот и вскочил на ноги.

Коридор за дверью оказался совершенно не таким, как в обычных лечебницах: яркий свет, местами встречалась пыль на светильниках и стульях. А главное, никого не было в округе.

— Интересно, — протянул Энрико. — Я что, так долго сюда не заглядывал, что вместо лекарей здесь одна пыль? — Решительным шагом он направился по коридору. Маг двигался так быстро, что даже Петру с его длинными ногами было сложно поспевать за Лукиани, что же говорить о мальчишке.

Пара поворотов направо, потом налево, и вскоре вся компания оказалась у выхода из этого крыла. Энрико недовольно посматривал по сторонам. Запустение и отсутствие кого-либо из персонала приводило итальянца в состояние легкой злости.

— Дядя! — окликнул его Флориан.

— Не сейчас! — рявкнул маг и активировал браслет. — Кто тут у нас должен работать и следить за порядком?

По недовольному лицу мужчины было видно, что просто так он это дело не оставит. Еще бы выставили его нерадивым руководителем перед гостем и племянником.

Проекция из браслета показала молодую девушку лет двадцати с небольшим. Прямые волосы цвета спелой пшеницы едва доходили до плеч. Темные глаза смотрели с легкой долей превосходства. Девушку можно было назвать симпатичной, если бы выражение лица не напоминало мелкого грызуна.

— Мышь. Она похожа на нее, — усмехнулся Флориан.

— Светлана Мышкина. Лаборант. Испытательный срок завершается, — прочитал подпись под проекцией Энрико. — И она до сих пор здесь не навела порядок? Уволена. Контракт разорван, рекомендаций не давать. — Отметка об увольнении отобразилась почти сразу же. — Вот тебе урок, Фло. Если работник не старается во время испытательного срока, то и после него не будет, — жестким голосом произнес он.

Отвернувшись, маг подошел к нише с магическими кристаллами и активировал некоторые из них, а после они поспешили к ячейке ИК-395, откуда показалась небольшая белая карточка.

— Дейна Дарк, — произнес Эрик, читая имя. — Необычное сочетание имени и фамилии, ну да ладно. Дейна — чистокровный маг. И ваш отец, скорее всего, тоже. Вот видите здесь такие значки.

Пётр хоть и смотрел на проекцию, которую вывел из браслета Лукиани, но впервые в жизни оказался не готов запоминать новую информацию. Он повторял про себя как заведенный имя женщины, которая его родила.

«А потом почему-то бросила… А где в это время был отец? Он вообще знал о моем существовании? А может, именно он и предложил сдать меня в приют, узнав, что во мне магии ни капли?»

— А кто ее муж? — Пётр наконец сумел собраться с мыслями.

— Никто, — Энрико нахмурился. Хоть он не был так консервативен, как дядя или тетя, в вопросах семьи и брака, однако считал, что ребенок должен родиться в узаконенных отношениях. — Никого нет. Ни имени, ни фамилии. Такое бывает крайне редко, но все же бывает. Когда маг не регистрировался при рождении в нашей системе, — торопливо пояснил мужчина. — Мы долгое время сотрудничали с Коллегией по определению магических возможностей. Собрали весьма обширные сведения. Но тот, кто является твоим биологическим отцом, в нашей системе не значится.

— Но почему?

— Скорее всего, он с другого континента. А потому и регистрацию силы прошел где-то у себя на родине.

— Не расстраивайся, — Флориан попытался поддержать своего старшего товарища, — ты что-нибудь придумаешь, и мы поищем еще.

Энрико бросил настороженный взгляд на строчку, возникшую на проекции. Он расширил поиски по системе, чтобы найти любых родственников юноши по линии матери или по крови. Каково же было его удивление, когда высветились результаты. Это было неожиданно, удивительно и шокирующе. И хорошо, что в это время Пётр отвлекся на Флориана и не увидел имя своего родственника.

«Получается, что его отец… Нет. Такого не может быть. Этого еще никому не удавалось. Если только когда-то в прошлом».

В голове у главы семейства Лукиани пульсировало только одно имя: «Прометей». Давно забытая программа, которую разрабатывали Паоло Лукиани и Анна Рогова.

«Хотя может так получиться, что этим занимались и раньше. Да кто же теперь расскажет? Паоло мертв, а Анна — в коме вот уже десять лет. И вероятность того, что она придет в себя и расскажет о 'Прометее», ничтожна.

С другой стороны, Мак не стал бы просто так рисковать собой и дочерью, чтобы вызволить бывшую жену из лечебницы. Риджи тоже не действовала спонтанно и необдуманно. Разве что единственный раз, когда сбежала в мир людей. И то тогда она была сама не своя: потеря сил, предательство Григория, смерть Луки.

Мой славный младший братик. Шалопай и балагур. Они были очень близки с Риджи. Многие поговаривали о будущей свадьбе между ними. А потому ее побег понять можно. Не оправдать, а понять.

Стоп. А если побег был не просто так? Что, если она знала нечто такое, что многое могло изменить в мире магии? Секрет «Прометея»?'

Энрико еще раз быстро глянул на проекцию и мысленно пообещал себе вернуться к этому вопросу чуть позже, когда спровадит студентов обратно.

— Спасибо, — Пётр пожал жилистую ладонь Лукиани. — Действительно спасибо. Дальше я сам буду разбираться во всем этом.

— Обращайся при необходимости. Все же поиски на других континентах — не самое простое занятие для студента. Тебе еще к экзаменам надо готовиться и практику проходить.

— Думаете, что мой отец иностранец?

— Ты сам видел, что он неизвестен системе. И соболезную по поводу Дейны.

Пётр кивнул и задумался, что совсем не такого исхода он ожидал. Найти и потерять ниточки, ведущие к родителям, в один миг — это было ужасно. Надежда, что он может узнать, понять, кто он есть такой, поддерживала юношу, и тут ее отобрали. Вернее, она сама испарилась, будто ее и не было вовсе. Будто он сам всё выдумал: каких-то новых родителей, новую семью и возможности. В глубине души Пётр хотел верить, что, обретя настоящих родителей, он и магию сможет получить. Но нет, Дейна Дарк погибла в аварии вскоре после его рождения. Родственников у нее не было, а потому его и поместили в приют. Юноша уже наметил следующие шаги: Ветровы и библиотека.

— Ничего себе, — Даня не сводил взгляда с друга, когда тот заявился к нему домой уже под вечер воскресенья, — вот это история.

— Найти и тут же потерять родителей — это грустно, — согласилась Лариса. Она сидела на дальнем конце дивана, как будто хотела держаться от Ветрова подальше. Юноша и не возражал против этого.

Едва переступив порог дома Ветровых после возвращения из Рима, Пётр заметил, что отношения между парочкой стали весьма натянутыми. Нет былой легкости и теплоты. Юноша решил узнать, что между ними произошло, как только они вернутся в общежитие.

— История тянет на коротенький рассказ Чехова, — грустно усмехнулась Галя, закинув ногу на ногу. — Вот только она ни капли не смешная. Ты правда думаешь, что твой отец ничего о тебе не знал? И в любом случае мы вернулись к началу.

— Не скажи, — Пётр устало потер переносицу. Возвращение в магический мир после поездки в Рим прошло без приключений, но все же юноша чувствовал себя уставшим. — Где Катя?

— На работе. Думаешь у нее узнать про Дейну Дарк?

— Да. Не то чтобы я не доверял Лукиани, но независимый источник пригодился бы.

— Согласен, бро. И я все же не доверяю итальянцу, — не успела Галя привычно фыркнуть, как Даня вскочил на ноги, отряхнул джинсы и скомандовал всем выдвигаться.

— На ночь глядя? — Лариса метнула быстрый взгляд на Петра.

— А почему бы и нет? — усмехнулся Бельский.

— Смотрю, тебе общение с Лукиани пошло на пользу, — художница отложила в сторону блокнот и магический карандаш. — Приключение — это же весело. А нам всем просто необходимо развеяться. Так ведь, Лара?

Вторая близняшка Камранова кивнула и последовала за сестрой на выход.

По дороге в магическую столицу Петру удалось выяснить причину возникшей напряженности между Даней и Ларисой. Как оказалось, Ветров во время свидания несколько раз назвал девушку другим именем. Петру даже гадать не нужно было, что это за имя: Ирина.

— Ты болван, — сделал вывод Пётр.

— Согласен, бро, — вздохнул Даня. — Катюха будет ждать нас в кафешке недалеко от Центра Обозревателей, — уже громче, чтобы слышали близняшки, добавил он.

Dove Cameron from Marvel Rising — Born ready

— А давайте пойдем Кате навстречу? — предложила Лариса. — Если в кафе ее не окажется, то сможем пойти сразу к Центру. Я давно там не была.

На том и порешили. На общественном челноке ребята добрались до кафе. Даня забежал туда и, убедившись, что сестры нет, скомандовал в путь к Центру Обозревателей.

— Тут всего две дороги от этой кафешки. Катя обычно идет по самому короткому пути.

— Веди нас, Сусанин, — усмехнулся Пётр. Сам факт того, что не придется ждать Ветрову в помещении с запахами еды, уже поднимал настроение. Юноша повеселел и принялся разглядывать столичный район, где тоже раньше не приходилось бывать.

Современные здания стояли четкими и ровными рядами, поблескивая на солнце стеклом и бетоном. Деревьев и кустарников между домами было достаточно, чтобы воздух оставался чистым, но не так много, чтобы не забывать, что находишься в городе. Широкие пешеходные зоны давали возможность спокойно прогуливаться по тротуару, а потому тем неожиданнее было столкновение Лары и незнакомого мага.

Мужчина ругнулся, а Лара ойкнула, потирая ушибленное плечо.

— Ты как? — Пётр развернул девушку к себе.

— Эй, вы что себе позволяете⁈ — крикнул Даня и уже готов был вцепиться в рукав куртки мужчины.

— Отвали, щенок, — гаркнул, злобно сверкая глазами, Макс Чайкин.

Даня отошел на шаг назад и молча уставился на мага, не веря своим глазам. Разыскиваемый преступник спокойно гуляет по столице. Это же немыслимо.

— Смотреть надо, куда идешь, — маг резко развернулся и пошел своей дорогой.

— Грубиян! — крикнула в спину удаляющемуся преступнику Галя.

— Его надо остановить, бро, — Даня выразительно посмотрел на друга.

— А безопасники с гвардейцами на что? — Пётр покрутил головой и, заметив на другой стороне дороги двух стражей правопорядка, рванул к ним.

Но гвардейцы только рассмеялись на слова Бельского, что он только что видел одного из братьев Чайкиных, заявив, что никакой преступник и близко не сунется в столицу.

— Но… — пытался настоять на своем Пётр.

— Будешь лезть не в свое дело, — тихо прошипел старший по возрасту гвардеец, — мы сейчас и тебя проверим, не связан ли ты с преступниками.

— Что? — Пётр отшатнулся, но гвардейцы уже вцепились в его руки мертвой хваткой. — Эй, вы чего?

— Что здесь происходит? — раздался громкий голос магистра Березкина. Никогда еще юноша так не радовался появлению Березы. — Какие вопросы у вас к моему студенту?

— Подожди, Егор, — из-за его спины появилась Катя и активировала сферу. — Выйдет отличный сюжет о том, как, вместо того чтобы искать настоящих преступников, гвардейцы отлавливают студентов.

— Если вам нечего ему предъявить, то отпустите, — уперев руки в бока, грозно произнес маг.

Оба стража порядка изменились в лице и отошли от Петра.

— Забирайте своего студента. Смотрите лучше за своими подопечными! — гаркнул старший гвардеец. И вместе с напарником важно пошел дальше по улице.

— Чего они к тебе прицепились? — магистр поправил деловой костюм и внимательно посмотрел на Бельского.

— Мы столкнулись с Чайкиным. Максом. А они не стали даже слушать. Мне кажется, что гвардейцы с ними заодно, — на одном дыхании выпалил Пётр.