— Да чтоб тебя… — выдохнул я, вцепившись пальцами в волосы и кусая губы, — и верить нельзя, и не верить нельзя!
За прошедшее время узнал мало и много одновременно. Лаура и правда оказалась одной из тех, кто занимался Плацдармами. Более того, она занималась и предстоящим вторжением…
… якобы!
В этом и есть проблема — я не знаю, верить или нет полученной информации, а от неё зависит слишком многое! С одной стороны — всё вроде сходится, да и мелкие детали говорят о том, что Лаура — именно так, за кого себя выдаёт.
С другой…
… я не профессиональный разведчик, да и профессионалов, бывает, переигрывают, годами и десятилетиями скармливая дезинформацию. Ну или не годами, а разом, вываливая данные и вынуждая действовать так, как нужно.
— Но ведь бывает, что новичкам везёт, — протянул я, тщетно пытаясь анализировать ситуацию, — ещё и фактор Игры нельзя не учитывать! Наверняка же её, да и не только её, прёт эйфория от вернувшейся молодости, пусть даже только в Игре. Да и другой метаболизм… дроу, это совсем не человек, да вместе с молодостью… такие перемены должны сильно по мозгам бить.
— Верить или не верить, быть или не быть… — проговорил я, замерев и не в силах решить.
Если верить полученной информации, в Иггдрасиль янкесами планировалось ввести своеобразный десант, который и должен был захватить ключевые точки. Вроде как после того, как ИскИн объявит об окончании Эпохи Тестирования и запустит обратный отсчёт, должно было начаться Вторжение.
Как раз тот момент, когда уже ничего нельзя переиграть и подготовленной операции крайне сложно противодействовать.
К примеру, часть проамериканских кланов была по сути готовыми базами НАТО, и в недалёком будущем — плацдармами. Часть — этаким отвлекающим фактором, призванным оттянуть на себя силы России, Китая, Индии и прочих союзников. Ну и часть — обычные пустышки.
Ещё удалось узнать, что американские разработчики придумали саморазвивающиеся города-крепости-форты. Вроде как это сложнейшие инженерные артефакты, созданные лучшими умами Запада.
ИскИн был до предела логичен, и потому принимает только то, что не противоречило картине Мира. То есть сперва нужно было придумать концепцию города-крепости-форта, с возможностью всестороннего развития для конкретного места. Затем сделать из концепции чертёж, куда помещались заодно и магические линии. Ну и наконец — придумать магико-инженерную конструкцию, не противоречащую физическим законам Иггдрасиля (а они были в разы сложней, чем на Земле). Ах да, ещё напитать всё это невероятным количеством Силы — да так, чтобы конструкция не взорвалась…
Лаура в данной операции — один из ведущих специалистов. Не как физик-математик-инженер, а как юрист. Каким-то образом она ухитряется подавать ИскИну плацдармы и вторжение как нечто законное и логичное. Как, понятия не имею, но судя по всему — перевод идёт на язык юриспруденции.
Пусть ИскИн и ориентируется по большей части на логику и фундаментальные законы природы, но юридическую казуистику тоже учитывает. И вот здесь Верховный Судья, способный играть запятыми и ссылками на ссылки, оказалась как нельзя кстати.Как бы к ней не относится, профессионал она высшей пробы, ну да других там, наверное, и нет.
Вроде как каждый плацдарм идёт особо, и не всегда ИскИн удаётся переспорить… Именно поэтому и попадаются мне обрывки информации…
… и всё это — якобы!
Сколько здесь правды… Лаура, если это действительно она, а не качественный двойник, и сама может искренне верить, что всё обстоит именно так, а не иначе. На деле же могут отличаться детали… или отличаться решительно всё!
Наверняка наши тоже что-то мудрят… и в общем, даже не сомневаюсь в этом. В данном случае нет хороших и плохих, а есть свои и чужие, и точка.
Другое дело, что наша «элита», как и элиты большинства стран, воспитана так или иначе на поклонении Западу. Вдобавок на Западе у многих там есть счета и недвижимость, учатся дети… Заложники, х-ха! Бойцы невидимого фронта в тылу врага, разлагающие его изнутри!
— С-су… — не договорив, сцепил зубы. Думать в эту сторону я могу… равно как и высказывать своё мнение. Но, чёрт… всё равно же нужно что-то делать!
Всё равно есть «Мы» и «Они», и как бы к этому не относиться, но научный, политический и экономический потенциал страны может сейчас сделать рывок в будущее… а может остаться даже не в прошлом, а просто на обочине Истории, в положении даже не догоняющего, а скорее просителя.
— Делай что должно, и будь что будет, — наконец постановил я, пытаясь смотреть на ситуацию со спокойствием философа.
План у меня нехитрый. Когда ты не являешься профессиональным разведчиком, излишне хитроумные планы ведут к провалу чаще, чем примитивная простота. Контора не смогла сюда подобраться или не может (не хочет) светить агентов. Или, что скорее всего, эти агенты действуют по другим сценариям — я не считаю себя единственным и неповторимым, и уж наверняка — не самым важным источником информации. Но так или иначе, рассчитывать в Новом Лас-Вегасе могу только на себя.
План примитивен: просто внаглую влезть в документы, посмотреть их и сбежать. Нужно будет обходить защиту дома и апартаментов для ВИП персон, где живёт Лаура в Иггдрасиле… Но в общем и целом план спецназовский, а не шпионский.
Слабые места… есть, как не быть. Ну нет у меня ТАКОГО опыта, нет. Сказывается и недостаток знаний о Лас-Вегасе, Лауре, необходимость работать в одиночку. Надеяться на Контору в данном случае тоже нельзя — слишком мало данных для составления полноценного плана, да и перепиской не стоит увлекаться.
Но есть и решение: Эрик-Кинжальщик должен умереть. Звучит дико, но другого выхода пока не вижу. Как «частично НПСу» мне не доступны многие вещи, а вдобавок –разработчики через ИскИн могут более уверенно надавить на НПСа.
Есть единственная опасность, которой я по-настоящему боюсь — «С-сс… стереть». Но тут можно действовать через российских разработчиков. Если они будут держать ситуацию под контролем, то восстановить персонаж Рейнеке-Лиса вполне возможно — так по крайней мере мне говорили. А полноценного игрока сложнее «перехватить». Помню, что сам вляпался…
Но тогда противники, какие ни есть, были готовы и провели полноценную операцию… И при этом всё равно не смогли «передавить» установки ИскИна и уничтожить Меня-Цифрового.
Восстанавливать прежнего персонажа надо через ИскИн, а это значит — идти в храм Дамы Судьбы.Весьма вероятно — нарываться на опаладинивание, сияние и прочие спецэффекты. Надо обдумать вариант с храмом. Если будет тандем «Богиня Судьбы и разработчик», то шанс на восстановление Рейнеке-Лиса становится куда как выше.
Составив шифровку, передал через Гильдию Посредников как Квест игрокам.
— Вам срочно? — приняв заказ, флегматично поинтересовался молодой гном НПС, сидящий за высокой стойкой из красного дерева.
— Срочно, — выдыхаю я. Гном перевёл глаза на таблицу с тарифами, я посмотрел туда же… и молча добавил деньги. Дороговато, чтоб их!
— Можете остаться и здесь подождать, — предложил посредник, не глядя на меня.
— Иржи! — уже не слушая меня, он повернулся назад, — Проверь входящие! Опять с Агнешкой, что ли, лясы точишь? Давай, бездельник, за работу!
Всевозможные посреднические услуги пользуются невероятным спросом, а комнатка ожидания достаточно убогая — не рассчитывали посредники на ТАКОЙ ажиотаж, и в итоге делали комнату наспех, из подсобного помещения. В приёмной уже начали делать ремонт в стиле «дорого-богато», но пока даже там — роскошь посреди разрухи.
Собственно, на такой успех никто не рассчитывал, но как только тестирование вступило в завершающую фазу (а это было совсем недавно), так и посыпалось… Тайная переписка, тайные услуги… Звучит может и смешно, но как раз сейчас такой момент, когда достаточно ушлый игрок-тестировщик может прогрызть себе путь в безбедное будущее.
Основать клан, запатентовать какое-то изобретение, застолбить интересную локацию. Есть и «акулы» поменьше калибром, этакие «пираньи» — эти крутятся «на подхвате» у более удачливых, умных или амбициозных товарищей. Вроде и мелочь… но здесь не угадаешь, что и как может выстрелить, так что и «крошки» могут в будущем обернуться возможностью жить, не беспокоясь о деньгах.
Хватает и промышленных шпионов — как любителей, так и профессионалов.Не одна Лаура и её американские коллеги такие умные и работают в Иггдрасиле, есть и другие. А значит, есть и информация, которую можно украсть.
Разнообразных «дыр» в виде багов Игры или чего-то ещё, хватает, и все это, в общем, знают. Но с другой стороны, разница во времени в четыре раза… одно это с лихвой перекрывает все риски.
Крутятся здесь и такие, как я — разведчики-шпионы-агенты влияния. Сколько нас здесь? Вопрос не самый простой… Это я пусть и не работаю на Контору, но сотрудничаю с ней напрямую. А сколько тех, кто время от времени выполняет поручения «Людей из Правительства» или вообще работает с ними «втёмную», не догадываясь об этом? Много… Думаю, что за исключением (и то не всегда!) откровенных неадекватов, которых направили в Иггдрасиль психиатры на лечение… Да никак не меньше половины!
Это, пожалуй, и к лучшему, потому как на фоне разного рода подозрительных типов, занимающихся подозрительными вещами, я, в общем, не сильно выделяюсь. Во всяком случая, так мне хочется думать…
— Держите, — подошёл ко мне посредник с запечатанным конвертом. Выхватив у него письмо, удалился в комнату,экранированную, по уверениям Гильдии, от прослушки и просмотра, нетерпеливо вскрываю письмо…
«Поддержка разработчика обеспечена, от храма Судьбы внимание отвлечём. Действуй. p.s. Принято решение по результатам операции помочь тебе получше устроиться в Иггдрасиле.»
— Семьсот золотых⁉ — истошно-возмущённо ору я.
… и выбегаю из комнаты. Примитивно, но вряд ли кто-то заподозрит шпионаж. Скорее уж — намечающееся особо наглое мошенничество. Тем более, я целенаправленно «светился» в этой области.
Не могу сказать, что ситуация нравится — сейчас я становлюсь человеком… пусть даже эльфом, Конторы и снова поступаю на службу. Знание моих имён в Игре, да разработчик… Никуда теперь не денусь.
Но выхода нет, увы. Волею Судьбы мне выпала одна из Главных Ролей в предстоящем спектакле. М-да… а не исключено, что и правда — волею Судьбы…
Действовать буду как Эрик, затем водить за собой погоню… морщусь непроизвольно. Ох как не хочется! Риск, нервы… и главное, полное непонимание, чем всё это может закончится в действительности.
С погоней и отвлечением внимания на данном этапе Контора обещала помочь, но…
… надеяться на это не стоит! Во всяком случае, действовать постараюсь так, будто я работаю один.
А затем — в храм, обращение к Судьбе… Может и отказать, да. На этот случай есть запасной план, согласно которому я помещаюсь в один из подготовленных схронов и сижу там, молясь всем богам, чтобы не обнаружили. Как минимум несколько месяцев добровольного заключения в одиночестве, а там — либо шах помрёт, либо ишак сдохнет…
Ждать сигнала пришлось полторы недели, за это время слил Конторе немало интересной информации, не касающейся Игры напрямую. Но думаю, что всякая там биржевая информация, взаимоотношения американского истеблишмента между собой и кое-какие «жареные» подробности тоже пригодятся…
… и очень надеюсь, что это не останется односторонним актом! Здесь, в Игре, я могу заработать и сам, но в реальном мире остались дети и внуки, а там — всё сложнее.
— На удивление ценный агент, — задумчиво сказал глава ФСБ пришедшему на доклад Василию Алексеевичу. Он встал, коротким жестом показывая генералу «без чинов», чтобы тот расслабился, — и где вы таких находите?
— Хм, — улыбнулся генерал, — в пограничном училище, как собственно и нас когда-то нашли.
— Да… жаль, что так сложилось в своё время, с его отставкой по болезни, — искренне сказал глава спецслужбы, — А ещё больше жаль, что никто не догадался перевести его на более спокойную должность.
— Девяностые… — вздохнул Василий Алексеевич, помрачнев.
— М-да, скверное было время… — чуть помедлив, отозвался начальник, — Но этот ваш агент и правда очень хорош. Чувствуется недостаток кое-каких специфических знаний, но мышление интересное. Целеустремлённый, умеет находить необычные решения. В резидентуре или на «холоде» работать бы не смог, несколько прямолинеен. Но как оперативник был бы хорош… Ладно, что там с вознаграждением?
— Родным просил помочь, — передал папку Василий Алексеевич, — миллионов не запросил. Разовая материальная помощь — внукам чтоб квартиры купить в Перми. Да присматривать потом за родственниками — нехорошего человека вовремя из окружения убрать, репетитора толкового найти. Всё, в общем, в рамках. Скромно.
— Немного, — задумчиво сказал глава, — сколько мы с его помощью по инсайдерской информации получили? Четверть миллиарда евро, и это ещё не предел. Да на кое-каких… людишек из Вашингтона выход появился. Не то чтобы прямой, но и это… Скромный. Что там у нас с разработчиками?
— Утечку нашли — индусы, — отозвался Василий Алексеевич, скромно умалчивая о том, что и у них текло, хотя и не так… Ну да это внутренние разборки отдела, и не дай Бог, всплывёт!
— Закладки или…? — поинтересовался начальник, кажется, не знающий о недомолвке подчинённого.
— Закладки, — отозвался Василий Алексеевич, — Предложили помощь индийским коллегам, те с большой радостью отозвались.
— Гм… у них всё настолько плохо? —озадачился начальник.
— Да, — уверенно подтвердил Василий Алексеевич, -значительная часть элиты проанглийская, ситуация ещё хуже, чем у нас. Но если у нас «Западники» на виду и не особо скрывают своей… хм,ориентации, то в Индии они могут быть патриотами страны, но — с червоточинкой.
— Мда… полтора века оккупации сказались, — задумчиво произнёс главный, — англичане умею внедрятся и внедрять свои идеи. И все эти школы и колледжи по английскому образцу, да с преподавателями из Англии, среди которых каждый первый сотрудничает с британской разведкой. Тут даже без гипнотических закладок обойтись можно. Так… сделать психологические маркеры на некоторые вещи, и вполне патриотичные индусы будут работать на благо Англии, считая, что работают на родную Индию. Много выявили?
— До хрена! — вырвалось у Василия Алексеевича, — закладка на закладке! Б…! Мы даже не подозревали — НАСКОЛЬКО широко они используют гипноз, препараты и психотронное оружие! И насколько далеко они ушли…
— БОММ! БОММ! БОММ!
Невидимый колокол звучал во всех уголках Иггдрасиля. Отсчёт начался, время Тестирования заканчивается. Выдох… и начинаю обыскивать спальню Лауры. Быстро, очень быстро собираю драгоценности и вываливаю в мешок. Увы… ну то есть «увы» В ДАННОМ СЛУЧАЕ… Инвентарь использовать нельзя. Нельзя не только потому, что я выдам себя как очень необычного игрока, но и потому, что личные вещи другого игрока или НПСа можно утащить только «на горбу». В противном случае жизнь воров была бы слишком лёгкой… Это потом вещи можно «отвязать», а пока…
— Чёрт, где эти серьги, — бормочу я специально для записывающих устройств, — Чёрт!
Тут же бегу в кабинет, взламываю стол и хватаю бумаги — как будто первые попавшиеся.
Всё, теперь на выход…
— До завтра, Альфонсо, — прощаюсь я с троллем-охранником.
— Двигай, малыш, — небрежно отзывается игрок. Двигаю… попутно раскланиваюсь с прислугой, но не торможу. Время, время…
Из ворот охраняемого дворцового комплекса выхожу всего через пару минут после того, как удары колокола перестали звучать. Некоторое время иду прогулочным шагом, но как только захожу за холм, срываюсь на бег.
Время Тестирования для Мира Иггдрасиля заканчивается, и разработчики резко теряют ряд возможностей, которые перехватывает ИскИн, так что меня больше нельзя стереть.
А воровство… есть шанс, что ко мне отнесутся как к альфонсу, который не выдержал испытания и обокрал любовницу. Случай не такой уж редкий, и даже если сама Лаура и служба безопасности отнесутся к этому серьёзно, то вот рядовые СБшники уже нет. Всё фора…