Ночь в лавке оказалась беспокойной. Кайрон настоял, чтобы я спала в дальней комнате, где он выставил три уровня защитных периметров. Сам он расположился в зале, заявив, что драконы мало спят, и являются прирождёнными охранниками своих сокровищ.

На этом моменте я задумалась о том, что именно он считает своим сокровищем: меня, или мою лавку, которую он, вроде бы, у меня не приобретал. Надо будет изучить договор. Иначе вдруг окажется, что в рамках этого гранта все кофейные лавки принадлежат нам с принцем пополам.

Поняв, что я подозреваю наследника престола в нечестных юридических операциях, развеселилась. Хорошо, что драконы не умеют читать мысли!

Прошла пара часов с того момента, как я отправилась спать, но сон не шёл. Я ворочалась на старом диване, и не могла уснуть. Мысли роились, как пчёлы. Подземелья, коварная тётушка, и Кайрон... такой близкий и такой далёкий одновременно. И убить хочется, и прижаться к нему.

Я никак не могла определиться, какие чувства он у меня вызывает. с первого взгляда он мне понравился. Но потом… потом произошло столько всего, что я начала его: ненавидеть, бояться, обожать, восхищаться, жаждать его придушить, снова восхищаться… Всё, я запуталась. Пускай он сам мне объясняет, как к нему относиться. Принц он, или куда?

С такими сумбурными мыслями я не заметила, как заснула. Где-то за полночь я услышала подозрительный звук. Это был отчётливый звук разбиваемого стекла, и он мне очень не понравился. Что там драконы рассказывали о своих охранных качествах? Да седой пёс моей бабушки и то поднял бы шум раньше, чем злоумышленники успели бы взять камень и приблизиться на расстояние броска!

Я вскочила, и выбежала в зал. А там битва уже закончилась! Ладно, реабилитируем способности принца. С охраной моего сна он почти справился.

Кайрон стоял спиной ко мне. Перед ним висело в воздухе тёмное существо, похожее на сгусток тени с горящими красными глазами. Теневой демон? И кто у нас умеет ими управлять? Ой, мамочки… это, получается, верховный некромант совета магов точит на меня зуб?

— Уходи, Карина! — рявкнул его высочество даже не оборачиваясь.

Из его рук вырывались струи огня, но тень поглощала их, становясь только плотнее. кажется, драконьи наследники престола не умеют убивать демонов!

— Не уйду! — крикнула я. — Ты сейчас мою лавку сожжёшь!

Я вспомнила слова профессора Норфа. Бытовая магия тонко чувствует настроение владельца. Так, Карина, хватит пугаться, немедленно разозлись! Они тебе уже окна разбили, а сейчас пожар устроят.

Эта лавка была моим наследством. Моим активом, моей возможностью доучиться в академии. Я им сожгу!

Я не стала атаковать тень огнём. Вместо этого я ударила по самому пространству лавки, вспомнив последнее, что мы проходили.

— Пыль! Призываю! — выкрикнула я, вкладывая в заклинание всю свою злость, весь страх и всю любовь к этому пыльному углу.

Полки задрожали. Книги взмыли в воздух, образуя вихрь вокруг тени. Пыль, веками копившаяся в углах, превратилась в плотную стену, лишая демона видимости. А потом я сделала то, о чём даже не думала раньше. Я использовала заклинание идеальной чистоты. Пропылённый насквозь демон послушно стёрся.

Тень напоследок взвыла, но не смогла противиться утилизирующему заклинанию.

Кайрон обернулся, и с восхищением воззрился на меня:

— Ты... ты его впылесосила?

— Кажется, да, — прошептала я, и ноги наконец подкосились.

Кайрон подхватил меня на руки, прежде чем я упала. По-моему, в этом интерьере он уже ловил меня. Необходимо прекращать эту традицию.

— Уважаю неординарные решения, — промурлыкал его высочество, прижимая меня к груди. — Но в следующий раз предупреждай о своих решениях. У меня чуть сердце не остановилось. У драконов, знаешь ли, оно бьётся сильнее.

— Ты в порядке? — спросила я, решив проявить заботу о принце, который только что признался в том, что едва не изволил тут умереть, — думаю, что смерть наследника в книжной кофейне станет худшим рекламным ходом для нашего гранта.

— Ерунда, всё очень хорошо завершилось! Зато теперь я точно знаю, кто нас атакует.

— Значит, пути назад нет, — констатировала я, утыкаясь лицом в его плечо. От него пахло огнём и безопасностью.

— Совершенно верно. — согласился Кайрон, целуя меня в макушку. Интересно, когда это я позволила ему такие вольности? Надо будет выяснить этот момент.

— Спасть хочу, — зевнула я, закрывая глаза. — Все проблемы будем решать завтра.

— Уже сегодня, — уточнил наследник престола. — А сейчас спи. Я посижу здесь, и как раз к восьми тура приготовлю новый вариант утреннего кофе для тебя.

И я уснула. Провалилась в темноту без снов и страхов. Потому что рядом был дракон, который варил лучший в мире кофе, и даже мог сдержать опасного демона до моего прихода, чтобы я стёрла того бытовым заклинанием от грязи.

Потом подумаю, убить или любить принца Кайрона… и вообще, кажется, я теперь тоже принцесса. Надо будет оспорить у него право на трон и дать ему статус ответственного за мой утренний кофе.

Эта мысль мне понравилась. А дальше была тьма глубокого сна без тревог.