Багажа у Вероники не было, только небольшой чемодан – ручная кладь. Сдавать его было не нужно. Вероника получила посадочный талон, Саша докатил чемодан до зоны контроля. Дальше без посадочных не пускали.

– Ну что? Пока?

Саша вернул ей чемодан.

– Пока. Спасибо, – заставила себя проговорить Вероника.

– Да не за что. – Саша смотрел на нее. Снова как тогда.

– Я… тебе позвоню, – пробормотала Вероника.

Слезы стояли у самого горла. Только бы не зареветь… Вероника резко развернулась. К девушке, проверяющей талоны, почти подбежала.

У ленты-транспортера, где досматривали вещи, уже собралась толпа. Вероника стащила пуховик, запихнула в пластиковое корыто, поставила на ленту.

Сняв корыто с ленты, надевать пуховик не стала. Отнесла подальше и оставила на полу. Вещь хорошая, недешевая, кому-нибудь пригодится.

Ей не хотелось увозить отсюда ничего, что напоминало бы о расследовании. О Саше. Об этом городе. О лыковцах, черт бы их подрал!

У выхода на посадку Вероника забилась в самое дальнее кресло. Уперлась локтями в колени, обхватила руками голову.

Полчаса. Всего через полчаса она сядет в самолет. Улетит и обо всем забудет!

Вероника взяла телефон, принялась листать новостную ленту.

Отвлечься. Надо отвлечься. Перестать думать о расследовании. Она достаточно натерпелась, больше это не ее дело!

Перед глазами мелькали картинки, слова. Вероника честно пыталась вникать в то, что видит на экране, но сосредоточиться не могла. Яркий калейдоскоп застилали воспоминания.

Тусклые черно-белые фотографии. Молодые улыбающиеся лица.

Олег.

Гриша.

Игорь.

Люба.

Женя.

Генка.

Валера.

Рувим.

Нинель…

«Вы чем-то похожи на нее…»

Вероника вскочила и побежала в зону досмотра.

* * *

– Ты обалдел?! Ты меня чуть с ног не сбил!

– Да я почем знаю, куда ты летишь? Выскочила – и рванула как ошпаренная! Может, гонятся за тобой. Может, опять по башке огрели! Еле догнал.

Саша держал Веронику за предплечья. Дышали они в унисон – тяжело и хрипло.

– А что ты тут вообще делаешь?

– Ничего. Курю на лавочке.

– Сорок минут куришь?

– А я не спешу никуда.

– Врешь! Ты ждал, что я вернусь!

– И что? Хочешь сказать, зря? Не дождался?

Вероника засмеялась. Толкнула Сашу в плечо.

– Откуда… Почему ты знал?

– Да потому что не могла ты улететь. На меня ругаешься, а сама… – Саша тоже рассмеялся. – Ладно, идем. – Он взял у Вероники из рук пуховик, накинул ей на плечи. – Через три часа нам сюда возвращаться, Вована твоего встречать. А ты, кстати, бездомная. Из гостиницы-то выселилась.

– Ничего, – буркнула Вероника. – Вован – мажор, всегда люкс берет. У него поживу.