Представьте, что мозг – это «живая» карта дорог. Чем чаще ребёнок по ним ездит, слушает новую историю, учится играть на пианино, решает задачи, тем шире становятся «трассы», а ненужные тропинки постепенно зарастают. Вот это «расширение» и «зарастание» составляют понятие нейропластичности.

Нейропластичность – это способность нервной системы менять свою «карту», образовывать новые нейронные связи, укреплять нужные маршруты и прокладывать обходные пути, если участок повреждён.

Этот процесс особенно активен в детстве, но продолжается всю жизнь. Это обуславливает возможность обучения практически в любом возрасте.

На физиологическом уровне этот процесс состоит из роста новых синапсов и укрепления существующих сетей (нейронных контактов и целых пучков, образованных этими контактами) посредством утолщения (упрочнения) миелина. Тут стоит остановиться на этом миелине, поскольку это очень важный компонент развития каждого малыша. Да и во взрослом возрасте миелин влияет на нашу когнитивную жизнь.

Миелин – это защитная оболочка из жиров и белков, которая обматывает аксоны нейронов. Он работает как изолятор и ускоритель.

Чем толще миелиновый слой, тем быстрее и точнее проходит электрический импульс. То есть это как изоляция на проводах. Если она плохая, электрический ток может уйти из этого провода вовсе и не дойти до того нейрона, куда должен был дойти. Процесс формирования миелина на аксонах называется миелиниацией. В детском возрасте она идёт особенно бурно. С конца беременности примерно до 3 лет ребёнка формируются проводящие пути, а до подросткового возраста «дозревают» ассоциативные зоны коры, отвечающие за сложные когнитивные функции.

Что тормозит или нарушает миелинизацию?

⏵ 1. Недоношенность и гипоксия – дефицит кислорода и питательных веществ в период, когда закладывается миелин.

⏵ 2. Белково-жировое и микронутриентное голодание (недостаток Омега-3, холина, железа, цинка, витаминов группы B).

⏵ 3. Тяжёлые или хронические инфекции – воспаление повреждает клетки белков, формирующие миелин.

⏵ 4. Токсины (алкоголь, свинец, некоторые медикаменты) и окислительный стресс.

⏵ 5. Генетические лейкодистрофии (группа наследственных заболеваний обмена веществ, характеризующихся поражением белого вещества головного мозга) или мутации, влияющие на синтез миелина.

⏵ 6. Длительный сильный стресс – избыток кортизола изменяет сигнальные пути созревания глии, обеспечивающей питание нейронов.

⏵ 7. Нарушения тиреоидного статуса, то есть сбои в работе щитовидной железы и выработке её гормонов. Это критически важно, поскольку именно тиреоидные гормоны необходимы для нормального созревания миелина – изолирующей оболочки нервных волокон, обеспечивающей высокоскоростную передачу сигналов в мозге.

Теперь обратим внимание на возможные последствия недостаточной миелинизации. А их достаточно много, и они могут быть очень уж неприятными. Поэтому если есть симптомы, позволяющие хоть как-то заподозрить нарушение этого процесса, надо вести ребёнка проверяться.

Что же может быть при нарушениях миелиновой оболочки?

⏵ 1. Замедление моторного развития. Позднее удержание головы, сидение, ходьба, неуверенная координация.

⏵ 2. Задержка речи и когнитивных функций. Это трудности с вниманием, памятью, обучением.

⏵ 3. Сенсорные расстройства: гипо- или гиперчувствительность к звукам, свету, тактильным стимулам.

⏵ 4. Повышенная утомляемость нервной системы. Сюда относятся быстрое истощение, смена настроения, трудности с самоконтролем.

⏵ 5. Риск эпилептических приступов из-за неустойчивого проведения импульсов.

⏵ 6. Долгосрочные проявление могут быть – повышенная предрасположенность к психическим расстройствам и нейродегенерации.

Поддержать здоровую миелинизацию помогают полноценное питание матери и ребёнка, профилактика гипоксии при родах, грудное вскармливание, своевременное лечение инфекций, достаточная сенсомоторная стимуляция и охрана нервной системы от токсинов и избыточного стресса.

Нельзя было оставить без внимание тему миелинизации, поэтому мы немного отошли в сторону. Вернёмся же к пластичности. Кто уже забыл, о чём мы говорили, впечатлившись важностью изоляции проводящих путей, вернитесь на пару параграфов ранее, восстановите информацию. И я продолжу.

В том случае, когда требуется перераспределить функции, в мозге происходит перестройка целых сетей. Перераспределение функций бывает необходимо после их нарушений по разным причинам. И если бы не эта самая пластичность, мы бы не могли восстанавливаться после травм, инсультов и прочих неприятностей. У детей высокий уровень пластичности, поэтому их восстановление проходит быстрее, и при нарушениях шансы на полное выздоровление у них гораздо выше, чем у взрослых.

Что усиливает пластичность?

Многократная практика, эмоционально яркие впечатления, разнообразная сенсорика (движение и звук и картинка) и качественный сон, при котором связи «цементируются». На этом принципе и построена любая коррекционная работа – от логопедических артикуляционных игр до освоения чтения.

Очень важно понимать проблемы формирования нейропластичности, их проявления и что же нам поможет эти проблемы нивелировать или заблаговременно избежать.