— Ничего. — Вынырнувший из кухни мужчина, отрицательно мотнул головой — Мелочь разная, травки из аптеки, ступка… И все.
— У меня та же история. — Признался второй и небрежно отпихнув ногой сваленную на пол одежду, подошел ко мне — Где твое логово, тварь?
— Вы с дуба рухнули? — устало произнес я, уже не пытаясь чего-то добиться. Эта стадия была пройдена еще полчаса назад, когда я дергался, ругался, и даже пытался орать. И закончилась она разбитым носом и поцарапанной шеей, к которой в тот момент приставили нож, пригрозив прирезать меня, если не заткнусь. Я и заткнулся… И только зубами скрипел, глядя как грабители разоряют мое жилье. Причем, что они ищут было не слишком понятно. Ничего из моих вещей их так и не заинтересовало, разве что у стены с листочками они задержались на несколько минут.
— Дурачком прикидывается! — Хмыкнул первый — Игорь, давай я с ним предметно побеседую? Вот увидишь, он нам все расскажет, еще и уговаривать будет, чтобы послушали!
— Шумно будет. — С сомнением покосился на меня тот, кого назвали Игорем — Соседи всполошатся, ментов вызовут…
— Ничего, рот заткнем, чтобы не орал, и…
— Ага, а с заткнутым ртом я вам прямо все расскажу? — фыркнул я, и дернулся на стуле, звякнув застегнутыми за спиной наручниками, глядя как первый решительно натягивает перчатки — Эй, а поговорить?
— Можно и поговорить. — Криво улыбнувшись уголком губ, кивнул Игорь — Начинай! Где твое логово?
— Да какое логово, то? — Не выдержав воскликнул я, и притих, когда Игорь приложил палец к губам.
— Тише, тише! А то ведь действительно придется заткнуть тебе рот, а уже потом уговаривать быть откровеннее.
— Да я сама откровенность! — буркнул я — Вы от Христофоровой, да?
То, что это не полиция, я понял сразу, едва меня втащили в квартиру. И по поведению, и по разномастному оружию. И главное, потому, что бандиты старались вести себя потише, заставляя и меня придерживаться того же поведения. Причем совсем не уговорами. Вот только что им надо, я решительно не понимал.
А вот после вопроса, глядя как переглянулись бандиты, один с немым вопросом, а второй пожав плечами, и вторая версия благополучно полетела под откос. Напавшим эта фамилия явно ничего не говорила. Но и на простых уголовников они были не слишком похожи. Иначе бы не тянули время, не желая приступать к пыткам.
— Погодите, если вы не от нее, и не менты, то какого хрена вам вообще от меня надо…
Удар ногой в грудь, опрокинул меня вместе со стулом, прервав на полуслове. А когда бандиты почти синхронно шагнули вперед и подняли меня обратно, стало понятно, что про нерешительность, это я погорячился. Они явно прекрасно понимали, что делают, просто один из них играл роль злого, а другой спокойного, с которым можно и нужно договариваться. О чем, только?
— Вопросы здесь задаем мы, понял?
— Ты пойми, мы все равно не уйдем, пока не выясним все что хотим. — Отстранив в сторону яростно шипящего мне в лицо коллегу, почти доброжелательно проговорил Игорь — Где ты хранишь свои колдовские штучки? Где проводишь ритуалы?
— Чего? — вытаращился я на… бандитов? — Вы меня за ведьму что ли приняли? Совсем больные? Я вам что…
В этот раз меня ударили кулаком под дых, заставляя судорожно вдохнуть, и закашляться. А Игорь как не в чем ни бывало, пояснил:
— То, что ты колдун, и так понятно, можешь не отпираться. Мы были на кладбище, где ты проводил ритуал. И упыря тоже видели, которого ты неправильно поднял и сам же упокоил.
— Думал, что все следы за собой прибрал? — подключился тот, кто меня бил, потирая руку в перчатке — Вы, твари всегда себя самыми умными считаете. А потом за вами приходим мы!
— Да с хера ли его я поднял? — Округлил глаза я — Он меня чуть не сожрал, между прочим!
— Рассказывай! — Снова переглянувшись с напарником, скомандовал Игорь.
Ну а я… рассказал, конечно. И про то, как следил за ведьмой, и про то, как уничтожил амулет. И уж само собой, про то, как героически сражался с упырем, терпеливо дожидаясь рассвета.
И, честно признаться, несмотря на ноющие ребра, и разбитый нос, в этот раз все прошло намного легче чем с Аленой. Просто потому, что рассказывая я видел, меня понимают. Верят или нет, другой вопрос, но вот сомнений в том, что потусторонние вещи были на самом деле, ни Игорь, ни его напарник, явно не испытывали. Разве что синхронно ухмыльнулись, когда я упомянул про нож с серебром, но перебивать не стали.
— Ведьма значит… — Задумчиво протянул, наконец, Игорь, с сомнением глядя на меня — И чего ты с ней не поделил?
— То же что и вы со мной, когда думали, что я колдун. — Хмыкнул я, и звякнув наручниками предложил — И раз уж мы коллеги, может уже освободите меня и поговорим нормально?
— Не торопись, «коллега» — Ухмыльнувшись, покачал головой Игорь, и кивнув напарнику на ключи от моей машины, потребовал — А теперь давай по порядку. И начни знаешь с чего? С оборотня на подземной парковке.
— В смысле, оборотня? — Вытаращился я — Так он что…
— Именно! — Перебил меня охотник, усаживаясь на диван. Смахнув перед этим на пол, высыпанное на него барахло из ящиков стола. Которое мне же и предстояло убирать, между прочим — Итак, на тебя напал оборотень. Почему?
— Да я откуда знаю? Хотя нет, почему напал, я знаю, а вот с какого перепуга это был оборотень? Он же меня погрыз? Я что теперь, тоже таким стану?
— Не станешь. — Поморщился Игорь — Но это мы еще обсудим, а пока давай о главном…
— Нет, погоди! — Возмутился я — В смысле о главном? А это значит не главное? Я не собираюсь бегать по городу в мохнатом виде и выть на луну! Ну его на хрен такие перспективы!
— Сказал же, не станешь! — повысил голос охотник — И да, тебя еще никто не отпускал! Ты все еще подозреваемый, так что в твоих интересах рассказать нам все по порядку, подробно, так чтобы мы тебе поверили. А уже потом поговорим о твоих перспективах.
— А они есть, эти перспективы? — Снова звякнул наручниками я, напоминая про свой нынешний статус пленника.
— Они всегда есть. — Хмыкнул Игорь, и глянув на напарника, поставившего на пол мою сумку из машины, кивнул — Вот и Василий вернулся, так что можешь начинать рассказывать…
— Что рассказывать? То, что это был оборотень, я только от вас сегодня услышал.
— Но напал то он именно на тебя? Не на случайного прохожего, не в пригороде, где он сейчас пасется, а именно на тебя, в центре города. Не похоже на случайность, да?
— Ну… — Я вздохнул и кивнул на доску — Честно говоря, я вообще считал, что на меня банально натравили собаку, чтобы отправить на больничный…
Рассказывать пришлось долго и подробно. Да еще и охотники, не обращая внимания на то, что я всячески показывал, как мне неудобно сидеть на жестком стуле со скованными за спиной руками, не стеснялись задавать вопросы на интересующие их темы. Например, кто был тот лысый призрак из больницы?
— Да я откуда знаю? — Искренне возмутился я, — вы серьезно сейчас?
— Предельно серьезно! — Спокойно выслушав мои возмущения, кивнул Игорь.
— Тогда и я, предельно серьезно заявляю! Хрен вы от меня хоть слова добьетесь, пока не освободите. Я к вам, между прочим, всей душой, истории интересные рассказываю, а вы ко мне всей жопой!
— Погоди! — Вскинувшегося было Василия, остановил Игорь, положив руку тому на плечо.
— Да я ему сейчас…
— Погоди я сказал! — рыкнул охотник, и достав ключ от наручников, мотнул головой — Никуда он не денется. И раз уж мы пока не враги… Пока! То пусть отдохнет. Просто по человечески, пойдем навстречу друг другу. Да, Кузнецов?
— Именно! — С готовностью подтвердил я, закивав головой — Поговорим в формате дружеской беседы. С чаем и печеньками. А не с кулаками и зуботычинами…
Щелкнули наручники, открываясь, и уже через считанные секунды, я стоял посреди комнаты, поводя плечами и разминая запястья. Хотя, руки не особенно болели, а вот раздраконенные царапины на спине давали о себе знать. Еще и кровили, кажется… Сначала рассаженные стволом пистолета, а потом потревоженные ударом о спинку стула.
Впрочем, я не жаловался. Раз уж решил держаться одной линии поведения, значит надо держаться ее до конца. Авось сработает. А нет, так хотя бы стыдно за свое поведение не будет. И потому, демонстративно не обращая внимания на ствол пистолета, снова появившегося в руках у Василия, я спокойно прошел на кухню, приглашая «гостей» за собой. Где первым делом, долил молока в пустое блюдце, не сколько выполняя привычный ритуал, сколько показывая, что я спокоен, и у меня есть свои заботы.
Затем, намеренно устраивая паузу, не спеша зарядил кофеварку, и достав из хлебницы обещанные печеньки, насыпал в тарелку. И только после этого, продолжил рассказ, плавно перейдя к событиям в офисе.
— Кикимора, значит… — В какой-то момент, вслух произнес Игорь, покачав головой — И как ты ее вычислил?
— Так я ее видел! — Хмыкнул я, и поднявшись, пошел в комнату за рисунком.
При этом, угрюмый Василий, не сводя с меня глаз, отправился следом. Не то чтобы не сбежал, не то чтобы я не вооружился в комнате чем-нибудь. Кто его знает, как у охотников мозги работают…
— Вот. — На стол лег рисунок, сделанный мной перед охотой на кикимору.
— В первый раз слышу, чтобы она людям показывалась. — Поджав губы, Игорь с любопытством поглядел на рисунок, и не став его убирать, отодвинул чуть в сторону — И что, ты сразу понял, кто это?
— Да фиг там! — Хмыкнул я, отхлебывая кофе. А потом и вовсе обнаглев, достал пепельницу и закурил, не обращая внимания на поморщившихся охотников. Не сколько потому, что мне хотелось, сколько чтобы закрепить ощущение: «я дома, а они в гостях». — Копался в сказках, легендах… Сейчас в интернете все найти можно. Вот я и нашел…
— И что ты сделал?
— Что, что… Охотиться пошел!
На эту часть истории, охотники отреагировали одинаково. Почти синхронно фыркнули, и переглянувшись, снисходительно на меня посмотрели. Мол, тоже мне, охотничек выискался… И мне на секунду, даже стало обидно… Но всего на секунду. Пусть смотрят, взгляд не пуля, взгляд не ранит. А мне вся эта охота даром не сдалась. Я и до нее вполне нормально жил, и еще поживу, без ран и драк.
А вот когда рассказ дошел до ведьмы, и особенно до момента с рассыпанием скрепок, Василий улыбнулся, а Игорь и вовсе откровенно заржал, хлопнув себя ладонями по коленям.
— Молодец, сообразил! Молодые ведьмы всегда на это ведутся. Старые, те себя лучше контролируют, да…
— Ага… — После такого комплемента, конечно же я не стал говорить, что это получилось случайно. И быстренько продолжил рассказ, повторяя непосредственно про слежку и срыв ритуала на кладбище, после которого и появился злополучный упырь.
— Ну вот, и все. — Развел руками я — А сегодня вломились вы, как какие-то бандиты, и навели бардак в квартире!
— Тебе еще повезло, что сразу не грохнули! — Фыркнул Василий — С колдунами обычно разговор короткий, с ними вообще опасно разговаривать. Чуть зазеваешься, и все, считай труп. Или еще что похуже…
— Похуже, это когда тобой командуют как марионеткой? — Поежился я, вспомнив ситуацию на парковке у дома Катерины.
— Именно! Но может и проклясть, или… В общем, тут лучше сначала стрелять, а потом разговаривать.
— С кем разговаривать? — Хлопнул глазами я — Если сначала стрелять, то потом не с кем разговаривать, же?
— Так мы же вдвоем охотимся! — Хмыкнул Игорь, и ехидно улыбнулся — Есть с кем поговорить.
— Тогда на подземной парковке, — вспомнил я — Три голоса было. Да и потом, Морозов говорил, что собака порвала одного из тех, кто за мной следил…
— Сашку… — поморщился Игорь — Новенький у нас был… Всего два месяца с нами таскался, и вот… Не потянул.
— Значит, это точно вы были. — Кивнул я, машинально тронув свежий шрам на плече — Стрелки, которые мне плечо продырявили, вместо того, чтобы оборотня пристрелить!
— Извиняться не будем! — Тут же отреагировал Василий — Как смогли, так и спасли. Тебе еще повезло, был бы простой оборотень, пришлось бы тебя того… Зачистить.
— А этот был не простой? — Не понял я.
— Что ты вообще знаешь об оборотнях? — Спросил вдруг Василий, наконец положив пистолет на стол, рядом с собой, и взявшись за остывшую чашку — Тоже только то, что прочитал в интернете?
— Ну ясен пень! — приподнял я бровь — не, ну фильмы еще… Но там…
— Фильмы? — Василий поперхнулся кофе, и откашлявшись, фыркнул — Ты бы еще комиксы упомянул!
— Короче, оборотни бывают разные, и самый распространенный тип, это проклятые. — Неспешно пояснил Игорь, снова переглянувшись с напарником.
— Колдуном проклятые?
— Колдуном, ведьмой, или еще как… Не важно. — Поморщился охотник — Важно то, что они себя не контролируют. Обратившись, они руководствуются только инстинктами. А инстинкты требуют убивать…
— И хорошо, что так! — Добавил хмурый Василий — Иначе бы миру быстро трындец наступил. А мы бы сбились с ног, гоняясь за тварями. Потому что если тебя цапнула эта тварь, то ты становишься таким же. Заражаешься, проще говоря…
— Точнее, проклятие перекидывается и на жертву тоже. — Дополнил Игорь, и добавил, поясняя реакцию более прямолинейного напарника — Но поскольку живой жертва обычно из лап оборотня не уходит, то эпидемии не случается. И нам остается только вычислить тварь и убить.
— А второй вариант? — наконец удалось и мне вставить слово — Ну, вы сказали, что в нашем случае оборотень был не обычный…
— Мы думаем, что это колдун. — Вздохнув, признался Игорь — Во первых, ты не заразился после нападения, что странно… А во вторых, проклятого наши пули должны были уложить на месте. А этот мало того, что выжил, так еще и исчез, прямо у нас на глазах. И вот тут возникают вопросы… Что ты там говорил про лысого призрака, в больнице?
— Колдун оборотень? — Покачал головой я, осмысливая услышанное — Это как вообще?
— Ты вопрос слышал? — Рыкнул вдруг Василий, хлопнув ладонью по столу — Мы сюда не любопытство твое удовлетворять пришли! У нас дел, между прочим по горло!
— Ты упомянул про призрака, который один в один был похож на одного из пациентов — напомнил Игорь, проигнорировав вспышку напарника — Что он делал, и куда потом делся?
— Жрал, судя по всему. — Подумав, вздохнул я — Нет, сначала я не понял, но сейчас, в свете всего услышаного… Думаю, это и есть наш колдун.
— Наш? — приподнял бровь Василий, но тут же замолк под взглядом Игоря. Только головой покачал, да губы поджал, показывая свое отношение к услышанному.
— С чего такие выводы?
— Так все логично. — Пожал плечами я, и пояснил — Одновременно со мной в больнице появляется еще один человек с огнестрельными ранениями. Это раз. Второе, сам он лежит в коме, а в это время кто-то похожий на него, впитывает дымку из пациентки. Которая, кстати, потом совсем слегла. То есть ей стало плохо, а наш раненный окреп настолько, что ночью свалил из больницы через окно.
— Втягивал дымку? — Тут же выделил главное Игорь — Это ты тоже глазами видел?
— Нет, блин, задницей! — Огрызнулся я — Конечно глазами! Чем же еще…
— Вот это и настораживает! — не обращая внимания на мою вспышку, поморщился Игорь — Духов нормальные люди видят только тогда, когда те сами этого хотят. И я сомневаюсь, что колдун перед тобой покрасоваться решил. Как и кикимора.
— Тебя только это настораживает? — Уставился я на охотника, не зная, как реагировать на его слова — Значит оборотни, духи, ведьмы, это нормально. Это в порядке вещей, а настораживаю я… Серьезно?
— Ладно, к этому мы еще вернемся. — Сменил тему охотник, скорее размышляя вслух, чем обращаясь к кому-то — Дымка. Что это было, в принципе понятно… Жрал, получается. Душу, или жизненную силу, как ни назови, суть одна…
— Надо выяснить, были ли еще подобные случаи. — Перебил товарища Василий — Что с той девушкой дальше было, не в курсе?
— В Москву отправили. — Вспомнил я — В кому впала. Плохо с ней все…
— Ну вот! — Кивнул Василий — Уже что-то. Когда Сашка погиб, рядом с ним гильзы валялись, наверняка зацепил тварь, значит тот снова лечился.
— Дома обсудим. — Прервал размышления напарника Игорь, и допив кофе, собрался было встать из-за стола.
— Эй, погодите! — Остановил я охотников — А как вы вообще нашли этого колдуна? Ну, вы же его ловили, там, в подвале? Значит знали?
— Нам позвонили. — Неохотно признался Игорь — Сослались на знакомых, и сообщили, что есть работа по нашему профилю…
— И вы так сразу поверили и кинулись собираться? — Не поверил я — Наводке от незнакомцев?
— Работа у нас такая! — буркнул Василий — Людей от монстров спасать!
— Работа? — Заинтересовался я — Отдел полиции, или конторы? Тогда почему…
— Самозанятые мы!
— Видишь ли… — Откинувшись на стуле, проговорил Игорь, покосившись на напарника — Бывает, что нам платят. Сам понимаешь, без денег такое не потянуть, вот и… Переводят деньги спонсоры, которые в курсе, или благодарные спасенные копейку подкидывают… Вот и в этом случае, нам без вопросов скинули деньги. И не малые, чтоб мы уничтожили оборотня. А вот кто это сделал, не понятно. Будем выяснять, но…
— А может это Христофорова? — Тут же перевел стрелки в удобное мне положение я — Не, ну а что? Сами подумайте? Она нанимает колдуна, чтобы убрать меня, а чтобы не платить ему и заодно убрать свидетеля, нанимает вас. Удобно же!
— Тебе бы детективы сочинять! — Фыркнул Игорь, но взгляд у него при этом стал задумчивым — Значит ты уверен, что она ведьма?
— Почти! — С готовностью кивнул я — И Катерина, ну та, которую я… обезвредил, ездила к ней отчитываться, я говорил уже!
— Ладно, проверим… — Кивнул, наконец, Игорь, и жестом показав напарнику собираться, поднялся из-за стола — Если подтвердится, что она ведьма, то зачистим. Так даже легче будет выйти на колдуна. Только сомневаюсь я, слишком все это заморочно получается…
Охотники, собрав оружие, направились к выходу. При этом я остался сидеть, сам не веря, что все закончилось.
— А я? — неожиданно для самого себя, спросил, окликая Игоря — Мне что делать? Когда пойдем Христофорову… того…
— Дома сиди! — Рыкнул Василий, обернувшись и смерил меня тяжелым взглядом — Живи нормальной жизнью, и не лезь во все это! Не хватало нам еще энтузиастов…
Игорь же, и вовсе промолчал, только кивнув на прощание.
Хлопнула дверь, и я остался сидеть, осмысливая произошедшее, и пытаясь понять, чего во мне сейчас больше. Облегчения от того, что все кончилось, или обиды на то, что меня выкинули из моего дело, буквально за шкирку, как нашкодившего щенка…
И да, уже сильно после, убирая бардак в квартире, и параллельно просматривая новостные ролики в интернете, я понял, почему охотники пришли именно сейчас и именно ко мне.
Все оказалось донельзя банально…
Кто-то из водителей, проезжая в ту ночь мимо кладбища, вместо того, чтобы помочь, взял, да и снял происходящее на телефон. Да еще и в интернет выложил, скотина… И мое счастье, что качество съемки было не очень. Впрочем, для того чтобы охотники узнали недавнюю жертву нападения оборотня, и этого хватило.
Ну а мне оставалось надеяться, что капитану Макарову банально некогда сидеть в интернете…