Настроение главы: Jacob Lee — Demons

Остаток вечера прошёл на повышенных тонах и обвинениях моего отца в том, что Кронвейн годами превышал полномочия, пользуясь своей «особенностью». Эрих грозил тем, что после заключения Шанте непременно выдвинет обвинения против Риэля. Правда, сам он не возражал, кивая на каждое вменяемое ему преступление.

— И вы все знали об этом?! — возмутился отец, глядя почему-то на меня.

— Узнали недавно, — отмахнулся Калеб. — Сейчас это в любом случае нам на руку…

— Ты мог давно всё это искоренить!

— Мог, если бы подозревал Шанте…

Зло рассмеявшись, Эрих поднялся.

— Да, но ты подозревал мою семью и изводил мою дочь. Я этого так не оставлю. Ты следующий в очереди за решётку.

Роза сидела рядом со мной и успокаивающе поглаживала по плечу. Но меня не надо было утешать. По поводу сложившейся ситуации я не испытывала никаких переживаний.

Больше всего меня волновало, чтобы Габриэла была в безопасности, пока меня не будет рядом. Само собой никто не скажет, что у меня дочь, эта информация пока останется конфиденциальной.

— Ты убрал мою квартиру? — прерывая крики, обратилась я, смотря на Риэля. — Я вернусь в апартаменты, чтобы никто не знал о Габи.

Для всех стало понятно, что мое решение подразумевало на какое-то время отдалиться от дочери. И хотя это было для её же безопасности, я не могла сдержать накатывающих слёз.

Мне нужно отыграть женщину, которая вернулась к той точке, из которой была выдернута. Шанте не знала, что за время моего отсутствия я приобрела нечто ценное. Нужно было, чтобы так и оставалось.

Ей должен двигать страх, что Риэль снова обратит на меня внимание. А он обратит… У нас всех была общая цель, но к моей добавлялись личные счёты. Я сделаю Верховной так больно, что у неё не останется другого выбора, кроме как показать своё истинное лицо.

— Я не занимался твоей квартирой, — ответил Кронвейн.

— Тогда едем вместе. Заберёшь свои вещи…

— Ты собираешься ехать прямо сейчас? — не сдерживая удивления, Демиан посмотрел на меня, как на умалишённую.

— Именно. Если Юриэль начнёт копать, то она узнает, что я вернулась в квартиру, а не живу в доме матери.

Полная решимости, я поднялась. Предстояло дать напутствие Венере, но я не сомневалась в том, что она справится. Мать может не принимать мой выбор, может злиться и обижаться, но это не имело значения. Каждый из нас старался ради будущего.

— Лидия, — Роза заглянула в глаза, стараясь поддержать.

— Я должна это сделать… Шанте увидит меня уязвимой, слабой и одинокой…

Ногти впились в ладони, когда я сжала руки. Одна мысль, что мне придётся притвориться, что Габи не существует, вызывала отторжение. Оставить её здесь и уйти, зная, что не увижу её завтра утром, было противоестественно.

— Пойду собираться…

— Кто-то может увидеть тебя, — добавила Роза, будто это была последняя попытка вразумить меня.

— Это уже неважно, завтра мы сообщим всем правду. Даже если слухи появятся, они не сыграют роли.

На этом разговор был закончен. Я собрала немного одежды, сцедила молоко, поговорила с Венерой, которая предпочитала не смотреть на меня и не давать никаких комментариев. Потом задержала в комнате Габи, стараясь держать слёзы.

Ещё я сделала кое-что, чего сама от себя не ожидала… Вытащив забытую визитку от Тиары, я набрала текстовое сообщение и выдохнула. Вариантов обезопасить себя и остальных, у меня было не так много, а не использовать шанс, казалось глупым.

Когда я спустилась, Калеб дал короткие инструкции на завтра, а Демиан велел слать Кронвейна подальше, как только тот заберёт вещи. Я кивала на автомате, потому что не было никаких сил на слова.

Риэль забрал сумку с вещами и закинул её на заднее сиденье своей машины. Когда я оказалась в салоне, он потянулся ко мне, чтобы застегнуть ремень.

Я не собиралась обсуждать наш разговор в спальне и не собиралась давать какое-то объяснение поцелую. Только мои пальцы всё равно легли на шею, нащупывая кулон, подтверждающий, что всё было реально.

«Моя жизнь будет вашей, если ты примешь этот выбор».

Прохлада металла отозвалась, когда я провела по букве «G» подушечкой. Это было чересчур символично. Первая буква в имени нашей дочки и первая буква в имени мужчины, которого я полюбила давным-давно.

Сколько раз я прокручивала в голове этот сценарий? Тогда я была наивной девчонкой, которая ждала, что он просто посмотрит не с презрением или равнодушием…

Я питала иллюзии, а он молчал или говорил то, что должно было добить окончательно. Со временем я перестала верить, что за его холодностью вообще что-то было.

И вот теперь слова пришли… и это было больно так, что ощущалось почти физически. Потому что Габриэль бы с большей вероятностью, вырвал себе язык, чем сказал, что сходил по мне с ума. А Риэль не побоялся, возможно, впервые в жизни…

Дорога прошла в тишине, и я была рада, что Кронвейн не пытался заполнить пространство разговорами. Казалось, мы предусмотрели и обсудили всё, что только можно. Дальше — крупная ставка на красное и ожидание.

Остановив машину на подземном паркинге, Риэль провёл меня к отдельному лифту, ведущему прямо на наш этаж. Шансы столкнуться с кем-то были равны нулю.

Как и при последнем визите, квартира встретила отвратительной вонью табака и мусором, разбросанным повсюду.

— Ты закурил? — зло бросила я, обернувшись на Верховного, который принялся шарить по ящикам на кухне, видимо, в поисках пакетов.

В прошлый раз я тоже заметила новую очевидную привычку, но тогда я не рассчитывала получить внятные ответы.

— Уже бросил, — коротко ответил Риэль.

Я подошла к нижней полке и вытащила упаковку чёрных мешков.

— Вот и правильно, вонь от твоих сигарет отвратительная.

— Спасибо…

Закатив глаза, я пошла в спальню, боясь столкнуться с тем, во что Риэль мог её превратить. Ожидаемого шока не случилось… Пара пустых бутылок на ящике, хоть и выбивались, но не создавали трагедии.

Принюхавшись, я отметила, что и сигаретами здесь не пахло. Зато смятая кровать намекала, что он в самом деле здесь ночевал.

Решив не давать этому объяснений, я отправилась в гардероб, чтобы разложить вещи. Удивительно, что на вешалках до сих пор висели брючные костюмы и платья, которые я надевала на работу.

После новостей о том, что Кронвейн забрал квартиру, казалось, что он избавится от всех моих вещей. Во всяком случае, так я думала в прошлом… Принять другую версию до сих пор было тяжело.

Теперь гардероб деловых вещей пополнился бесформенными кофтами, лосинами и широкими футболками. Я отошла назад и оценила, насколько одежда соответствовала всему происходящему, где прошлое смешивалось с настоящим и на первый взгляд казалось, что всё это несовместимо.

Переодевшись в одну из чистых футболок, я вздохнула и направилась в гостиную, чтобы придать квартире хотя бы что-то похожее на «нормальность».

— Здесь нет твоих ве… — начала я, но за замерла, когда обнаружила Кронвейна стоящего на коленях на полу и собирающего пустые бутылки в пакет.

Не поза вызвала столько удивления, а то, что он решил снять рубашку, оставшись в одних брюках. Кулон свисал с шеи и покачивался, когда он тянулся к очередной стекляшке.

Подняв тёмные глаза, Риэль прошёлся от моих ног к глазам и сглотнул.

— Если тебя смущает, я могу одеться… Просто решил не пачкать одежду, запасной у меня нет…

Меня смущало до неприличия. До тех самых мыслей, которых не должно было быть сейчас в голове. Голод проснулся от понимания, что мы одни в квартире.

Выпрямившись, Кронвейн поднялся. Я собиралась развернуться и спрятаться в спальне, но он быстро догнал, припечатывая меня грудью к стене.

— Здесь есть всё, что мне нужно, — прошептал он, склоняясь к уху и намеренно задевая мочку губами.

— М? О чём ты?

— Ты спрашивала про мои вещи.

— Как-то ты непоследовательно подходишь к ответам, — заметила я, разворачиваясь и заглядывая в глаза. — Меня смущает…

— Кто бы говорил о непоследовательности, — Риэль хмыкнул, но отцепил руки, которые, оказывается, успели сжать мою талию.

— Раз твоих вещей тут нет, можешь ехать, я справлюсь.

— Лидия, — цокнув языком, Кронвейн покачал головой. — Если с завтрашнего дня я буду вынужден следить за Шанте, то как ты думаешь, воспользуюсь я шансом перед этим провести время с тобой или нет?

— Это… риторический вопрос?

Улыбнувшись, Риэль подхватил меня на руки и отнёс в спальню. Не было смысла возражать, это было бы крайней степенью лицемерия по отношению к нашим желаниям, которые сошлись в этом моменте.

Матрас прогнулся, когда он уложил меня, нависнув сверху.

Пальцы коснулись моей щеки, спустились к шее, затем к ключице и вороту футболки. Рука замерла у колона, а глаза засветились серым.

— Не вздумай кусать, — предупредила я, ничуть не боясь, что у него в самом деле есть такие мысли.

— М-м-м, раз кусать нельзя, — склонившись к шее, Риэль оставил дорожку поцелуев на чувствительной коже. — Ты не представляешь, сколько раз я представлял это…

— Звучит мило… — я улыбнулась, хотя боролась с тем, чтобы не сказать, что представляла ничуть не меньше.

В прошлый раз секс между нами был… необъяснимым. Чистая страсть без попытки придать этому понятную форму. Сейчас всё было по-другому. Привыкшая видеть Риэля властным, я не могла скрыть удивления, когда он неторопливо стянул с меня футболку.

Поймав взгляд, я растерялась, потому что не нашла там привычного расчёта, собственничества или похоти. Я испугалась собственной реакции и не нашла ничего лучше, как поменять нас местами.

— Что-то мне это напоминает…

В прошлом я забиралась на него в попытке соблазнить и поскорее избавиться. Тогда Риэль оттолкнул меня, сейчас лишь улыбнулся шире, вжимая меня в ощутимую эрекцию. Через ткань его брюк ощущения были совершенно не теми, но я всё равно задвигала бёдрами, отмечая, что вполне могу кончить даже так.

— До сих пор не могу поверить, каким идиотом я был, — накрывая мою грудь, Риэль нежно прошёлся пальцами по соскам.

Даже такие касания могли стать потенциальной проблемой несмотря на то, что я сцедила молоко не так давно. Решив, что нет времени объяснять очевидные вещи, я убрала руки и плавно спустилась вниз, чтобы освободить его от одежды, которая в данный момент была некстати.

Пуговица на брюках поддалась с лёгкостью, а Риэль приподнял бёдра, помогая мне стянуть мешающую ткань. Я замерла, разглядывая его. При других обстоятельствах у меня не было такой возможности, но сейчас это показалось уместным.

Пальцы, не торопясь, прошлись по стволу, отмечая выпуклые вены. Риэль замер, он не торопил и не давил, позволяя мне сделать выбор самой. И я сделала…

Склонилась к головке, проводя по ней языком. Рваный вдох Кронвейна показал, что я двигаюсь в нужном направлении.

— Это ты тоже представлял? — хитро улыбнувшись, я продолжала держать его.

— Это… даже чаще… — его рука ощутимо сжала волосы на затылке, задавая ритм и глубину.

Воплотить ещё одну фантазию Верховного стало моей первостепенной целью. Опыта в подобном у меня практически не было, но я старалась двигаться с осторожностью, чередуя язык и губы. Оказалось, что такие поцелуи тоже могут приносить удовольствие обоим.

Тело буквально изнывало от желания ощутить его иначе, но я не могла остановиться. Рука легла на клитор, стараясь унять хотя бы часть напряжения. Если бы Риэль не схватил меня за плечи и не усадил на себя, не знаю, когда бы я остановилась.

Он вошёл сразу на всю длину, заставляя вскрикнуть от этой заполненности и цельности.

Это было не так, как в прошлый раз, когда страсть затмевала, оставляя только вопросы и чувство, что мы перешли черту, которую не должны были переступать. Сейчас не было лихорадочной спешки и желания доказать что-то себе или друг другу.

Риэль был внутри и это было по-настоящему правильно, будто природа давным-давно заложила именно такую формулу, и никакая другая переменная бы не подошла, как ни старайся её подстроить.

Его ладони поудобнее перехватили бёдра, меняя угол и буквально насаживая меня с новой силой. От каждого толчка моя грудь подпрыгивала. Почувствовав уверенность, я подняла руку и медленно облизнула указательный и средний пальцы.

Глаза Риэля вновь засветились — явный признак удовлетворения от увиденного.

Моя ладонь плавно коснулась шеи и двинулась к груди, слегка задевая соски. Чуть подтянув колени, Риэль полностью забрал себе контроль в движениях. Я скользила дальше по рёбрам вниз и ещё ниже. Добравшись до клитора, я вновь смочила пальцы, но уже нашей смазкой.

Господин Верховный предпочитал не мешать происходящему разговорами. Как и я, он принял как данность, что в данный момент хватало громкого дыхания, стонов и шлепков.

И если бы юная Лидия узнала, что за бронёй Габриэля скрывалось такое… она бы ждала гораздо больше. Потому что вся его ненависть и причинённая боль в прошлом стоили той нежности, которая в нём пряталась.

Я чувствовала, как его тело напрягается, как он сдерживается. Желание Риэля дать мне всё, даже когда сам был на грани, стало последней каплей перед тем, как меня накрыл оргазм.

Толчки не прекратились несмотря на то, что я остановилась и откинула голову назад. Это только усилило ощущения, насыщая меня куда сильнее, чем могла насытить кровь.

Не было накрывающей волны. Разрядка получилась такой же необычной, словно это случилось не физически, а где-то глубже. Верховный сделал последние толчки и догнал меня, заставляя почувствовать пульсацию внутри.

В этот раз я не упустила момент, когда он кончил. Глаза на мгновение закрылись, а губы сомкнулись в плотную линию. В этой мужской сдержанности было нечто прекрасное, но я поставила себе цель в следующий раз услышать его стоны.

Я упала на его грудь, пытаясь отдышаться. Рука Риэль легла на спину, осторожно поглаживая.

— Это было… — начала я, но замолчала, не найдя слов.

— Правильно, — закончил он, приподнимая мой подбородок и заставляя посмотреть в глаза. — Это было правильно…

Послышался тихий металлический звон. Я опустила голову и усмехнулась, заметив, что мой кулон зацепился за кулон Риэля.

— Смотри.

Риэль проследил за моим взглядом.

— Не хочешь разъединить?

— Не хочу, — он обнял меня, прижимая обратно, а два кулона теперь лежали между нами, сцепленные, как и мы.

Расслабившись в тёплых объятиях, я уснула. Никаких снов не было, лишь обволакивающее присутствие Риэля, пробивающееся несмотря ни на что.

Когда я проснулась, обнаружила, что оказалась в постели одна. Мысль, что Кронвейн ушёл, не попрощавшись, оцарапала грудь острыми когтями.

Раздраженно скинув одеяло, которым Верховный меня любезно укрыл, я натянула футболку и вышла в гостиную.

— Ты не ушёл, — вырвалось, когда я увидела Риэля, стоящего у распахнутого окна.

В комнате больше не было мусора, даже пакетов не осталось. Посмотрев под ноги, я с недоумением обнаружила, что полы были влажными, будто по ним недавно прошлись шваброй.

Улыбка растянулась на губах, когда Кронвейн протянул руку, подзывая меня. Я подошла ближе и прохладный воздух из открытого окна облизал открытые участки кожи.

На бёдрах Риэля было затянуто полотенце, а влажные волосы от зачесал назад, отчего захотелось провести по ним рукой.

— Ходил в душ без меня? — лукаво прищурившись, я встала перед ним, рассматривая городской пейзаж.

Тонкие полоски света разрезали небо на лоскуты. Огни зданий ещё горели, но становились бледнее на фоне подкрадывающегося рассвета.

— Ты так сладко спала, не стал будить, — руки сомкнулись на моей талии, а вибрация его голоса заставила кожу покрыться мурашками.

Может сны на самом деле снились, и это был именно один из них? Риэль Кронвейн обнимал меня, нежно прижимая к себе… до этого он убрал весь бардак и даже помыл пол. Верховный служитель работал шваброй, а я пропустила такой момент…

— Откуда такая улыбка? — поинтересовался он, забираясь рукой под мою футболку.

— Представила, как ты мыл пол, теперь буду жалеть, что уснула.

— Фу, какие грязные фантазии, Лидия.

— Я не могу поверить, что это правда… — улыбка схлынула, стоило подумать обо всём, что неизбежно начнётся с новым днём.

Риэль мягко развернул меня, коснувшись щеки. И это тоже выглядело пугающим несоответствием, заставляющим всерьёз бояться, что с моей психикой непорядок. Вдруг я выдумала это… вдруг на самом деле никакого нежного Кронвейна никогда не существовало…

Или…

Внезапная мысль, что он мог притворяться таким, чтобы усыпить мою бдительность, вдруг остро полоснула по сердцу. Шанте могла внушить ему играть…

— Это правда, — прошептал он, касаясь подушечкой пальца губ.

— Вдруг это всё внушение? Вдруг Верховная подсадила в твою голову идею, чтобы ты втёрся к нам в доверие…

— Лидия… внушение на первокровных не работает долго. Во всяком случае у меня. После укуса я могу потребовать рассказать о чём-то или заставить забыть, но манипулировать сознанием на расстоянии — невозможно. Шанте могла потребовать что-то ей рассказать, если мы допускаем мысль, что она на такое способна. Но я не подпускаю её близко уже давно, не позволяю даже дотрагиваться. Не говоря уже о том, что ночевать мне приходится либо в твоей спальне в моём доме, либо здесь…

— А если её способности отличаются от твоих?

— Я думал об этом … Что-то мне подсказывает, что Юриэль не способна пить кровь первокровных, иначе… Её влияние было бы безгранично. Она бы давным-давно воспользовалась шансом заполучить всё, что только пожелает. Включая препарат… Разве ей не было бы проще внушить что-нибудь твоим братьям, а не пытаться от них избавиться?

— Звучит разумно…

Я попыталась закончить мысль, но Риэль увлёк меня в поцелуй, рассеивая все сомнения. За короткий срок он переворачивал представление о себе. И было уже неважно, что мы до сих пор ничего не решили с будущим, главное, что отпускали прошлое…

Служитель богини времени показывал, что не намерен торопиться. Он словно разбирал меня на части, ловя каждую реакцию. Язык прошёлся по нижней губе, отчего я тихо застонала, но Риэль поймал сорвавшийся воздух, углубляя поцелуй.

Оторвавшись на мгновение, он пристально заглянул в глаза, позволяя мне делать тоже самое. В отражении тёмной радужки угадывался собственный силуэт. Зрачки расширились, а после он снова поцеловал…

Руки стали смелее, вновь заползая под ткань. Прижавшись к нему, я ощутила эрекцию и новый прилив желания. Мои пальцы без стеснения выдернули край полотенца, отбрасывая его в сторону. А Риэль развернул меня к закрытой створке окна.

— Лидия? — обратился он, когда я уже сгорала от предвкушения, что почувствую его внутри.

— М?

— Я… влюбился в тебя…