Райан

Ставлю кружку на стол с чуть большим усилием, чем нужно, и бросаю взгляд на Джули — как раз в тот момент, когда Лив исчезает на лестнице.

— И по какой причине ты хотела оставить её голодной?

— А по какой причине я должна хотеть её накормить?

Раздражение вспыхивает, но я лишь выдыхаю. Наверное, стоит попросить Джули вести себя вежливее. Оливия тут гостья, пусть даже не для всех нежеланная.

Я сдерживаюсь изо всех сил. Потому что рядом с ней что-то во мне начинает сбиваться с ритма. Не эмоции. Не влечение. Не мысли. Просто — физически. Как будто тело теряет баланс. Сердце бьётся не в такт. Внутри всё дергается, качается, трещит по швам. Я иду — и чувствую, как расплываюсь по краям.

Это не страсть. Не боль. Не ненависть.

Это просто — я.

Просто — она.

Просто — мы.

Когда-то я мечтал о большой семье. О шуме за ужином, о смехе в коридоре, о том, чтобы никому не приходилось чувствовать себя одиноким. Но никогда, НИКОГДА, не думал, что именно Лив заберёт у меня друга. А её отец — всю мою семью.

И что теперь делать?

Сделать то, что должен. А потом — уехать? Забыть? Отпустить? Перестать ненавидеть?

— Я оделась.

Поднимаю голову. Прошло всего три минуты. За это время она успела поесть, переодеться и собраться?

— С каких пор ты так быстро одеваешься?

— А что? Ты думал, я умею только быстро раздеваться?

Бамс.

Все усмехаются. Блейн краснеет до корней волос. Джули опускает глаза. А я стою, будто в тумане, и смотрю на это всё сквозь щёлку прищуренных век.

Медленно поднимаюсь.

— Пошли. Дорога двадцать минут. Надо заехать по пути в магазин. Купим тебе шапку и шарф.

Лив кивает и выскакивает за дверь, не оглядываясь.