г. Майами, Бриквелл-авеню, офис студии Form & Flow.

Едва взглянув на часы, Джош прижал телефон к уху и замер. Гудки шли медленно, действуя на нервы и заставляя Праймера сильнее сжимать ладонь. Вот уже сутки он не спал, не ел, а только падал в бездну, из которой его могли вытащить чудо и Сара. Джош не верил в удачу, лишь в опыт и трудолюбие, а имя возлюбленной с недавних пор стало синонимом бесконечной душевной боли.

– Больница Святой Анны, – ответили на том конце.

– Доброе утро, я…Джош Праймер, – он кашлянул, чувствуя першение в горле. – Я звоню по поводу Сары Уильямс. Как…она себя чувствует?

– Одну минуту.

Услышав, что придется подождать, Праймер запрокинул голову и сжал пальцами веки. Он знал, что не заснет, хотя очень хотел бы, и с тоской повернулся к окну, за которым наступало новое утро.

Солнце заливало фасад бизнес-центра мягким светом. Сейчас он не ослеплял, как днем, а обволакивал приятным теплом. Джош поймал лицом луч и несколько минут пролежал в тишине и покое, представляя, что в кабинет вот-вот войдет Сара и он больше не прогонит ее, а заключит в крепкие объятия.

Если бы я поехал в этот чертов клуб…Если бы не отпустил ее, сейчас она стояла бы в своей маленькой квартирке и выбирала платье, а не лежала на больничной койке… – Праймер открыл глаза и прищурился. – Кто бы знал, что Сара окажется той самой. Я бы все отдал, лишь бы она поправилась и…простила меня.

Однако вместе с мыслями о возлюбленной в его голове вдруг возникли другие. Они вопили о бесчестном решении начальника в отношении Кристы и Майкла. Праймер вознамерился сегодня же уволить обоих, и его не смог остановить даже голос разума, который предупреждал: “Ты сам копаешь себе могилу! Без Бэйл Сара наверняка сбежит отсюда! А терять такого опытного специалиста, как Льюис, из-за беспочвенной ревности – безумие!”.

Джош прислушался к звуку шагов в трубке и приготовился к разговору, но вслед за ними раздались только шорох бумаг, клацанье мышки и приветствие врача, приехавшего на работу.

Мужчина снова уставился в окно и продолжил наблюдение.

Мимо здания проходили люди, сигналили машины, а в небе пролетал белоснежный самолет, оставляя длинную полосу. Так начинался день, каких в жизни Праймера были тысячи, но ни в одном из них он не чувствовал себя лишним…

Джош встал с кресла и подошел к панорамному окну. Заметив конденсат на стекле, он коснулся его кончиком пальца и нарисовал длинную дугу. Сперва мужчина хотел изобразить солнце, но рисунок быстро превратился в траекторию его падения: от вершины успеха к трясине жесточайшей апатии.

Вот так выглядит жизнь, когда не можешь отключить чувства. Раньше я мог, а теперь…хочу лечь в ту койку вместо Сары. Только от этого ничего не изменится. Она даже не знает, что я сейчас думаю о ней…и что нанял это отребье в косухе, чтобы…просто быть рядом. Хотя бы через него, – Праймер снова закрыл глаза и отшатнулся, уперевшись ладонью о стекло. – Пейдж с ночи не берет трубку. Боится, что я проломлю ей череп ее же дорогими туфлями. Удивлюсь, если она заявится сюда. Не-е-т, теперь она подастся в бега. Тем лучше для меня. Я найду ее через дру…Торна…– вспомнив о разговоре с Маркусом, а затем с Уорреном, Джош зарычал: – Гребаный предатель. Эти двое что-то замышляют за моей спиной. Я уверен. Как бы эта шлюха Метьюс не присоединилась к ним…

Посмотрев на часы, Джош вернулся за стол и вновь прижал трубку к уху. На удивление, в ней сразу же раздался голос медсестры.

– Мистер Праймер?

– Да.

– Пациентка стабильна: у нее сотрясение средней степени тяжести, гематома и несколько ушибов. Есть серьезная потеря крови, но мы сделали переливание и сейчас мисс Уильямс ничего не угрожает.

Джош сжал подлокотник и склонился к коленям.

– Она пришла в себя?

– Пока нет, но врачи дают все возможное. Наберитесь терпения. Если динамика сохранится, пациентка очнется в ближайшие два-три дня.

– Я… – Праймер запнулся, не зная, что еще сказать. – С ней работает невролог?

– Нейрохирург. Если хотите, можете приехать и обсудить с ним детали.

– Не стоит. Я доверяю…вашим специалистам. До свидания.

– Хорошего дня.

Вот уж нет! Этот день точно не будет хорошим! – мужчина схватил пачку бумаги и запустил ею в стену. – Ни этот, ни любой другой! Сара очнется. Обязательно. Но я услышу от нее только то, что она сказала там, в клубе: “Ненавижу”. Если вообще захочет говорить со мной!

Склонившись к столу, Джош схватился за ручку и положил перед собой техническое задание к очередному проекту, но не видел ни строчки. Буквы расплывались, эскизы превращались в грязное пятно, а в висках стучал пульс, вынуждая начальника взреветь от напряжения.

В этот миг дверь распахнулась, и на пороге появился Лой. Без стука и предупреждения. Он выглядел опрятнее обычного: серые джинсы, черная футболка без единой складки и чистые волосы, аккуратно зачесанные назад. Сейчас Праймер легко спутал бы его с мажором из обеспеченной семьи, который только что купил мотоцикл и своим видом решил всем рассказать об этом.

Джош поднял голову: Лой излучал железобетонную уверенность, в то время как он едва выдавливал слова.

– Стучать не учили?

– Некому было, – съязвил Кейдж, закрыв дверь.

Парень прошел в центр кабинета и осмотрелся.

– Уютненько – бросил он, остановившись напротив стола.

– Садись.

– Постою, – Лой скрестил руки на груди. – Дело недолгое.

Стремясь скрыть свое состояние за усталостью, Праймер подался вперед и подпер рукой голову.

– Ты должен сегодня же появиться в больнице. Узнать, как Сара. Сказать, что ты тот парень из клуба, который вызвал скорую. В общем, быть на чеку. Когда она очнется, то первым должна увидеть именно тебя. Понял?

– Боишься, что кто-то ляпнет лишнего? – ехидно заметил Лой.

– Не подпускай никого в палату. Врачам можно сказать, что ты работаешь на меня, но нужно, чтобы они держали язык за зубами.

Джош достал бумажник.

– И как я это объясню? – Лой прищурился. – Я ей никто, и ты никто…Как я могу решать, кто войдет туда, а кто нет.

– Решаешь не ты, а я и мои бабки, – Праймер сдвинул брови и бросил на край стола несколько крупных купюр.

Лой не двинулся с места.

– А ее родители?

– Они живут далеко отсюда и ничего не знают. Пока.

– Ты должен сказать им, они же…

– Тебя забыл спросить, – рявкнул начальник. – Помнишь наш договор: “Привез-отвез, выполнил мелкое поручение”. Не твои слова?

Лой усмехнулся.

– Я думал, что за ночь ты придумаешь, как выпутаться.

– Я придумал: мы ходим в один зал, ты помог ей, я взял тебя на работу. Точка. – Джош потер лоб и едко заметил: – Идеальный спаситель.

Кейдж скользнул взглядом по краю стола и, взяв деньги, положил их в карман, не пересчитывая.

– Когда приедешь в больницу, передай пару сотен медсестре…за молчание. Остальное оставь себе. Кстати, ты снял квартиру?

– Когда успел? Я же не принц из сказки.

Праймер нахмурился.

– Тогда займись этим сегодня, – потребовал он. – И еще…купи Саре цветы.

– От тебя? – молниеносно спросил Кейдж.

– Спятил? – отрезал Джош. – Напиши открытку, что это подарок от коллег.

Лой кивнул и подошел ближе к столу.

– Если бы она была моей девушкой и я бы облажался, особенно так, то сделал бы все, чтобы заслужить ее прощение.

– Что? – удивился Праймер. – Такие, как Сара, тебе светят только с билбордов…

– Я не об этом, – строго ответил Кейдж, сжав кулаки. – Просто не понимаю: раз ты так любишь ее, почему сам не поедешь к ней?

– Беспокоишься за свою задницу? – вспылил начальник, отбросив мысль, что Лой может всерьез претендовать на сердце Сары. – Ведь тогда получается, что ты лишний…

– Может быть, – двусмысленно ответил Лой, дернул ручку двери и вышел.