– В смысле «нет в Галерее»? – немного истерично переспросила я.

До сих пор я была уверена, что, если артефакт пересекал порог Галереи тайн, где мы их хранили, обратно в мир людей он уже не возвращался.

– Что это вообще за реликвия у них?

– Это древний финикийский амулет, который принадлежал предкам Томсингов. Тот, кто его носил, мог устраивать эпидемии или стихийные бедствия… Собственно, чем один из предков Томаса и воспользовался. Наслал землетрясение на земли своих врагов. Это обернулось катастрофой. Многие погибли во время самого землетрясения, многие после – от голода и болезней. Блэки похитили амулет и в наказание изгнали Томсингов из культа. Потеря таких могущественных союзников дорого нам обошлась. На то, чтобы наладить отношения между нашими семьями, ушло несколько веков.

– Куда же делся амулет от нас? – удивлённо спросила я. Неужели Блэки умудрились потерять такую разрушительную штуку?

– А вот это, если честно, просто смешно. – Тётя Паула криво улыбнулась, и брови её взлетели на лоб. – Оказалось, нам и вовсе не нужно было его красть. Амулет… одноразовый. Только узнали мы об этом совсем недавно.

– И как? – спросила я.

– Моя бабушка и твоя прапрабабушка Эльза очень долго изучала амулет. Ещё девочкой она прочла о нём в «Тайнах Галереи тайн», и с тех пор он её просто заворожил. Она читала о нём всё, что могла найти, и, когда ей было чуть больше двадцати, перевела древние манускрипты, в которых говорилось, что амулет теряет всю свою силу, как только владелец решит им воспользоваться. Она поняла, что амулет больше не опасен, какое-то время носила его как симпатичную подвеску, а потом подарила на день рождения лучшей подруге. Подруге он ужасно понравился, а Эльзе для неё было ничего не жалко.

– Ты шутишь? Подарила подружке чужую семейную реликвию, набитую древней магией?

– Нет, Аманда. Хотя лучше бы это была шутка – не пришлось бы сейчас голову ломать, – проворчала тётя.

– Ладно, но в чём проблема? Просто скажем ему, что никаких артефактов обратно не отдаём – что попало в Галерею, остаётся в Галерее.

– Аманда, мы не сможем и дальше работать в одиночку. Я же говорю, Томсинги в своё время были одними из вернейших союзников Блэков. Они богаты и влиятельны, без этого в нашем деле долго не протянешь. А мы сейчас никто, и их связи нам бы не помешали. Если мы добудем лорду Томсингу амулет, они будут благодарны за услугу, и я смогу попытаться наладить отношения между нашими семьями…

Доводы тёти звучали логично. Мы и правда не могли продолжать семейное дело Блэков одни.

– Послушай, Аманда, в мире полно опасных людей, чья единственная цель – уничтожить нас… то есть тебя… И в отличие от них Лорд Томсинг желает нам добра. Блэки отвернулись от Томсингов много веков назад, и все эти несколько веков Томсинги предлагали нам помощь и поддержку. Прошлому пора остаться в прошлом. Они нам нужны.

– Понимаю, – согласилась я. – Что будем делать? Мы же пообещали им амулет через пару дней.

– Я что-нибудь придумаю. Если станет известно, что Блэки подарили кому-то артефакт из Галереи тайн, это ударит по нашей репутации и всему нашему делу.

Тётя снова встала и начала наворачивать круги по комнате, бормоча себе под нос. Я молчала, чтобы не мешать: в такие моменты мне представлялось, как в голове у тёти с бешеной скоростью крутятся шестерёнки, и мозг усиленно ищет решение. А уж искать гениальные решения для неразрешимых загадок моя тётя умеет лучше всех.

Думала тётя недолго. Сначала она замерла, уставившись в потолок, потом повернулась ко мне, потёрла мочку уха и улыбнулась. Я отлично знала, что это значит – гениальное решение найдено. Мы спасены.

– Думаю, у меня есть идея, – подтвердила мою догадку тётя. – Правда, времени не так много, так что… Мне понадобится ваша с Эриком помощь.