Кирилла словно подменили. Мне даже было как-то не по себе. Он казался… обычным парнем. Нормальным, не придурочным. И это даже вызывало небольшое чувство тревоги, как будто я перенеслась в параллельную вселенную.

Но я быстро позабыла о своих переживаниях. Помылась и почистила зубы. Теперь на моих плечах лежали скользкие черные змеи со светло-коричневыми головами – корнями. Появилось желание не красить волосы, а отрастить свой цвет. Образ роковой красотки мне как будто не шел, да и не ощущала себя таковой. Меня хватило на пару месяцев, но волосы продолжала красить по инерции. Кисейная барышня – вот кто я, а не женщина-вамп.

С Кириллом мы тренировались так, будто завтра самый важный турнир в жизни. Он гонял меня похлеще Светланы. При условии, что отрабатывали мы лишь основные шаги. Ноги забились и ныли к концу тренировки. Кирилл получил от меня пару раз волосами по лицу и довольно жестко попросил собрать их в пучок.

Наверное, если бы он не был так строг, то я бы точно смущалась и все время думала о его руках на моей спине, талии, о его дыхании на моей шее. Но у меня просто не хватало времени на рефлексию. Голова опустела, были только мы, музыка и танец.

– Нам нужно придумать какую-то фишку, – задумчиво произнес Кирилл, глядя в окно.

– Фишку? – спросила на выдохе, делая глоток воды из бутылки.

– Да. У каждой пары обычно есть какое-то свое особое движение, которое выделяет их из толпы и обращает на себя внимание.

Кирилл подошел и сел рядом со мной, доставая телефон. Он открыл галерею и нашел видео их с Альбиной выступления.

– Смотри. В конце я всегда наклонял Алю к полу.

Я внимательно посмотрела в экран. Кирилл и Альбина выглядели как боги, сошедшие с Олимпа. Не меньше. Золотое платье Альбины переливалось в свете софитов, а на фоне черного костюма Кирилла она сияла, как Солнце в бескрайнем космосе. Костюм Кирилла был вышит золотыми нитками в тон платью Альбины. В нем он напоминал собой тореадора. Они танцевали пасодобль[13], а в конце Альбина прогибалась в спине, доставая макушкой до паркета так, что, казалось, могла сломаться. Кирилл придерживал ее за талию и сексуально, но резко проводил рукой по ее животу и выше, а затем так же резко и быстро возвращал партнершу в вертикальное положение и прижимал к себе.

Эффектно, ничего не сказать. И так… раздражающе. Умом я понимала, что это всего лишь танец. Но сердце верещало от того, как неприятно было смотреть на искры, что летали между ними во время танца. Удивительная актерская игра, она заставила меня… ревновать?

Я покачала головой из стороны в сторону, отгоняя странные мысли. Какая разница, кто, с кем и когда. Мы живем в настоящем. Но переплюнуть Альбину будет сложно.

На самом деле я уже видела это выступление раньше. Но никогда не обращала внимание на эту фишку, стараясь следить за техникой. А надо было смотреть на страсть и эмоции в том числе.

– А партнерша Стаса всегда садится в конце на шпагат, – вдруг вспомнила наши с ним тренировки.

– Да. Я об этом же. Фишка. – Кирилл убрал телефон в карман. Он резко встал и подал мне руку. – Есть у меня одна идея.

Ох и нехороший появился блеск у него в глазах. Но разве я могла возражать? Глотнула еще воды, оттянула майку и подула себе промеж грудей, по которым пот тек рекой. Я вообще уже была не в состоянии толком двигаться после трех часов тренировки.

Кирилл усмехнулся моему жесту.

– Что? – Надулась и схватила его за руку, опираясь, чтобы подняться. – Жарко.

– Это точно. Смотри. Давай я сейчас тебя раскручу. – Он положил руку мне на лопатки и повел меня медленно в танце. – Один поворот против часовой стрелки, руки наверху, опустили, повернулись, я тебя отталкиваю от себя, ты крутишься по часовой, но я останавливаю тебя за локоть и кручу к себе, а ты выпрямляй руку, будто тянешься за плодом на дереве, выпрямляясь, как струна.

Мы повторили все в точности, как он сказал. Раз, два, три. Кирилл остался доволен тем, что я вроде поняла, что он имел в виду.

– Не слишком ли это просто? – засомневалась я. После прогиба Альбины все казалось детским лепетом.

– Ты просто еще не поняла, в чем…

– Фишка? – закончила за Кирилла и посмеялась. – Давай закончим? Я устала.

– Последний раз?

Я устало кивнула и заняла начальную позицию. И снова поворот, руки наверху, опустили, поворот, Кирилл оттолкнул меня, и я закрутилась на месте, схватил меня за локоть и провернул к себе, я вытянулась в линию, расставив ноги на ширине плеч, протянула руку, упершись грудью в его грудь.

А затем Кирилл меня… поцеловал! Легко, едва ощутимо. И поднял из положения, снова закрутив. Он закусил нижнюю губу и пожирал меня взглядом, пока я приходила в себя. Вот же жучара!

– Ну, как тебе? – вот и вернулся наглый и беспардонный Кирилл. – Только ты в следующий раз сделай вид, что тебе понравилось.

– Мне?!

А что я, собственно, хотела сказать? Что у меня чуть сердце не выпрыгнуло от неожиданности? Что мурашки по спине пробежали? Что мне это чертовски понравилось? «Не понравилось», – язык не поворачивался сказать, ведь это была бы наглая ложь.

– Предупреждать надо! – насупилась и уперла руки в боки, задрав нос.

Щеки выдали бы меня с потрохами, но я после тренировки была достаточно красной и потной, чтобы это скрыть. Из-за бледноватой кожи краснота для меня была нормой, но это же и делало меня тем человеком, у которого на лице все написано.

– Ты бы не согласилась, – четко подметил Кирилл.

– Да я и сейчас не давала согласия. Это… как-то слишком.

– Ты только что говорила, что слишком просто.

– Это было до того, как ты меня поцеловал, не спросив!

Кирилл приблизился ко мне и положил руки на плечи. Я напряглась всем телом. Ожидать от него можно было чего угодно.

– А я должен спрашивать? – хитрый-прехитрый лис смотрел прямо на мои губы, которые мне захотелось сжать в тонкую линию.

Мой мозг плавился от его тихого голоса, а ноги подкашивались.

– Ж-желательно, – не было никакой твердости и уверенности в моих словах.

– А сейчас можно? – Кирилл наклонился еще ближе, провел носом по моей щеке, закрыв глаза.

Я закрыла глаза, поддавшись неудержимому порыву – буре, что зародилась в солнечном сплетении и с каждым ударом сердца опускалась все ниже. Я знала: в глазе урагана всегда слишком спокойно, и именно это обманчивое спокойствие опаснее всего – ясное небо, зной, тихий предвестник беды. Кирилл был таким же: его взгляд и горячее дыхание окутывали меня этой коварной тишиной. Но, в отличие от суши, здесь я оказалась в открытом море, и первые штормовые волны уже начали накрывать меня с головой.

Он не целовал меня, а лишь касался губами скул, щек и уголков губ.

– Давай повторим для закрепления? – прошептал Кирилл, вызывая мурашки по шее, а затем его рука легла на спину.

И снова он закрутил меня в связке, и стоило мне вытянуться в финальной позиции, как мы слились в диком поцелуе. Мои пальцы сомкнулись на его шее, его – изучали мою спину и ниже. Он подхватил меня за бедра, и, подпрыгнув, я обвила его талию ногами. Жарко, было очень жарко, хотя кондиционер работал на полную. Был риск заболеть от такой разницы между температурой тела и воздуха.

Мы кусали губы друг друга, ловили каждый вздох. Сколько прошло времени – никто не считал. Нас абсолютно не волновало, что кто-то мог войти и застать нас. Что, собственно, и произошло.

– Кхм-кхм.

Я испуганно отстранилась и вместо того, чтобы посмотреть на дверь, спряталась на шее у Кирилла. Он продолжал крепко держать меня руками, и, казалось, его совсем ничего не смущало.

– А Майя выйдет погулять? – услышала я голос Насти и с облегчением выдохнула Кириллу в шею, отчего почувствовала, как он едва заметно дрогнул, а затем опустил меня на пол.

Туфли клацнули по паркету, руки слегка тряслись от испуга. Посмотрела на подругу, которая почти засунула себе кулак в рот, чтобы не сказать какую-нибудь гадость.

– Мы закончили, – отчего-то разозлилась я.

То ли от того, что Настя нас прервала, то ли из-за того, чем мы в принципе занимались в месте, где ходит толпа народу, еще и посреди дня.

– Тогда я подожду тебя? – риторически спросила Настя и добавила следом: – Там тебя, зай, искали еще. Что-то по поводу оплаты.

– Я поняла. – Голос не дрогнул, хотя поджилки затряслись.

Моя предоплата должна была когда-то закончиться. Что-то я могла оплатить сейчас, но ненадолго. Нужно было решить это по-тихому или договориться отсрочить платеж. За неделю у Милы я заработаю достаточно.

– Вы тут поаккуратнее были бы. – Настя хихикнула. – А если бы это была не я?

Я осудительно глянула на подругу, Кирилл хранил молчание. Лишь ухмылялся, как гиена. Настя выскочила из зала, явно боясь, что я в нее чем-то кину: туфлей или бутылкой. Я начала собирать вещи с каменным лицом. Кирилл подошел сзади и обнял за талию, целуя в плечо. Я взбрыкнула, скидывая с себя очередной порыв безумия. Искра исчезла так же быстро, как и возникла. Реальность ударила в грязь лицом. Деньги, деньги, деньги. За все надо было платить.

– Все. Прекрати, – рыкнула на Кирилла, и он отступил, вскидывая руки, сдаваясь.

– Как прикажешь. У тебя настроение, Майя, меняется десять раз в минуту, если не больше.

Мельком глянула на него, не найдя слов для объяснения смены настроения. Хотя была у женщин на все удобная отмазка. Какой мужчина захочет обсуждать месячные и все, что с этим связано? В каком-то роде я ему не врала. Как раз оставалось дней десять «спокойствия».

– ПМС.

– Понял.

Это было легко, и я незаметно улыбнулась. Переобулась из туфель в кроссовки, закинула остатки вещей в сумку.

– До встречи, – попрощалась с Кириллом и направилась к выходу.

Шаги эхом разносились по залу. Ощущала себя странно. Несколько минут назад готова была целоваться до стертых губ, а сейчас с напускной холодностью повернулась спиной.

В дверях я задержалась и все-таки посмотрела на него. Сжала косяк до боли в пальцах, собираясь с силами.

– Если хочешь… – запнулась на полуслове. – Можем завтра после моей работы попить кофе. Если ты не занят, конечно, – затараторила, не давая себе даже вздохнуть между предложениями.

Кирилл загадочно улыбнулся и с выражением лица победителя кивнул.

– С удовольствием, Майя. Я найду время.

– Тогда я пойду? – зачем-то начала спрашивать у него разрешение.

Да уж. Я сама себя уже не понимала. Кирилл снова кивнул.

– Я закрою зал. Не переживай.

– Хорошо.

* * *

Настя стояла у выхода, подперев стену, в коротком зеленом платье в обтяжку, высоких гольфах и кроссовках на массивной подошве. Чокер облегал шею, а волосы были стянуты в высокий хвост. Как всегда, с иголочки. Смотрела относительно недавно один турецкий сериал, где был Серкан или как-то так. Главная героиня, как и Настя, в каждой серии щеголяла в новых модных нарядах, хотя по сюжету она была вовсе не богатой девушкой. Сценаристы объяснили это тем, что, мол, она работала все лето и заработала на новый гардероб. Но судя по этому самому гардеробу, работать ей надо было в эскорте, чтобы столько заработать. Проникнуться я сериалом не смогла – все одно и то же: пьют кофе, бегают друг за другом, сходятся, расходятся. И все это на пятьдесят плюс серий по два часа. У меня просто не было столько времени, чтобы успевать следить за сюжетом и не терять нить повествования. Документалки про животных стали прекрасной заменой.

Настя из тех людей, кто не может ждать. Ей нужно было все и сразу, для нее не существовало полумер. Сделай или умри – тоже про нее. Я тоже такой была, когда жила с мамой, но потом постаралась избавиться от этой черты характера. Хотя, что касается танцев, я все еще прилагала как будто бы больше сил, чем выдерживали мое тело и психика.

– Я устала тебя ждать! – ожидаемо возмутилась подруга. – Решила все?

– Там какая-то ошибка была. Я уже испугалась, что закончился абонемент, а оказалось, он еще месяц действует. Неужели, несмотря на все, Денис продолжил оплачивать? Или нет? Надо будет написать ему хотя бы спасибо, но не уверена, что получу ответ.

Не хотелось уже как будто возвращаться к прошлому. Стало немного стыдно за свою нерешительность. Мы не общались, а отголосок наших отношений все еще звучал.

– Ну и отлично! Нам срочно надо в торговый центр!

– Зачем?

Мне стоило избегать мест, где тратятся деньги. Кафе, рестораны, торговые центры и прочее.

– Ну, во-первых, купить подарок Лиде, а во-вторых, купальники!

– Купальники?

– Да! У Макса есть бассейн, а рядом река. Так что закончим купальный сезон, можно сказать.

– У меня есть купальник… – сказала я.

– Видела я твой купальник! Это же водолазный костюм, самый настоящий.

– Я не люблю загорать, риск рака кожи никто не отменял. – Тряхнула волосами, которые распустила из пучка. Они лежали ломаными волнами и были слегка еще влажные.

– Я тебе и не предлагаю загорать. Мы приедем к вечеру, и ты не должна скрывать свое шикарное тело! – посетовала Настя, схватив меня под руку и потащив за собой.

– Это день рождения, а не конкурс бикини.

– Я не принимаю возражений.

– Насть, – одернула подругу и честно и открыто сказала: – У меня нет денег покупать сейчас купальник. Я не уверена даже, что смогу оплатить костюм на соревнования.

– За это не переживай. Маман подкинула деньжат.

У Насти все было легко. Я же так не могла. При чем тут я и ее мама?

– Не надо так делать, пожалуйста.

– Как? – Подруга не понимала, насколько я отвратно себя чувствую.

Я сжала лямку сумки и потянула вниз так, что заныло плечо, лишь бы не начать ругаться с Настей. Она вызвала такси и потянула меня к машине.

Отлично. Я в долгах как в шелках. Совершенно забыла, что собиралась отдать Кириллу деньги за бар. Благо вопрос с тренировками решился, но и эта халява скоро закончится.

– Прошу. – Настя открыла передо мной дверь и пропустила вперед.

Мы залезли в такси, и голос робота озвучил конечный адрес: Земляной вал, 33. Шикарно! Она тащит меня на Курскую, в «Атриум». Спасибо, что не в ЦУМ.

– Я тебе очень благодарна, что приютила и все такое, но платить за меня не надо. Я заработаю.

– Знаешь такое выражение: «Дают – бери, бьют – беги»? – Настя развернулась боком и посмотрела на меня, чуть скривившись. – Бери, Майя. Мне не жалко для тебя. И маман тоже.

– Мне не по себе. Как ты не понимаешь?! – сказала я слишком громко. Так, что таксист даже дернулся.

– Как же с тобой трудно. С Денисом тоже себя так вела?

– При чем тут Денис вообще?!

Настя потерла переносицу и выдохнула, откинувшись на спинку сиденья.

– Прости. Зря я так. В общем, я так и не придумала подарок тебе на день рождения. И думала так тебя порадовать, потому что завтра я занята буду до самого вечера.

Точно. Я и забыла, что завтра у меня день рождения. А если я сейчас откажусь от Настиного подарка, то она снова притащит мне что-то по типу вибратора. Такого добра мне не надобно.

– Ладно, – смягчилась, потому что Настюшу можно остановить только противотанковой гранатой, которой у меня не было. – Только купальник, и все!

– И немного аксессуаров! У тебя же юбилей!

– Слово «юбилей» звучит очень по-старчески. Как будто мне не двадцать исполняется, а лет пятьдесят.

Подруга засияла от радости, а я прикусила губу. Я позвала Кирилла попить кофе в свой день рождения. А он и не в курсе. Надо бы отменить нашу встречу. Меня точно в какой-то момент накроют тоска и уныние, как это обычно и бывает. В голове сразу возникло лицо спящей мамы, которая совершенно не подозревала, что ее дочь задумала побег.

Настя вымотала меня еще больше Кирилла. Один магазин, второй, третий. И если я выбрала купальник быстро, то подруга мерила один за одним, и ей все не нравилось. То слишком закрытый, то слишком открытый, то размер не тот, то сандалии не подходят, то шляпа. В общем, куча всяких «но», что я хотела уже драть на себе волосы. Понимала мужчин, что сваливают от своих дам куда-нибудь в кинотеатр, пока те не «нагуляются».

– Ну как?

– На тебе все хорошо смотрится.

– Должно смотреться не хорошо, а крышесносно!

– Отправь фото Стасу и сразу поймешь, как оно.

– Нет-нет. Это должен быть для него сюрприз. Ладно, возьму этот. По соотношению цена-качество меня устраивает.

«Слава богу!» – поблагодарила я про себя небеса, что этот ад на земле подошел к концу.

Пока Настя расплачивалась, мне написал Кирилл. Спрашивал, во сколько завтра встречаемся. Подруга подсмотрела и хитро улыбнулась.

– О-хо-хо! – посмеялась Настя, как Санта Клаус. – Неужели отпразднуешь этот день с Кириллом?

– На самом деле я забыла, какой завтра день, и пригласила его без задней мысли, – отмахнулась от подруги, забирая из ее рук пакеты с покупками.

– Ничего не ответишь?

– Хочу отменить встречу.

– Даже не думай! Сходи, развейся. Забудь обо всем дерьме. Тем более то, как вы целовались… Ох, я даже возбудилась!

Я шикнула на подругу, которая слишком громко говорила.

– Я удивлена, что ты не засыпала меня вопросами еще в такси, – отметила я.

– Я старалась. Держалась изо всех сил! Ой, – Настя перешла на шепот, – так, и что между вами?

– Ничего.

– Когда «ничего», язык обычно не находится во рту другого человека.

Ох, подруга, знала бы ты, чем я ночью занималась, пока тебя не было…

– Расскажи это Стасу.

Настя надулась. Шах и мат, подруга. Мы засмеялись, толкая друг друга и подтрунивая до самой парковки, где снова сели в такси.

– Думаешь, стоит все же встретиться с Кириллом завтра?

– Конечно! Почему ты вообще задаешь такие вопросы, Майя? Клин клином вышибают. Быстрее забудешь своего мистера Уже-не-совершенство.

Ее слова были смешными и грустными. Впору появиться клоуну, что будет ходить за тобой по пятам, пока ты поправишь шкалу настроения. Я не играла в Симс, но залипала иногда на стримы. «Компьютерные игры – убийца времени», – говорила мне мама. Какое же отвратительное у меня было детство: безвкусный суп, академия, указка, недовольство учителей и балетмейстера. И худо-бедно одиннадцать законченных классов – спасибо, что не девять. Сейчас я бы с удовольствием вернулась в школу и поучилась еще, но приходилось шерстить интернет, чтобы не казаться совсем невеждой.

«Завтра в 19:00 встретимся на Никольской?»

– написала Кириллу.

«Как прикажешь, Майя, королева бомжей».

Я прыснула в кулак и заметила, что Настю сморило, пока мы возвращались домой.

«А ты мой Темный рыцарь…»

– начала набирать, но потом стерла «мой» и отправила.

«Готов присягнуть на верность, встав на колени».

Открыла рот от неожиданности и от пошлых мыслей, что полезли в голову, и свела крепко бедра. Я была не сильна во флирте и не придумала ничего, чем могла бы парировать, а потому просто написала:

«До завтра»,

– и уткнулась в окно.