ИЗАБЕЛЬ

Я была окружена роскошью. Мне следовало бы привыкнуть к этому с тех пор, как я связалась с Винченцо, но я так и не привыкла. Место, где я стояла, было похоже на декорации к фильму.

Хотя Винченцо дал мне карту для покупок, когда я выходила из дома, я и не думала тратить его деньги на дизайнерскую одежду. К моему удивлению, меня отвезли не в торговый центр. Вместо этого машина поехала по улице, где я никогда не была раньше и даже не знала о ней.

— Куда мы едем? — Спросила я.

— Мы едем на Виа делла Либерта. Если вы хотите купить что-то действительно качественное, а не то дерьмо, которое покупают туристы, то вам сюда, — сказал водитель. Это был сицилиец лет сорока, и он явно знал этот район, поэтому я не стала с ним спорить. Не говоря уже о том, что мне было бы очень неловко, если бы я в итоге купила подделку по завышенной цене.

Когда машина подъехала и припарковалась, я поняла, что вся улица похожа на торговый центр с открытым потолком. По обеим сторонам улицы стояли высокие и величественные здания, и на первый взгляд казалось, что ряд зданий тянется до самого горизонта и я могу идти по улице больше часа, так и не добравшись до её конца.

Куда бы я ни посмотрела, везде были роскошные и элегантные магазины, а одежда в некоторых витринах была настоящим произведением искусства. Даже издалека я видела, что одежда была высокого качества.

В магазинах без витрин царила сдержанная элегантность. Только когда я спросила об этом Микеле, одного из охранников, он сказал мне, что в некоторых из них можно примерить одежду. Я была избалована выбором и умирала от желания зайти в один из магазинов, но ждала Сару. Мне было немного неловко видеть, как мимо проходят все эти стильные люди. Это подчёркивало, кто сюда приходит, но, к счастью, мне не пришлось долго ждать.

— Иззи! — Раздался громкий голос, и кто-то врезался в меня. Я глубоко вдохнула цветочный аромат духов Сары, которая вцепилась в меня, как коала.

— Сара! Остынь немного, ты что, хочешь меня задушить? — Спросила я, но на моём лице играла улыбка, когда я обнимала подругу.

— Может быть. Представь себе, что я узнала из статьи, что ты встречаешься с красавчиком. Пришла на свадьбу с ним, осталась ради горячего парня, да? — Тут же поддразнила она меня, и я почувствовала, как краснею. Встреча с Сарой освежила меня, словно якорь, напомнивший мне о моей жизни до всего этого безумия.

— Я не хотела ничего говорить, пока всё не станет серьёзным, но таблоиды взяли над нами верх. — Я повторила ложь, которую мы с Винченцо придумали, и она кивнула.

— Итак, — начала она, взяла меня за руку и повела по улице. — Это хорошая улица. Когда ты сказала, что нам нужно пройтись по магазинам, я думала, что мы пойдём в обычный торговый центр. — Она продолжила, и я неловко рассмеялась. Она была права, мне нравились обычные торговые центры, но сегодня у меня не было выбора.

— Винченцо настоял на этом месте, и мне стало любопытно. — Наконец выдавила я из себя.

Мы зашли в первый магазин, и я сразу же была поражена его изысканностью. Он был оформлен в ярких насыщенных тонах, которые придавали мне сил одним своим видом. На манекенах висела прекрасная одежда — от маленького черного платья до фиолетового платья на бретельках с вырезами по бокам. Пока я осматривалась, Сара делала то же самое. Она казалась сгустком энергии, когда переходила из одного конца магазина в другой.

— У них здесь есть по-настоящему вкусные вещи. О, это красиво. Ты должна примерить! — Её голос из восторженного превратился в восторженно-восторженный, когда она перевернула ценник и увидела пятизначную сумму.

Мы переглянулись. Я хотела сказать ей, что мне некомфортно носить платье, которое стоит почти как моя годовая зарплата. Но меня раздражало, что она не так обеспокоена, как я. Каждый раз, когда я забывала, насколько она богата, что-то подобное напоминало мне об этом.

— Да, конечно… — неуверенно произнесла я и тут же перестала прикасаться к платью, испугавшись, что могу его испортить.

Хотя мы старались говорить тихо, в магазине было достаточно спокойно, чтобы нас услышала продавщица, стоявшая неподалёку.

Она повернулась к нам и презрительно оглядела нас с ног до головы. Её глаза сверкали, как прожекторы, задерживаясь на моих простых сандалиях и летнем платье. Ей не нужно было ничего говорить, её презрение было настолько сильным, что его можно было почувствовать одним лишь взглядом. Я поняла, что она считает, будто я не в том месте и не могу позволить себе такую одежду.

Я почувствовала, как краснею, и один взгляд на Сару показал, что она чувствует то же самое.

— В чём проблема? — Спросила Сара у женщины. Женщину это слегка позабавило, но она быстро взяла себя в руки.

— Это не проблема, я просто думаю, что вам и вашей помощнице было бы комфортнее в магазине с более… американским стилем. — Снисходительность практически исчезла из её тона. Я почувствовала, как во мне закипает злость, когда поняла, что она приняла меня за помощницу Сары. Это стало последней каплей.

— Пойдём. Я не собираюсь тратить деньги на то, чтобы кто-то бросал на меня злобные взгляды. — громко сказала я, взяла Сару за руку и вывела её оттуда.

— Почему мы уходим? Я думала, тебе понравилось платье, — спросила она, слегка запыхавшись.

— Оно мне не очень понравилось, и мне не понравилось, как она на нас смотрела. Здесь так много магазинов, я уверена, мы найдём тот, где нет таких грубых продавщиц. — Ответила я, всё ещё злясь из-за того, что произошло.

Мы зашли в другие магазины, и хотя я нашла там несколько великолепных нарядов, ничего по-настоящему мне не понравилось. И только когда я зашла в маленький магазинчик, зажатый между двумя большими магазинами, я наконец нашла платья, которые мне понравились.

Казалось, что мы попали в волшебную страну. На заднем плане играла тихая классическая музыка, а вокруг нас была разложена одежда.

На манекенах были представлены разные стили, от летних платьев до вечерних нарядов. Всё выглядело потрясающе.

Первое, что бросилось мне в глаза, это шёлковое платье цвета шампанского, которое, казалось, идеально мне подходило. Платье было мягким на ощупь, и когда я его надела, оно восхитительно облегало моё тело. Однако у него была полностью открытая спина, и платье начиналось только у самой попы.

Я повернулась, чтобы показать Саре, и она хихикнула.

— Я практически вижу твою задницу. Это красивое платье, но ты уверена? — Спросила она, и я покачала головой.

Сара принесла мне изумрудное платье. Ткань была шелковистой и гладкой на ощупь, а само платье было насыщенного зелёного цвета и с тонкими бретелями. Сбоку был разрез, и платье выглядело прекрасно.

— Оно великолепное! Примерь его, в нём ты будешь выглядеть как королева. — Настаивала Сара, и я согласилась.

Она была права, платье выглядело потрясающе. Зайдя в примерочную, я повесила его на дверь, чтобы расстегнуть молнию, не помяв ткань. Ткань была мягкой на ощупь, а платье сидело на мне как влитое. Однако, стоя перед зеркалами в магазине, я не могла отделаться от ощущения, что чего-то не хватает. Из-за платья моя бледная кожа казалась ещё бледнее, и что-то в нём казалось мне неправильным.

— Можем ли мы оставить это в резерве? На случай, если я не найду ничего лучше? — Спросила я Сару.

— Конечно, здесь так много платьев. Я уверена, что ты найдёшь то, которое понравится тебе больше, чем это. — С этими словами она оставила меня в примерочной и вернулась к просмотру одежды.

Мы продолжили выбирать платья и примерять их. Сара тоже примерила несколько нарядов, мы помогали друг другу застёгивать молнии и болтали под тихую классическую музыку и с бокалом бесплатного шампанского, благодаря чему время пролетело незаметно.

Разговор с Сарой помог мне отвлечься, но он также заставил меня задуматься о другой проблеме, которой я избегала. Я не хотела думать об этом раньше, но мне нужно было принять решение насчёт Марка.

Думаю, Сара это заметила, потому что я поймала на себе её вопрошающий взгляд.

— Ничего особенного, просто думаю о Винченцо. О, в этом белом платье ты будешь похожа на ангела. Тебе стоит его примерить. — Быстро сказала я, пытаясь сменить тему.

— Нет, мы здесь, чтобы купить платье тебе, а не мне.

Как раз в тот момент, когда я начала сомневаться, не стоит ли мне просто купить изумрудное платье, ко мне подбежала Сара.

— Иззи! Посмотри, разве это не идеально для тебя? — Спросила она, держа в руках тёмно-синее платье. Одного цвета было достаточно, чтобы привлечь моё внимание, поэтому я согласилась его примерить. Я зашла в примерочную и обнаружила, что платье сидит так же хорошо, как и выглядит.

Выйдя из примерочной, я поняла, что сделала правильный выбор. У Сары отвисла челюсть, когда она увидела меня, а когда я повернулась к зеркалу, то поняла почему.

У платья были короткие рукава и разрез сбоку, но что мне действительно понравилось, так это то, что оно облегало мою фигуру, но не выглядело откровенно сексуальным, а благодаря цвету моя кожа выглядела потрясающе. Я словно стала другим человеком, одной из знаменитостей с обложек журналов.

— Вот и всё! Это то, что нужно. Ты сразишь всех наповал. — Сказала она через мгновение, и я кивнула. Просто находясь в этом платье, я почувствовала себя увереннее, чем обычно, а эта уверенность мне понадобится на мероприятии.

— Спасибо, Сара. — Сказала я, когда мы подошли к кассе, чтобы заплатить за платье. Маттео, мой телохранитель, и наш водитель ждали нас, когда мы расплатились. Они взяли сумки и пошли за нами, когда мы вышли из магазина.

— Спасибо? Да ладно тебе, мы же подруги. Если бы мне нужно было пойти на какое-нибудь пафосное мероприятие с Марком, я уверена, ты бы пошла со мной за покупками. К тому же ты была рядом со мной во время подготовки к свадьбе, и я знаю, что в какой-то момент я превратилась в настоящую невесту-монстра, но ты не бросила меня. — Она поддразнила меня, игриво толкнув плечом. Я поняла, что смеюсь слишком громко и резко, и знала, что это из-за чувства вины.

Мой день с Сарой прошёл отлично, но я всё ещё испытывала противоречивые чувства из-за того, что находилась рядом с ней. Я чувствовала себя виноватой из-за того, что Марк сказал мне на нашем «двойном свидании», и, что ещё хуже, меня мутило от того, что я ничего ей не сказала.

— О, кстати, как тебе жизнь в роли новобрачной? — Наконец смогла спросить я. В ответ она весело рассмеялась.

— О, всё отлично. Марк такой милый и заботливый. Знаешь, как говорят: после свадьбы мужчины перестают стараться? Ну, после свадьбы он стал особенно внимателен. — Она сказала это, и чувство вины, которое я испытывала, только усилилось.

Я не могла не задаваться вопросом, не был ли он так добр к ней, потому что чувствовал себя виноватым за то, что сказал мне. Она этого не заслуживала, Сара была самым милым человеком из всех, кого я знала. И всё же я не решалась сказать ей.

Я не хотела быть той, кто разобьёт ей сердце, и боялась, как это повлияет на нашу дружбу. Как бы я ни надеялась, что это навсегда останется в прошлом и я смогу забыть об этом, я знала, что поступаю неправильно.

— Сейчас Марк разговаривает с грузчиками, которые приедут за мебелью. Они заберут купленную нами мебель. До свадьбы он хотел поставить в нашей гостиной ужасный зелёный пуф, но теперь он прозрел. Он выбрал диван, который я хотела. Ненавижу хвастаться, но он действительно хорош. А как у тебя? Ты уже выбрала дату свадьбы? — Спросила она. Её радость и волнение из-за Марка были похожи на удар ножом.

— Помолвка состоялась быстро, но со свадьбой мы не торопимся, — ответила я, снова отвлекаясь и радуясь, что не сняла обручальное кольцо. Сара, казалось, была так рада за меня, что я даже представить себе не могла, как буду объяснять ей свою сделку с Винченцо.

Я хотела рассказать ей о фиктивной помолвке, но даже не знала, как поднять эту тему. Я никак не могла объяснить это, не рассказав о бизнесе Винченцо, а я прекрасно понимала, что это подвергнет её опасности. Поэтому я решила не говорить ей об этом ради её же блага. Как бы сильно я ни чувствовала себя предателем.

Я снова посмотрела на Сару, на её лице сияла широкая улыбка.

— Я возьму такси до отеля. — Сказала она, как только мы подошли к машине, и я тут же покачала головой.

— Не будь смешной. Ты проделала такой долгий путь и потратила время своего медового месяца ради меня. Самое меньшее, что я могу сделать, это подвезти тебя, — сказала я ей, и, хотя она пыталась протестовать, я настояла на своём. Она не уступила, пока водитель не заверил её, что это не проблема и что это не далеко от нашего маршрута.

Я вздохнула с облегчением, когда она наконец села в машину. Обратная дорога была такой же весёлой, как и наш шопинг.

— Ну что, можем ещё немного поговорить об этой высокомерной продавщице? — Начала она, напомнив мне о первом магазине, в который мы зашли.

— О боже, да. Ты видела её лицо, когда мы проходили мимо с моими пакетами? — Я довольно ухмыльнулась при этой мысли.

— Да, она выглядела немножко шокированной. — Хихикнула она.

— Ей можно было бы засунуть в рот целых два яйца, так широко у неё отвисла челюсть. — Рассмеялись мы с Сарой.

Мы так смеялись, что к тому времени, как мы добрались до её отеля, у меня уже болели щёки от чрезмерной улыбки.

— Хочешь зайти и поздороваться с Марком? Он будет грустить, он скучает по тебе, — сказала она, и я сразу же ответила отказом. Встреча с Марком была не самым приоритетным пунктом в моём списке дел.

— Хорошо. До свидания, Иззи, напиши мне!

— Обязательно, Сара, береги себя. — Я проводила её взглядом, прежде чем уйти.

Однако, как только Сара вошла в отель, я почувствовала вибрацию в телефоне. Взглянув на экран, я широко раскрыла глаза. Это было сообщение от Марка:

«Мы можем поговорить?»