Зейд сидит в центре, скрутившись пополам, сжимая руками голову так, словно та вот-вот взорвется. Правую часть комнаты, ровно половину, покрывают серебристые трещины, они искрятся, извиваются, словно пытаются пересечь черту, поглотить и вторую половину его сознания.

Мне знакома эта магия, та что, пытается взять вверх. Она же и вторгалась в мою голову. Артефакт. Камень души. Он пустил корни в фейскую суть Зейда. Он же и отреагировал на мои слова. Вот как это работает. Как болезнь, захватывающая мысли, восприятие, суждения. Так Америда изменила историю, исказила факты. Но Зейд…он не чистокровный фэйн. Та капля черной краски, что делает его волосы пепельными, а глаза серыми. Она не дает камню полностью изменить его сознание.

Зейд издает душераздирающий крик и распахивает глаза.

– Я не… – хрипит он, и я вздрагиваю. – Я не знаю, как это остановить.

Мое сердце ускоряется. Тело мерцает сильнее. Я слишком слаба, чтобы оставаться здесь надолго. Как? Как помочь ему? У меня не получается избавиться от влияния камня, когда он проникает в мои сны, возрождая видения. Но это…здесь нечто иное. Болезнь.

Магия.

Моя магия откликалась на магию камня, пыталась защитить меня. Но у Зейда ее будто бы нет. Его вторая половина спит, словно находится во мраке. Потому что…потому что он не осознает…

Грохот усиливается, а его крик становится громче. Пытаюсь подобраться к нему, но не могу даже шагу сделать. Проклятье.

– Магия, Зейд. – кричу ему, стиснув кулаки.

Он вскидывает голову, и наши взгляды встречаются. Паника в его глазах отдается болезненным ударом в сердце. Будто нож всадили под ребра.

– Используй магию. Свою вторую половину, Зейд. Ведьмовскую.

Я вижу, как что-то надламывается в нем. Осознание. Он вспоминает.

– Ты полукровка, Зейд. – продолжаю я, чувствуя, как начинаю исчезать. – Сила мысли. Она есть и в тебе. Вспомни. Вспомни, кто ты.

Он никогда не говорил, кем является на самом деле. Только знал, что не фэйн, понимал, что и не ведьмак. Он спрашивал и спрашивал у меня, и это было не для того, чтобы позлить. Нет. Зейд на самом деле не знал, кем является, ведь его чары, его способности – они иные. Слияние двух разных магий. Он пользовался своим даром инстинктивно, на уровне рефлексов, но не понимал его природу. Камень вычеркнул это знание, заставил его забыть, исказил его восприятие. Вот как это работает. Болезнь.

– Давай. – кричу я, и он замирает, опустив руки.

Тогда это и происходит – его магия пробуждается. Так похожая на мою. Ток, но не серебристый, как у меня, а черный, как звездное небо. Он вспыхивает миллиардом драгоценных камней, оживает вокруг искрящимся дымом, вонзается в трещины на другой половине его сознания и заполняет их, выталкивая чужеродную магию, борясь с ней, как с паразитом. Яркая вспышка ослепляет, и меня выталкивает обратно…

Медленно открываю глаза, тяжело дыша. Тело содрогается.

– Получилось? – шепчу, сжимая его шею дрожащими пальцами. – Пожалуйста, скажи, что все получилось.

Зейд морщится, длинные ресницы трепещут, и он открывает глаза. Серебро в них сияет так ярко, и я только сейчас замечаю черные крапинки в их глубине. Та самая черная капля. Капля ведьмовской крови, что сделала его изгоем в его собственной семье.

«Я – дэми» – раздается шепот в моей голове, и он хватается за мои руки своими. – «Дэми, Эвива, полукровка. Во мне смесь двух разных магий. Ведьмака и феи. Мой отец…он был ведьмаком, одаренным силой мысли. Я вспомнил. Я вспомнил все»

– Рада за тебя. – усмехаюсь я, опуская руки между нами. – А теперь помоги мне подняться.

Но он не двигается с места, зачем-то вдруг подносит костяшки пальцев к моим щекам и стирает…Что? Слезы. Я плакала. Надо же, даже не заметила.

«Я в порядке, красавица» – выдает он уже привычным мне, игривым голосом. – «Не стоит лить слезы»

Закатываю глаза, отпихивая его руки, и тут же получаю в ответ эту сексуальную ухмылку.

– Ноги затекли. – бормочу, пытаясь все же подняться.

В голове разносится этот его хриплый смех, и он все же помогает мне встать на свои две. Медленно ковыляю обратно к столу и плюхаюсь на диван. Зейд тоже обходит стол и садится рядом.

– Итак, – хватаю еще один сверток табака и закуриваю. – Одну мою теорию мы проверили. Теперь ты поможешь со второй.

«А сколько у тебя вообще этих теорий?» – выхватывает табак из моих губ, как только я выдыхаю дым.

– О, тебе лучше не знать. Принеси мне мой кинжал. – киваю на его рабочий стол.

Он послушно встает и возвращается на диван с оружием, протягивая его мне. Беру в ладонь знакомую рукоять, еще раз прокручивая в голове свою идею. Думаю, Зейда можно считать частично ее подтверждением. Плюс есть Триада. Еще одно слияние магий. Значит, это работает. Должно сработать.

Хватаю Зейда за руку и протыкаю пальцем острие.

«Что ты…»

Он не успевает договорить, потому что я уже капнула его крови в свою тарелку с мазью.

«С ума сошла?»

– Ага. Мне часто такое говорят. – проделываю то же самое со своим пальцем.

«Я не фея. И у меня нет дара создавать жизнь»

Закатываю глаза, раздраженно выдыхая. Склоняю голову набок и смотрю на него. До чего же счастливым он сейчас выглядит. Чуть позже нужно будет расспросить его о том, что именно он вспомнил помимо своей родословной.

– Я не собираюсь пользоваться фейским тивани, потому что как ты недавно заметил, я тоже не фея. Я сумасшедшая ведьма-телепат, которая любит строить теории и играться с опасными заклинаниями.

Он фыркает, выпуская дым из легких.

– Обычно я не делюсь своими замыслами, пока не претворю их в жизнь, но с тобой так и быть, поделюсь.

«Угу, я весь внимание»

– Магия ведьм в нашей крови. Ты не фея, но в тебе есть кровь твоей матери. Думаю, она же и проявилась в твоих омерзительных чарах.

Теперь его очередь закатывать глаза.

– Говоришь, ты дэми? – отворачиваюсь, поджав губы. – Будь ты просто наполовину ведьмак, наполовину фэйн, твоему виду не дали бы отдельное название.

Снова смотрю на него. В серых глазах загораются игривые огоньки, а губы складываются в улыбку. Он будто говорит: «Продолжай, мне нравится ход твоих мыслей»

– Две разные магии слились в тебе и образовали нечто новое. То же самое я собираюсь сделать с этим. – указываю на тарелку со смесью. – Возьму часть фейской магии и приправлю все ведьмовской.

Его брови с вызовом взлетают вверх, словно он говорит: «Вперед».

– Смотри и учись. – убираю волосы назад и хватаю графин.

Наливаю немного воды, ровно столько, сколько было указано в том рецепте. Затем шепчу заклинание огня, и все вспыхивает оранжевым пламенем. Обхватываю тарелку двумя руками и начинаю читать еще одно заклинание. Тоже самое, что читала буквально несколько часов назад.

Пламя вспыхивает ярче и меняет цвет, но не на белый. Серый. Улыбка расползается на моем лице. Огонь рассыпается, а под ним остается мерцающая жидкость, похожая на жидкое серебро, но грязного серого оттенка.

Подношу тарелку к губам.

«Ты собираешься это выпить?» – останавливает меня Зейд, схватив за руку.

– Если умру, передай моей сестре, что единственная теория в моей жизни провалилась.

Он шумно вздыхает и отпускает меня. Делаю один крошечный глоток, проверяя. Вкус отвратный, но это хороший знак. Тепло скатывается по горлу и оседает в животе. Пью еще. И еще. Пока тепло не заполняет каждый уголок моего тела.

Ставлю тарелку обратно на стол и жду. Зейд тушит табак, не сводя с меня глаз. Тут все и происходит. Магия вспыхивает под кожей, током проносясь по моим венам. На кончиках пальцев мерцают искры, и я буквально чувствую, как силы возвращаются вместе с затягивающимися ранами. Лицо и ребра пронзает уколом боли, когда кости срастаются. Мой правый глаз открывается, челюсть с негромким хрустом встает на место, а вот нос наоборот. Хруст у него такой громкий, что я вскрикиваю, издав болезненный стон. В уголках глаз собираются слезы. Сжимаю пальцами пульсирующую переносицу.

– Блять. – ругаюсь я, прерывисто дыша. – Я уже было забыла, какого это сращивать кости.

Кажется, все. Отнимаю руки от лица и сжимаю кулаки.

«Ты в норме? Все восстановилось, как надо?» – интересуется Зейд, нахмурившись. Его взгляд проходится по всему моему телу, будто даже под одеждой он может увидеть результат.

– Дай ка проверю. – взмахиваю двумя пальцами и графин с водой отлетает в противоположную стену, разлетаясь вдребезги.

Зейд громко вздыхает в ответ на мою торжествующую улыбку.

«Это было обязательно?»

Пожимаю плечами и встаю на ноги. Твою мать, как же здорово, когда ничего не болит…Тошнота резко подкатывает к горлу, и я задерживаю дыхание. Черт. Черт. Черт.

Влетаю в спальню, а оттуда в ванную. Как только склоняюсь над унитазом, мой желудок опорожняется потоком зловонной жижи. Меня рвет так, словно кишки желают вырваться на свободу. Краем глаза сквозь слезы замечаю слева Зейда, а следом слышу его смех в своей голове. Придурок.

«Что? Прорехи в твоей теории?»

В ответ блюю еще громче и чувствую, как он собирает мне волосы на затылке. Боги, как же унизительно.

«Просто побочный эффект. Чертов баланс. Нельзя вернуть себе силу магией, не отдав что-то взамен»

В моем случае, содержимое желудка. Ну, хотя бы не понос. Боги, надеюсь, что дальше не будет поноса.

***

Вдох.

Задерживаю дыхание и закрываю глаза. Распластавшись на полу, прижимаю затылок к книжным полкам. Внутри царит такая приятная пустота. Раны не открылись и на том спасибо. Тишина окутывает приятным одеялом, и я мысленно устремляюсь к Валери. Спит. Значит, с ней все в порядке.

Просто удивительно, что я смогла удержать иллюзию на ней. Вот он комочек магии, запечатанный за воображаемой дверью. Мне удалось сохранить его, сохранить иллюзию для нее на всякий случай. Пускаю ток по венам и увеличиваю этот комок. Даже не видя, чувствую, как моя кожа начинает мерцать и переливаться, как волосы темнеют, приобретая оттенок самой черной ночи, а глаза…кажется, Валери называла это цветом индиго. Темно-синий.

Входная дверь открывается, сквозь щель просачиваются звуки музыки, стоны, смех и звон бокалов – привычные звуки Элариса. Если веселье внизу продолжается, значит, до рассвета еще несколько часов. Какой же чертовский длинный день.

Открываю глаза и тут же вижу перед собой ухмыляющегося Зейда с протянутой кружкой мятного чая. Уже вторая по счету. Странно, но это единственное, от чего меня не тошнит.

– Заткнись. – бурчу, нахмурившись, и забираю кружку, тут же делаю пару глотков.

«Я вообще не могу говорить» – посмеивается он, присев на край своего рабочего стола и сложив руки на груди. Черная рубашка, которая сменила белую, приятно обтягивает его широкие плечи. В том смысле, что на него приятно смотреть.

– Спорное утверждение. – отвечаю, лениво скользя взглядом по его телу. Узкая талия, вены на предплечьях, высокий и член у него…

Зейд фыркает и улыбается этой своей порочной улыбкой.

«Смотрю, ты действительно восстановилась»

Ничего не ответив, вальяжно вытягиваю ноги на полу и кладу одну на другую. Кажется, я успела забыть, какого это оставаться с ним наедине в тихом замкнутом пространстве. Нужно подумать о чем-то другом. Я ведь пришла сюда за чем-то конкретным…Чувствую его взгляд на себе и стараюсь не ерзать. Что я хотела узнать? Ах, да.

– Почему Сиена хотела опоить меня и Валери? – поднимаю на него глаза, игривость никуда не исчезает с его лица, словно он говорит: «Задавай сколько угодно вопросов, я знаю, что ты хочешь меня трахнуть»

Как же раздражает.

«Она делает это со всеми новыми фаворитами и приближенными, вытягивает информацию, твои секреты, чтобы…»

– Потом использовать их против меня в случае чего. – заканчиваю, и он кивает. Легкая улыбка касается его губ. Сейчас выражение у него такое: «Еще вопросы или можем уже заняться чем-то более приятным?»

Это длится всего пару ударов сердца, а затем он вдруг меняется в лице и спрашивает:

«Сиена что-то сказала тебе насчет третьего испытания?»

Киваю, сжав чашку двумя руками.

«Что?» – склоняет он голову набок. Надо же, игривость вдруг куда-то испарилась.

Вдох.

Делаю пару глотков и ставлю чашку на пол.

– Почему ты спрашиваешь?

«Я могу помочь»

Боги, только не это.

Выдох.

– Ты ей помогаешь, да?

Зейд замирает, приоткрыв рот, словно его только что схватили за яйца. Ну, разумеется. Она ведь его долбанная шивани. Получается, это правда. Они вместе. В каком-то странном извращенном смысле.

– Не переживай. – безразлично пожимаю плечами. – Твоя сестренка наверное уже снабдила ее всей необходимой информацией.

«Что?..»

Тишину нарушает громкий стук в дверь. Я напрягаюсь, тут же поднявшись на ноги, а Зейд спокойно подходит к двери, черты которой медленно проступают сквозь стену. Только он открывает ее, как внутрь вместе с шумом влетает фея. Знакомая фея. Рефлекторно выбрасываю руки вперед и клинки со стола за долю секунды опускаются мне в ладони.