99

Тронный зал был заполнен знатью. В воздухе висели страхи, советы и стратегии. Фелия же стояла ко всем ним спиной, в стороне, у высоких окон от пола до потолка. Ее взгляд был обращен к границе города, где даже сквозь водный барьер проступали очертания военного лагеря Ливаны. А в голове снова и снова вращалась одна единственная мысль.

Фина сбежала.

За одну ночь она попросту испарилась, исчезла из дворца в суете приближающейся опасности. Ее мать, Советница самолично объявила ее предательницей. Они решили, она сбежала из страха перед ливанской армией, дезертировала. И только Фелия знала правду.

Но в любом случае, это больше не имело значения, ведь теперь перед Оринфом стояла куда более серьезная угроза. Численность ливанских войск в разы превосходила оринфианские, и все присутствующие это знали. Именно поэтому не переставали думать над «умными» стратегиями.

Их положение усугублялось еще несколькими факторами.

Во-первых, все силы Королевы уходили на поддержание барьера, это было видно по ее осунувшемуся лицу и тусклому взгляду. Она была сильна, но несколько дней беспрерывного использования магии давали о себе знать.

Во-вторых, из наследниц при дворе присутствовала лишь Фелия, что значит, у Ливаны захватить власть шансов в разы больше.

Фелия вздохнула и перевела взгляд на западную границу, где отчетливо виднелся лагерь Тории. Очевидно, там находились и хранительницы, потому что их лагерь напоминал небольшое поселение изо льда. Получалось, что одна из них могла превращать воду в пар, а вторая в лед. Не удивительно, учитывая их северное расположение.

Проблема была в том, что Тория всегда принимала лишь сторону победителя. Если их Королева увидит, что Оринф проигрывает, то перевесит чашу весов в пользу Ливаны, и наоборот. Они не собирались вмешиваться в чужой конфликт и проливать свою кровь без острой необходимости.

Фелия вновь посмотрела на ливанский лагерь.

– Почему они не нападают? – раздался ее голос громко и четко, из-за чего знать за ее спиной притихла.

– Наши воительницы скрыты от их взора, ваше высочество. – раздался голос за ее спиной. – Они выжидают, осторожничают, возможно, боятся ловушек.

– Или же ждут приказа от миревийского флота. – добавила еще одна русалка.

Тогда Фелия развернулась к ним. Взглянув на свою мать на троне, она окинула присутствующих скучающим взглядом.

– Вы, возможно, не так поняли. – ответила принцесса, убрав руки за спину. – Если на их стороне хранительница морей, почему они не нападают?

Вопрос пронесся по залу, заставив многих задуматься. Уголки губ Королевы дернулись вверх.

– Все ваши стратегии и планы основываются на том, что хранительница Дэя будет сражаться на их стороне. Именно поэтому был выставлен барьер, не так ли? – продолжала Фелия. – Но если она действительно с ними, зачем им ждать столько времени? Здесь Миревия им не поможет, а за такой срок они могли уже всю армию перебросить.

– Она не с ними. – задумчиво произнесла Королева, откинувшись на своем троне.

Двери зала распахнулись, а на пороге появилась запыхавшаяся русалка с еще мокрыми волосами.

– Прошу прощения, ваше величество. – она поклонилась и снова выпрямилась, когда Королева коротко кивнула. – Мы получили сведения с поверхности.

Сердце Фелии забилось быстрее.

– Один флот движется с Севера, крупный. Второй с Юга. Судя по траектории, через несколько часов они сойдутся прямо над нами.

– Какие флаги у того, что на юге? – спросила Фелия, и взгляд пришедшей русалки обратился к ней.

– В основном, черные, ваше высочество.

Королева нахмурилась.

– Пираты собираются воевать с Миревией? – недоуменно протянула она.

– Не только пираты. – вмешалась принцесса с легкой улыбкой на губах. – Еще ведьма, – она начала вспоминать всех, о ком ей рассказала Лилиана. – Хранительница Дэя, Гива и Амора.

Удивленный ропот пронесся по залу, но принцесса смотрела только на Королеву.

– Откуда тебе это известно? – спросила та.

К сожалению, Фелия не могла ответить, во многом, потому что все опять же сводилось к фактам. Не имело значения, что она говорила правду, доказательств у нее не было. А с Лилианой и другими ее связывала клятва.

– Это измена. – вдруг начали выкрикивать некоторые советницы. – Две наследницы сражаются на стороне пиратов вместо того, чтобы исполнять свой долг здесь…

Королева не успела ответить, потому что голос Фелии вновь рассек воздух:

– Они именно этим и занимаются. – громко заявила она. – Выполняют свой долг. Защищают людей от магии. Разве не в этом суть Четвертого королевства? Поддержание баланса.

Ее слова встретила оглушительная тишина.

Сбросив с себя платье, она сделала шаг в сторону окон.

– Куда ты собралась? – раздался голос ее матери.

Вместо ответа Фелия сообщила коротко:

– Ливана нападет одновременно с Миревией, чтобы не дать Дэе с Аморой вмешаться. Вот, почему они не нападают. Они лишились своего главного оружия.

На этих словах она пересекла воздушный барьер и обратилась. Ей не позволят сражаться как наследнице, но она могла сделать хоть что-то, поэтому устремилась к западной границе.

Чтобы не попадаться на глаза Ливанским дозорным, ей пришлось плыть по пустым улицам внизу. Всех, не способных сражаться, русалок собрали во дворце и на близлежащих территориях вместе с беременными, пожилыми и детьми. Остальным вручат оружие. Что на поверхности, что под водой развернется ад, которого еще не знали ни люди, ни Четвертое королевство.

Фелия чувствовала, как следом выдвинулся небольшой отряд из пяти стражниц. Она была не против. В конце концов, ее жизнь представляла ценность. Да и умирать раньше времени совсем не хотелось.

Подплыв к водному барьеру, Фелия остановилась, стражницы за ней. По ту сторону, вокруг ледяных сооружений с трезубцами в руках плавали воительницы Тории. Разумеется, никого из свиты видно не было.

– Я желаю говорить с хранительницами Келией и Риванной. – заявила Фелия ближайшей русалке с вертикальными зрачками. Та лишь коротко кивнула и скрылась где-то в лабиринте изо льда.

Сердце Фелии на удивление было вполне себе спокойным. Она была не из тех, кто переживал о том, что еще не случилось, и прекрасно понимала важность и необходимость хладнокровия.

Из одного крупного сооружения с полукруглой крышей вдруг показался черный хвост. Он настолько выделялся на фоне всех этих тусклых оттенков, что его невозможно было не заметить.

Валеа, наследница Ливаны, тоже увидела Фелию с ее золотой чешуей и с довольной ухмылкой, не спеша подплыла к барьеру.

– Приплыла просить милостыню? – спросила Валеа, склонив голову набок, и окинув стражниц Оринфа пренебрежительным взглядом.

Фелия отметила, что Валеа выглядела как воительница – черные волосы были заплетены в толстую косу, тело защищала позолоченная кольчуга, не хватало только оружия, но едва ли ее впустили бы в лагерь с оружием.

– Так ты этим занималась? – выгнула бровь Фелия. – Просила милостыню у Королевы Тории?

Валеа подавила любой намек на эмоции и усмехнулась:

– На вашем месте, я бы сдалась без боя. Не хотелось бы потерять такое большое количество русалок. В конце концов, нам нужны лишь Королева и ее наследницы.

Фелия пропустила угрозу мимо ушей.

– Там, где-то наверху твоя сестра Дэя. – произнесла она серьезно, и улыбка сползла с лица принцессы Ливаны. – Вместе с моими сестрами она будет сражаться с настоящим врагом.

Последние слова вызвали у русалки интерес, и она слегка прищурилась.

– Хотите Оринф? Прекрасно. – продолжала Фелия. – Давайте назначим дату честного поединка королев. Но после того как остановим Миревию. Люди не должны узнать о магии, и дело не только в балансе. Их попросту больше нас. Три континента против одного государства. Вы действительно собираетесь на это пойти? Хотите рискнуть безопасностью всех?

Валеа сделала вид, будто задумалась над ее словами, но затем ответила:

– Сдайтесь Ливане, и тогда, мы, возможно, подумаем о восстановлении баланса. Все просто. Мы лишь хотим вернуть то, что принадлежит нам по праву.

На этих словах русалка развернулась и поплыла в сторону северной границы. Фелия же не сильно удивилась подобному ответу, и даже не расстроилась. В конце концов, слова на самом деле предназначались вовсе не принцессе Ливаны.

Слева неподалеку находились хранительницы Риванна и Келия. Медальон висел на шее только одной из них, но обе подплыли к Фелии, заняв место Валеа.

– Мы слушаем. – произнесли они в унисон.