74

Листья хрустели под ногами, а небо над головой уже начало светлеть. Усталость давила на глаза, но Дэмиан изо всех сил старался оставаться на чеку. Им без особого труда удалось покинуть город, притворившись парой, и теперь они шли по лесу. Куда именно, Анжелика так и не сказала, но зато не переставала снова и снова пытаться завести с ним тупую беседу ни о чем. Так, словно ничего не изменилось между ними. Он никак не реагировал на ее слова, стараясь думать лишь о том, как бы поскорее вернуться к…ней.

Еще стоило поразмышлять о том, как вывезти все из тайника, если тот, конечно, существует, в чем Дэмиан уже начал сомневаться. Ему потребуется корабль и его команда. Это уже точно.

– Ладно, я знаю, что никогда не привлекала тебя как женщина. – вдруг выпалила Анжелика после нескольких сладостных минут молчания. – В смысле, у тебя никогда не было ко мне никаких глубоких чувств. – она остановилась, Дэмиан прошел мимо. – Но мы ведь были друзьями, причем хорошими.

Он замер и медленно обернулся.

– В этом то и проблема, Анжелика. Как ты не поймешь, что именно поэтому я не могу тебя простить.

Она скрестила руки на груди.

– Брось, на моем месте ты поступил бы точно так же.

– Ошибаешься. Я бы никогда ты предал ни Тео, ни Рида, ни любого, кого считал бы другом. А ты же, узнала информацию обо мне, которой я не собирался с тобой делиться, украла мой корабль…

– У тебя были еще, да и к тому же, я ведь не Деву Марию украла.

Кулаки Дэмиана сжались.

– И исчезла без следа. – закончил он.

– Давай не делать вид, будто ты не предал меня первый. Ты обещал мне череп.

– Мы оба знаем, что я нихрена тебе не обещал. Я сказал, что подумаю, это ты решила, что череп твой, просто потому что я согласился на помолвку.

Она нахмурилась, словно до этого момента даже не думала об этом.

– Тебе не приходило в голову, что я отдал его твоему брату как раз потому что уже заключил с тобой иного рода партнерство? – он разочаровано покачал головой. – Я думал, мы идеально друг другу подходили, ведь мы так похожи. Но я ошибся.

Его синие глаза искали что-то в ее черных.

– Если бы был умнее, то не стал бы разрывать с тобой сейчас и воспользовался бы всеми ресурсами твоего отца в грядущей войне. Однако я слишком эгоистичен и не могу отказаться от Аморы.

Анжелика моргнула словно от неожиданности.

– У тебя…у тебя к ней…чувства? – сморщила нос на последнем слове.

– Да, целый спектр, и ни одному из них я не могу дать определение.

Развернувшись на месте, он продолжил путь.

Амора раздражала его, порой даже выводила из себя, а еще смешила и заставляла сердце колотиться так, словно ему снова было пятнадцать. Он хотел ее так, как никого раньше. Тогда в домике, когда она стонала и извивалась в его объятиях, один только вид ее удовольствия заставил его кончить. Да, Дэмиан тогда впервые в жизни кончил в штаны, и поэтому свалил подальше. С Аморой все перестало казаться ему предсказуемым…

– Подожди, ты сказал война?

Анжелика догнала его за несколько шагов. Он вкратце пересказал ей о том, что ждало их в будущем, даже не пытаясь приукрашивать. В этом не было необходимости, она и без того уже знала о магии.

Впереди замелькало что-то, и спустя мгновение Дэмиан понял, что это был вход в пещеру.

– Полагаю, нам сюда?

Анжелика кивнула, но стоило ему сделать еще шаг, как она схватила его за руку, останавливая.

– В чем дело? – устало бросил он.

Она открыла рот, потом закрыла, а затем бросила взгляд на вход в пещеру и снова подняла глаза на Дэмиана.

– Есть ли малейший шанс, что ты простишь меня?

Он удивился этому вопросу, и он ему очень не понравился.

– Простить? Да хоть сейчас. Ты знаешь, что я не из обидчивых. Но вот принять и снова доверять как раньше? Нет. Этого не будет.

– Но ты ведь сказал, что отдашь мне череп.

– Разве? – он выгнул бровь. – Я помню лишь то, что пообещал, что никто из моей команды не тронет тебя.

Она поджала свои пухлые губы, что всегда ярко пылали кроваво-красным.

– Ты и не собирался делать меня бароном, не так ли?

Дэмиан вздохнул, развернулся на месте и направился ко входу в пещеру.

– Ты и без меня знаешь ответ. – бросил он через плечо.

Пещера на самом деле оказалась сетью подземных тоннелей. Анжелика схватила со стены один из оставленных кем-то факелов, зажгла и сказала идти вперед. Поворот направо, налево, прямо, вниз по каменным ступенькам и снова вверх. Воздух тут был землистым и влажным. Дэмиан гадал, кто и с какой целью построил все это. Скорей всего, эти туннели служили тайным ходом для правителей, что обитали на этой земле до того, как Эсумия всех поработила. Наверняка путь ведет к воде. Если тайник существует, то наверняка имеет доступ в море, потому что переносить огромные грузы по суше доставило бы уйму хлопот и вызвало немало подозрений.

Так и вышло. Спустя несколько минут благословенного молчания послышался шум прибоя, а в воздухе запахло морем. На губах Дэмиана непроизвольно появилась улыбка. Он скучал по Деве Марии. По своей команде. И сильнее всего по Аморе. Он видел ее буквально несколько часов назад, но за две недели ее присутствие стало каким-то естественным для Дэмиана, и без нее внутри поднималась тревога. Не за нее, он не сомневался в том, что она могла о себе позаботиться, а тревога о том, что он мог больше ее не увидеть.

Когда впереди замелькал просвет, Анжелика затушила свой факел и оставила где-то позади. Они приближались к моменту истины. Точнее, Дэмиан приближался. Просвет стал намного ярче, практически ослепляя. Скорей всего, рассвет уже наступил. Пират вышел на открытое пространство и быстро заморгал. Зрение быстро пришло в норму, и Дэмиан застыл на месте. И не только потому что Анжелика приставила нож к его почкам сзади.

Хороша новость – тайник настоящий. Огромное пространство с серыми влажными стенами и высокими потолками было усеяно сундуками и целыми горами золота с украденными драгоценностями и различными произведениями искусства.

Плохая новость – помимо этого, повсюду были вооруженные знакомые ублюдки, и на сей раз их было больше чем в доме у Тео. Тогда их было пять или шесть, сейчас десять.

– Ох, – Дэмиан драматично прижал руку к груди. – Вы все собрались ради меня? Я польщен. Но правда, не стоило.

Анжелика не станет его убивать. Ближе всего к нему у стены справа стояли четверо. С ними он разберется за пару минут. Затем бросится к одной из лодок, что была привязана к берегу слева. Остальные трое, разумеется, последуют за ним, но утопить их в воде не составит труда.

– Ты не кажешься удивленным. – протянула Анжелика своим холодным, слегка насмешливым тоном.

– О, дорогая, я бы удивился, если бы ты не предала меня в очередной раз. – бросил он ей через плечо и снял с себя свой мешок, чтобы было удобнее надирать задницы. – Итак, кто первый, мальчики? – раскрыл руки в стороны, из-за чего полы его плаща раздвинулись открывая вид на оружие. – Ну, же. Я ведь занятой человек, и у меня нет целого дня.

Никто не шелохнулся, нет, серьезно, даже шагу в его сторону не сделал.

– Заткнись. – прошипела Анжелика, надавливая ему острием на почку.

Один из ублюдков, что стоял у самой дальней стены вышел вперед и сплюнул на землю, прежде чем сказать:

– Я уже думал, что ты решила нас надуть. – он сказал это Анжелике.

– Где мой брат?

– Да вы издеваетесь. – пробормотал Дэмиан, стиснув челюсти. Они схватили Тобиаса? Когда успели? Анжелика поэтому объявилась? И кто такие они? Дэмиан никого из присутствующих не знал. На кого именно они работали? У него, что, был враг, о котором он ни сном ни духом? Просто чудненько.

– Сначала мы заберем его, а потом ты увидишь своего братца.

Все разом оживились, но нападать не спешили, просто хотели напугать. Мало они знали Анжелику. Со страхом у нее напряженка.

– А вот это вряд ли.

Ударив его по колену сзади со всей дури, она заставила Дэмиана встать на одно колено, а затем приставила нож к его горлу. Да так сильно, что он почувствовал струйку крови.

– Он ведь нужен Черному глазу живым, не так ли?

О, вот теперь все сходилось. Разумеется, этот ублюдок стоял за этой славной встречей.

– Если убьешь его, мы убьем твоего брата. – прорычал лысый хрен справа.

Боже, как банально. Дэмиан закатил глаза.

– И рискнете гневом вашего капитана? – широко улыбнулась Анжелика так, словно они все славно пили чай, а не находились на волоске от полной задницы. – Не думаю.

Тот лысый и тот, что заговорил первым переглянулись. Очевидно они тут были самыми главными, потому что именно последний вдруг засунул себе два пальца в рот и громко просвистел. Звук эхом разлетелся по пещере, перекрикивая даже шум прибоя. Спустя нескольких долгих мучительных минут колено Дэмиана начало затекать, а из-за скалы слева показалась лодка с двумя ублюдками.

– Вы все, – указала Анжелика на пиратов. – Ноги в руки и по шлюпкам. Я не идиотка, обмен и без вас проведу.

Идиоткой она не была, а вот эти ублюдки были настоящими кретинами, раз связались с ней. Если думали нагнуть ее раком, то не на ту напали.

– Живей. – напирала она уже жестче.

Пираты нехотя направились к двум шлюпкам, сев в них, буквально оттолкнулись от берега, но уплывать за пределы пещеры не стали. Разумеется, нет. Тем временем лодка с пленным другом Дэмиана приближалась.

– Вставай. – тихо приказала Анжелика и снова ткнула его ножом в спину, когда он поднялся.

Дэмиан не возражал. Не когда на кону была жизнь того, кто очевидно ни о чем и не догадывался. Увидев на берегу свою сестру, а затем стоявшего рядом с ней Дэмиана, черные глаза распахнулись, ну, точнее то, что от них осталось. Все лицо было испещрено синяками и заляпано кровью. Его знатно отделали. И судя по усохшему телу, держали его в плену не одну неделю.

– Славно выглядишь. – бросил Дэмиан другу с улыбкой. – Новая прическа?

Тот хмыкнул.

– Рад, что заметил.

– Сначала передай нам ублюдка. – проговорил пират, которого Дэмиан сразу узнал, человек Черного глаза. Он всегда ходил с золотыми цепочками на шее как полный кретин.

– Это я то ублюдок? – нахмурился Дэмиан.

– Хрена с два. – прошипела Анжелика. – Сначала вы отпустите Тобиаса. Или клянусь богом…

Она обошла Дэмиана и вонзила кончик ножа ему прямо недалеко от сонной артерии, крови на шее стало больше, но опять же, он не возражал. Это был единственный способ вытащить придурка из той задницы, в которую он угодил. Своих Дэмиан не бросал и ценил верность. Что его действительно удивляло во всей этой ситуации так это то, что Анжелике было знакомо слово верность. Он ждал, что она предаст его из корысти, высокомерия или на худой конец, обиды, но чтобы спасти брата? Такого он, признаться, не предвидел.

– Что ты творишь? – поцедил сквозь зубы вышеупомянутый Тобиас.

– Заткнись, Тоби. – она даже не взглянула на брата, продолжая играться с артериями Дэмиана.

Кретин в цепочке подумал немного, взвесил свои варианты, которые, кстати, были в его пользу, потому что хоть у Анжелики и был план, он был крайне хреновым, просто самоубийственным.

В конце концов, Тобиасу позволили сойти на берег, но рук не развязали.

– Уходи. – прошипела сквозь зубы Анжелика.

Тобиас не сдвинулся с места, пока Дэмиан не кивнул ему. Тот скорей всего подумал, что все схвачено, что это был один из гениальных планов Дэмиана и все такое.

– Вперед. – приказала ему Анжелика, когда ее брат скрылся в темном туннеле позади них.

Дэмиан сделал шаг, улыбнувшись, и эта его улыбка напрягла всех. Пираты потянулись к своему оружию. Даже те, кто находился далеко от него. Было приятно знать, что он оказывал подобное влияние, особенно находясь в солидном меньшинстве.

– Прости. – шепнула женщина ему в спину и рванула к тоннелю.

Тот, что с цепочкой, схватился за нож и собирался метнуть его в Анжелику, но Дэмиан был быстрее. Он бросился вперед и буквально налетел на пирата, оба рухнули в воду.

Дэмиан знал, что теперь шансы у него были невелики. Их было двенадцать. Скорей всего он избавиться от пяти, может шести – парочка в воде, еще парочка на суше. Но остальным в лодках удастся до него добраться. Да и к тому же, надо было отвлечь внимание от Тоби с Анжеликой. Короче говоря, его побьют, возможно, ранят. Кровищи будет неимоверно. Однако Дэмиана подбадривало две мысли:

Первое – он был нужен живым.

И второе – наступал рассвет, а значит, вскоре его друзья пустятся по его следу, где бы он ни находился.