73

Амора задержала дыхание, стараясь не двигаться. Она почти полностью достала свой браслет из кармана Рида, что крепко спал на кровати, закинув одну руку за голову. Полчаса назад она уже обчистила таким образом Тео. Потом скрылась в шкафу и стала ждать, пока не придет Рид и не поменяется с ним местами. Он так усердно буравил Дэю глазами в общей комнате, что даже не заметил, как Амора пробралась в комнату.

Браслет наконец был в ее руках и она отправила его в свой мешочек на бедре. Осталась пара колец, и она полностью вернет то, что у нее украли. В смысле, выиграли. Но это вопросы семантики. Она в любом случае не собиралась отдавать свои драгоценности, и плевать ей было на этику. В конце концов, пираты жили по кодексу, верно? А кодекс гласил – что плохо лежит, никому не принадлежит.

Два кольца уже вернулись на пальцы Аморы, осталось последнее. И до него было труднее всего добраться. Сделав глубокий вдох, она снова задержала дыхание и просунула свои тонкие пальцы в карман, стараясь двигать лишь рукой. Кольцо лежало ближе к паху и глубже всего. Она доберется до него, чего бы ей этого ни стоило.

Схватила. Да! Осталось медленно достать. Еще немного. Еще немного. И-и-и-и. Готово. На ее губах растянулась победная улыбка, когда она выпрямилась и надела свое любимое колечко на средний палец. Подняв глаза на Рида, она вздрогнула.

Пират лежал все в той же позе, но теперь смотрел прямо в упор на нее, не моргая.

– Я могу ошибаться, – медленно протянул он, и в таком полумраке его слова прозвучали особенно жутко, еще и этот шрам на пол лица. – Но мне кажется, ты только что стащила мои украшения.

Она продемонстрировала ему средний палец и широко улыбнулась.

– Ошибаешься. Я только что вернула свои драгоценности.

Помахав ему рукой, она развернулась на пятках и устремилась прочь из комнаты. За спиной раздался недовольный рык и шаги. Она ускорилась, всерьез подумывая о том, чтобы броситься в пруд.

Рид настиг ее слишком быстро.

– А ну верни. – он обхватил ее за талию сзади, но совсем не ожидал той силы, с которой она наступит ему на ногу. – Дьявол, чтоб тебя.

Амора вырвалась и развернулась к нему лицом, взмахнув длинной косой. Рид прыгал на одной ноге, пытаясь избавиться от боли во второй.

– Я выиграл. Это моя добыча. Где твоя честь?

Амора выгнула бровь сложила руки на груди.

– Очевидно, там же, где и твоя. Серьезно? Еще пират не рассказывал мне о чести. Просто смирись с поражением, не заставляй меня еще и зад тебе надирать.

Рид стиснул кулаки и выпрямился. Его карие глаза метали молнии, он хотел возразить, но тут они оба услышали какой-то странный шум и оглянулись в сторону выхода.

– Где Тео? – спросил Рид.

– А мне откуда знать?

Рид прищурился.

– Как долго ты проторчала в нашей спальне?

– Достаточно для того, чтобы вернуть себе драгоценности. – ухмыльнулась Амора и заметила за спиной Рида открытую дверь в спальню Гивы, кровать была пуста.

– Где Гива?

– А мне откуда знать? – раздраженно выпалил Рид. – Я спал.

Амора оглянулась.

– И Дэи нигде нет. – пробормотала себе под нос. – Нехорошо.

Оба переглянулись и синхронно направились в сторону выхода. Рид вынул один из ножей и сунул Аморе под нос. Она поморщилась и отмахнулась.

– Мне не нужно.

– Не будь дурой. – прорычал Рид. – Бери.

Она закатила глаза, но все же взяла клинок. Они вышли на улицу и огляделись.

– Может, стоит разбудить Калисту? – почему-то шепотом предложила Амора. – Она ведьма как никак.

Рид нахмурился.

– Нет. Ее лучше не подвергать возможной опасности.

– Это еще почему?

Он отвернулся и сказал так тихо, что не будь вокруг ни души, она бы не расслышала.

– Она беременна.

Амора поморщилась.

– Оу. Бедняжка.

Рид направился налево в сторону канала.

– Может, разделимся? – бросила ему в спину Амора, вилла была огромной и в отличие от прочих домов, находилась на отдельном островке. Вокруг была только вода и пара мостов.

– Иди за мной. – прошипел в ответ Рид, не оборачиваясь.

Амора вздохнула, но все же послушалась. В конце концов, если местные русалки утащат его под воду, она прикроет ему зад.

Где-то вдалеке прокричала чайка, а звезды над головой исчезли. Амора пыталась прикинуть время суток и решила, что рассвет уже был совсем близко. Отлично, значит, еще немного, и Дэмиан вернется.

Рид свернул за угол, но Амора вдруг замерла прямо у воды. Раздался легкий всплеск, будто волна ударилась о берег, а следом в канале показался проблеск темно-синей чешуи.

– Очень нехорошо. – пробормотала Амора себе под нос и стиснула клинок крепче.

В следующую секунду Тео с шумным вдохом вырвался из воды, точно кто-то его вытолкнул.

– Я жив. – выпалил он ошарашено и судорожно трогая свою грудь. – Она спасла меня.

– Кто тебя спас? – Рид присел у берега и вытянул руку, готовый помочь другу. – Какого хрена вообще происходит?

Краем глаза Амора заметила движение и развернулась к пиратам спиной. Там из воды показалась та самая русалка с синей чешуей. Медленно, стараясь не издавать ни звука, она положила меч Тео на берег. Амора подошла ближе и присела на корточки, чтобы скрыть ее от взоров мужчин.

– Ты его спасла? – прошипела Амора на шимари.

Русалка кивнула.

– Но почему?

И от чего?

Губы русалки растянулись в медленной улыбке.

– Потому что он влюблен. – протянула она певучим голосом так, будто это все объясняло, и тут же скрылась под водой.

За спиной Аморы послышались шаги, и она поднялась на ноги, взяв меч свободной рукой.

– На тебя напали? – не унимался Рид, они с Тео вышли на угол.

Амора протянула Тео меч, и их глаза встретились.

– Они забрали Гиву. – вдруг произнес он, и что-то внутри Аморы оборвалось. – Я пытался их остановить, но…

Рид прищурился, заметив мокрый меч, но Тео убрал его в ножны так, будто тот факт, что кто-то достал его из воды, совсем его не смущал.

– Я видимо поскользнулся и ударился головой. – пробормотал он, уставившись глазами в землю. – Все смешалось.

– Куда они поплыли? – потребовала Амора. – В какую сторону? Это были люди?

Тео тут же вскинул голову.

– Мужчины. Я не видел лиц и не знаю, сколько провел под водой, Амора. Они плыли на юг, но к этому моменту могут уже быть, где-угодно.

– Я должна ее найти. – она развернулась на месте так, будто собиралась броситься в воду, но Тео схватил ее за локоть и остановил.

– Нам нельзя сейчас разделяться. Скорей всего, это были работорговцы. Обычно они именно так и забирают одиноких девушек посреди ночи.

Амора сжала кулаки и вырывала свою руку. Мысли кружили в голове беспорядочным хаосом.

– Обещаю, малышка, мы найдем ее. Я найду ее. – произнес Тео точно клятву.

Амора кивнула. Да, они ее найдут. Она даже знала одну ведьму, способную творить особые заклятия. Развернувшись на месте, она сунула Риду его клинок и двинулась обратно ко входу на виллу. Пираты двигались следом.

– Нужно разбудить Калисту. – бросила она им через плечо.

– Я этим займусь. – ответил Рид и направился через двор в самую дальную спальню.

Тео стянул с себя мокрый плащ и запустил пальцы в мокрые волосы. Амора ходила из стороны в сторону перед прудом.

– Я кое-что видел в воде... – тихо произнес Тео, и Амора замерла, уставившись на воду.

– Где ты был, когда ее забрали? – сменила она тему и повернулась к пирату.

– Проверял периметр. – ответил он сквозь стиснутые зубы, на его лице отражалась боль и чувство вины. – Зачем ей было покидать виллу?

– Понятия не имею. – покачала головой, впившись ногтями в ладони, та, что была перевязана болезненно запульсировала. – А Дэю когда ты в последний раз видел?

– Еще до того, как ушел спать. Когда Рид меня разбудил, ее уже не было.

Тритон ее подери.

Амора бросилась к закрытым спальням, у нее возникло дурное предчувствие о том, что Дэи вообще не было на вилле.

– Проверь кухню. – бросила она Тео, и пират мгновенно направился в сторону единственного коридора.

Когда все четверо снова собрались во дворе, стало ясно, что Дэя тоже исчезла. И у Аморы было пару предположений о том, куда именно она могла отправиться.

Калиста расположилась на диване за столом, слушая краткий пересказ о том, что произошло и доставая все нужные ингредиенты для заклятия – свечи, кровь, карту и какие-то травы.

– Ты можешь ее отследить? – спросила Амора, даже не пытаясь скрыть отчаяния в голосе.

Калиста протерла руками лицо и вздохнула.

– Мне нужен какой-то ее личный предмет или кровь. Иначе не получится.

Амора выругалась. У нее не было ничего, что имело хоть малейшее значение для Гивы. Тео положил руку на ее плечо.

– Мы найдем ее своими способами. Нужно лишь дождаться Дэмиана.

– И Ниру. – хмуро добавил Рид.

– Я начну пока искать… – Калиста осеклась, уставившись куда-то за спины остальных. – Какого?..

Рид тут же обернулся. Там в воде всплыло тело, причем спиной вверх, и от него исходил странный пар.

– Дэя. – в ужасе выдохнула Амора, и все трое бросились к пруду.

Обнаженное тело девушки было покрыто множественными ссадинами и порезами, но не это заставило Рида застыть на месте. Ее спина – от шеи до поясницы кожа была изуродована огромным количеством шрамов так, словно ее пытали, причем самым жутким способом и не единожды.

Амора опустилась на колени, Рид преодолел шок от увиденного и потянулся к руке, что безвольно плавала в воде, но тут же отдернул пальцы, зашипев.

– Какого черта? – выругался он, ее кожа была настолько горячей, что пар исходил от нее, вода буквально испарялась с ее кожи. – Что с ней такое?

– Думаю, она выгорела. – пробормотала Амора, аккуратно используя волосы, чтобы перевернуть голову лицом вверх. – Израсходовала слишком много магии.

– Как она вообще здесь оказалась? – стиснув зубы, Рид схватил за горячую руку, игнорируя боль, и помог Аморе перевернуть тело на спину.

Амора проигнорировала вопрос, уставившись на лицо русалки. Со лба на висок продолжала течь струйка крови, а на щеке появился длинный порез, которого раньше не было.

– Она жива? – тихо спросил Тео.

– Да.

– Ты можешь ей помочь? – раздался голос Калисты совсем близко.

– Нужно вытащить ее на берег. – бросил Рид.

– Нет. – тут же возразила Амора, заметив как кожа вокруг медальона на груди Дэи покраснела точно от ожога. – Ее ранения не физические. В основном. Она истощена магически. И лучше всего восстановиться поможет вода…

Она вдруг почувствовала движение внизу, прямо под телом хранительницы, что-то тянулось к Аморе, как домашние питомцы тянуться к своим хозяевам.

– Дьявол.

– Что? В чем дело? – тут же потребовал Рид.

Амора хотела уже попросить, чтобы Рид поменялся с ней местами, как Дэя судорожно втянула ртом воздух и распахнула глаза, закашлявшись.

– Тебе нужно выйти из воды. – прошептала ей на ухо Амора. – Сейчас же.

Плевать, если она все еще горела, в облике человека ей в воде оставаться опасно.

– Они идут. – ответила Дэя хриплым голосом и позволила Риду с Аморой вытащить себя из воды. Калиста принесла плащ Рида и накинула ей на плечи. Рид тут же принялся завязывать его, чтобы прикрыть наготу.

– Кто идет? – спросила Амора, нахмурившись.

Ноги Дэи подкосились, но Рид подхватил, удержав одной рукой за талию.

– Ты нужна им. – продолжала Дэя, уставившись на Амору странным взглядом. – Думаю, Гива тоже. Нам нужно уходить. Они скоро будут здесь.

– Кто будет здесь? – потребовал Рид.

Время словно остановилось в тот момент.

– Что ты сделала? – выдохнула Амора.

Дэя оттолкнулась от Рида и расправила плечи, но ее руки слегка дрожали, как в лихорадке, поэтому жест вышел не таким уверенным, как ей хотелось бы.

– Я уничтожила армию, что собиралась двинуться на Оринф.

– Святые небеса. – выдохнула Калиста, прижав руку к животу.

Рид с Тео переводили взгляды с одной девушку на другую, пытаясь разобраться в происходящем.

– Значит, и на тебя объявили охоту. – проговорила Амора. – Нужно срочно найти способ выбраться из Гедониза.

Дэя задумалась на мгновение, а затем резко повернула голову в сторону Калисты.

– У вас ведь есть кольца переноса.

Ведьма моргнула.

– Да, но не у меня.

– Ты знаешь, как создать такое кольцо?

Темные брови Калисты сошлись на переносице.

– В теории…но для этого нужна магия минимум трех ведьм, а лучше пяти.

Дэя сжала губы в тонкую линию, а затем кивнула самой себе, словно приняв решение, сняла через голову свой кулон и протянула его Калисте.

– Используй его. От меня сейчас все равно мало толку.

Калиста раскрыла рот, вытаращившись на древний артефакт.

– Ну же. – поторопила Дэя, и ведьма приняла украшение так, словно это было нечто хрупкое и невероятно ценное. С колотящимся сердцем она направилась обратно к диванам и начала готовиться. Положив перед собой медальон Семи морей, она достала старый гримуар и принялась искать нужную страницу.

– Через сколько они здесь будут? – поинтересовалась Амора.

– Трудно сказать. – Дэя устремилась к полкам, что находились рядом с диванами, схватила оттуда полотенце, сбросила плащ и принялась вытираться. – Несколько минут максимум. Им не составит труда найти виллу.

– Кто-нибудь уже наконец объяснит, какого хрена происходит? – выпалил Рид, стиснув кулаки. – Кто именно нам угрожает?

Дэя даже не обернулась, взяла с нижней полки простое черное платье с длинными рукавами и надела, после обувь. Она знала, что ответить должна Амора. В конце концов, пираты были ее друзьями, или кем там они ей приходились. Закончив с коротким кожаным корсетом, Дэя взяла мешочек с того места, где оставила перед тем, как отплыть.

Амора сжала кулаки и подняла глаза на пиратов.

– Русалки. – произнесла она четко и уверенно. – И пока Калиста будет творить заклятие, которое спасет нам задницы, мы должны будем продержаться как можно дольше.

Рид уставился на нее неверящим взглядом.

Тео кивнул:

– Хорошо. Как нам их убить?

– Избегайте ближнего или рукопашного боя, они сильнее вне зависимости от размера.

Перед глазами Рида замелькали картинки, недавние воспоминания. То, как Амора укладывала на лопатки ублюдков, что были в несколько раз больше нее.

– Еще они обладают голосом, могут подчинить вашу волю себе. У Рида неплохая сопротивляемость, а вот Тео, тебе лучше на всякий случай чем-то заткнуть уши.

Танцы там на палубе. То, как все разом начали веселиться, пить и танцевать…

– И ни в коем случае, не давайте утащить себя в воду, утопят.

Рид вздрогнул.

– Вы одни из них. – выдохнул он, переводя глаза с Аморы на Дэю, а затем опустил глаза к браслету Аморы, где красовался череп его брата. – Ты врала нам все это время.

– Вообще-то Амора не врала. – вдруг вмешался Тео, из-за чего обе русалки удивленно вскинули брови. – Это Калиста сказала, что она нимфа.

– Да. – бросила Калиста со своего места, зажигая свечи. – Я решила, что так будет лучше.

Рид резко обернулся к другу со стиснутыми кулаками.

– Ты знал?

Тот поморщился.

– Догадался.

– Дэмиан знает? – обратился он к Аморе, и та опустила глаза. – Ну, конечно, нет, иначе он бы уже убил тебя.

– Мы этого не знаем, брат. И сейчас это не имеет никакого значения.

Рид выругался и начал ходить из стороны в сторону.

– Нам нужен план обороны. – рискнула напомнить Амора и повернулась к Дэе. – Сколько здесь возможных путей проникновения?

– Только два. Входная дверь и пруд, не думаю, что они попытаются перебраться через стену. Это может привлечь нежелательное внимание.

Рид резко остановился, на мгновение прикрыл глаза и тяжело вдохнул, затем посмотрел прямо на Дэю.

– У тебя остались…какие-то магические силы?

Дэя отрицательно покачала головой. И тогда Рид направился к своему мешку, вынул оттуда маленький арбалет и пояс с небольшими стрелами. Она нахмурилась, когда он вручил ей оружие и начал закреплять на талии стрелы. Их лица оказались так близко, что она почувствовала его дыхание на своих губах и застыла на месте. Точными и резкими движениями, пират развернул ее и встал за спиной, подняв ее руку с арбалетом. Его пальцы накрыли ее. Пульс в горле русалки ускорился.

Рид свободной рукой достал стрелу с ее талии и показал как вставлять ее в оружие, затем прошептал на ухо, наставив арбалет на Тео:

– Чувствуешь спусковой рычаг?

Она кивнула, сглотнув.

– Стреляй в любого, кто не постучит и откроет без спроса.

На этих словах он вышел из общей комнаты и закрыл за собой тонкую дверь, что не остановила бы нападающих, но спрятала бы Калисту с Дэей до нужного момента.

– У меня есть план. – пробормотал Рид больше Тео, нежели Аморе.

– У меня вообще-то тоже. – добавила Амора.

– Это все здорово, конечно. – почесал затылок Тео. – Но я пойду для начала заберу свое оружие из мешка.

Рид мысленно выругался. Он и сам забыл в той комнате все свои ножи. Амора ухмыльнулась, заметив необычную эмоцию на его лице.

– Не переживай, она не решит, что ты менее крут, только потому что ты вернулся за своими ножичками после такого эффектного ухода.