Существует две распространённые ошибки на игровом поле. Либо игроки слишком активно используют свою богиню. Либо чрезмерно оберегают её в пользу своих стражей. Эксперты знают: именно союз всех троих приносит победу в партии.

— РУКОВОДСТВО ПО ВИКТОРИИ ДЛЯ ПРОДВИНУТЫХ СТРАТЕГОВ

— Что ты хочешь сделать, Аврора?

Заняться любовью. Возможно. Чёрт, ладно, мои желания были довольно расплывчатыми и не слишком конкретными, но я могла импровизировать. Возможно. Я могла попробовать — хотя бы для того, чтобы утолить желание, которое разливалось ниже по моему телу.

Я сглотнула и покачала головой.

— Нет. Скажите мне, что вы хотите сделать. Я знаю, что этот вечер был посвящён тому, чего хочу я. Но мне также нужно знать, как обстоят дела у вас и…

— Пойдём спать с нами.

Я резко вскинула взгляд на Эвандера.

— Вернись с нами и спи с нами. Увидеть тебя в моей постели несколько дней назад, укутанную моим одеялом, в безопасности между нами двумя… Я хочу этого снова.

У меня перехватило дыхание. Я не ожидала, что он будет настолько откровенным. И его признание было, ну… не таким уж удивительным для защитника. Я тоже очень этого хотела.

Я проверила настроение Амброза. Он крепче сжал мою руку, которую снова у меня украл.

— Если ты с нами, значит, этого я и желаю.

— Хорошо, идём.

Эвандер посмотрел на меня так, что этот взгляд мог поставить меня на колени. Его возбуждение и благодарность были столь же сильны, словно я только что исполнила одну из его мечт.

Мои боги, как же мне повезло стоять рядом с ними на этих землях.

На этот раз вперёд пошла я — шаг мой стал быстрее. Я даже позволила им смеяться надо мной без всякого возмездия, пока мы не добрались до их покоев.

Эвандер подстроился под мой шаг и повернулся к своему близнецу.

— Запри эту дверь на все замки. Никто сюда не войдёт. Рейнер любит заявляться без причины, — добавил он уже для меня.

Амброз выругался сквозь зубы так, что я расхохоталась.

— Нам действительно нужно переехать из центра столицы.

— Вы живёте только здесь?

Эвандер покачал головой.

— У нас есть хижина в глуши, в нескольких часах от святилища. Нам стоит отвезти тебя туда.

— Стоит, — согласилась я.

Потому что я уже чувствовала себя достаточно свободно, чтобы вторгаться в их жизнь. Эвандер подозрительно кашлянул в свою бороду.

— Что?

— Тебе стоит перестать так легко соглашаться с нами.

— Почему? — хихикнула я.

Амброз подошёл ближе и естественным жестом положил руку мне на бедро. Он не мог удержаться, словно моё тело стало продолжением его собственного.

— Это даёт нам надежду на гораздо большее, — произнёс он дрожащим голосом.

Я прикусила губу чуть сильнее, чем следовало, и положила ладонь поверх его руки.

— Тогда нам стоит…?

Раздеться. Продолжить целоваться. Раздеться, продолжая целоваться. Я была только за.

— Спать.

— Спать?

Амброз слегка подтолкнул моё бедро.

— Это слишком простой концепт для божества? Подходящий только бедным смертным?

— Как раз кстати, вы не смертные.

Значит, можно забыть о сне.

Они покачали головами, словно я только что пошутила. Неужели меня нельзя воспринимать всерьёз? Я понимаю, что я на пятнадцать голов ниже их и что они могли бы поднять меня одним мизинцем… но всё же!

— Пойдём спать, богиня. Уже поздно.

Они устали? Я не была устала. Моё тело мгновенно меня предало — я зевнула. Разумеется, моё тело тоже было на их стороне! Высшее предательство.

С лёгким смехом они двинулись вперёд, увлекая меня за собой.

Они двигались так, словно были привычны к этому ночному распорядку. Так оно и было — мы находились у них дома. Но наблюдать, как они непринуждённо передвигаются, берут одежду для сна и кладут вещи на свои привычные места… Все эти маленькие жесты — такие обычные и такие интимные. Вдруг мне отчаянно захотелось стать частью этого.

— Я избавлюсь от запаха пруда перед тем, как лечь спать, — объявил Эвандер, потянув за ворот рубашки. — Поднимусь наверх. Ты можешь воспользоваться другой ванной, Аврора. Тебе нужна одежда для сна? Амброз?

— Я займусь этим.

Я осталась с Амброзом в спальне, где уже спала несколько часов.

— Ванная здесь. Можешь переодеться перед сном.

Он протянул мне стопку одежды. Я уже было открыла рот, чтобы возразить, но была слишком растеряна для этого.

Разумеется, одежда, которую они могли мне одолжить, была мне не по размеру. Длина футболки на мне выглядела настолько смешно, что я не стала утруждать себя чем-то ещё.

Я снова открыла дверь в спальню, наполовину смирившись, и застыла на месте.

— Всё в порядке, богиня?

Возможно, я всё-таки неправильно поняла слово «спать». Они оба лежали в постели с обнажёнными торсами. Не стало ли вдруг жарче?

— Хочешь лечь между нами?

Да. Чёрт. Да.

Я кивнула с чрезмерным рвением. Подошла к кровати, стараясь не споткнуться от собственного нетерпения. Мне не оставалось ничего другого, как забраться на колени и протиснуться между ними.

Сразу же Амброз устроился у меня за спиной, едва касаясь меня, не прижимаясь, тогда как Эвандер повернулся на бок лицом ко мне.

— Подтянуть тебе одеяло?

Я готова была взорваться. Мне не нужно было одеяло — я хотела, чтобы они сами стали моим одеялом. Ладно, это прозвучало очень неудачно.

— Нет, я…

Дыхание Амброза взъерошило волосы у меня на затылке. По коже побежали мурашки.

— Тебе холодно, — прорычал Эвандер.

Вместо того чтобы снова тянуться за этим проклятым одеялом, он придвинулся ко мне, пока тепло его торса не накрыло меня. Он провёл рукой над моей головой, мой нос уткнулся в его грудину, а одна из моих ног скользнула между его ног. В довершение всего губы Амброза опустились на макушку моей головы.

— Спокойной ночи, богиня.

— Спокойной ночи, Аврора.

Я сглотнула, все мои нервные окончания трепетали. Я не могла уснуть в таком состоянии. Не тогда, когда чувствовала пульсацию своего сердца во множестве других частей тела.

Я поняла, что начала ёрзать только потому, что всё время задевала их.

Эвандер немного отодвинулся, чтобы дать мне больше места, но его движение совпало с моим, и его бедро оказалось зажато между моими ногами — гораздо выше, чем раньше. Мой таз дёрнулся рефлекторно и потёрся о него. Волна удовольствия поднялась внизу моего живота.

Мои глаза расширились в темноте.

— Аврора.

Я хотела отстраниться, но мои бёдра уже имели на этот счёт собственное мнение. Я не могла остановить их — они двигались короткими толчками.

— Я… я… Прости.

Он чуть сильнее согнул ногу, усиливая давление между моими ногами. Теперь уже я вскрикнула шёпотом.

— Эвандер.

— Никогда не извиняйся за то, что получаешь удовольствие с нами, — прошептал Амброз мне на ухо.

Моё тело расслабилось от его слов. Эвандер мягко повёл бедром, поощряя мои движения. Моё дыхание сбилось. Амброз коснулся моей шеи успокаивающим поцелуем.

— Тебе нужна разрядка перед тем, как уснуть?

Разрядка? Он действительно предлагал мне то, что я подумала? Это я только что кивнула?

— Расслабься, богиня. Мы позаботимся о тебе.

Руки Амброза скользнули по моим бёдрам, затем он направил их на бедро Эвандера. Все мои самые чувствительные места, соприкасающиеся с его ногой, словно закричали от восторга. Они были напряженные, чувствительные и… влажные. О нет, разве это не было для него неловко?

— Я… Ты ведь не хочешь…

Он взял моё лицо в ладони и прошептал свои слова прямо у моих губ.

— Пожалуйста, возьми то, что хочешь, Аврора.

Он тяжело дышал?

Это было невероятно приятно, и, если они не хотели, чтобы я остановилась, значит, я не остановлюсь. Трение усилилось — возможно, под совместным воздействием двух защитников, а возможно, потому что моё тело вовсе не собиралось останавливаться, пока я устраиваю маленький экзистенциальный кризис.

Удовольствие разворачивалось внизу моего живота одновременно с нарастающим напряжением, заставлявшим меня тереться всё сильнее. Рык сладостной фрустрации наполнил моё горло. Я раскачивала бёдра, подбадриваемая Амброзом. Беззвучные слова задрожали на моих губах и разбились о губы Эвандера. Он слегка коснулся их языком, но вскоре его сменил рот его близнеца. Амброз не позволил мне вдохнуть, завладевая поцелуем в том же ритме, в каком двигалась нижняя часть моего тела.

Удовольствие, рождённое трением, становилось всё острее и всё сильнее. Я могла ощущать только точку соприкосновения — и их.

Одна моя рука вцепилась в запястье Амброза, тогда как другая распласталась на груди Эвандера. Я цеплялась за их мышцы, пытаясь удержаться в реальности.

Амброз втянул мою язык, вытянув вместе с ним порочный звук. Я не могла сделать ничего, кроме как отдать ему свои губы.

Эвандер внезапно сильнее прижал своё бедро ко мне. Эффект на моё напряжённое тело был мгновенным. Я оторвалась от поцелуя, чтобы вдохнуть воздух, которого отчаянно не хватало моим лёгким. Когда он ворвался в моё горло, живот резко сжался, и неконтролируемые спазмы сотрясли мою распухшую интимность. Мои глаза закатились, и я не могла этому помешать.

— Эванд… Амброз, я…

— Всё хорошо, — прошептал последний у моей щеки. — Мы рядом.

— Мы подхватим тебя, Аврора.

Острое удовольствие достигло своей вершины и на роковое мгновение оставило меня неподвижной и напряжённой, прежде чем отпустить — в тёплые объятия моих двух защитников.

Я медленно спустилась со своего облака, вся в поту и дрожащая.

— Великолепно, — выдохнул Эвандер мне в волосы.

— Исключительно, — прошептал Амброз у моей шеи.

Я провела языком по губам и вздрогнула, когда Эвандер убрал своё бедро. Мне хотелось их коснуться. Мне хотелось подарить им столько же удовольствия, сколько они подарили мне — если это вообще было возможно.

— А теперь мы спим, богиня.

Я нахмурилась, понимая, что они не могут меня видеть.

— А если я хочу большего?

— Не сегодня, богиня.

— Но мы можем об этом поговорить.

— Хорошо, отдохни немного, а потом поговорим.

— Почему не сейчас?

Грудь Эвандера затряслась у моего лица.

— Потому что я устал. Но потом…

Я кивнула, удовлетворённая.

— Потом мы…

Займёмся любовью. Именно это я чуть не произнесла, прежде чем моё сознание погасло.

***

Это не было неловко. Они удерживали меня, пока я находила беспорядочное и липкое удовольствие, и утро тоже не было неловким.

Амброз вошёл в кабинет уверенной походкой.

— Вы всё ещё играете? Я думал, вы уже закончили партию.

Я подняла голову одновременно с Эвандером. Наши нахмуренные брови и одинаковые выражения лиц встретились.

— Виктория никогда не заканчивается, — возмутилась я за нас обоих.

По правде говоря, мы почти не обменялись словами. Проснувшись, я нашла Эвандера на террасе, и мы по привычке сели за доску. Расставлять фигуры по местам было всего лишь привычкой.

— Хорошо, — усмехнулся Амброз, подходя ко мне.

Осознавал ли он, что его подбородок лежит у меня на макушке? Что его губы шевелятся в моих волосах?

Слишком погружённая в свои обычные мечтания, я не отреагировала, пока он не наклонился и не стащил кусочек булочки из моей руки.

— Эй!

Он прожевал, улыбаясь мне. Я подтянула свою булочку ближе к себе.

— Хочешь сыграть со мной против него?

Два брата переглянулись поверх моей головы. Я закатила глаза.

— Если только это не считается нарушением кодекса защитников.

Амброз провёл рукой по затылку — ленивым, интимным жестом. Потому что я находилась внутри их личного пространства. Мы проснулись вместе.

— Он заранее знает, какой ход я сделаю, — вздохнул Амброз.

Я один раз кивнула.

— А. Ваша телепатия.

— Это не телепатия, Аврора, — поправил меня Эвандер.

— То есть вы хотите сказать, что вам лучше играть вдвоём против меня.

Амброз расхохотался.

— Нет, так было бы гораздо менее весело. Подвинься.

Я издала неловкий писк, когда он обхватил меня за талию и без предупреждения поднял со стула. Он сел на моё место и усадил меня к себе на колени. Вся операция заняла полсекунды.

— Амброз, — попыталась возразить я.

Но какой смысл? Мне хотелось быть здесь не меньше, чем им.

— Ладно, ходим по очереди, богиня?

Я кивнула.

— И это быстрая партия, — предупредила я Эвандера, указывая на него пальцем.

— Это я медленный? Ах да, ты ведь вчера показала мне, насколько можешь быть быстрой.

Он говорил о вчерашней ночи и о…?

Амброз тихо зарычал у меня за спиной.

— Перестань отвлекать мою напарницу, Эв!

— Отвлечена она или нет — она всё равно меня обыгрывает.

— Прекрасно. Я никогда не любил быть в проигрывающей команде.

Мои ноги не касались пола, мои волосы были растрёпаны, а моё тело растеклось мягкой массой на коленях защитника.

Неужели это и есть счастье?

***

Я вернулась в свою комнату до того, как солнце достигло зенита. Не потому, что не могла остаться дольше, а наоборот — потому что могла бы провести там весь день. Или вечность.

Я зажмурилась, улыбка растянулась до самых щёк.

— У меня столько всего тебе рассказать, — сказала я, обращаясь к своему любимому грызуну.

— Не уверена, что хочу слышать все подробности.

Я открыла глаза и увидела Мал, развалившуюся на моей кровати, как обычно. Лёгкое раздражение прорезало мой облако эндорфинов.

— Мал.

— Ну и как это было?

— Ты за нами не подглядывала?

— Вуайеризм не мой конёк, — заявила она слишком ровным голосом.

Я дёрнулась.

— Это на тысячу процентов твой конёк.

Я начала развязывать шнурки на своих ботинках, молясь, чтобы она решила уйти поскорее и дала мне время переодеться перед первым занятием.

— Когда ты собираешься рассказать им о плане Комиссии?

Мои пальцы замерли.

— Что?

— Если ты думаешь, что умеешь хорошо прятать вещи, мне придётся научить тебя паре трюков.

Она чуть сдвинулась, и я заметила стопку бумаг рядом с ней. Письма Амброза, партии победы Эвандера и записи Элмута.

— Ты рылась в моей комнате? По какому праву?

Она пожала плечами.

— Ты собираешься проводить с ними ночи и при этом продолжать планировать их ограбить?

Мой пульс ускорился — и это не имело ничего общего с приятной эйфорией, которую я испытывала рядом с Амброзом и Эвандером.

— Это не твоё дело!

— Если ты собираешься разрушить свои отношения и разозлить защитников нашего мира…

У меня потемнело в глазах от ярости.

— Ты ничего не знаешь. Не обращайся со мной как с простой смертной! Я божество! Я буду присутствовать при твоей смерти и при смерти твоих праправнуков.

Она полностью застыла, как испуганное животное.

— Убирайся отсюда! — приказала я, вне себя.

Наконец она поднялась с моей кровати.

— Хорошо, моя Госпожа, — сказала она с горечью.

Я едва почувствовала, как она вышла из комнаты — настолько быстро она двигалась. Я стиснула зубы.

— Мал, подожди… — тут же пожалела я.

Я осталась одна с бумагами, разбросанными по моим простыням. Я провела пальцем по губам, которые Эвандер и Амброз целовали перед тем, как я их покинула. Жуткое щемящее чувство сжало мою грудь.

Я сама спросила. И получила ответ. Не то чтобы я активно собиралась их обокрасть. Я не думала об этом уже несколько недель. Я… забыла. Наши отношения не имели к этому никакого отношения.

Но испытание Мемнон приближалось. Когда она уладит детали с Пантеоном, я уже не смогу отступить. Моё время истечёт, и меч окажется вне моей досягаемости.