В известной степени частью государственного аппарата становится жречество. Одной из важнейших обязанностей царя была гарантия «божьего мира» (pax deorum), когда царь правильным исполнением всех ритуалов и принесением соответствующих обетов, молитв и жертвоприношений обеспечивает покровительство богов римскому народу. Задачей жрецов и была помощь царю в осуществлении им этих сакральный функций[1136]. За все время существования античного Рима введение тех или иных культов и создание жреческих коллегий было делом политической власти. В царское время, естественно, это делал царь.

Создание некоторых жреческих коллегий приписывалось уже Ромулу. Собственно уже сам Ромул, наблюдая за полетом птиц при основании города, выступал в роли авгура (Cic. Div. I, 2, 3). Но основным создателем римской культовой сферы традиция считает Нуму Помпилия. Он, по словам Цицерона (de nat. deor. III, 2, 5), установив священнодействия (sacris constitutis), заложил основы государства. В этом пассаже связь civitas, sacra и деятельности царя выступает ярко и наглядно. Нумой якобы был создан ряд самых важных жреческих коллегий и братств, в том числе весталок[1137] и салиев. Но наибольшее значение имела коллегия понтификов, о чем уже говорилось в предыдущей главе. Очень важным было то, что жрецы назначались царем. Они являлись не харизматическими личностями, избранными самим божеством, а должностными лицами, назначаемыми главой civitas. Жречество было не призванием, а социальным статусом[1138]. Соответственно, оно не противопоставлялось политической элите, включая царя, а являлась ее частью. Это обстоятельство и делало жрецов, в том числе верховного понтифика, элементом государственного аппарата, каким бы примитивным он ни был.