По преданию, Ромул распределил плебс по знатным родам, сделав знатных людей покровителями плебеев (Cic. De re р. II, 9, 16; Dion. Hal. II, 9, 2–3; Plut. 13; Fest. 233M). Учитывая, что плебс как определенная категория римского населения возник не раньше правления Анка Марция, можно предположить, что более поздние античные авторы, частично перенося на столь давнюю эпоху свои представления, под тогдашними плебеями подразумевали тех римлян, которые не входили в родовую систему[1031]. Если это так, то можно сказать, что, во-первых, определенная часть римских первопоселенцев (включая сабинов) уже была структурирована по родам и фамилиям, в то время как другая стояла вне этой системы, и во-вторых, что включение в эту систему остального населения явилось результатом не постепенного распространения родовых отношений на всю совокупность римлян, а волевого акта главы общины. По-видимому, с этого времени двухчленная ономастическая формула стала обычной. В Этрурии, как об этом говорилось, такая формула была характерна для аристократии, в то время как «простые» люди имели только одно личное имя. В Риме два имени носили все граждане-мужчины. Те люди, которые ранее были вне родовой системы и теперь были включены в существующие роды, оказались на положении их младших членов. По-видимому, именно в этом можно искать происхождение клиентелы[1032]. В таком случае главы тех фамилий, в которые люди, ставшие клиентами, были включены, превратились в их патронов.