Рим возник на берегу Тибра, представлявшего собой границу между Лацием и Этрурией. Хотя город находился на латинском берегу реки, его пограничное расположение создавало ситуацию, в некоторой степени отличную от той, какая существовала в других городах Лация. Само место, где город возник, было чрезвычайно выгодно. С одной стороны, Тибр представлял собой важнейший торговый путь, а река была судоходна не только для речных, но и для морских судов. С другой, именно здесь выходила к Тибру Соляная дорога (via Salaria), которая затем продолжалась Кампанской дорогой (via Campana). Место будущего Рима оказывалось важнейшим перекрестком водной и сухопутных магистралей[737]. Главными продуктами, которые шли по этим путям, были металлы и соль, в обмен на которые доставлялись керамика и различные ценившиеся предметы[738], часть которых на месте будущего или только что возникшего Рима и оседала. Другой дорогой, которая в этом месте пересекала Тибр, был путь перегона скота с летних пастбищ на зимние. Холмы над Тибром давали удобную защиту и для населения, и для прибывавших сюда торговцев. Кроме того, в этом удобном месте Тибр пересекали пути перегона скота весной и осенью. Поэтому неудивительно, что уже в XV в. на территории будущего Рима появились небольшие поселения. Их жизнь не была долгой. Одни поселения исчезали, другие возникали на их месте или рядом с ними. С течением времени число и размеры таких поселений увеличивались. Некоторый скачок в увеличении площади таких поселений произошел в начале железного века, когда вершины холмов Палатин и Капитолий были заняты новыми поселками[739]. Один такой поселок, располагавшийся на Палатине, состоял из овальных или прямоугольных, но с закругленными углами, хижин размерами приблизительно 5 на 3, 5 метра. Крыши таких хижин поддерживались столбами, и рядом с центральным столбом располагался очаг. На склоне этого же холма находилось другое подобное поселение, отделенное от первого могилами[740]. Никаких следов имущественного или социального расслоения в этих поселках пока не выявлено.
Одним из палатинских поселений было то, которое, согласно римской традиции, основал в середине или третьей четверти VIII в. Ромул. По той же традиции, город Ромула не стал продолжением какого-либо существовавшего поселения, а возник на пустом месте. Эта традиция как будто противоречит археологическим данным, показывавшим постоянное существование поселений на римских холмах, включая Палатин[741]. Однако недавние исследования склона этого холма обнаружили слой пожара и разрушения между концом первого железного века и началом ориентализирующего периода[742]. Это может свидетельствовать о том, что поселение, создание которого приписывается Ромулу, действительно, могло не быть прямым преемником предшествующего поселка, и в этом смысле оно действительно возникло заново. Именно к этому поселению относится упомянутая ранее стена. Характер этой стены, как об этом тоже говорилось, спорен, но сам факт ее существования бесспорен. Археологи выяснили наличие трех периодов ее строительства, причем самый ранний относится ко второй половине VIII в. (около 730 г.), и эта дата подтверждена физическим анализом керамики, найденной под ее фундаментом[743]. Надо иметь в виду и другой, чрезвычайно важный момент. Основание города было не только физическим, но в не меньше степени и сакрально-юридическим актом, и подлинным городом мог считаться только такой, который был основан после ауспиций, узнавших божественную волю, и по всем правилам ритуала, и эти правила были, по традиции, полностью соблюдены Ромулом (Var. De I. L. V, 143; Liv. I, 6, 4–7, 3; Dion. Hal. I, 86–88; Plut. Rom. 9–11)[744]. Даже если «городу Ромула» непосредственно предшествовало какое-то поселение, город как таковой, по мысли римлян, возник действительно заново, ибо только он был основан в соответствии со всеми религиозными нормами.
На других холмах тоже возникли поселения, некоторые из которых были, видимо, даже древнее палатинского. Таким было поселение на Капитолии, чье кладбище располагалось на части долины будущего Форума[745]. Все эти поселения были населены пастухами, пасшими свой скот по берегам Тибра и время от времени перегонявшими его через реку. На холме Квиринале располагалось поселение несколько иного типа. Здесь жили и рядом с ним хоронили своих мертвецов воины. И между ним и поселками пастухов очень рано была построена стена. Эта стена окружала или несколько пастушеских поселков, или один из них. Но в любом случае можно говорить, что уже тогда возникло какое-то поселение городского типа. Вполне возможно, что уже тогда население холмов этнически было неоднородно, и в то время как на Палатине располагалось латинское поселение, на Квиринале — сабинское. Несколько позже появились поселения и на других холмах, и все они приблизительно в середине VIII в. стали объединяться вокруг святилища Юпитера, находившегося на Капитолии. Политическим же центром объединенного поселения, видимо, являлся Палатин, к которому примыкала зона будущего форума[746]. Объединение нескольких ранее отдельных поселений отразилось в существовании двух групп жрецов-салиев — Pallatini и Collini; первые были связаны с Палатином, другие с другими холмами, может быть, с Квириналом. В физическом смысле большого различия между холмами нет. Однако одни, в том числе Палатин, назывались montes, а другие, как Квиринал, colles. Видимо, это тоже стало отражением первоначального отсутствия этнического единства[747].
Постепенно город расширялся. Память об этом расширении долго жила у римлян, отмечавших 11 декабря каждого года праздник Септимонтий (Семихолмие), который, как предполагают, начал праздноваться в конце VIII или в начале VII в.[748] Известно, что Рим располагался на семи холмах, но этими холмами были, вероятнее всего, не традиционные холмы, а две вершины Палатина (Гермал и Палаций), Велия, три части Эсквилина (Оппий, Циспий и Фагутал) и Целий. К ним примыкала долина Субура, располагавшаяся между Оппием, Циспием и Велией. Какому точно времени соответствует город этих холмов, точно неизвестно. Скорее всего, речь идет о первой половине или середине VII в. По преданию, Тулл Гостилий, правивший в это время включил Целий в состав города. И позже Рим продолжал расширяться. Вне само города располагалась его сельская территория. Первоначально римское населен было, как уже говорилось, разноэтничным. Одно из первоначальных поселений может быть, было сабинским. Но уже с самого начала преобладали, видимо, латин игравшие более важную роль. Поэтому и остальные скоро восприняли латинский язык и, вероятно, весь комплекс тогдашней латинской культуры[749].
Город, естественно, обладал своей сельской округой, которую называли ag Romanus antiquus. В первое время она была довольно небольшой. Границы первоначального Рима располагались в радиусе 4–6 миль (приблизительно 6–9 κм от Палатина. Позже территория вне самого города расширялась, но ager Roman antiquus оставался особой священной землей, тесно связанной с городом, его жителями, его обрядами и праздниками[750].
Несмотря на постепенное расширение своей территории, как собственно городской, так и сельской, Рим первое время еще был довольно скромным поселком несравнимым с пышными городами Этрурии. Да и в Лации он пока еще не играл первой роли. Во всяком случае, здесь не было могил, своей пышностью и богатстве сравнимых с современными им гробницами Пренесте. Рим был застроен хижинами деревенского типа, среди которых могли возвышаться отдельные святилища и общественные здания, в том числе царский дворец. Только у них крыши крылись черепицей. Впрочем, эти здания тоже походили на хижины, только большего размера. Кладбища, которые сначала располагались между хижинами, постепенно удалялись на окраину поселения. Но уже тогда Рим не был «медвежьим углом Расположенный на важном торговом пути, он был тесно связан с этрусками, изделия которых довольно многочисленны в Риме. Наряду с ними, встречаются и греческие сосуды, изготовленные, по-видимому, в греческих городах Италии. Греческие вазы появляются в Риме уже в VIII в. Не позже VII в. римляне заимствовали у греке письменность, преобразуя ее в соответствии со своим языком и создав свой алфавит позже распространившийся по всей Западной Европе, а теперь и по всему миру[751]. Активной стороной в греко-римских контактах того времени явно были греки. Не исключено, что они даже создали в Риме свой эмпорий[752]. Наряду с греками связи первыми римлянами установили и финикийцы, через посредство которых в Лаций в Рим, в частности, попадали изделия других стран Востока. В Риме, по-видимом было создано даже святилище Мелькарта, ставшее центром объединения финикийских торговцев[753]. Какие-то греческие и финикийские товары наряду с собственными изделиями могли доставлять в Рим этруски. Этруски был представлены в Риме с очень раннего времени, что доказывается не только этрусской керамикой, но и этрусскими надписями, найденными в Риме[754]. На берегу Тибра у подножья холмов возникла довольно обширная торговая зона, центром которой стала территория будущего Бычьего рынка (forum boarium). Именно здесь достигала Тибра Соляная дорога, и отсюда начиналась Кампанская[755]. Впрочем, и римляне могли ездить, по крайней мере, в Этрурию. В Цере, Вейях, Тарквиниях появляются люди с латинскими именами, как Тит Латин (Tite Latine) или Калатур Фапенат (Kalatums Phapenas)[756]. Их происхождение неизвестно, но среди них могли быть и римляне.
Развивалось в раннем Риме и ремесло. Нуме Помпилию римляне приписывали создание восьми коллегий, т. е. объединений ремесленников, находившихся под покровительством определенного божества и связанных между собой как профессиональными, так и религиозными узами. Такими профессионально-религиозными объединениями были коллегии флейтистов (как и в Греции, музыканты считались ремесленниками), ювелиров, плотников, валяльщиков шерсти, красильщиков, башмачников (были созданы и жреческие коллегии). Из перечня ремесленных коллегий видно, что в раннюю эпоху в Риме были развиты текстильное производство, металлообработка, строительство. В то же время отмечено, что среди этих коллегий нет такой важной, как объединение пекарей, и это связано с тем, что только после роста городского населения хлебопечение перестало быть домашним делом[757]. Это свидетельствует об относительной древности списка коллегий, приписываемых Нуме.
При всем развитии ремесла и торговли главную роль в хозяйственной жизни Рима играли земледелие и скотоводство. На раннем этапе римской истории последнее явно преобладало. Но с течением времени земледелие, не вытесняя полностью скотоводство, вышло на первый план. Ранний Рим в первую очередь был все же крестьянским поселением, и крестьянские традиции и представления еще очень долго будут определять основные черты римского характера и римского отношения к миру.