Глава 10: Язык жестов

АЛЕКСИС

Мои руки опустились вдоль тела.

В гневе я вернулась к старым привычкам и жестикулировала, пока говорила.

— Как давно ты знаешь язык жестов? — повторил Ахилл, сузив глаза от ярости, и сделал шаг ко мне, жестикулируя. — Как долго? Скажи мне сейчас же!

Мои пальцы двигались быстро. — С детства.

Грудь Ахилла тяжело вздымалась, дым клубился вокруг его намордника. Он хрустнул татуированными костяшками — по одному пальцу.

Я никогда не видела его таким разъяренным.

— Почему ты мне не сказала? — просигналил он, его глаза были полны тяжелых эмоций.

Я подняла подбородок и выдержала его взгляд, устав от того, что Хтонические мужчины помыкают мной. — Потому что... я боялась тебя.

Ахилл отшатнулся, словно его ударили.

— Ты, привилегированная стерва, — Патро потянулся к моему запястью, и снова его хватка была жестокой. — Как ты смеешь говорить ему такое — после всего, что мы для тебя сделали? Всем, чем мы пожертвовали.

Ахилл побледнел за намордником и выглядел больным.

— Вы не сделали ничего, — прошептала я.

Губы Патро скривились, когда он тряхнул мое запястье. — Мы приютили тебя. Одели, накормили, помогли тебе пережить испытание. Терпели всю твою слабосильную беспомощную олимпийскую чушь.

Его глаза наполнились кровью, когда он задействовал свои Хтонические силы, пальцы впились в чувствительную кожу моего запястья.

— Нет. Вы з-заставили меня почувствовать себя ничтожеством, — тихо сказала я. — Вы заставили меня захотеть умереть.

Патро отпустил мою руку, словно я обожгла его. Он пошатнулся назад, отключая свои силы.

Судя по его реакции, это была правда.

Впервые с тех пор, как я его встретила, Патро нечего было сказать.

Алый Дуэт смотрел на меня, настороженный и враждебный.

Отвернувшись от них, я зашагала с узкой улицы на то, что выглядело как полуразрушенный центр города. Флаффи-младший трусил рядом со мной, огромное белое пятно, пока слезы текли по моему лицу.

— Не плачь, малая, — прошипел Никс, ее язык лизнул мою щеку. — Я могу убить их одним укусом. Дай мне пять секунд, и они мертвы.

Подавив всхлип, желая поспорить без слез, я яростно потерла глаза.

— Не убивай их, — сказала я несчастно, слепо бежа вперед.

Никс щелкнула зубами.

— Пока что.

Никс гордо зашипел. — Вот это моя девочка.

Я вцепилась в ее сухую, гладкую чешую.

— Это они, — раздался громкий детский голос, эхом отражаясь от руин.

В шести метрах от меня трое мальчишек указывали на меня рваными рюкзаками, перекинутыми через плечи.

Рим был не таким мертвым, как казалось.

Они ахнули, глядя на что-то позади меня.

Я обернулась.

Ахилл и Патро приближались, их лица были суровы, а Поппея и Нерон крались низко рядом с ними.

— Черт возьми, это правда Алый Дуэт! — крикнул один мальчик, практически подпрыгивая от обожания героев.

— Я хочу быть вами, когда вырасту, — крикнул другой. — Мне нравится ваш намордник!

Патро рассмеялся, форсированным, скрипучим звуком. — Учитесь в школе.

Мальчики хихикнули и убежали, чтобы рассказать своим друзьям.

Я развернулась и зашагала по другой городской улице. Машины были перевернуты по обе стороны, а дерево росло прямо посреди проезжей части.

Патро фыркнул позади меня, но ничего не сказал.

С меня хватит Хтонических мужчин.

Насколько я могла судить, они все были эмоционально заторможенными. Я встречала похитителей органов, которые были более приспособлены к жизни, чем они (там были хорошие, трудолюбивые Жнецы).

Теперь, пока мы втроем маршировали в мрачном молчании, мои мысли обратились к тому, о чем не следовало думать — ядовитой крови и разрушенным брачным узам.

Молчание между нами становилось все более напряженным.

Через час ходьбы по большей части тихому городу мы увидели около дюжины человек и больше ничего.

Признаков монстров не было.

Мы прошли огромный круг.

У Артемиды, должно быть, были неверные данные. Нет никаких...

Тени шевельнулись в моей слепой зоне. Я резко повернула голову.

Свистнул воздух.

Удар.

Фигура спрыгнула с вершины четырехэтажного здания и приземлилась на улице прямо передо мной, в нескольких футах.

Удар.

Вторая фигура приземлилась рядом.

Туман рассеялся — обе поднялись во весь свой гротескный рост.

Визг.

Птицы замолчали.

Я замерла на полушаге.

О,

Боже.

Мой.

Два Титана — с крыльями — стояли, обрамленные Римским Колизеем на заднем плане, его древний фасад возвышался над разрушающейся современной улицей.

Сцена была жуткой, как картина маслом художника Александра Кабанеля.

Туман сгустился, клубясь между нами в зловещей дымке. С каких это пор у Титанов, черт возьми, появились крылья?

Нас разделяло три метра.

— Черт... возьми, — прошипел Никс, откинувшись на моей шее.

Я чувствовала призрачное присутствие Карла Гаусса — скоро мы встретимся.

Титаны наклонили головы вниз, нацелившись на меня, сборище запавших трупоподобных черт, выпуклых черных вен и острых когтей.

Флаффи-младший заскулил.

Я медленно отступила на шаг.

Размах крыльев каждого Титана составлял шесть метров.

Кожистые отростки были лоскутным одеялом из несоответствующей, сморщенной плоти, которая, казалось, была сшита вместе — швы, где кожа соединялась, были опухшими, сочились инфекцией.

Сама Мэри Шелли не смогла бы их придумать.

— Меня сейчас стошнит, — прошипел Никс.

Титаны синхронно улыбнулись, слишком широкие рты были заполнены бритвенно-острыми зубами, черная кровь скопилась в их немигающих глазах.

Флаффи-младший присел передо мной, защитно рыча, обнажив зубы и напрягшись.

Оба рванулись ко мне.

Я не могла пошевелиться.

Жуткие черные когти приближались, воздух свистел, когда они замахнулись на меня, и...

Тра-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та.

Горячая жидкость брызнула мне на лицо.

В замедленной съемке я поднесла пальцы к мокрой щеке, когда Титаны были отброшены назад пулями.

Моя рука была покрыта кровью — она была черной.

Ахилл и Патро шагнули вперед, подняв дымящиеся пистолеты, поливая огнем.

В моем левом ухе звенело от резкого звука.

В мгновение ока Алый Дуэт сбросил пустые обоймы, перезарядился и продолжил стрелять.

Дрожа, я перекрестилась.

Если я пойду и долиной смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня.

Поппея и Нерон прыгнули вперед, хватая поверженных Титанов, пока монстры ползли назад под градом пуль.

Аминь.

Порох смешался с гнилостным запахом крови.

Флаффи-младший стоял передо мной, защитно рыча. Его голова повернулась ко мне, словно он не был уверен, что должен делать.

Мои ноги приросли к месту.

Один Титан перестал ползти. Он встал и выпрямился во весь рост, пули стучали по асфальту, пока его тело заживало и выталкивало их с ужасающей скоростью.

Ахилл стрелял в него из двух пистолетов, по одному в каждой руке.

Связки громко щелкнули, когда тенистые крылья расправились со спины Титана — он наклонился вперед и издал нечестивый визг.

Суковатые крылья затрепетали, и Титан рванул вперед с немыслимой скоростью.

Не было времени на реакцию.

Удар.

Монстр врезался в тело.

Патро пролетел по воздуху, врезавшись в стену таунхауса — его голова громко хрустнула, и обломки посыпались вокруг него. Его шея была повернута под неестественным углом, и алый цвет окрасил кирпичи за его черепом.

Он лежал, рухнув в щебне, неподвижно.

Глаза Ахилла расширились от ужаса.

Титан, который сбил Патро, стоял посреди улицы — и теперь был сосредоточен на мне.

Ахилл был между мной и Титаном, дым поднимался вокруг его головы, он смотрел на Патро с опущенным оружием.

Дрожащими пальцами я выхватила свои Спартанские пистолеты.

Длинные, наполненные напряжением секунды тянулись, казалось, бесконечно.

Другой Титан присоединился к своему собрату. Оба монстра стояли рядом, снова сосредоточившись на мне.

Разве они не одиночные охотники?

Ахилл сделал шаг к Патро.

Титаны завизжали.

Развернувшись, я повернулась на пятках, и краем глаза увидела, что Ахилл бежит к Патро.

Я побежала по улице в противоположном направлении.

— БЫСТРЕЕ! — кричал Никс мне в ухо.

Эхом раздались выстрелы.

Я оглянулась — Ахилл стоял на коленях над Патро, стреляя в их отступающие фигуры.

Это было слишком поздно.

Титаны направлялись ко мне.

Ахилл бросил свое оружие, затем поднял безжизненное тело Патро и встретился со мной взглядом — его глаза горели.

Треск.

Они отпрыгнули прочь.

Раздался свистящий звук, когда Титаны рванули прямо в воздух и взлетели — крик вырвался из моего горла.

Я осталась одна с монстрами.

Снова.