Сундучок мудреца выглядел не менее загадочным, нежели ящик Пандоры. Открывал я его с трясущимися от предвкушения руками, и, надо сказать, приз оказался тем, чего я от него и ожидал. Польза для поселения была несомненная, что грело душу.
Внутри на бархатной подкладке лежало два предмета. Первым был свиток, перевязанный золотой лентой и спрятанный в стеклянную колбу. Вторым — небольшой кристалл, переливающийся оттенками синего. То, что в сундучке оказалось две награды разом, меня удивил и обрадовал.
Первым я достал свиток, так как кристалл показался более ценным предметом.
Свиток «Озарение исследователя»
Одноразовое использование
Эффект: Мгновенно продвигает изучение одной выбранной технологии на 25 % и повышает Интеллект использовавшего свиток на 1
Двадцать пять процентов прогресса к любой технологии звучит не так сладко, как я ожидал. Конечно, будь мы простым поселением гоблинов, это сэкономило бы нам сутки, а то и больше на изучение технологии, но у нас это часов шесть. Ну, максимум восемь. Хотя всё равно полезно, это бесспорно. Особенно дополнительная единица Интеллекта.
А вот когда я взял кристалл и прочитал свойства, руки задрожали вновь…
Кристалл концентрации
Качество: эпическое
Эффект: При установке в постройке на 10 % повышает её эффективность
Такое короткое описание и так много мыслей в голове! Если установить его в храм, будем получать за молитвы из него на десять процентов Веры больше. Если в кузницу… Не знаю, какой эффект будет, но он будет. В дом вождя… Не знаю, может, авторитет повысит. Если в амбар, то срок хранения продуктов увеличит.
Вариативный инструмент усиления построек. Но я, само собой, пристрою Масе с её культурными приколами, которые надо будет как-нибудь проверить. Хотя… она и так хорошо справляется, и её решениям я полностью доверяю. Так что лучше отдам Эйнштейну!
Так мы обретём максимум эффективности и ещё больше укрепим имеющиеся у нас сильные стороны. Я имею в виду, конечно, болтонепробиваемые лбы сотрудников из научного отдела цивилизации.
Сказано — сделано. Не отвлекаясь ни на что, я пошёл и вручил нашему умнику «Философский камень». Судя по восхищённому лицу, дрожащим рукам, дёргающейся губе и застывшему на артефакте взгляду, подарок Эйнштейну понравился. И так как именно он генерирует основную массу базовых очков исследований, эффективность наших исследований возрастёт, и мы имеем все шансы закрепить изучение технологий на скорости «одна в сутки». Что будет для нас более чем приемлемо.
Единственный минус столь быстрого освоения науки: присоединение новых племён, беженцев и остальных групп праздно шатающихся двуногих представителей различных цивилизаций не приносит нам вожделенные проценты прогресса изучения технологий. Хотя, если учесть, что мы входим в пять-десять процентов лучших цивилизаций, крайне мал шанс, что мы встретим нейтральное поселение, которое намного развитее нас… Да и кристалл этот с лихвой компенсирует этот минус.
Ну, как говорится: сделал дело — качайся смело.
Я откинулся в кресле и оглядел поселение. Гоблины суетились, таскали строительные материалы. Кто-то копал, кто-то месил глину.
Орки тащили брёвна с опушки леса. Гномы, уже освоившиеся за ночь, деловито осматривали кузницу и о чём-то переговаривались между собой, мастерами и парнями Болта. Ящеролюды ушли с охотничьей группой Шрама на рассвете после его приглашения.
Беженцы прибыли вчера, а уже вписались в жизнь поселения, словно были тут всегда. Я даже не принимал их официально в жители. Это за меня сделали мои заместители. И очень быстро они влились в коллектив и изучили наш язык. Это хороший знак.
Значит, Матрассийск обладает достаточной привлекательностью и инфраструктурой, чтобы новички быстро находили себе место. Наверное, стоит поблагодарить Диониса за маркетинговую кампанию с вещими снами. Какой бы дурью он ни занимался в свободное время, в вопросах рекламы бог вина и праздника знает толк. Видимо, ночные клубы и столичная жизнь среди казахов сделали своё дело. Ну или где он там на Земле осел и познаёт прелести межкультурных, кхм… коммуникаций. Назовём это так.
Пока была свободная минутка, заглянул в культуру…
Давно я не проверял эту вкладку, ещё со времён похода к оркам. Тогда Священные ритуалы и Устные сказания боролись за право стать шестой культурной традицией Матрассийска, и я лично дал Масе указание продвигать ритуалы. Как-никак, Дионис наш покровитель. Вера нужна как воздух, а молитвы и обряды её генерируют не хуже, чем пошлые танцы Карамельки.
Открыл, пробежал глазами по списку и довольно кивнул. Мася оказалась гоблином на своём месте.
Активные культурные традиции:
Городские тропы (+2 % к счастью, +1 скорость по дорогам)
Городские районы (+5 % к эффективности работ)
Глиняные художества (+10 % к ценности глиняных товаров, +2 % к счастью)
Нормальные гоблинские застолья (+5 % к счастью, +15 % качество алкоголя, «Священное застолье» доступно, −5 % производительность)
Ленточки на удачу (+3 % к счастью, +5 % к привлекательности для путников и торговцев)
Священные ритуалы (+5 % к приросту Веры, +2 % к счастью от ежедневных молитв)
Погребальные обычаи (+3 % к боевому духу в бою, −10 % к падению счастья при потерях)
Восемь культурных традиций! Пока я бегал по подземельям, отбивался от армии мертвецов и торговался с обезьяноподобным купцом, мои гоблины становились куда культурнее многих. Ещё и число очков культуры выросло до восьмидесяти. Потратить их пока я не мог, но они, как я понял, давали пассивный эффект. Именно из-за них пришедшие к нам беженцы так-сяк, но болтали на нашем языке.
Мы изучили «Священные ритуалы», как я и рассчитывал. Получили необходимые и крайне полезные бонусы. А следом за ними возникла ещё одна пара, из которой победили «Погребальные обычаи». Учитывая, что у нас как раз случались бои и приходилось хоронить героев… Неудивительно, что именно эта традиция появилась, получила поддержку и в итоге победила.
Похороны героев, курган славы, речь вождя перед строем — всё это сформировало устойчивый ритуал, и Система его зафиксировала. И это очень хорошо. Даже по-человечески правильно, я бы сказал.
Минус десять процентов к падению счастья при потерях — важно. Победы, конечно, дают бонус к счастью, но, насколько я понимаю механики, горе от потери любимых и близких уменьшают счастье намного дольше, чем длится радость от победы. Так что много побед с регулярными потерями могут дать короткий эффект счастья и устойчивую дизмораль у наших жителей в последующем. Такое нам не надо.
Боевой дух же — это что-то эфемерное. Я, как современный человек с Земли, назвал бы это психологической устойчивостью. Чем больше бонусов на эту тему, тем дольше в экстремальных ситуациях продержится гоблин, не даст слабину, не побежит прочь, подставляя соратников и открывая спину врагу. Полезный бонус, как ни крути. Боевой, а такие у нас редкость.
Молодец Мася, хороший творец! Кстати, а что было в паре с этим культурным аспектом?..
Я пролистал логи и нашёл запись о втором варианте:
Проигравший культурный элемент: Языки жестов (Прогресс на момент завершения выбора: 67 %)
Племя развивает систему жестовых команд для бесшумного общения. Охотники и разведчики могут координировать действия без звука
Бонус: +10 % к эффективности засад и скрытных операций, повышает шанс появления навыка «Тактический жест» для командиров боевых отрядов и охотников
Полезная штука, но «Погребальные обычаи» на фоне массовых потерь набрали популярность быстрее.
Я посмотрел текущую пару и чуть со своего кресла-качалки не свалился. Весьма неожиданные кандидаты…
Потенциальные культурные элементы на выбор:
Торговые обычаи (Прогресс: 58 %)
Племя формирует культуру честной торговли и бартерного обмена. Появляются внутренние ярмарки, гоблины учатся оценивать товары и договариваться. Бонус: +10 % к ценности товаров, созданных вашими мастерами с внешними торговцами, +5 % шанс убедить торговца о дополнительной скидке. Открывает возможность проведения особенных ярмарок в поселениях, повышающих счастье поселения на время их открытия на 2 %
либо
Приручение зверей (Прогресс: 52 %)
Племя развивает традицию приручения и содержания диких животных. Питомцы становятся частью повседневной жизни, помогают в охоте, охране и хозяйстве. Бонус: +10 % к эффективности охоты, +5 % к шансу приручения дикого животного, приручённые животные быстрее одомашниваются и начинают приносить потомство. Открывает должность «Зверовод»
Я всерьёз задумался, не забывая качаться. Оба варианта интересные и полезные, но по-разному. И оба нужны… Каждый сможет помочь в развитии экономики поселения. Но если в одном случае речь идёт о деньгах либо торговых караванах в чужие поселения, где польза очень вариативна и в целом может отсутствовать, ведь золотые монеты на счёте всего лишь повышают мою привлекательность в глазах пространственных торговцев и дают возможность время от времени прикупить нечто необычное. То вот с приручением зверей всё намного интереснее.
Животное рядом — это либо боевой компаньон, либо друг, повышающий настроение, а также защита от грызунов и прочих нехороших вещей. С одной стороны, их тоже надо кормить. С другой — охотники станут эффективнее, как и наше развивающееся животноводство. В перспективе этот культурный выбор может уже в ближайшее время повлиять на продовольственный кризис. А это как раз и есть наша слабая точка.
Деньги — это хорошо, и торговля тоже может сделать многое, но крепкое хозяйство менее подвержено кризисам. В общем, каждому по животинке!
Подойду, пожалуй, к Масе, скажу, на чём стоит сосредоточиться. Хотя я и так думаю, что приручение зверей победит. Охотимся мы каждый день, а торговые мероприятия завершились на ближайшие пару дней. «Торговые обычаи» дальше начнут буксовать. И всё равно лучше подстраховаться…
Я зашёл к девушке, красиво украсившей свой навес рядом с шатром. Даже как-то уютно тут, если честно…
Мы с ней поговорили, и я понял, что у торговли нет шансов. Луна уже вовсю обнюхивала новую знакомую и не собиралась вылезать из её рук, активно слюнявя свою будущую подругу. Мася тоже была рада её компании, и приручение животных поползло вверх семимильными шагами. Теперь каждый гоблин будет мечтать однажды приручить своего дракона…
А я и не против. Драконья кавалерия точно эффективнее муравьиной. И прожорливее в тысячу раз… Всё, не думаем об этом. Иначе у моего внутреннего хомяка инфаркт случится.
Закрыл этот вопрос с чувством гордости за Масю. Когда-то дикая гоблинша, а сейчас подруга Эйнштейна совершает культурную революцию гоблинов на моих глазах. Надо её как-то поощрить будет… Хм, хобгоблином, может, сделать? Жопка Карамельки у алтаря крутится, Вера мутится. Всё, что спустили, уже отбили и дальше набираем. Сто двенадцать очков уже…
Нечего Вере валяться, пусть работает! Мужики хобгоблинами за счёт битв имеют больше шансов обратиться, а вот милым зеленокожим ушастым дамам джентльмены должны помочь. Морковка, Паста, Мася на очереди. В день минимум по одному обращению. А дальше прикинем.
Я позвал Миори, дал ей задачу. Ещё велел с Болтом проконтролировать ход строительных работ и, пока я буду изучать заклинания, распланировать кварталы нашего стремительно растущего миниполиса.
Пока говорил с ней, обратил внимание на целую колонну муравьёв, что в парах тащили тяжёлые камни на склады… Видимо, рытьё тоннелей идёт своим ходом и скоро у них будет новоселье. Всей семьёй в пещеры из леса переберутся.
Раздав оперативные указания и с гордостью осмотрев поселение, я перекинулся парой слов с главным гномом и сказал, что у меня для них есть предложение, от которого они не смогут отказаться — гномий квартал и как минимум два аванпоста гномов построить. Один в пещерах шкриняпов, а другой — в подземелье руин. А ведь ещё возле бывшего поселения Орочи большие и разветвлённые пещеры есть…
Одна проблема: гномов маловато. Но хорошо, что среди беженцев были дамы, так что постепенно численность гномов вырастет. Вдвойне хорошо, что их дамы без усов и бороды, иначе я бы заработал психологическую травму… Дынька мне, конечно, захотела бы помочь её залечить, но у неё такие методы, что у меня нет сомнений: Карамелька после этого устроит поножовщину или чего похуже.
В общем, я отогнал срамные мысли и ушёл изучать заклинание.
Двенадцать часов на «Подчинение смерти»… При моём Интеллекте и недавно полученных способностях «Укротителя мёртвых» и «Командира живых и врага мёртвых», может, и быстрее дело пойдёт. Эти способности явно связаны с тематикой заклинания, а значит, должна быть синергия.
Я открыл страницу из Некрономикона и уселся поудобнее в кресле.
«ВЖУХ!» — и темнота вокруг. А потом попёрли скелеты…
Бр-р-р… Мерзость. И наставник-некромант такой же мерзкий… Но хоть объяснял нормально и помогал сложить ману в этакую конструкцию заклинания, что слегка отличалось от предыдущих учений. Скорее, это было похоже на попытку сплести лассо из маны и накинуть на частичку энергии, поддерживающую жизнь в мёртвом теле. Это для того, чтобы подчинить её и начать кормить собственными запасами маны.
Не знаю, сколько точно прошло времени, но вскоре мертвецы по моему приказу стали отжиматься, гремя костями, и некромант рассыпался прахом, заявив, что он доволен, ибо в мире теперь есть тот, кто унаследовал его волю.
[Первая часть заклинания «Подчинение смерти» изучено! Теперь вы можете брать под контроль мёртвых созданий и управлять ими.
Количество мертвецов: 5.
Стоимость подчинения: 10 маны за уровень, 1 единица маны в минуту для поддержания контроля.]
Солнце уже висело над горизонтом, когда я «проснулся». Прикинул время: девять часов вместо двенадцати. Синергия со способностями сработала или высокий Интеллект и Мудрость, я не знаю. В любом случае изучил, так что я молодец!
Страница выцвела, но осталась полна изображений, рун и мистических текстов. Своеобразный сувенир и напоминание… Я свернул в трубочку бесценную страницу и убрал в сундук.
Потом ещё «Верховую езду» освою… Надо заранее готовиться к тому моменту, когда Луна подрастёт.
Встал, потянулся, разгоняя кровь по затёкшему телу. Ноги гудели от долгого сидения, спина просила движения. Пора в путь.
— Собирайте отряд, — обратился я к Спартаку. — Миори, Шрам с десятком бойцов, Коржик с муравьями. Идём в руины, к подземелью. Захватите кирки, лопаты и факелы.
— Ночью, вождь? — удивился хобгоблин.
— Ну да, а что? Внизу нам свет не нужен. Мертвецы в темноте живут, да и нам к этому не привыкать. Сделаем финальный проход по руинам и подземелью: надо забрать последние ценные трофеи, вывести оттуда змеюку…
— Пш-ш-ш? — выглянула из-за шкуры дома вождя моя телохранительница.
— Нет, там другая… Тухлая. И начнём готовить эти руины к перерождению. Даже если мы не сможем их перезаселить, они станут источником огромного количества камня. Так что действуем.
Спартак кивнул и отправился собирать скучающих бойцов. И пока он собирает их, надо бы разобраться с одной очень важной вещью… Что нам строить из «Тайных знаний»!
— Дионис! Приём! Первый-первый, как слышно меня? Это твой чемпион на связи, нужна поддержка, повторяю, нужна поддержка!
«В поддержке отказано. Веду затяжные бои против Геры. Нет времени отвлекаться…»
Ах ты, засранец! Знаю я, какие ты там бои ведёшь… Небось боеголовку свою готовишься на её бункер обрушить.
«Фиг там… Хотя лучше бы ты прав оказался. У нас уже десять часов идёт спор насчёт твоих „Тайных знаний“… Она говорит строить Архив Тайн. Я же убеждён, что нет ничего лучше Хижины Мистика…»
«Тогда строю Башню Мудреца?» — предложил я нейтральный вариант.
«Предложение неплохое, но бесполезное. Мудрец в башне будет тебе бонусы давать за свою Мудрость. И вдвое меньше, чем тебе, остальным гоблинам. Но есть один нюанс… Он должен быть мудрее тебя. А у тебя показатели такие, если амулет нацепишь, будут, что их фиг превзойдёшь. А значит, бонус будет нулевым».
Вот зараза… Я так и не удосужился вникнуть в этот вопрос. Ладно, тогда жду, чем их спор закончится, и сразу строю.
«Ага, разбежался… Посмотри требования к постройкам», — накинул проблем на мою голову Дионис и пропал без вести на своём поле боя…
Я же глянул, о чём он там говорил, и… Мать родная… Кубометр золота? Полкуба драгоценных камней? Пятнадцать кубов мрамора? У нас ничего из этого нет… А раз так, у меня один вопрос: а на фига вообще войну вести?
— Вот ведь… фетишисты божественные…