Привыкай вставать из-за стола,

Когда в меню больше нет любви.

Тильда смотрела на дом, принадлежащий Тому. Раньше она здесь не была, но в день развода ей подумалось: почему бы не сесть в такси и не глянуть, что он сделал с полученными от нее деньгами? Она выпила, и все вокруг было подернуто легкой дымкой. Но ее удивила выходящая на запад веранда. Она выглядела такой… уютной.

На крыльце горел свет. Дерево у входа недавно привели в порядок: рядом были сложены в кучку отрезанные ветви. Неожиданно входная дверь распахнулась. Тильда отпрыгнула и спряталась за раскидистой гревиллеей. В просвете между веток она увидела, как Том провожает высокую блондинку – лет тридцать с небольшим, симпатичная, ноги до ушей. Она несла сумку с вещами. На Томе не было ничего, кроме льняных штанов. Типичный козел средних лет.

Черт. Тильда подглядывала за бывшим мужем в день их развода. А ей-то казалось, падать ниже уже некуда.

Том и Длинноногая обменялись парой фраз, и она рассмеялась в ответ на что-то, сказанное им. Странно, Тильде казалось, он уже несколько лет не говорил ничего смешного. Длинноногая дотронулась до голого плеча Тома, и Тильда заметила там бинт. Он что, поранился во время крышесносного секса? Потом Длинноногая чмокнула его в щеку, помахала на прощание и, перекинув волосы через плечо, открыла калитку и направилась прямо к Тильде. Тильда спряталась поглубже в кусты. К ее облегчению, женщина перешла дорогу, села в маленький автомобиль и спустя минуту уехала.

Том смотрел ей вслед, пока машина не скрылась за углом. Потом открыл почтовый ящик и достал конверт. Тильда ждала, пока он не вернется в дом, но тут он заметил привлекательную женщину с собакой.

– Привет, Наталия.

Ну разумеется, он ее знал.

– И тебе привет, Рислинг, – добавил он.

Тильда едва сдержалась, чтобы не сказать вслух «Да чтоб тебя». Собака походила скорее на банку «Гиннесса», а не на бутылку вина.

– Привет, Том. Хороший сегодня вечер.

– Отличный, – согласился он.

Тильду захлестнуло негодование. Его брак официально подошел к концу, но, по счастью, его окружали прекрасные молодые женщины. И вправду – отличный вечер.

А потом, к ужасу Тильды, лабрадудель-пудель-панда (или как его там) Наталии метнулся к гревиллее и залаял. Тильда вжалась поглубже в переплетение ветвей, тщетно надеясь провалиться через тайную дверь. Где же Кастрюлька[18] и все остальные, когда они так нужны? Но это дерево явно не было волшебным, и деваться Тильде было некуда. Том, настоящий герой, сказал Наталии отойти и сам приблизился к дереву. Забавно: раньше Том не отличался особой смелостью, но не прошло и трех часов после развода, как он отважно шагнул навстречу опасности.

– Тильда?

Тильда вывалилась из куста, порвав в процессе рубашку.

– Том! Привет… Привет, рада тебя видеть. Я просто…

– Ты поранилась.

Тильда опустила взгляд и заметила порванный рукав, смоченный кровью.

– Знаю, – жизнерадостно ответила она. – Я была поблизости…

– За моим деревом, – усмехнулся Том. Он не злился. Ему было смешно.

– Да. Хотела попросить пластырь.

Том и Тильда уставились друг на друга.

– До встречи, Том. – Наталия торопливо увела Рислинга. Подальше от этих чудаковатых стариков.

Том не сводил с Тильды глаз.

– Зайди ко мне, я найду пластырь.

Тильда подчинилась – это была привычка, выработанная с их первой встречи.

Десять минут спустя они занимались бурным сексом, пока высыхали чернила на их свидетельстве о разводе. Потом она обо всем пожалела. Они не знали, о чем говорить. Тильда огляделась по сторонам: открытая планировка, современная бытовая техника, темный кожаный диван, стеклянный кофейный столик. Все это казалось ей совершенно непривлекательным. Неужели Том всегда хотел такой дом? Она перевела на него взгляд и увидела, что бинт у него на плече сполз.

– Ты сделал татуировку?

Он промолчал, переминаясь с ноги на ногу.

– Отметил памятный день?

– Я воспользовался услугами мобильного тату-салона. Мастер приходила сегодня.

Длинноногая.

Тильда заметила, что татуировка изображает феникса.

– Восстал из пепла, – сказала она.

Том поправил повязку. Тильда вдруг поняла, что она здесь делает. Как бы глупо это ни было, но ей по-прежнему хотелось, чтобы он признал свою ошибку. Сказал, что выбирает ее. Не потому, что она хотела с ним воссоединиться, а потому, что это докажет ее правоту, докажет, что она не потратила впустую несколько десятилетий.

Молчание.

– Мне пора, – сказала Тильда.

Том явно не собирался ее останавливать.

– Я тебя провожу.

Тильда оделась, и спустя несколько минут они неловко обнялись на прощание.

С тех пор они ни разу не разговаривали.