Глава 17

Ровно в полночь я следую совету Мел и расслабляюсь в ванне, погрузившись в пузырьки с ароматом лаванды при открытом окне. Дует легкий ветерок, от которого у меня мурашки по коже, но, несмотря на легкое покалывание от холода, это расслабляет. Сочетание дождя и ветра, а также тепла воды погружает меня в приятное оцепенение.

Как только я вернулась из столовой, нашла подходящий наряд, который не был моей униформой. Честно говоря, платье принадлежит Поппи, но оно лучше, чем короткая плиссированная юбка и рубашка, которую Дейн может разорвать, даже не глядя на меня. Но как только я надела его, решила не идти в его комнату.

Часть меня хотела этого — та коварная часть, которая жаждала его губ и рук на моем теле. Но та часть меня, которая еще оставалась в здравом уме, подавила это желание и дала мне пинок под зад.

Так что теперь я лежу среди сильно пахнущих пузырьков и жду. Потому что Дейн, со всеми своими контролирующими и требовательными манерами, будет стучать в мою дверь не позднее десяти минут после полуночи. Он ворвется в мою комнату и будет говорить со мной как с дерьмом. Потом он заставит меня почувствовать себя бесконечно меньше всех остальных в академии и назовет меня слабым человеком, в одном дыхании обвиняя меня в том, что я кто-то другой, и целуя меня.

Вполне логично.

Я проверяю телефон, лежащий рядом с ванной. До полуночи четыре минуты. У меня есть сообщение от Мел — фотография, на которой видно все порезы, покрывающие тело Орсена, а она сидит у него на спине. Они оба голые. Я понятия не имею, осознает ли она это, но люди так себя не ведут. Ну, по крайней мере, большинство людей. Они только что занимались сексом, она разорвала ему спину на куски, а теперь присылает мне доказательства? У нормального человека порезы от ее ногтей были бы смертельно опасны. Ему следовало бы мчаться в медицинское крыло, чтобы наложили швы.

Но он ухмыляется, с проколотыми ягодицами, подняв большой палец.

Я кривлюсь и выключаю экран, а затем швыряю телефон на пол. Обычно в такой ситуации я бы листала соцсети, смотрела бы пару забавных видео с котиками и разговаривала бы со своей собакой, которая свернулась бы калачиком на коврике у ванны. Сейчас же все, что я могу сделать, — это лежать здесь и слушать, как скрипят стены заброшенного замка и капает вода из крана.

Я погружаюсь в ванну, пока над поверхностью остается только мое лицо. Уши наполняются водой, и вокруг царит тишина, только глухой стук моего сердца и тепло, обволакивающее меня.

Я представляю, как лежу в своей постели дома, слушаю музыку, рисую в альбоме. Я рисовала бы себя, утрируя скулы и губы, как в карикатуре, прежде чем провалиться в сон. Потом вставала бы, чтобы начать день и отправиться на работу. Обслуживала бы своих постоянных клиентов, убирала за ними, а потом возвращалась в квартиру, чтобы выгулять Тудлса.

У меня не было бы никаких проблем, кроме финансовых.

Интересно, почему в моей жизни все идет наперекосяк. Я всегда чувствовала себя чужой, пытаясь вписаться и быть такой же, как все вокруг, но как только я оказалась здесь, что-то во мне пробудилось, и Серафина, которая так хотела, чтобы ее заметили, умерла мгновенной, безболезненной смертью.

Ты опоздала. Голос настолько чистый, настолько глубокий, что я чуть не задыхаюсь. Я не люблю, когда меня заставляют ждать, смертная.

Вода становится холодной, и я в панике сажусь, тут же задрожав. Я собираюсь вылезти из ванны, когда вокруг меня поднимается ветер, воздух сдвигается, и твердая, невидимая рука заставляет меня вернуться в воду. Ее хватка на моем плече напоминает мне о том, как руки-тени Дейна сжимали мои бедра после нашего урока по изучению смертных, когда он прижал меня к стулу и потребовал, чтобы я покинула остров.

Другая рука обхватывает мою лодыжку, и прежде чем я успеваю закричать или вырваться из оков его силы, меня втягивают под воду. Ледяной холод обволакивает, и меня тянут дальше. Я погружаюсь, погружаюсь, погружаюсь в темноту, пока не осознаю, что больше не нахожусь в ванне, а водоросли и водные животные скользят по моей коже, пока я пытаюсь всплыть обратно.

Я отчаянно гребу, пытаясь вынырнуть на поверхность, чтобы добраться до виднеющихся вдали крон деревьев.

Но что-то сжимает меня изнутри, кружится голова, и мир вокруг меня начинает кружиться. Свет луны закручивается вихрем, холод, от которого я чуть не замерзла до гипотермии, становится теплым, и я беззвучно кричу в воде, пока не оказываюсь снова в ванне, а Дейн не хватает меня за подбородок и не прижимается губами к моим.

Он отстраняется так же быстро, отступая назад, пока я лежу в воде, задыхаясь и не понимая, что происходит.

Я брызгаю на его идеально выглаженный костюм.

— Что за черт, Дейн?

— Ты опоздала.

Я прищуриваюсь, прикрывая грудь пузырьками, пока Дейн смотрит на меня.

— Так ты пытался утопить меня?

— Нет. Я просто телепортировал тебя в озеро замка, оставил на минуту, чтобы ты подумала о своих поступках, а потом вернул тебя обратно. — Он прислоняется к раковине, скрестив руки. — Я сказал в полночь.

Я сжимает губы.

— Я пытаюсь принять ванну. Убирайся.

— Нет. — Он бросает взгляд на брошенное на пол платье, сапоги и колготки. — У нас была договоренность, на которую ты не явилась.

— Ты договорился об этом в своем извращенном маленьком мозгу, — отвечаю я, набрасывая на грудь еще больше пузырьков, чтобы скрыть свою наготу. — Я не помню, чтобы соглашалась.

— Ты что, собиралась провалить третье задание?

Я пожимаю одним плечом, и его глаз дергается от раздражения. Я обожаю дразнить его. Признаюсь, мне не только доставляет удовольствие видеть его раздраженным, но он еще и сексуален, когда злится.

— Встань и поцелуй меня. Нам нужно закончить это до утра.

— Я в ванне, Дейн, — говорю я, указывая на очевидное.

— И?

— Я голая!

— Я все равно не вижу в этом проблемы. Я не буду на тебя смотреть, смертная. — Он поправляет манжеты своей белоснежной рубашки. — Тело есть тело. Я уже обнимал тебя, чтобы бросить в озеро.

Я вздыхаю, опускаясь в ванну так, что вода переливается через край и брызгает на его ботинки. Он опускает глаза, и я надеюсь, что его носки намокли.

— Ты опять делаешь эту штуку с резким поворотом. Собираешься ли ты снова называть меня шлюхой и превращать мою жизнь в ад, как только эта задача будет выполнена?

— Ты хочешь, чтобы я это сделал?

Я хмурюсь. — Почему я должна этого хотеть?

— Думаю, тебе это нравится. — Он отталкивается от раковины, сжимая кулаки в карманах. — Вообще-то, я знаю, что тебе это нравится. В тот день, когда мы были на занятиях по изучению смертных и я прижал тебя к стулу, ты была мокрой. Я мог это почувствовать, черт возьми, даже не прикасаясь к тебе.

— Если ты собираешься только констатировать очевидное, можешь уходить. — Я закатываю глаза. — Я пытаюсь расслабиться, а ты портишь мне настроение.

Крупная рука толкает мою голову под воду, удерживая меня там за волосы. Я знаю, что ты слышишь меня. Хватит с этим чертовым настроем, вставай, черт возьми, и поцелуй меня, как хороший маленький человечик.

Я борюсь с жжением в легких. Мой собственный злейший враг, как я говорю про себя: «Пошел нахуй». Дейн вытаскивает меня, и пока я хватаю ртом воздух, он прижимает свои губы к моим и забирает весь кислород из моих легких в наказательном поцелуе, впиваясь зубами в мою нижнюю губу.

Я невольно стону, когда он посасывает место, где только что укусил меня.

Назовите меня мазохисткой, но моя киска пульсирует от его грубого прикосновения, от того, как его губы пожирают меня, от того, как он держит меня, сжимая мои волосы в кулаке.

Он не целует меня целую минуту — он отстраняется, оттягивает мою голову назад и впивается зубами в мою шею, затем сосет покрасневшую кожу, опуская руки, чтобы схватить меня за талию.

Я вскрикиваю, когда он поднимает меня из ванны и переворачивает так, что мои ноги обхватывают его бока. Обеими руками обхватив меня за бедра, он поворачивает нас и прижимает мою спину к двери, как раз в тот момент, когда его губы снова обрушиваются на мои.

— Когда я говорю тебе что-то сделать, я ожидаю, что ты это сделаешь, — говорит он, шипя, когда мои ногти скользят по его затылку к волосам. — Так что, когда я говорю, что ты должна быть в моей комнате к полуночи…

Я вскрикиваю, когда комната превращается в вихрь цветов, кружащихся вокруг нас, пока они не становятся черными, и моя спина прижимается к твердой поверхности в спальне, которую я не узнаю.

— Ты будешь в моей комнате в чертову полночь.