Я чувствую. В каждом прикосновении, в каждом поцелуе, в каждой ласке. В каждом взгляде. От Куинн ко мне идёт столько любви, что у меня просто подкашиваются ноги. Она превращает меня из большого сильного альфы в мягкую глину в её руках. Вся эта мягкость — только для неё. Только из-за неё.

Мои губы обрушиваются на её, выбивая у неё воздух. В этом поцелуе я отдаю ей всего себя, и она тут же тает в нём, отдавая мне всю себя. Связь между нами горит так ярко, что это почти невыносимо. Я углубляю поцелуй, наши губы размыкаются, языки переплетаются. Куинн тихо стонет, зарываясь рукой мне в волосы. От этого звука у меня дёргается член, несмотря на то что я уже был у неё сегодня дважды.

— Если ты продолжишь в том же духе, я снова сорву с тебя одежду, — бормочу я ей в губы.

— Заманчиво, — шепчет она, чуть отстраняясь и заглядывая мне в глаза. — Но у нас обоих есть дела.

Я стону, когда она делает маленький шаг назад, а мои руки соскальзывают с её талии. — Ладно, значит, продолжим сегодня ночью, — бурчу я, проводя рукой по своим растрёпанным волосам.

— Конечно. — Куинн плавной походкой идёт к кровати, садится на край и начинает надевать кроссовки. — У тебя или у меня?

Я пожимаю плечами. — Без разницы. Надо бы поговорить с Греем, чтобы нам дали двойную комнату, как у Тео и Брук…

— Мы в паре меньше суток, а ты уже хочешь со мной съехаться? — смеётся Куинн, снова поднимаясь на ноги.

— Естественно. — Я медленно окидываю её взглядом с головы до ног, а потом чуть дёргаю подбородком, подзывая её обратно к себе.

Куинн театрально вздыхает и снова идёт ко мне через всю комнату. Стоит ей подойти на расстояние вытянутой руки, как я обхватываю её за талию и притягиваю к себе. Она сразу обвивает руками мою шею, склоняет голову и смотрит на меня снизу вверх.

— Я хочу просыпаться рядом с тобой каждый день, это так много?

Она прикусывает нижнюю губу, изучает моё лицо взглядом, а потом снова смотрит мне в глаза. — Не-а, вообще-то это звучит очень даже неплохо.

Та маленькая ухмылка, которая появляется у неё на губах, прямо-таки просит, чтобы я снова их поцеловал, и я так и делаю — только быстро, иначе мы тут же вернёмся к тому, с чего начали. Я сжимаю её задницу, прежде чем снова отпустить, и мы выходим из её комнаты. Мы идём по коридору, держась за руки, а дойдя до конца, расходимся — я на тренировочное поле, Куинн в IT.

Эта связь пары уже, должно быть, успела сделать из меня подкаблучника, потому что стоит нам только разойтись, как я уже почти начинаю считать минуты до того, когда снова смогу быть рядом с ней.

~

Тем вечером мы с парнями едем в бар в Голденлифе выпить по пиву и немного выдохнуть. Идея была Тео — весь IT-отдел сегодня работает допоздна, пытаясь отследить любые обновления по движениям Денвера, так что и Брук, и Куинн заняты. Нам с ним обоим нужна была хоть какая-то передышка, и когда по дороге наружу мы наткнулись на Грея, уговаривать его долго не пришлось. Брока и Рейда пришлось уговаривать ещё меньше — что, в общем-то, очень красноречиво говорит о том, насколько выматывающими были последние двадцать четыре часа. Хотя оба они уже успели уехать из комплекса, всего после пары сообщений все пятеро сидят за нашим обычным столом в дальнем углу бара Голденлифа.

Утром у нас будет собрание, где мы разберём сегодняшние находки IT и начнём строить план по Денверу. Пока мы не увидим их разведданные, всё висит в воздухе — мы не знаем, нужно ли будет выдвигаться в Денвер через три дня или через три недели. Это, блядь, немного напрягает, но пока что пиво идёт гладко и слегка снимает остроту.

— Парням ещё по кругу? — сладко спрашивает официантка Келли, проскальзывая между Тео и Греем, чтобы собрать пустые бутылки с нашего стола.

Грей кивает, допивая остатки пива и отдавая ей бутылку. — Да, неси ещё.

— С удовольствием, альфа, — щебечет она, улыбаясь Грею. Бедняжка всегда была от него без ума — правда, с тех пор как он нашёл свою пару, заметно умерила флирт. И потому, что Фэллон бы выдрала ей волосы, и потому, что теперь Фэллон — её Луна, а это уже требует уважения.

Келли быстро убегает, её короткие волосы с розовыми прядями подпрыгивают на ходу. Бар сегодня почти пустой — всё-таки будний вечер, а я обычно бываю здесь по субботам, когда тут не протолкнуться. Столы вокруг нас стоят пустые, и лишь за несколькими поодаль сидят немногочисленные посетители. Неудивительно, что Келли возвращается к нам с новой партией пива рекордно быстро, выгружая поднос со свежими бутылками. Мы все благодарим её и с готовностью тянемся к ним.

— Значит, вы с Куинн, да? — спрашивает Грей, как только Келли снова уходит, поворачивается ко мне с весёлой улыбкой и подносит бутылку к губам.

При одном только упоминании моей пары я не могу не расплыться в улыбке и киваю. — Мы с Куинн.

Тео сидит на своём обычном месте между мной и Греем и даже не пытается скрыть гримасу, делая глоток пива.

— Кажется, ты справляешься с этим лучше, чем ожидалось, — смеётся Грей, шутливо толкая его локтем.

Тео сглатывает и тяжело вздыхает. — Привыкну. Просто это всё ещё немного, блядь, странно.

Рейд фыркает, явно получая от всего этого удовольствие. — Ну ещё и то, что Джакс был чересчур болтлив насчёт своих подвигов до того, как понял, что речь о твоей сестре.

Грей и Рейд начинают ржать, а я только сжимаю губы в тонкую линию, чувствуя, как лицо наливается жаром от стыда. Чего бы я только не отдал, чтобы взять часть тех разговоров назад…

Тео рядом со мной мрачно хмурится, а Брок переводит взгляд с одного на другого, явно не въезжая. — Я что-то пропустил? — спрашивает он.

— Ты что, не помнишь, как Джакс искал свою таинственную девушку? — усмехается Рейд, а я одариваю его тяжёлым взглядом. Он явно слишком уж наслаждается этим разговором. — И как он описывал, насколько… э-э… она была хороша?

Я вижу, как до Брока доходит. Его широко распахнутый взгляд мечется между мной и Тео, а потом он делает то, что вообще делает редко — запрокидывает голову и начинает хохотать.

— Да ладно нахуй, — выдавливает Брок, хохоча вместе с Рейдом и Греем.

— Ага, ну просто охуенно смешно, — цедит Тео с таким закатыванием глаз, что сарказм в его голосе можно ложкой черпать. Он делает долгий глоток пива, глотает и указывает бутылкой на троих наших друзей, которые никак не могут проржаться. — Вы бы так не веселились, если бы у вас были сёстры.

— Именно поэтому это и смешно, — усмехается Рид. — Потому что именно у вас двоих есть сёстры, а вы оба несли самую грязную херню про свои перепихоны. Готов спорить, теперь в следующий раз вы сначала подумаете, прежде чем что-то такое ляпнуть…

Мы с Тео переглядываемся краем глаза. Как бы неловко ни было всё это дерьмо, Рейд ведь прав. До того как мы нашли своих пар, джентльменами нас точно нельзя было назвать.

— А поезд, вообще-то, уже ушёл, не находишь? — спрашивает Брок, приподнимая бровь.

— Если только вы не собираетесь теперь развлекать нас историями о сексе со своими парами…

— Нет, — одновременно рявкаем мы с Тео.

Он довольно ухмыляется, будто именно такой реакции и ждал. — Слава богу.

— По-моему, Тео уже и так достаточно натерпелся, — фыркает Грей, всё ещё развлекаясь с того, насколько Тео некомфортно от всей этой истории между мной и Куинн.

Брок прищуривается, переводя взгляд с Тео на меня. — Погоди-ка, если Куинн была той самой загадочной девушкой, то это значит, что она же была и той самой девушкой-которая-орала-за-дверью?

Тео стонет и с глухим ударом роняет голову на стол. Остальные парни снова ржут, а я уже не знаю, пылает ли у меня лицо так же сильно, как ощущается. Такое чувство, что оно просто горит.

— Ладно, ладно, — смеётся Грей, отмахиваясь. — Давайте дадим этим двоим передышку. А то мы же не хотим, чтобы они опять начали друг другу лица разбивать.

Тео поднимает голову обратно. — Это только он, — говорит он, тыкая большим пальцем в мою сторону. На губах у него появляется злорадная ухмылка. — Моё лицо было в полном порядке.

— Только потому, что я тебе позволил, — напоминаю я, указывая на него бутылкой пива и приподнимая бровь.

Мы все смеёмся, и, чёрт возьми, как же это приятно. Был момент, когда я не был уверен, что мы с Тео вообще когда-нибудь выберемся из этой истории и снова окажемся по одну сторону, а теперь посмотри на нас — почти как братья.

Келли приносит ещё один круг, и разговор постепенно переходит к тому, что на самом деле давит нам всем на мозги, — к предстоящей битве в Денвере. Похоже, основную часть логистики будем координировать мы с Греем и Тео, потому что Брока и Рида, скорее всего, будут постоянно дёргать дела их стай как альф. У них пока ещё нет Лун, в отличие от Грея; пока он сосредоточен на отряде безопасности, Фэллон будет заниматься делами его стаи. А мы с Тео ещё не приняли роль альф из рук своих отцов, так что времени у нас навалом.

— Надо будет сузить сроки хотя бы до пары дней, чтобы не торчать там слишком долго, — бормочет Рид себе под нос, а потом смотрит на нас всех. — Я оставлю всё на бету, но знаю, что моя стая будет на нервах, пока меня не будет.

— У меня то же самое, — соглашается Грей. — Особенно с учётом того, что я уеду воевать именно с теневой стаей. Это точно вскроет старые раны внутри моей собственной стаи.

Я мрачно киваю. Стая Грея — единственная в нашем союзе, кто сталкивался с теневой стаей не понаслышке — много лет назад они практически уничтожили её. Грей чудом выжил, утащив с собой лишь горстку своих, а его родителям и остальным повезло куда меньше. Он редко об этом говорит, но я знаю — это всё ещё сидит у него внутри тяжёлым грузом.

— Фэллон останется с ними? — спрашиваю я, ковыряя этикетку на пустой бутылке.

— Да хрен там, — фыркает Грей. — Она не упустит шанс поучаствовать в бою. Сердце воина. — В его голосе проскальзывает напряжение, но гордости за свою пару там всё равно куда больше.

Он допивает пиво и тут же переводит вопрос на меня. — А ты? Позволишь Куинн ехать в Денвер драться?

— Я вообще ничего не позволяю Куинн, — смеюсь я. — Не знаю, заметил ли ты, но эта девушка делает всё, что, мать его, хочет.

— Это точно, — хмыкает Тео. — Тебе с ней будет весело.

Грей улыбается с тёплой усталостью. — Разве не всем нам весело?

Мы втроём обмениваемся понимающими взглядами, а Брок и Рейд через стол перекидываются между собой болезненными, тяжёлыми взглядами. Я им сочувствую — они старше нас и ждут своих пар дольше, чем мы. Должно быть, тяжело смотреть, как мы нашли своих, пока они всё ещё продолжают искать.

— Да не переживайте, парни, — поддразниваю я, толкая пустую бутылку в центр стола к остальным. — Ваши пары тоже скоро найдутся и начнут вас мучить как следует.

ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ

Куинн

— Я открою! — кричу я в ответ на стук во входную дверь дома стаи.

Может показаться странным, что дверь дома стаи в Вестфилде открываю именно я, но благодаря семье Джакса это место уже ощущается для меня как второй дом. Ну и к тому же я и так знаю, кто ждёт по ту сторону двери. Я расплываюсь в улыбке, распахивая её, и меня встречают сияющая улыбка Брук, фирменная ухмылка Тео и напряжённое, непроницаемое выражение лица папы.

— Эй, вы приехали! — радостно щебечу я, махнув им, чтобы заходили.

Прошло чуть меньше двух недель с тех пор, как полнолуние подтвердило, что мы с Джаксом — пара, и его мама вовсе не шутила, когда сказала, что хочет поскорее пригласить мою семью на ужин. С учётом того, что бой в Денвере всё ближе, лучше времени и не придумаешь. Опасность предстоящей схватки и неясность исхода давили на нас всех последние пару недель.

— Красивое место, — замечает Брук, стягивая с плеч чёрную кожаную куртку и оглядывая интерьер дома стаи.

— Спасибо, — улыбается Джакс, подходя ко мне сзади и тянусь через моё плечо, чтобы забрать у Брук куртку. Она отдаёт её ему, и он вешает её на напольную вешалку у двери, а следом — куртки Тео и папы. За последнюю неделю погода резко испортилась, и вечерами стало холодно.

Мама Джакса высовывает голову из кухонного проёма, потом выходит, вытирая руки о фартук. — О, хорошо, вы уже здесь! — радостно говорит она, подходя к нам у двери, а альфа Дамиан идёт следом, совсем недалеко.

Клянусь, мама Джакса — самая добрая и чудесная женщина на свете. И отец у него тоже не типичный альфа — чем лучше я его узнаю, тем яснее понимаю, что он на самом деле очень спокойный и любит шутить, совсем как Джакс. Оба его родителя тепло приветствуют мою семью, приглашая их войти и чувствовать себя как дома.

Дамиан уводит папу в столовую, чтобы налить ему что-нибудь из мини-бара в углу, а мы все остальные направляемся к удобным диванам в гостиной, чтобы немного посидеть вместе.

— Девочки, идите поздоровайтесь с семьёй Куинн! — зовёт мама Джакса, возвращаясь на кухню, чтобы закончить с ужином, и через несколько секунд все три сестры Джакса появляются у подножия лестницы.

Это всего лишь мой третий воскресный ужин здесь, но у меня закрадывается подозрение, что девочки обычно не наряжаются так, как сегодня. Все трое в милых платьицах, волосы свелто-мелового оттенка завиты, макияж сделан. Видимо, не каждый день к ним на ужин приходят гости из другой стаи.

— Тео, Брук, это мои сёстры, — небрежно говорит Джакс, кивнув большим пальцем в их сторону и по очереди называя имена. — Джейд, Дженна и Джульет.

— Я прям сразу вижу сходство, — с восхищением говорит Джульет, переводя взгляд с Тео на меня и обратно. — Джакси, как ты, чёрт возьми, этого не заметил?

В прошлый раз, когда мы были здесь, я рассказала сёстрам Джакса, как именно мы познакомились. Грязные подробности я, конечно, опустила, но сама история их жутко развеселила, особенно та часть, где мы в первый день тренировки делали вид, будто не знаем друг друга, когда Тео нас познакомил. Они потом стебали Джакса из-за этого весь вечер.