— Куинн… — Я снова тянусь к ней, но она смотрит на меня так предупреждающе, что я останавливаюсь на месте.

— Ты мне, блядь, отвратителен, — глухо бросает Тео, не сводя с меня взгляда. Такой ненависти в его глазах я раньше никогда не видел — и не скоро забуду.

— Тео, хватит! — резко обрывает его Куинн, одаривая его таким же предупреждающим взглядом, каким только что остановила меня. — Уходи.

Из груди Тео вырывается рык. — Да хуй там, я не оставлю тебя с этим ебаным типом!

— Он тоже уходит.

Погоди, что? Я смотрю на Куинн вопросительно — умоляюще. Голос у меня шершавый, когда я снова произношу её имя. — Куинн…

— Джаксон, пожалуйста, — шепчет она, поворачиваясь ко мне.

Её глаза полны слёз, и один только их вид и запах разгоняют моего волка до полного, блядь, безумия. Я стискиваю зубы, пока он когтями рвёт мне грудь изнутри.

— Оба, просто уходите.

Клянусь, от этой её тихой просьбы у меня сердце трескается ещё сильнее.

Тео точно не уйдёт, пока я сам всё ещё стою здесь, так что первый шаг должен сделать я. И хотя последнее, чего мне хочется сейчас, — уходить от Куинн, я не хочу делать ей ещё тяжелее, чем уже есть. Поэтому я решаю быть тем, кто окажется взрослее. Я бросаю на неё последний взгляд, пытаясь вложить в него все чувства и эмоции, что у меня к ней есть, сказать глазами всё то, что не успел сказать словами. Я глубоко вдыхаю, выдыхаю.

А потом ухожу.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Куинн

— Я поведу, — мрачно говорит Тео, протягивая руку за моими ключами.

За рулём этот парень — полный псих, но после всего, что произошло за последние двенадцать часов, я не рискую отказывать ему в этой просьбе. Я всё это время хожу вокруг брата на цыпочках, ожидая, что он сорвётся на меня так же, как сорвался на Джакса. Пока этого не случилось, но, с другой стороны, мы почти и не разговаривали. Сегодня утром он заявился ко мне, рявкнул, чтобы я собирала вещи для Саммервейла, и вот теперь мы уезжаем.

Мы с Брук и Тео и так собирались вернуться домой на выходные и на полнолуние, но я была уверена, что выезжаем только завтра вечером. Я почти не сомневаюсь, что эта внезапная смена планов во многом связана с тем, что Тео хочет увеличить дистанцию между собой и Джаксом или между мной и Джаксом; скорее всего, и то и другое. Пока я не сопротивляюсь, потому что всё ещё слишком свежо — Джакс всё равно поедет к себе в стаю на полнолуние, и, будем надеяться, к тому моменту, как мы на следующей неделе вернёмся в комплекс, пыль уже осядет. И тогда, может быть, мы сможем всё сгладить и понять, где вообще стоим.

Я опускаю ключи от машины в раскрытую ладонь Тео, тяжело вздыхаю и поднимаю взгляд в глаза, точно такие же, как у меня. — А Брук где?

— Я здесь! — щебечет она, выходя из-за угла комплекса и направляясь к машине с рюкзаком на одном плече и сумкой на другом. Её очки в чёрной оправе немного съехали по переносице, пока она жонглирует своими сумками, одетая в футболку Van Halen и чёрно-белую клетчатую фланель. Тео тут же идёт ей навстречу, забирает у неё вещи и складывает их в багажник рядом с нашими.

— Эй, ты как? — мягко спрашивает Брук, подходя ко мне и обнимая рукой за плечи.

Разумеется, она уже в курсе, что произошло; я почти уверена, что весь, блядь, комплекс знает, что творилось прошлой ночью, после того как эти двое устроили такую сцену в коридоре. Утром я проснулась от взволнованных сообщений от Логана и Кайлы, а ещё от сообщения Брук с предупреждением, что Тео уже идёт ко мне. Интересно, сколько он успел сам ей рассказать ночью.

— Да, со мной всё будет нормально, — выдыхаю я, натягивая храброе лицо, как делаю всегда. Если трагичный конец моих отношений с Клэем чему-то меня и научил, так это умению носить просто охуенно убедительную маску. — Садись спереди, я поеду сзади.

Брук убирает руку с моего плеча и запрокидывает голову.

— Фу, ты что, правда даёшь брату сесть за руль?

По её лицу ясно видно, что она отлично знает: за рулём он конченый псих.

Я тихо смеюсь и прохожу мимо неё, чтобы открыть заднюю дверь машины. — Эй, вообще-то он твоя пара.

Брук невольно улыбается, а меня тут же царапает лёгкий укол зависти от того, что ей можно так открыто млеть по парню, который ей нравится, тогда как мне приходилось прятать всё, что было с Джаксом. Это двойные стандарты, и это, блядь, несправедливо.

Я забираюсь на заднее сиденье, закрываю за собой дверь, откидываю голову назад и прикрываю глаза. Я эмоционально выжата до дна. Последние несколько дней были адом — от поспешного разрыва с Джаксом, через оплакивание конца того, что у нас было, до его внезапного появления у моей двери, после которого всё полетело в пизду. Я до сих пор ещё не до конца осознала, что именно произошло прошлой ночью.

Когда Джакс появился у моей двери, я тут же запаниковала. Я понятия не имела, что именно он собирается сказать, но знала, что что бы это ни было, Тео это, скорее всего, слышать не должен — а это было проблемой, потому что Тео в тот момент находился у меня в комнате. Брат второй вечер подряд торчал у меня, и хотя я уверена, что это был его способ следить, всё ли со мной в порядке, провести с ним время всё равно было приятно. Пока не появился Джакс, и всё не пошло по пизде.

Хотя внутри меня всё в тот момент трясло от паники, я не пропустила мимо ушей ни слова из того, что сказал Джакс. Он сказал, что скучал по мне и хочет быть со мной — что хочет этого по-настоящему. Он озвучил именно то, что я и сама чувствовала, и подтвердил, что это не только с моей стороны; он чувствует то же самое. Это мог бы быть прекрасный момент, если бы Тео не стоял у нас за спиной, слушая каждое слово. Готовый наброситься в любую секунду.

Мне кажется, я всё ещё была в шоке от внезапного появления Джакса и его признания, когда Тео врезал первый удар. А потом всё произошло так быстро — будто я моргнула, и Тео уже сидел верхом на Джаксе и разбивал ему лицо. Его прекрасное лицо, в одно мгновение покрытое кровью, ссадинами и синяками. У меня физически всё болело от того, что я это видела; даже моя волчица сходила с ума, и впервые за очень долгое время мне пришлось по-настоящему бороться, чтобы удержать её внутри. А потом я, как идиотка, полезла вмешиваться. Запрыгнула Тео на спину и в итоге влетела в стену.

Больно было, но на тренировках мне прилетало и посильнее — и да, возможно, я чуть-чуть это разыграла, чтобы эти двое наконец перестали драться. Это сработало, но потом я уже не знала, что делать дальше; как не дать всей этой грязи вспыхнуть снова. Я понимала, что не могу закончить за Джакса его признание и сказать, что чувствую то же самое, не тогда, когда Тео стоял тут же и буквально прожигал Джакса глазами. Смотреть на изрезанное и разбитое лицо Джакса было мучительно, почти так же мучительно, как видеть его разбитый взгляд, когда я отослала его прочь. Это было единственное, что я могла сделать.

Если бы я могла вернуться назад, не уверена, что поступила бы иначе. Я просто хотела, чтобы они перестали драться, и тогда это казалось единственным выходом. Я ненавидела тот взгляд, которым на меня посмотрел Джакс, когда я велела ему уйти, но я не смогла бы смотреть, как Тео бьёт его снова, а именно это и случилось бы, если бы я не отослала их обоих. Он должен понимать, что у меня не было выбора. Я сделала это, чтобы защитить его.

Из этих мыслей меня выдёргивает Тео, когда открывает дверь и начинает запихивать своё огромное тело на водительское сиденье моей машины. Каким-то образом он всё-таки умудряется туда втиснуться, хотя колени у него почти упираются в приборную панель, а голова — в потолок. За рулём такой крошечной машины он выглядит просто нелепо, и я не могу удержаться от смешка от этого зрелища.

Услышав мой смех, Тео фыркает и бросает на меня раздражённый взгляд через плечо.

— Ну хватит уже, — устало вздыхает Брук, хлопая Тео тыльной стороной ладони по груди, пока другой рукой пристёгивает ремень. — Ты ведёшь себя как ребёнок.

— Извини, если я всё ещё немного зол, — с горечью отвечает он, заводя машину и включая заднюю передачу. Он выезжает с парковочного места, переключается на «драйв» и давит на газ так, что шины визжат, а машину дёргает вперёд к дороге.

Брук вскидывает руку к потолку, чтобы удержаться, и бросает на Тео такой взгляд, что он тут же сбрасывает скорость. Девчонка им крутит как хочет.

— Я всё ещё не понимаю, в чём тут такая трагедия, — негромко произносит Брук, расслабляясь на сиденье теперь, когда Тео едет с нормальной скоростью.

— В том, что один из моих самых близких друзей мне врал? — фыркает он. — В том, что он предал моё доверие? В том, что он воспользовался единственным человеком, которого обещал мне не трогать?

— Эй-эй-эй, — перебиваю я, поднимая руки. Я больше не могу молчать, особенно когда Тео вообще всё это переворачивает с ног на голову. — Стоп. Во-первых, я здесь не жертва, Тео. Он мной не воспользовался, я сама была в этом заинтересована.

Тео морщится, но я игнорирую это и продолжаю. — И во-вторых, врал тебе не только он. Так что если ты собираешься злиться на него за ложь, то и на меня тоже должен злиться.

Тео только издаёт какой-то недовольный звук и закатывает глаза.

— И в-третьих… когда именно он тебе это пообещал? До того, как понял, кто я, или после? Потому что всё это началось за несколько недель до того, как я приехала в комплекс. Мы случайно встретились в Стиллуотере, и…

— Что?! — давится Тео, резко вытаращив глаза и оборачиваясь ко мне через плечо.

— Смотри на дорогу! — одёргивает Брук, шлёпая его по руке.

Тео снова смотрит вперёд, так сильно вцепившись в руль, что костяшки белеют. — Ты? — выдавливает он. — Так это ты была той девчонкой из Стиллуотера, о которой Джакс всё уши прожужжал?

Я глубоко втягиваю воздух и медленно выдыхаю.

И этого уже достаточно, чтобы он всё понял. Даже отсюда, с заднего сиденья, я вижу, как Тео бледнеет. — Блядь, меня сейчас, кажется, вырвет, — бормочет он.

Я подтягиваю колени к груди и смотрю в окно. — Я не знала, кто он, и он не знал, кто я. Мы не делали этого, чтобы сделать тебе больно, Тео, — тихо говорю я, глядя на смазанную полосами пролетающую мимо лесную чащу. Листья уже начали менять цвет — это самое красивое время года в лесу. Если бы только между мной и братом сейчас не было столько уродства.

Брук тянется к руке Тео, берёт её и переплетает свои пальцы с его. Потом подносит к губам и целует костяшки. — Тебе пора перестать смотреть на Куинн как на маленького ребёнка, милый. Мы с ней одного возраста, и у тебя не было никаких проблем с тем, чтобы перейти со мной к физике. Это часть жизни.

Тео всё ещё выглядит так, будто его мутит. — Брук, он мне, блядь, подробно рассказывал, как с ней переспал…

— Уверена, это было не хуже того, как ты сам рассказывал о своих прошлых интрижках, — перебивает его Брук, всё ещё держа его руку у своего лица и строго глядя на него поверх неё. — Ну серьёзно, тебе это хоть немного не напоминает нашу ситуацию? Ты ведь тоже не побежал сразу рассказывать Куинн, когда мы начали встречаться…

— Это было другое. Мы были парой.

— И что? — тут же бросает Брук, кивая головой в мою сторону. — Может, и они тоже, откуда нам знать. И мы уж точно не знали этого в тот момент, когда ты только начал ко мне подбираться. Или ты уже забыл?

Она ещё раз целует костяшки его пальцев, и Тео бросает на неё взгляд, а на губах у него появляется улыбка от этого воспоминания. Если бы меня так не бесила вся эта ситуация, я бы тоже улыбнулась, потому что вместе они и правда милые. И то, как Брук умеет успокаивать Тео, тоже довольно впечатляет.

— Ну так что, может, ты сможешь быть чуть добрее к своей сестре? — с усмешкой спрашивает Брук.

Тео только бурчит.

— Может, вы прекратите обсуждать меня так, будто меня здесь вообще нет? — спрашиваю я, переводя взгляд с одного на другого и приподнимая бровь.

Брук поворачивает шею и оглядывается на меня через плечо, шепча: — Прости! — а Тео снова издаёт это своё недовольное «хм».

— Да отстань ты уже, серьёзно! — раздражённо вздыхаю я. — Я тебе ни разу слова не сказала за то, что ты начал встречаться с моей подругой, я просто радовалась, что ты счастлив и что рядом с тобой такая потрясающая девушка. Почему ты не можешь сделать то же самое для меня?

Тео снова одаривает меня тяжёлым взглядом в зеркало заднего вида. — Ну, во-первых, я не врал тебе в лицо неделями, — ворчит он, глядя на дорогу и ещё крепче вцепляясь в руль. — И да, я бы попытался порадоваться за тебя, если бы ты была счастлива, но последние два дня ты выглядела просто пиздец как убито, Кью. И теперь я знаю, что из-за него.

Я тяжело выдыхаю и снова смотрю в окно на размазанную зелень деревьев. — Потому что я думала, что между нами всё кончено, — тихо говорю я. — Мы пытались провернуть эту штуку с простым сексом без обязательств, но я больше не могла. Потому что я…

Я не могу протолкнуть слова через ком в горле. Несколько раз глубоко вдыхаю, собираясь с силами, прежде чем продолжить, глядя на Тео, хотя он по-прежнему смотрит только на дорогу.

— Слушай, мне правда жаль, что мы тебе врали, Тео, честно. В самом начале мы договорились, что тебе вообще не придётся об этом узнать. Но потом всё каким-то образом пошло по пизде, и я не хотела, чтобы всё обернулось именно так. Я не хотела в него влюбляться.

Тео весь каменеет и смотрит на меня через зеркало заднего вида. Он не единственный, кого это застаёт врасплох — это ведь первый раз, когда я говорю это вслух, впервые признаю, что у меня к Джаксу настоящие чувства. Что я влюбилась в Джакса.

Брук отпускает руку Тео и разворачивается ко мне всем телом с горящими от любопытства глазами. — Ну и что он сказал вчера вечером, когда пришёл к тебе? До того, как твой брат на него набросился, я имею в виду. — Она слегка пихает Тео в бок.

— Он… он, по сути, сказал, что тоже хочет быть со мной. — До меня будто наконец начинает доходить, что у нас с Джаксом всё и правда могло бы получиться, — по всему телу пробегает озноб, я прикусываю нижнюю губу и смотрю на Брук.