Я закатываю глаза и машу ей рукой, пока она разворачивается и уходит из раздевалки через дверь, ведущую в бараки новобранцев. Я поправляю полотенце на теле, наклоняюсь, чтобы собрать свои вещи со скамейки, прижимаю одежду и косметичку к боку и поворачиваюсь к противоположной двери — в общежитие отряда.

Я уже примерно на полпути к ней, когда дверь распахивается и внутрь входит парень с ярко-рыжими волосами. Дрю.

Я не видела Дрю уже несколько месяцев — с тех пор как он после выпуска уехал в летний тренировочный лагерь. Он лучший друг Клэя, и в школе они были практически неразлучны. Из-за их дружбы я тоже неплохо знаю Дрю, потому что он вечно болтался рядом, когда я была с Клэем. Этот парень тот ещё мудак; я и тогда его не особо любила, а теперь, когда мы с Клэем расстались, у меня и вовсе нет причин делать вид, будто он мне нравится.

Дверь за его спиной захлопывается, когда он входит в раздевалку, и, увидев меня, он расплывается в широкой ухмылке. Он был бы симпатичным, если бы не был таким козлом, — но, зная, кто он такой, я от этой его улыбки сразу чувствую, как у меня сводит живот.

— Куинн Якобсен, — усмехается Дрю, и в его зелёных глазах искрится веселье. — Слышал, ты теперь живёшь здесь, в комплексе.

— Ага, — отвечаю я, отчётливо выстреливая последней согласной. Я тут же начинаю лихорадочно прикидывать путь к отходу.

Он делает ещё пару шагов в раздевалку, и я тоже делаю несколько шагов к двери — но, как только оказываюсь прямо перед ним, он загораживает мне дорогу. Я пытаюсь обойти его, но он двигается вместе со мной, явно не собираясь меня пропускать.

— Что ты делаешь, Дрю? — устало вздыхаю я, раздражённо упирая свободную руку в бок и хмурясь.

— А что такое? — мерзкая ухмылка Дрю становится только шире. — Не хочешь поболтать?

— Не особо, — фыркаю я.

Дрю выдыхает, складывая руки на груди. — Слушай, Куинн, я знаю, мы с тобой не особо близки, но Клэй — мой лучший друг. И он хотел, чтобы я передал тебе, как ему жаль из-за того, что между вами произошло.

— Я не хочу это слушать, — резко бросаю я, махнув рукой.

— Но придётся, — продолжает Дрю. — Он попросил меня поговорить с тобой, узнать, не согласишься ли ты хотя бы позвонить ему и всё обсудить, или хотя бы разблокировать его номер. Он просил меня присматривать за тобой, пока ты тут тренируешься в комплексе, он всё ещё считает тебя своей девушкой…

— Это просто смешно! — смеюсь я, крепче прижимая полотенце к груди. — Вы оба ёбнутые, если думаете, что я снова сойдусь с этим мудаком.

Я снова резко дёргаюсь влево, пытаясь обойти Дрю, но он делает шаг в сторону и снова загораживает мне путь. А потом тянется и кладёт руки мне на плечи, глядя прямо в глаза. — Ну давай, Куинн, будь разумной. Вы же отлично смотрелись вместе.

— Убери от меня руки, — рычу я, сбрасывая их. — И дай пройти.

— Ты её слышал, — доносится за спиной Дрю глубокий, угрожающий голос. Голос, который я узнаю.

Джакс надвигается на него сзади — и Дрю сам по себе не маленький парень, но рядом с Джаксом он вдруг кажется каким-то жалким, потому что присутствие Джакса словно заполняет собой всю раздевалку. Обычно Дрю весь такой самоуверенный, наглый уёбок, но сейчас он выглядит так, будто вот-вот обосрётся. Я бы, наверное, засмеялась, если бы не была так зла.

— У нас тут проблема? — спрашивает Джакс, приподняв бровь и глядя на Дрю.

— Нет… — заикается Дрю, качая головой. — Никакой проблемы.

Джакс складывает на груди свои мощные предплечья. — Ну так почему бы тебе тогда не исчезнуть.

Дрю ничего не отвечает — просто разворачивается и поспешно сваливает, чуть ли не выбегая из раздевалки. Я смотрю ему вслед, пока дверь за ним не начинает закрываться, а потом поворачиваюсь к Джаксу.

Чёрт, вблизи он выглядит потрясающе… я могла бы просто утонуть в этих его серо-голубых глазах.

— Ты в порядке? — спрашивает он, и, не буду врать, вся эта его игра в супергероя меня страшно заводит.

— Да, — выдыхаю я, крепко придерживая полотенце на груди и улыбаясь ему. — Спасибо.

— Без проблем. — Он проводит рукой по своим волнистым тёмно-русым волосам и улыбается в ответ.

— Ты что, типа, меня преследуешь? — дразню я.

Не то чтобы я была против хоть чуть-чуть. Этому парню можно меня преследовать в любой день и в любое время. А если ему захочется не только преследовать меня…

Джакс усмехается. — Да не, просто как раз шёл сюда принять душ. И я же сказал твоему брату, что присмотрю за тобой, так что…

Улыбка мгновенно сползает с моего лица. — Что?

У меня сжимается грудь. А я-то думала, Джакс обращает на меня внимание потому, что нас тянет друг к другу, — а выходит, Тео сам его об этом попросил? Так в этом всё время и была причина? От этого открытия мне становится мерзко, будто меня как-то использовали.

Он пожимает плечами. — Тео попросил меня…

— Нет, я услышала, — перебиваю я, нахмурившись. Я отталкиваю Джакса плечом и иду к двери.

— Куинн…

Я резко разворачиваюсь, и полотенце чуть не падает с меня. Я вцепляюсь в него на груди и сужаю глаза. — Знаешь, меня уже заебало, что мужчины всё время пытаются мной управлять, — цежу я. — Я взрослая девочка, мне не нужно, чтобы мужики вечно за мной присматривали. Я сама могу о себе позаботиться.

Джакс открывает рот, чтобы что-то сказать, но я не даю ему ни шанса — резко разворачиваюсь обратно, толкаю дверь раздевалки и выхожу.

Я несусь по коридору к общежитию отряда, настолько злая, что мне кажется, кровь кипит в венах. Всю жизнь меня окружали мужчины, которые указывали мне, что делать, и считали, будто лучше знают, что для меня правильно. Дома этим вечно занимался отец, а теперь, когда я уехала, всё то же дерьмо — Клэй натравил на меня Дрю, Тео попросил Джакса за мной присматривать. Как же меня это, блядь, заебало.

И ладно, я понимаю, что это не совсем вина Джакса как таковая — если уж кого и винить, то, наверное, Тео, — но именно Джакс попался мне под руку и получил весь удар моего раздражения. А ведь до того, как он ляпнул это, я всерьёз думала скинуть полотенце и рискнуть…

Как только я запираюсь у себя в комнате, я швыряю косметичку через всё помещение, всё ещё кипя от злости. Потом валюсь на кровать и пялюсь в потолок, гадая, смогу ли я вообще когда-нибудь просто жить своей грёбаной жизнью без того, чтобы кто-то стоял у меня над душой. И желая, чтобы всё перестало быть таким, блядь, сложным.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Куинн

Я не разговаривала с Джаксом с того дня в раздевалке. Последние два дня я забивала себя тренировками и IT, сопротивляясь даже искушению посмотреть в его сторону. Честно говоря, я уже не уверена, что вообще чувствую по отношению к нему — я всё время думаю, была ли наша связь настоящей или я просто всё это себе накрутила, потому что мне казалось, будто его тянет ко мне так же, как меня к нему. А может, его ко мне вообще не тянуло — он просто выполнял просьбу моего брата.

С другой стороны, это не объясняет нашу первую встречу, потому что между нами в ту ночь искра точно была — и потом мы оба искали друг друга, в надежде на что-то. А это уже явно говорит о том, что наша связь была настоящей, разве нет? Может, я просто слишком закрылась, пытаясь защитить себя после того, как Клэй вывернул мне душу. В любом случае, с Джаксом мои стены подняты.

И всё же я сразу замечаю его, как только захожу в бар Голденлифа, и он выглядит настолько охуенно, что это больно. Почему он не может быть каким-нибудь уродливым чудовищем, которого легко забыть? Нет, конечно же, он должен быть этим невозможным, великолепным Адонисом, набитым резной мускулатурой. Он проводит рукой по этим идеально растрёпанным волнистым волосам, мельком глянув в мою сторону, и как только эти светлые глаза встречаются с моими, мне пиздец. Я прощу ему что угодно, если он снова ко мне прикоснётся.

Виенна хватает меня за руку, отрывая моё внимание от Джакса и утягивая к бару. Я заказываю своё обычное — две стопки охлаждённой текилы — и, облокотившись на стойку, жду, пока их принесут, а маленькая Виенна тем временем без умолку щебечет мне в ухо.

— А твой друг Логан свободен? Как думаешь, он сегодня будет?

Я улыбаюсь и поворачиваюсь к ней. — Да, он свободен. И почти уверена, что он говорил, что сегодня придёт.

Виенна кивает, пытаясь изобразить невозмутимость, но ползущая по её лицу улыбка выдаёт её с головой. — Круто.

Я тихо усмехаюсь, положив руку ей на плечо. — Если он появится, я позову его к тебе.

— Привет! — здоровается Брук, подходя к нам с Виенной. Сегодня близняшки не пришли в бар вместе с нами — они собирались в доме стаи Голденлифа, а потом приехали сюда со своими парнями.

Я тепло улыбаюсь и тяну руку, чтобы притянуть Брук к себе в полуприятие. — Привет, красотка, ты шикарно выглядишь!

И это правда — не то чтобы близняшки вообще когда-либо выглядели плохо, но сегодня Брук просто убойная в этой короткой обтягивающей юбке и кружевном кроп-топе.

— Ты тоже! — щебечет Брук, наклоняясь, чтобы так же полуобнять и Виенну. — Обе.

— Ой, пожалуйста. Я всегда шикарно выгляжу, — бросает Виенна, упирая руку в бок. Обожаю, какая она дерзкая.

Мы все смеёмся, и бармен приносит мои шоты и напиток Виенны, пробормотав что-то о том, что за них уже заплатили. Я не придаю этому значения — просто опрокидываю в себя обе стопки, ставлю пустые рюмки на стойку и снова поворачиваюсь к Брук.

— Ещё раз прости за тот день на тренировке, — говорит она, слегка прикусывая нижнюю губу.

Я качаю головой. — Брук, ну хватит уже! Ты извинилась, наверное, раз сто.

— Этого недостаточно.

— Этого более чем достаточно. Со мной всё нормально, это вообще не проблема. — Я беру её за руку и смотрю ей в глаза. У близняшек потрясающие глаза — глубокие, синие, как океан. — Серьёзно, перестань извиняться.

Брук кивает, но по её лицу видно, насколько сильно её всё ещё потрясло то, что случилось во время волчьей тренировки.

— Тео каждый день со мной занимается, знаешь, пытается помочь мне взять под контроль моего волка. Кажется, его волк — единственный, кого мой не трогает, так что, когда я спаррингую с ним.

Тут я замечаю сидящую в одиночестве Кайлу.

— Эй, ты, — говорю я, подходя к ней, обнимая её одной рукой за плечи и слегка сжимая это маленькое тело. — Что случилось? — Я отстраняюсь и смотрю на неё сверху вниз, складывая руки на груди.

— Мы с Тони сцепились, — ворчит Кайла, надувшись. — Надо было просто послать его и потусить сегодня с тобой и Ви.

Ну естественно! Я с ней целиком согласна, но сейчас ей точно не нужен мой «я же говорила», поэтому я просто сочувственно киваю. — Хочешь поговорить?

— Нет, — огрызается она, а потом, как это обычно бывает с Кайлой, тут же всё равно начинает говорить. — Он устроил мне истерику, потому что ему показалось, что я флиртую с каким-то парнем! — выпаливает она, садясь ровнее и заправляя короткие светлые волосы за уши. — Ты можешь в это поверить?!

Да. После того как Тони хватило наглости облапать меня в нескольких шагах от своей девушки, я уже ничему не удивлюсь.

Я качаю головой и закатываю глаза. — Ну и мудак.

— Вот именно! — вздыхает Кайла, вскидывая руки. — Я даже не флиртовала, я просто была вежливой. А Тони раздул из этого целую драму. — Она хмурится, сдувая с лица выбившуюся прядь.

— А он где? — спрашиваю я, оглядываясь. Этого мудака поблизости не видно.

— Не знаю, наверное, где-то там нажирается. — Хмурость Кайлы становится только глубже.

Я выдыхаю и тянусь потереть ей плечо. — Насколько всё было серьёзно? Вы что, типа… всё? — осторожно спрашиваю я.

Вот бы ей так повезло. Этот парень — гигантский кусок дерьма, а она даже половины не знает. Мне и раньше не нравилось, как Тони обращается с Кайлой, но после прошлых выходных он у меня вообще в топе списка ненависти.

— Не-а, он остынет, — бросает она, отмахнувшись рукой.

Чёрт. Жаль. Я плотно сжимаю губы и киваю, изо всех сил стараясь не показать своего разочарования тем, что для них это всё ещё не конец.

Кайла сползает с барного стула и встаёт на ноги. — Думаю, я поеду отсюда. У меня вообще нет настроения сегодня с кем-то общаться.

— Ну да ладно тебе, — уговариваю я, хватая её за руку. — Выпей со мной, отвлекись…

Она слегка качает головой. — Я не могу отвлечься, пока он здесь. Я просто хочу домой.

Я тяжело вздыхаю. Я могла бы продолжить уговаривать, но знаю, что толку не будет. Если Кайла что-то решила, её уже не сдвинешь.

— Тогда я поеду с тобой, — предлагаю я, но Кайла тут же яростно качает головой.

— Ни за что. Наслаждайся вечером! Я всё равно просто свернусь клубком в кровати.

Я смотрю на неё, пытаясь буквально силой мысли заставить передумать, но она только складывает руки на груди. Эта девочка ни за что не сдвинется.

— Тогда хотя бы останься у меня? — спрашиваю я, расстёгивая свой маленький клатч на запястье и доставая ключи. — Тогда тебе не придётся видеть Тони, когда он вернётся.

Я протягиваю ей ключи, и, немного подумав, она их берёт.

— Ладно, — выдыхает Кайла. — Я оставлю дверь не запертой для тебя. Я киваю, довольная тем, что всё-таки смогла хоть немного её переубедить.

Кайла делает шаг вперёд и крепко меня обнимает, прежде чем развернуться и уйти. Она отходит на несколько шагов, потом оглядывается и кричит мне: — Когда придёшь домой, будь готова к обнимашкам, — ухмыляется она.

Я смеюсь и машу ей рукой. — Уже жду!

~

Мне бы, вообще-то, стоило получше считать свои шоты с текилой. Меня уже прилично так развезло — не помню, выпила я восемь или девять. В любом случае, пора бы уже завязывать, потому что уже поздно, а похмелье завтра мне точно не нужно.

Вообще вечер неожиданно вышел очень классным — мне даже немного неловко от этого, учитывая, насколько хреновым он оказался у Кайлы. Почти сразу после её ухода в бар завалилась Шей с несколькими парнями — в том числе с Бойдом, парнем из Саммервейла, с которым мы вместе учились в школе. Этот парень тот ещё флиртун, и сегодня на танцполе он почти всё время вертелся вокруг меня, но меня это не напрягает. Он уже столько раз ко мне подкатывал, что и сам должен понимать — между нами никогда ничего не будет.