Локация: Белый округ, Юго-Западный сектор.

Заброшенный химзавод

Где находится химзавод, Виктор помнил. Добираться туда снова пришлось долго — автобусы в заброшенные кварталы не ходили, а личный транспорт Виктора находился в полуразобранном состоянии. При условии, конечно, что Яшка его не кинул и не толкнул мотоцикл в тот же день Проклятые знают кому.

Пока Виктор топал к назначенному месту по разбитой дороге, мимо то и дело проносились мотоциклы и скутеры. Значит, он идёт в правильном направлении. Уже неплохо.

— Чьих будешь, брат? — окликнули вдруг его. Рядом притормозил обшарпанный скутер.

— Соколы, — рассудив, что в такой ситуации ответить лучше, чем отмалчиваться, отозвался Виктор.

Повезло — отзыв парня устроил.

— Плюхайся, — хлопнув по сиденью позади себя, великодушно предложил он. — Соколы своих не бросают.

«А то, что в лицо друг друга не знают — ерунда», — ухмыльнулся про себя Виктор. Но слова благодарности пробормотал и на скутер уселся — избежав таким образом сомнительного удовольствия топать пешком ещё километр.

Химзавод, рядом с которым так спешил оказаться, перестал работать лет десять назад. Старое оборудование и очистные фильтры износились, ставить новые хозяин пожадничал, и в итоге остался без рабочих — разбежались. Гробить здоровье за гроши желающих оказалось не много. Вскоре умер сам хозяин, а вокруг завода начались наследственные тяжбы — которые, судя по состоянию корпусов, продолжались до сих пор. Байкеров привлекла сюда просторная и на удивление хорошо сохранившаяся парковочная площадка, находящаяся прямо у въезда.

Заводские ворота давно свернули на сторону, несколько секций забора были искорежены, будто в них палили из орудий, а вот заасфальтированная когда-то парковка уцелела, даже натиску вездесущего бурьяна не поддалась.

Парень, с которым приехал Виктор, приткнул скутер на свободное место и огляделся по сторонам. К ним почти сразу подскочил пацан в знакомой короне на голове.

— Ставки делать будете?

— Погоди пока, — отмахнулся спутник Виктора, — дай осмотреться.

Настаивать пацан не стал. Строго спросил:

— Огнестрел? Травматы? Шокеры?

— Нету.

— Покажь.

Спутник Виктора молча распахнул куртку. Пацан, осмотрев его, удовлетворенно кивнул. Вопросительно повернулся к Виктору.

— Я тоже пустой, — заверил тот — мысленно похвалив себя за предусмотрительность. Если бы у него был при себе рюкзак, контролёр туда непременно бы заглянул.

Продемонстрировал отсутствие оружия. По ножу на поясе у Виктора пацан скользнул равнодушным взглядом — это, видимо, не возбранялось. Кивнул:

— Нормально. Соберётесь ставки делать — подходите, — и тут же потерял к ним интерес, направившись к вновь прибывшему байкеру.

Того парня, что привёз Виктора, окликнул приятель. Он тоже отошёл.

Виктор огляделся. Собравшаяся на парковочной площадке толпа разделилась на две части. С левой стороны мелькали золотые шлемы и выбитые на куртках короны, с правой — соколиные головы. Ни Банга, ни азиата по имени Лао Виктор пока не видел. Что ж, всё правильно — публика собралась, а героям спешить некуда. Со времён его детства правила не изменились, это не могло не радовать.

Он увидит и постарается запомнить парней, которые приедут вместе с Бангом и Лао. Если не их самих, то уж мотоциклы — обязательно. Виктор занял самый удобный наблюдательный пункт — поближе к парковочным местам, которые оставались пустыми, за этим следили пацаны в коронах.

Ждать пришлось недолго: скоро в распахнутые ворота ворвались Банг и Лао. Предводители банд соперничали и здесь — на парковку влетели одновременно, лишь чудом ухитрившись не снести покосившиеся створки ворот. Затормозили тоже одновременно, на разных сторонах площадки. Собравшиеся взревели от восторга.

И тут же, вслед за предводителями, появилась свита: десяток парней так отчаянно боролись за возможность оказаться на месте раньше соперника, что в воротах образовалась давка, мгновенно перешедшая в драку. Виктор решил, что она послужит сигналом к началу мероприятия, и мысленно взвыл — такое в его планы не укладывалось. Но свист возмущённой публики заставил Банга и Лао вмешаться. Дерущихся разняли, мотоциклы откатили на свободные места.

Запоминать, как они выглядят, Виктор не стал и пытаться, мотоциклы для него по-прежнему были все на одно лицо. Он провёл здесь слишком мало времени для того, чтобы научиться различать модели, а с каждой стороны площадки набралось по три десятка машин. Виктор мысленно присвоил каждой порядковый номер.

«Соколы»: третий, четвертый, седьмой, одиннадцатый, четырнадцатый, девятнадцатый.

«Короли»: второй, пятый, восьмой, одиннадцатый, шестнадцатый.

Он повторял про себя номера, стараясь не сбиться и молясь Стражам о том, чтобы порядок не спутали зрители, запоздавшие к началу. Как бы ему помог сейчас плежер! Все, что нужно — пара фотографий и десяток отметок на них! Но плежера под рукой не было. Всё, на что приходилось рассчитывать — собственная память и удача.

На первый взгляд, свободных мест на парковке уже не осталось. Но опыт проживания в Милке подсказывал, что такая ерунда вряд ли кого-то смутит. Это в цветных округах парковочные места были размечены, и загнать между двумя скутерами третий в голову никому бы не пришло. А здесь при необходимости на парковку воткнут ещё пару десятков мотоциклов, автобус и транспортный вертолёт в придачу. Уповать оставалось лишь на то, что все, кто жаждал зрелищ, в место проведения этого самого зрелища уже прибыли.

Пока Виктор до рези в глазах вглядывался в мотоциклы, пытаясь запомнить их отличительные признаки, и твердил про себя порядковые номера, банды готовились к драке. Продемонстрировали друг другу и публике отсутствие оружия. Среди толпы крутился Яшка, Виктор давно приметил красного попугая, то и дело взмывающего вверх и выкрикивающего похабщину, но разводящим был не он.

Зрелый мужчина, возрастом заметно старше, чем собравшиеся на площадке, держался особняком. На вид — обычный дядька, он ни к кому не подходил и ни с кем не разговаривал, но отсутствие оружия банды продемонстрировали ему.

Виктор к разводящему не присматривался. На таких людей, с каменным выражением лица и холодным равнодушным взглядом, вдоволь нагляделся ещё в детстве, к Учителю они время от времени заглядывали. Когда-то эти герои вызывали у Виктора уважение и благоговейный трепет. Сейчас он ненавидел себя-малолетку, а в сторону «серьёзного человека» взглянул единственный раз. Всё, что нужно о нём знать, Крусу наверняка известно.

Виктор смотрел на мотоциклы, стараясь не упустить момент возможного нарушения порядковых номеров. Он не заметил, кто и каким образом подал сигнал к началу. Мельком удивился тому, что первыми вступили в схватку Банг и Лао — ожидал почему-то общего замеса, но пока остальные парни выступали лишь как группа поддержки. Наверное, присоединятся позже — Виктор понятия не имел, какие тут действуют договорённости, и думать об этом не собирался. Всё, что ему было нужно — отвлечение внимания собравшихся от стоящих на парковке мотоциклов.

Собравшиеся не разочаровали: все, как один, смотрели на Банга и Лао. Виктор, немного понаблюдав, решил, что против Банга Лао не выстоять. Пока здоровяк лишь оборонялся от ударов азиата, но бесконечно это продолжаться не могло. Рано или поздно Лао выдохнется, а Банг дыхалку почти не тратит. При его габаритах — идеальная тактика...

Больше Виктор о драке не думал. Он не знал, сколько времени отпустили ему Стражи. Действовать нужно было незамедлительно. Настороженно вглядываясь в следящую за поединком толпу — не обернётся ли кто? — Виктор подобрался к первому мотоциклу из списка. Датчики он приготовил заранее, незаметно размотав бинт и переместив их в карман куртки.

Датчик представлял собой металлический диск размером с небольшую пуговицу. С помощью специального клеевого слоя он намертво прикреплялся к любой поверхности — по крайней мере, именно это обещало руководство по эксплуатации. До сих пор необходимости проверять утверждение руководства на практике у Виктора не было.

Место, куда ставить датчики, он выбрал давно. Под заднее крыло — где «пуговица» мгновенно покроется дорожной пылью, и вряд ли будет обнаружена раньше, чем крыло с мотоцикла снимут. Оставалась ерунда — установить датчики так, чтобы не привлечь к себе внимание.

Виктор изобразил внезапный приступ кашля. Якобы в рассеянности оперся о первый мотоцикл из списка, вынул из кармана куртки пакетик мятных леденцов, надорвал и постарался сделать так, чтобы леденцы рассыпались по наибольшей площади. Выругался, присел на корточки и принялся их собирать. Как и рассчитывал, никто из толпы не обернулся, все были заняты зрелищем.

Прилепить датчик к мотоциклу удалось не с первой попытки. Пространство между крылом и колесом оказалось тесным, Виктор с трудом протиснул туда пальцы так, чтобы не уронить драгоценную пуговицу и не прилепить ее вместо крыла к собственной ладони.

Уф-ф! Готово. Он огляделся. Никаких шевелений в толпе не заметил, публика по-прежнему не отрывала глаз от дерущихся.

Виктор быстро перебрался к следующему мотоциклу. Он начал с машин «соколов». Пометить датчиками нужно было пять, шестой — мотоцикл Банга, как и мотоцикл Лао — стоял в стороне от других. Машины главарей Виктор решил оставить напоследок, уж эти точно ни с чем не спутает. Чёрный мотоцикл Лао, вместо привычных хромированных деталей, был обвешан золотыми, а руль алого мотоцикла Банга украшала голова хищной птицы. Больше такими яркими приметами ни одна машина на площадке похвастаться не могла.

Намучившись с первым мотоциклом, дальше Виктор приноровился и дело пошло быстрее. Вздрогнул, когда со стороны толпы, вместо привычных подбадривающих воплей, раздался вдруг дружный рёв, но быстро понял, в чём дело: поединок главарей закончился, в бой вступили остальные.

Хреново. Того гляди дойдёт до общей свалки, и самые осторожные поспешат свалить от греха... Надо ускоряться.

Виктор прикрепил четвёртый датчик. Делая вид, что собирает рассыпанные леденцы, подобрался к пятому мотоциклу. Толпа взревела снова. Проклятые знают, что там происходит, выпрямляться и смотреть некогда!

Сорвать с клеевого слоя защитную плёнку. Зажать крохотный диск между большим и указательным пальцами. Нырнуть этими пальцами под крыло... Да чтоб тебя! Зазор между крылом и колесом оказался слишком тесным. Протолкнуть в него пальцы Виктор, как ни старался, не сумел. Ухватил крыло левой рукой, потянул вверх. Приподнять его удалось совсем чуть-чуть, но пальцы всё же пролезли.

Быстрее, быстрее! Возмущённый гул со стороны толпы нарастал, в эпицентре событий, видимо, было жарко.

Да чтоб ты сдох! Датчик выскользнул у Виктора из пальцев и упал на асфальт. Разумеется, клеевой стороной вниз.

Руководство по эксплуатации в подобных случаях советовало обратиться за помощью к техническому специалисту. Виктор представил, как обращается к специалисту, и с трудом подавил истерический смешок. В том, что специалисты, причем самого широкого профиля, среди толпы найдутся, он не сомневался. Но оптимизма это отнюдь не добавляло. Попробовал сковырнуть датчик с асфальта — сначала пальцами, потом ножом. Без толку. «Пуговица» приклеилась к поверхности намертво.

Минус один — из двенадцати... Ладно, всё. Не будем терять время, его и так, кажется, почти не осталось. Виктор достал из кармана другой датчик. Уже отработанным движением приподнял крыло мотоцикла, пропихнул пальцы в зазор. Есть! В этот раз получилось сразу. Нужно перебираться к «королям».

Виктор поднялся. В его сторону по-прежнему никто не смотрел — хоть в этом повезло. Шум драки тонул в выкриках толпы, дерущихся обступили так тесно, что Виктор при всём желании не разглядел бы, что там происходит.

Он метнулся на другую сторону площадки. Лавируя между мотоциклами, добрался до номера, который значился в списке первым. Снова закашлялся, разорвал пакет с леденцами и присел на корточки.

В какой момент к выкрикам толпы примешался посторонний шум, Виктор не смог бы сказать. И что это за шум, понял не сразу. Слишком хорошо старался его забыть. Не слышал двенадцать лет, был уверен в том, что никогда больше не услышит.

Сирены. Пронзительный, беспощадный, режущий барабанные перепонки и раздирающий нутро вой сирен.

Три коротких гудка, три длинных.

Вспышка.

Спасите наши души.