В XX в. датский язык, в первую очередь устный, претерпел значительные изменения. Когда говорят о современном датском языке (для его обозначения в Дании используют термин nudansk, предложенный в 1953 г. автором «Словаря современного датского языка» Аис Якобсен), то подразумевают язык, на котором датчане говорят с начала 20-х годов по настоящее время. Исторический рубеж периодизации — окончание первой мировой войны (1918) и присоединение к Дании (в итоге общенародного референдума 1920 г.) Южной Ютландии. Кроме того, с 20-х годов на формирование устного общенационального языка существенное влияние оказывало радиовещание, а позднее телевидение.
В настоящее время датский язык распространен лишь на территории самой Дании, охватывающей п-ов Ютландия, острова Зеландия, Фюн, Аолланд, Фальстер, Борнхольм и множество мелких островов в Северном и Балтийском морях. Практически это родной язык всего населения страны, насчитывавшей, по данным на 1 января 1995 г., 5 215 718 жителей. Для части населения Дании датский язык является неродным. Я имею в виду 7 тыс. из 20 тыс. датчан немецкого происхождения, проживающих в Южной Ютландии, и приблизительно 190 тыс. иммигрантов, преимущественно турецкого и иранского происхождения.
За пределами Дании датский язык является родным приблизительно для 50 тыс. немецких граждан датского происхождения, проживающих в Шлезвиге, и для небольшого числа датских иммигрантов — в Австралии, Аргентине, США.
Датский язык имеет статус национального, государственного, официального языка Дании и соответственно языка судопроизводства. На датском языке ежедневно выходит 2 млн экземпляров газет и ежегодно издается 10 тыс. оригинальных и переводных книг. Из 7250 часов телевещания в год половину составляют передачи датского производства. Остальные транслируются на иностранных языках, однако обязательно сопровождаются субтитрами.
На Фарерах и в Гренландии датский язык наравне с фарерским и гренландским языками обладает статусом официального, кроме того, он обязательный предмет школьной программы. Местные газеты «Dimmalætting» и «Atuagagdliutit/Grønlandsposten» публикуют материалы на датском языке.
В Исландии датский язык традиционно изучают как первый иностранный язык, использующийся как средство межнационального общения с представителями других Скандинавских стран.
Датчане пользуются собственным языком для межнационального общения внутри Скандинавии. В Европейском союзе, куда Дания вступила в 1973 г., датский язык имеет статус официального и наряду с другими языками государств-членов используется как язык переговоров и документов.
Первым иностранным языком для датчан является английский, получивший широкое распространение после второй мировой войны. Все датчане, имеющие среднее образование, могут говорить и писать по-английски.
Преподавание в средней школе и гимназиях ведется на датском языке. Его преподают в университетах и на разного уровня курсах для иностранцев. Крупнейшие центры изучения датского языка — университеты Копенгагена, Ольборга, Орхуса, Оденсе, Копенгагенская высшая школа бизнеса и Датская высшая педагогическая школа.
Литературный язык (rigssprog) строится на основе говора Копенгагена, который во многих отношениях близок к зеландскому диалекту.
Литературная норма отличается высокой устойчивостью в том, что касается грамматики и орфографии. Хотя требования, регулируемые Датской языковой комиссией при Министерстве образования, в принципе обязательны лишь для школы и государственных учреждении, на практике их придерживаются практически все пишущие на датском языке.
Иная ситуация складывается в фонетической сфере. Произносительная норма развивается очень стремительно. В результате в рамках устной нормы литературного языка сосуществуют произносительные варианты, определяемые как региональные формы литературного языка (regionalsprog), возрастные формы (generationssprog) и социолекты.
В качестве примера социолекта можно привести так называемый хеллерупский произносительный вариант, характерный для жителей Хеллерупа — самого престижного предместья Копенгагена.
Несмотря на небольшую территорию страны и повсеместное использование литературной нормы в официальном общении, местные говоры до сих пор очень различаются. Выделяются три диалектные зоны: 1) островные говоры, к которым относятся зеландский, фюнский, а также говоры южнодатских островов, 2) западнодатские (или ютландские) — говоры п-ова Ютландия и 3) восточнодатские — в первую очередь говор о-ва Борнхольм, а также иногда включаемые в число датских диалектов говоры бывших датских территорий в Южной Швеции. Вместе с тем четкие границы между диалектами отсутствуют. Диалектный континуум плавно изменяется в направлении от Копенгагена к периферии. Наибольшую трудность для понимания представляют территориально наиболее удаленные говоры Южной, Западной, Северной Ютландии и Борнхольма.
В XX в. был проведен ряд орфографических реформ, существенно изменивших внешний вид текстов нынешнего столетия по сравнению с таковым прошлого века. В результате орфографической реформы 1900 г. были упразднены формы множественного числа глаголов, что привело письменную норму в соответствие с устной, в которой, по свидетельству Э. Вессена, множественное число вышло из употребления уже к XVIII в. Теперь предписывалось написание vi blev (мы стали) вместо vi bleve, de skreg (они кричали) вместо de skrege, Fuglene er fløjne (птицы улетели) вместо Fuglene ere fløjne. Эти изменения продолжила реформа 1902 г., когда было отменено согласование в числе причастия прошедшего времени с существительным, если это причастие выступает в предикативной функции, так что вместо Fuglene er fløjne стали писать Fuglene er fløjet.
Следующая существенная орфографическая реформа была проведена в 1948 г., когда было упразднено написание существительных с большой буквы, введена буква å вместо аа, изменено написание форм прошедшего времени некоторых модальных глаголов. Формы kunde (мог), skulde (был должен), vilde (хотел) с непроизносимым d были заменены на kunne, skulle, ville. Последующие реформы 1955 и 1986 гг. носили частный характер и касались изменения правописания отдельных слов, например een → cån (один), tidt → tit (часто) (1955), saksofon → saxofon (саксофон), viis → vis (известный) (1986). Последняя реформа 1996 г. касалась в основном пунктуации и уточнила правила расстановки запятых.
Особую роль в современном датском языке играют заимствования из английского языка США, проявляющиеся в орфографии, фонетике, грамматике, лексическом составе.
Англицизмы в области орфографии — использование апострофов в заимствованных словах в форме генитива: weekend'ens begyndelse (начало уикенда). По аналогии с английским языком апостроф вводится иногда и в датские слова: Jensen's hus (дом Енсена). Английские именные словосочетания могут писаться раздельно по исконной английской модели или через дефис, что является маркером заимствования, а иногда и слитно в соответствии с датской орфографической традицией: comé back, comeå back, comeback (возвращение).
В XX в. существенно изменилось отношение датчан к фонетической ассимиляции английских заимствований. Если в XIX и начале XX в. произношение заимствований существенно отличалось от английского источника англ. moleskin → дат. molskind «вид плотного хлопка» (1901), англ. gang → дат. dæng «рабочая бригада» (1904), англ. Guernsey → дат. genser — «толстый вязаный свитер» (1921), то за последние десятилетия произношение заимствованных слов приблизилось к правильному английскому произношению. Это объясняется тем, что практически любой молодой датчанин так или иначе обучался английскому языку и ежедневно слышит правильное английское произношение в американских теле- и видеофильмах (в Дании принят титровый дубляж с сохранением звука оригинала).
В области морфологии довольно часто сохраняется английский показатель множественного числа «-s» существительных. Иногда он воспринимается как согласный корня: en kiks (печенье), et slips (галстук), а иногда — как морфема множественного числа: kocktails (коктейли), pickles (маринованные огурцы), public relations (связь с общественностью). В других случаях английский показатель «-s» заменяется на датские морфемы: англ. two computers → дат. to computere. Заимствованные прилагательные обычно не изменяются ни по числам, ни по родам или определенности: tricky (хитрый), sporty (спортивный). Глаголы ассимилируются в большей степени, обязательно получая инфинитивный показатель -е и личный -er в настоящем времени и -ede в прошедшем: poste, poster, postede (отправлять по почте).
Влияние английского языка в синтаксисе сказывается в тенденции заменять более типичные для датского языка постпозитивные предложные распространенные определения на препозитивные беспредложные: Nu skal de have en modem design bil «Сейчас они хотят автомобиль более современной конструкции» вместо более обычного для датского языка en bil med moderne design. Явным англицизмом является оформление через дефис словосочетании, в которых роль определения играет либо сочетание существенного, предлога и того же самого существительного, либо целое предложение в роли препозитивного определения: Et af de lækreste, mest eksklusive væg-til-væg tæppe. «Один из самых приятных, самых изысканных ковров, закрывающих пол от стены до стены»; En erfaren gørdet-selv mand «Умелец, делающий все своими руками».
Вместо неопределенно-личного местоимения man, en по английскому образцу иногда стали употреблять местоимение второго лица du, dig — «ты», «тебя»: Det er skønt, når 60 000 mennesker tiljubler dig «Приятно, когда тебя чествуют 60 000 человек».
Поствербы (глагольные частицы) свойственны датскому глаголу, вместе с тем число поствербиальных конструкций увеличивается за счет калькирования с английского neddæmpe → tone ned «приглушить (звук)», støtte → bakke op «поддерживать», overtage vagten → tage over «сменить на дежурстве».
Под влиянием английского некоторые переходные глаголы начинают использовать в интранзитивной функции, приближающейся к пассиву. Так, вместо типично датской пассивной конструкции bogen bliver solgt i mange eksemplarer «книга была распродана во множестве экземпляров (хорошо разошлась)» по аналогии с английским the book sells well говорят bogen sælger godt.
Пассивизация косвенного дополнения в датском в XX в. значительно расширилась. Если старшее поколение допускает ее лишь при незначительном числе глаголов (fratage, iføre, idømme и некоторых других), то молодое поколение использует конструкцию гораздо шире: Han blev tilkendt, han blev givet, han blev fortalt «В отношении его признали», «ему дали», «ему рассказали».
Под влиянием английского изменяются некоторые устойчивые выражения. Например, дат. her i landet — «в нашей стране» в речи современных политиков переходит в i dette land (ср. англ. in this country).
Современный датский язык насчитывает около 15 000 слов, считающихся исконными или производными от них При этом он постоянно пополняется заимствованиями из английского, хотя до 1870 г. они практически отсутствовали, среди наиболее ранних klub (клуб), strejke (бастовать), smart (изящный).
После второй мировой войны число английских заимствований стремительно увеличивалось, охватывая спорт — score (забивать гол), serve (подавать), volleyball (волейбол), современную музыку — jazz (джаз), swing (свинг), одежду — jeans (джинсы), T-shirt (тенниска), развлечения — hobby (хобби), film (фильм), drinks (напитки), а также: babysitter (няня), teenager (подросток), stress (стресс), publicity (популярность). Степень их ассимиляции различна. В одном случае они могут произноситься и склоняться согласно датским правилам: bar -er (бар/бары), в другом — многие слова отличаются как орфографически, так и фонетически или по своему словоизменению: playboy -s (плейбой), show -s (шоу). Иногда используется калькирование: hjernevask вместо brainwash (промывание мозгов). Более чем на 600 английских заимствований в датском языке 50-70-х годов приходилось около 150 шведских, 100 немецких, 30 французских, 15 норвежских заимствований и по 4-6 заимствованных слов из итальянского, нидерландского, португальского и русского языков.
Анализируя динамику датского языка на протяжении XX в., можно сделать вывод, что наиболее существенное изменение претерпела его фонетическая система. Колебание произносительной нормы у представителей старшего и младшего поколений настолько велико, что последний нормативный словарь датского произношения «Den store Danske Udtaleordbog» указывает нормативные варианты произношения, снабжая их пометами ældre, gamle (в речи пожилых людей или представителей старшего поколения), yngre (в речи представителей младшего поколения). Грамматическая система оказалась более устойчивой и продолжает тенденцию к дальнейшей парадигматизации аналитических форм. Синтаксические инновации связаны с характерным для XX в. сближением письменной и устной речи и со значительным упрощением и демократизацией официального языка. Борьба с канцеляризмами привела к тому, что сейчас синтаксис официальных документов лишь очень незначительно отличается от такового обычного письменного языка. Существенное и, по-видимому, все возрастающее влияние на современный датский язык буквально во всех областях, но в первую очередь в области лексики, оказывает английский язык, что особенно отражается на речи молодых датчан.