В одном из мифов народа зуни рассказывается, как в мире людей впервые появилась зима. Произошло это по вине непоседливого и чересчур любопытного Койота. Он был бестолковым охотником: день за днем возвращался домой с пустыми лапами, упустив всех – и зайцев, и птиц, и даже насекомых.

Однажды, увидев, как ловко Орел хватает добычу своими цепкими когтями, Койот предложил ему охотиться вместе. Орел, существо добродушное, согласился. Однако дела от этого не пошли на лад: Орел по-прежнему ловил зайцев без труда, а Койот приносил домой разве что жуков да пауков.

В те далекие времена на земле царил мрак, ведь ни Солнца, ни Луны тогда еще не было. Койот пожаловался, что из-за темноты ему трудно охотиться, и спросил Орла, не знает ли тот, где можно раздобыть немного света. Орел ответил, что слышал, будто свет обитает где-то далеко на западе, и предложил отправиться туда на поиски.

Друзья вскоре добрались до большого пуэбло, где на главной площади весело танцевали духи. Доброжелательные качина пригласили гостей присесть и посмотреть на священный танец, угостили их едой и напитками.

Пока Орел наблюдал за действом, Койот заметил два короба – один поменьше, другой побольше. Люди подходили к ним всякий раз, когда им требовался свет. В большом коробе хранилось Солнце, а в меньшем – Луна.

Койота тут же охватило желание заполучить этот свет. Он стал упрашивать Орла помочь ему украсть короба. Орел предложил попросить у духов одолжить их, но Койот возразил: «Они ни за что не согласятся». Когда качина разошлись по домам и заснули, Орел взмыл в небо, подхватив оба короба. Койот бросился следом, задыхаясь и умоляя Орла дать ему хоть немного понести драгоценную ношу. Орел долго отказывал, опасаясь, что любопытство Койота снова все испортит, но тот так настойчиво просил, что Орел в конце концов уступил.

Передавая Койоту короб с Луной, Орел строго предупредил:

– Только не открывай его ни при каких обстоятельствах.

Койот, конечно, пообещал. Но стоило Орлу скрыться за холмом, как его начало мучить любопытство: вдруг в коробе есть еще что-то, о чем Орел не сказал?

Он приоткрыл крышку короба, и тут же из него выскользнула Луна. Она поднялась высоко в небо и засияла мягким светом. Немедленно растения начали увядать, а листья опали с деревьев. Земля остыла, и на нее опустилась зима.

Орел, заметив с высоты, что земля покрылась снегом, крикнул:

– Остолоп! Это ты виноват, что пришла зима!

И был он совершенно прав: если бы не любопытство Койота, зима, возможно, никогда бы не наступила.