В первой половине XVIII века шведский ученый Карл Линней создал универсальную биологическую классификацию трех царств природы. В своей работе он также уделил внимание мифическим животным, которые встречались в средневековых бестиариях. В своем трактате Animalia Paradoxa Линней упомянул таких существ, как гидра, ламия, феникс, баранец, единорог, дракон, сатир, сирена и мантикора. В этот трактат он также включил экзотических, но реальных животных, таких как антилопа и пеликан.

Средневековые бестиарии – это ярко иллюстрированные книги, в которых описаны самые разнообразные животные, растения и камни, многие из которых действительно существовали, а многие были вымышленными. В этих трудах встречаются как привычные мифические существа, вроде кентавров и русалок, так и фантастические создания, такие как муравей-золотоискатель (насекомое размером с лисицу или собаку, которое добывает золотоносный песок), йейл (мифическое животное, похожее на антилопу или козла с огромными рогами, которыми оно может вращать в любом направлении) и трагелаф (наполовину козел, наполовину олень).