Женщина в расшитом жемчугом венце и наряде боярыни невозмутимо целится из пистолета с кремнево-ударным замком в изумленную толпу посреди роскошного дворцового зала. Сцена с обложки сборника «Народы Тэйи, часть вторая» (Nations of Théah Volume 2), вышедшего в 2016 году, сразу напоминает о фантастической Руси. Речь о книге с материалами для настольной ролевой игры 7th Sea, «Седьмое море». Первое издание 7th Sea появилось еще в 1999 году, а сейчас продолжают выходить материалы для второго издания. Эта настольная ролевая игра сменила «мечи и колдовство», как иногда обозначают героическое фэнтези, на «шпаги и колдовство», предпочитая Средневековье раннему Новому времени.
В отличие от подчеркнуто инородных миров Забытых Королевств и Голариона, в 7th Sea повсюду торчат уши исторических аналогий. Что вполне логично, поскольку Тэйя (Théah) представляет из себя фэнтезийную версию нашего мира в XVII веке. Есть здесь и своя допетровская Русь, Уссура. Само название – практически анаграмма Russia из средневековой латыни, хотя, возможно, связано и с рекой Уссури, и городом Уссурийск. На первый взгляд нас встречает знакомый набор клише. Большая холодная страна с немногочисленными городами, о которой в остальной части Тэйи не вспоминают или считают Уссуру неприветливой пустошью, застрявшей в прошлом. Но на самом деле местная продолжительность жизни даже выше, чем в других землях, а страну оберегают древние и могущественные силы.
Главное значение для Уссуры имеет фигура таинственной Матушки (Matushka), существующей с незапамятных времен. Ее волшебная сила пронизывает и оберегает саму землю. Пока Матушка веками спала в пещере посреди леса Азов (историческое название города, причем с тюркской этимологией), медведь, кот, орел и волк приходили и пели для нее, повествуя Матушке о жизни человечества. Большинство людей ушло на запад, заселяя новые земли и основав великие империи. Немногие верные, истинные дети Матушки, остались, заслужив ее благословение. Именно так воспринимают себя жители Уссуры. С пробуждением Матушки проснулось и древнее волшебство земли, а сама Матушка неотделима от Уссуры. Она же является источником особой магической силы Пьерьем (Pyeryem), доступной чародеям Уссуры. Образ Матери сырой земли из древних мифологических представлений славянских народов здесь получает воплощение в форме древней чародейки, единой с природой, отчасти напоминающей и фольклорную Бабу-ягу.
Города Уссуры описываются как более красочные по сравнению с другими городами Тэйи. Луковицы куполов сияют золотом под лучами зимнего солнца, стены и крыши расписаны насыщенными красками, а в торговых кварталах всюду видны яркие иконы. Здесь используются такие титулы, как боярин (boyar) и воевода (Voyevoda). Разные исторические имена и названия произвольно вплетены в историю вымышленного мира, вроде провинции Рюрик, реки Екатерина или княжества Вече. Визуально Уссура представляет собой смешение как образов Русского государства XVI–XVII веков, так и западных и южных славян, например их костюмов. А местные имена наглядно демонстрируют, как смутно авторы игры понимают славянскую антропонимику. Поэтому не удивляйтесь таким персонажам, как князь Оскор Павтлавич Николай Новгоров, патриарх Иларион Белафустус Псков или поэт Грегор Екатернава Петров (да, опечаток здесь нет).
Правит страной гайус или гай (Gaius), чей титул происходит от имени первого правителя Старой Империи, Юлия Гая. Очевидно, что авторы обыгрывают связь между историческими личностями Гая Юлия Цезаря и его преемника Октавиана, благодаря которым появился титул «цезарь» или «кесарь», в русской традиции ставший «царем». В Уссуре традиционно Матушка выбирала очередного гая из народа, не знати, а простолюдинов-мужиков (muzhik). Всякий раз семь всадников объезжали всю страну в поисках юноши или девушки, чьи волосы побелели как снег в момент смерти гая. Этот избранный и становился новым гаем.
Все изменилось после прихода к власти человека со звучным именем Илья Сладивгород Николович. Новый гай Уссуры не был рожден простолюдином. Он сам приходится сыном гаю Николаю и принцессе из королевства Монтень. Николай и его жена обманом добились от Матушки обещания сделать Илью гаем, приведя в гнев древнюю хранительницу Уссуры. Мальчику пришлось нелегко. Он долгие годы находился во власти аристократов из Княжьей Думы (Knias Douma), подвергавших Илью унижениям и пытавшихся сломить его волю. Но амбициозный и властный молодой правитель не пожелал быть марионеткой знати. Достигнув совершеннолетия, первым делом он казнил аристократа, отвечавшего за воспитание наследника, – бросил на растерзание тем самым псам, с которыми Илье годами пришлось жить в заточении. Вскоре за жестокость бояре прозвали нового правителя Ильей Грозным (Ilya the Terrible). Зато простой народ приветствовал усиление власти гая и радовался казням бояр. Понятно, что историческим прототипом здесь выступает царь Иван IV Грозный, один из немногих правителей Русского государства, действительно известных за пределами России.
Для борьбы с внутренними и внешними врагами Илья Грозный опирается на стельцов (Stelets). Да, из «стрельцов» просто выкинули одну букву. В Средневековой Руси стрельцами именовали лучников, затем так стали называть воинов с ручным огнестрельным оружием. А в правление Ивана IV Грозного появляется постоянное стрелецкое войско. Стельцы Уссуры по своим функциям больше напоминают опричнину. Это тайная организация, действующая из тени, немногочисленные и верные исполнители воли гая, хотя в правление Ильи их число возросло стократно.
Княжья Дума (Knias Douma) состоит из правителей пяти княжеств-провинций – Молхина, Вече, Соможез, Рюрик и Галления. Это главы знатных родов Новгоров, Псков, Владимирович, Петров и Рязанова. Князья с одобрения гая наделяют землей бояр. Те, кого не утвердил гай, не в силах сохранить свой надел, даже не по закону, а из-за вмешательства Матушки – их посевы гибнут на корню, а скот разрывают на части стаи волков. Боярские титулы наследуются по праву первородства или отходят самому способному отпрыску. Те же дети боярские, кто не желает служить родичам, оставшись без надела, становятся странствующими богатырями. Посредником между боярами и простым народом выступают вече (vyeche), зажиточные горожане и землевладельцы. Многочисленны смерды (smerdi) – купцы, ремесленники и чиновники. В самом низу социальной иерархии находятся закупы и холопы. Даже обычные крестьяне умеют считать, читать и писать простые тексты. Один из гаев триста лет назад был холопом по происхождению и потребовал, чтобы церковь позаботилась о начальном образовании даже самых низкородных подданных. Закупы – действительно существовавшая в Древней Руси категория зависимого населения. Историческое происхождение имеют и другие термины, хотя авторы дают им свои трактовки.
Уссура – миролюбивая страна, не ищущая завоеваний, поскольку Матушка четко обозначила ее границы. Есть и отсылка к наполеоновскому вторжению в Россию. Стотысячная армия королевства Монтень во главе с талантливым генералом Монтегю продвигается вглубь Уссуры. По пути к столице чужакам приходится в полной мере испытать на себе гнев Матушки. Посевы горят, вода в реках становится солью, мясо убитых зверей кишит червями, армию выкашивает чума, стельцы и ополченцы устраивают успешные диверсии. Между тем для отпора захватчикам в Деревянном лесу (буквально Derevyanniy Forest) создается народная армия Уссуры во главе с простым мужиком по имени Друцкий Кетна Пастович. Уровень «клюквы» в именах и названиях зашкаливает.
В Уссуре существует несколько боевых стилей, названия которых заимствованы из русских былин. Это Bogatyr, почему-то подразумевающий бешеную рубку всех топором и мастерство засады, Buslayevich со стрельбой из лука, напоминающий о богатыре Василии Буслаевиче, и Dobrynya, стиль рукопашной, взявший название у Добрыни Никитича.
Напрямую из русского фольклора взята идея Тридесятого Царства, дополненного чертами легендарного града Китежа. А также Сида (Ши), потустороннего мира в ирландской и шотландской мифологии, мифического острова Авалон и скандинавской Вальгаллы. Согласно местным легендам, если углубиться в любую лесную чащу Уссуры, доберешься до «Матушкиных зубов», грани между мирами. Если продолжить странствие, можно достичь и Мурома, Тридесятого Царства или Царства за Тридевять Земель. Это город из янтаря и золота, где пируют покрывшие себя славой воины Уссуры и стельцы, павшие во имя своего государя. Железный Страж в черных доспехах обучает здесь войска Матушки, готовясь к последней для мира войне. Простые смертные не в силах попасть в Муром, лишь легендарные герои способны его отыскать. При этом любой герой, отведавший еды и питья или уснувший в Муроме, уже не сможет его покинуть и становится участником вечного празднества. Только Матушка в силах отпустить его на волю. Характерно, что Пропп и другие фольклористы связывают мотив тридевятого царства с представлениями славян о потустороннем, загробном мире как стране изобилия, где можно обрести то, чего человеку не хватает в земной жизни.
Тридесятое Царство регулярно посещает местный Кощей Бессмертный, если верить его словам. Одиннадцать веков назад он был князем Молхины, амбициозным и вначале выступавшим против Матушки, которая желала объединить Уссуру. Однако затем Кощей покорился воле Матушки и отрекся от престола, уступив его сыну. Взамен он потребовал место в Княжьей Думе в качестве представителя Молхины. Это место должно сохраняться за ним до самой смерти. И пока, несмотря на минувшие столетия, Кощей не собирается умирать, хотя его потомки продолжают сменять друг друга на троне Молхины. Он пережил четырнадцать покушений на свою жизнь, в него стреляли, его травили, кололи клинками, душили. Но все без толку. Наутро Кощей снова появлялся живым и невредимым, посмеиваясь над незадачливыми убийцами. Выглядит он как мужчина сорока с лишним лет, высокий и худой, с посохом, в плаще из вороньих перьев и дорогой, но не экстравагантной одежде черных или синих тонов. Кощея повсюду сопровождает говорящий ворон, который разносит послания хозяина по просторам Уссуры. Говорят, что в птицу вселился некий дух-леший или даже сама Матушка. Кощея можно назвать одним из старейших магов Уссуры, обладателем волшебного дара – Пьерьем. Невзирая на почтенный возраст, он не утрачивает любвеобильности, сменив множество жен и любовниц.
Религия Уссуры представлена как «головокружительная смесь древней языческой традиции и формального следования Первому Пророку»[234]. Православная церковь здесь смогла увязать свою доктрину с «языческим» почитанием Матушки. Якобы Первый Пророк посетил Уссуру, одолел зверей, оберегавших сон Матушки, и пробудил ее. Матушка официально почитается церковью, ее иконы помещаются на алтари рядом с образами Первого Пророка. В то же время в отдаленных уголках Уссуры по-прежнему почитаются древние духи. Легенды рассказывают о четырех зверях Матушки, что по-прежнему бродят в лесах и могут прийти на помощь просителю: Князь Волков, или Великий Фенрис Рюрика, также почитаемый местными православными как святой Окам Волк; Великий Медведь, или Святой Урсус; Князь Котов и Жар-птица. Именно Жар-птица, когда-то пожертвовавшая собой ради хозяйки, является фавориткой Матушки. Образы из славянского фольклора в этом случае соединяются с персонажами вроде псоглавого святого Христофора. В истории Уссуры есть даже свой святой Сергий Радонежский (St. Sergius of Radonezh), крестивший кочевников-Косаров.
Вторая редакция игры, вышедшая в 2016 году, уделяет много внимания лешим, духам природы Уссуры. Сильнейшим из них считается Боровой, леший с бородой из трав и мхов, живущий в одноименном лесу.
Речные разбойники-ушкуйники подчиняются Лазавику, одноглазому старичку с болот. Это гость из белорусского фольклора, где лозовиком называют болотного нечистика, живущего в лозе.
Упоминаются русалки, водяные, упыри, причем игрок может выступить в роли разумного упыря, хотя его персонажу придется все время бороться со своей чудовищной природой, чтобы история не завершилась трагически и раньше времени. Интересно, что среди славянизированных названий появился лес Вирь'ава (Vir'ava). Это заимствование из финно-угорской мифологии, где «авы» – женские божества, а Вирь-ава – богиня леса у мордвы.
Вторая редакция привнесла много изменений по сравнению с исходной версией. Так, Илье Сладивгороду Николовичу приходится бороться за власть с другим претендентом на трон, Кетериной Фишлер Димитритовой (Ketheryna Fischler Dimitritova). Лишь наполовину уроженка Уссуры, выросшая в Эйсене Кетерина хочет изменить и модернизировать страну. Ее поддерживает первосвященница Люба (Lyuba), которая придерживается довольно еретических для Уссуры взглядов и борется с почитанием Матушки и леших. Между тем появилось множество самозванцев, выдающих себя за настоящего Илью. Видимо, так авторы хотели обыграть Смуту с Лжедмитриями, историю соперничества Петра и Софьи в конце XVII века и крайне популярный в западном масскульте образ Екатерины Великой.