Какой видят фантастическую Русь в зарубежном масскульте – и уделяют ли ей вообще внимание? Тут, конечно, можно начать от самых истоков. Перебирать скудные упоминания о славянском язычестве в текстах, созданных в Средние века и раннее Новое время: немецких средневековых хрониках, сочинениях Длугоша, Герберштейна, Шлессинга, Орбини и других. Но к их сведениям я уже обращался в первой главе. Да и касаются они главным образом западных и южных славян.

При этом славистика или славяноведение, как и идеология панславизма, оформляются и развиваются позже, в конце XVIII – первой половине XIX века. Здесь немалую роль сыграл интерес к национальным корням и Средневековью, подогретый новым течением романтизмом. А настоящее открытие русского фольклора и славянских мифов на Западе приходится только на конец XIX – начало XX века. Именно тогда Европу захлестывает настоящая волна переводов русских сказок. Примерно тогда же, собственно, развивается массовая культура, которая нас интересует в первую очередь. В ту эпоху мы с вами и перенесемся. И совершим путешествие от сочинений эксцентричных британцев-славистов до современных комиксов, настольных и компьютерных игр, по пути заглянув и в кино, и в литературу в стиле фэнтези.