Девяностые годы стали временем настоящего расцвета фэнтези, основанного на славянских мифах и русском фольклоре. Среди десятков произведений такого рода было широко представлено и героическое, и юмористическое, и историческое фэнтези.
Крайне плодовитый писатель Юрий Никитин часто воспринимается как один из основоположников жанра славянского фэнтези в России 1990-х. В книгах Никитина много чисто неоязыческих мотивов и новой мифологии. С 1993 года он публиковал романы из огромного цикла «Трое из Леса». Это героическое фэнтези посвящено похождениям трех изгнанников из вымышленного праславянского племени невров, живущего в древнем Лесу. Невры оказываются современниками скифов и киммеров (киммерийцев) и в то же время славянских племен полян и дрягвы (дреговичей). В этом мире есть как безжалостные боги, так и разная фольклорная нечисть вроде Змея, упырей, кикимор и водяниц. Один из персонажей в будущем становится богом Сварогом. Никитин заимствует идеи, имена и названия из самых разных источников. Невр Таргитай обязан своим именем прародителю скифов, упомянутому Геродотом, Дубыня пришел из былин и лубков, а волхв Боромир, кажется, вовсе назван как персонаж «Властелина колец» Дж. Р. Р. Толкина. Еще один цикл Никитина, «Княжеский пир», посвящен богатырям из русских былин.
Об исторических венедах напоминает Венедия, название славянского княжества из романа «Владигор» (1996). Им петербургский писатель, прозаик и поэт Леонид Бутяков открыл серию славянского героического фэнтези «Владигор». После «Меча Владигора» (1997) и «Тайны Владигора» (1998) ее продолжили другие авторы.
«Славянским» придуманный Бутяковым мир делают языческие божества, имена персонажей, «лешаки» и «волкодлаки». «Владигор» начинается с фантазийного рассказа о славянском пантеоне. В нем устами Любавы сообщается, что «Род был творцом Вселенной», от которого «явлены были боги: Сварог – бог небес, нравом спокойный и силой понапрасну не балующий, Дажъбог – податель благ земных и заступник наш, бог солнечный, Мокошь – богиня плодородия, водоносица, удачница женская»[213]. От них рождаются другие божества. Главный среди них «гордый и праведный, княжеский бог – Перун», которому служит Симаргл, ставший крылатым псом. В пантеон также входят «бог ветра – Стрибог – буйный, да отходчивый», Велес, «бог зверья и скотины домашней, да еще, говорят, покровитель менял и торговцев», «сын небес, Сварогов сын, – Сварожич – бог огненный», «лико светила надземного – Хорс – то ласковый, то жесткосердный».
Ярило, возведенный фантазиями XIX века в боги, вообще становится чуть ли не славянским Дионисом – «самый веселый бог», «гуляка радостный, женолюб и выпивоха». Есть у Бутякова и «Переплут – бог подземный». Переплут как некое языческое божество упоминается в средневековом «Слове святого Григория, изобретено в толцех», но о его функциях ничего достоверно не известно. В общем, почти история о Кроносе и богах-олимпийцах, только на славянский лад. В книге еще и появляется черный колдун Арес, носящий имя древнегреческого бога войны и произносящий заклинания на ломаной латыни.
Ольга Григорьева, чемпионка первенств СССР по плаванию, стала писать романы в жанре, определенном как «историческая мифология». В 1996 году вышел роман «Ладога», мир которого полон фольклорной нечисти, а князь здесь собирает дружину, чтобы отправиться на край света. В 1997 году – «Колдун», действие которого происходит до Крещения Руси. Белорусский писатель Сергей Булыга тогда же опубликовал «В среду, в час пополудни», исторический роман с элементами фэнтези о князе Всеславе Чародее. В том же году вышло сразу несколько книг Елизаветы Дворецкой, выпускницы филфака МПГУ. Среди них – славянское фэнтези «Огненный волк», первая книга цикла «Князья леса». Одним из героев цикла стал княжич Огнеяр, оборотень, борющийся со своей звериной природой.
Наконец, все в том же 1997 году появился фантастический роман Сергея Лукьяненко и Юлия Буркина «Остров Русь», состоящий из трех повестей, объединенных рядом общих персонажей. Во второй повести действие происходит на острове Мадагаскар в XXV веке. На обитателей острова влияет этномагическое поле, которое генерирует Кащей. В результате они считают себя жителями сказочной Руси, вторя сюжетам русского фольклора.
Отдельно следует отметить юмористический цикл романов Михаила Успенского о богатыре Жихаре, попавшем в немилость к многоборскому князю Жупелу Кипучая Сера. В этом мифологическом коктейле полно отсылок к разным пластам мировой культуры. Жихаря в его странствиях сопровождают царь Соломон и Китоврас, что напоминает о древнерусском «Сказании о Соломоне и Китоврасе». «Там, где нас нет», первый роман «Жихарианы», был опубликован в 1995 году.