— И где же они, эти мальчик и девочка? — нетерпеливо спросил Хэл.

— Это не точно, — вздохнула я, потупившись. — На уровне мыслеобразов.

— А ты теперь и мысли читаешь? — не вытерпел он. — Летиция сол Лерман, почему у меня постоянно такое чувство, что ты надо мной издеваешься?

Ну, да, провести Крэйга не просто. Может, все же взять с собой Горана?

— Давайте так, — предложила я. — Вы проведете меня к кликуше, а я расскажу вам свои предположения. Я хочу поговорить с ней еще раз.

Вдруг она отогрелась и начала мыслить более здраво. Я узнаю, кто с ней так поступил, и мне не придется прыгать в темницу. Сол-Ыр — живой дом. Он заметит меня, как только я там появлюсь. Он не отпустит пленников просто так. Даже с Хэлом — большой риск. А я не имею права погибнуть! Я еще с Гораном не разобралась!

— Думаешь, стражи порядка не вытащили из нее все возможное? — поинтересовался Хэл. — Считаешь себя самой умной?

— Вообще-то она кричала посреди Седой Ямы, и ее никто не замечал, — напомнила я. — Так что да, выходит, я самая умная.

— Предпочитали не замечать, это другое.

— Видимо, в сортах дураков вы разбираетесь лучше.

— И как, по-твоему, я должен провести тебя к ней в участок? — раздраженно спросил Хэл.

Я мысленно поздравила себя с победой. Раз он просчитывает варианты, значит — уже согласился.

— Остановите время, я пройду с вами.

— Уже вечер. Мы не успеем добраться до города. А сквозь стены я проходить не могу. Или ты способна запрыгнуть даже в участок городской стражи?

— Вряд ли, — признала я.

Там мне бывать не доводилось. По-хорошему, надо было загреметь в участок тогда, с Гораном, но кто же знал…

— Но если мы поторопимся, то успеем, — оптимистично сказала я. — Я могу прыгнуть в город. Если вы не боитесь.

Хэл тут же взял меня за руку, и сплел пальцы с моими. Жест был такой знакомый, что у меня мурашки побежали по коже.

— Вперед, — сказал он. — Или ты сама испугалась?

Я согнула палец, закрыла глаза, сосредоточившись на воспоминаниях о нужном месте, и открыла их уже в переулке, где Хэл в той жизни снимал жилье. Серые стены, унылая подворотня, но с последнего этажа открывался чудесный вид на город, особенно на восходе солнца. Изморозь на крышах сверкала под первыми лучами, и Седая Яма превращалась в нежно-розовую драгоценность.

Хэл тем временем покачнулся, выпустил мою руку и прислонился к стене, переводя дух.

— Что-то вы позеленели, учитель, — елейным тоном произнесла я. — Голова закружилась?

— Дай минутку, — сдавленно попросил он.

— Хоть две, — щедро ответила я.

Сглотнув, Хэл огляделся, вытер выступивший на лбу пот.

— Где мы? — спросил он. — Что за место? Здесь как-то по-особенному для тебя пахнет?

Принюхавшись, брезгливо поморщился и отодвинулся от стены. А я запрокинула голову, вглядываясь в широкие окна. За ними была спальня, в которой Хэл в прошлой жизни лишил меня девственности.

— Я тут кое-что потеряла, — сказала ему. — Вы как?

— Порядок, — заверил Хэл, выдохнув и расправив плечи. — Пойдем?

Немного жаль, что его не вывернуло, как Горана.

А в участке городской стражи выяснилось, что кликушу еще вчера забрали родные. Хэл остановил время, и мы прочитали коротенькое досье, которое иначе нам никто бы не дал. Мэгги Хрусь, черенковая магичка второго уровня, выявлены намеренно нанесенные увечья, повлекшие за собой полное исчезновение магии, извлечение черенковой точки из тела. Связных показаний добиться не удалось.

Захлопнув досье, Хэл сунул его назад в коробку с делами, и мы едва успели выскочить из кабинета стража до того, как время снова пошло. На улице хлынул дождь, и мы спрятались под козырьком кафе, а потом и вовсе вошли внутрь переждать непогоду.

— Я выполнил свою часть сделки, — заявил Хэл, хмуро помешивая травяной чай.

— Сильно сомневаюсь, — возразила я. — Вы должны были провести меня к кликуше.

— Но ее здесь уже нет. Я вот думаю, кому она могла так насолить? По идее, совершенно обычная девушка. Незаконнорожденная, черенковая магичка. После академии наверняка осталась в первом круге, надеясь удачно выйти замуж — здесь концентрация вариантов выше.

— А вы что здесь делаете? — задала я давно волнующий меня вопрос.

В той жизни Хэл так толком и не объяснил, за каким лесом его понесло в преподавание.

— Я преподаю скверноборство, — невозмутимо ответил Крэйг, отпив глоток чая и чуть поморщившись.

Я заварила бы лучше, но в кафе не успели изучить его вкусы. Хотя здесь было недурно: мягкий уютный свет, удобные диванчики на двоих, но мы с Хэлом сели по разные стороны стола — не на свидании.

— Не держите меня за дуру, — попросила я, отломив ложечкой кусок слоеного пирожного. — Очевидно, что у хрономага должны быть более выгодные предложения.

Хэл тяжко вздохнул, не спеша отвечать.

— Вы умеете останавливать время, — продолжила я. — Лишняя минута может спасти жизни в скверном дозоре, избавить от врагов, подарить выигрыш за покерным столом и стать решающей на арене. Но вы идете учить.

— А если я скажу, что в этом мое призвание?

— Я не поверю, — улыбнулась я.

— Я так плох в преподавании? — спросил Хэл. — А если отвечу, что приехал сюда по той же причине, что и кликуша?

Я нахмурилась, осмысляя.

— Удачно выйти замуж? — недоверчиво уточнила.

— Жениться, — ответил Хэл.

— Я вновь не поверю, — покачала я головой. — Это какая-то шутка?

— Какие уж шутки, Летиция, — вздохнул он. — Но давай к теме. Что говорила тебе кликуша? Одно дело, если она пострадала из-за какой-то личной к ней неприязни, и совсем иное, если были другие жертвы. Тогда мы имеем дело с серийным случаем. Итак, что ты хочешь мне рассказать?