Александр Михайлович Василевский (1895–1977) был начальником Генерального штаба РККА и разрабатывал самые сложные операции, которые осуществлялись в ходе Великой Отечественной войны.

В своих воспоминаниях Александр Михайлович напишет о себе: «Я выходец из духовного сословия. Но таких людей в России были десятки тысяч. Я был офицером в царской армии». В 14 лет он окончил духовное училище и поступил в семинарию. С началом русско-германской войны сдал экстерном все экзамены и отправился добровольцем в армию. Его направили в Алексеевское пехотное училище, и с сентября 1915 года двадцатилетний Василевский уже на фронте.

Сначала он командовал полуротой, затем ротой. Исполнял обязанности командира батальона. Подразделение Василевского стало лучшим в полку по подготовке, воинской дисциплине, боеспособности. Он был произведен в штабс-капитаны, что соответствует званию старшего лейтенанта. На всю жизнь он запомнил принципы служения России, сформулированные знаменитым царским генералом М.И. Драгомировым: поклоняться знамени, служить Отечеству, блюсти честь мундира, близко общаться с подчиненными, ставить службу выше личных дел, не бояться самостоятельности, действовать целеустремленно,

Весной 1916 года полк, в котором служил Василевский, участвовал в Брусиловском прорыве. После начала революционных волнений и развала армии Василевский увольняется в отпуск и едет домой. Но, находясь дома, он получил от полкового солдатского комитета уведомление об избрании его командиром полка и о необходимости вернуться и вступить в должность. Поскольку попасть на Южный фронт, где находился его полк, Александру Михайловичу не удалось, он предоставил себя в распоряжение местного военного комитета.

В Красной армии Василевский стал служить лишь после принудительной мобилизации в мае 1919 года. В Гражданскую войну он командовал батальоном, затем стрелковым полком на Западном фронте. В 1930-х годах был назначен в Управление боевой подготовки РККА. Позднее окончил Военную академию Генштаба. Многие отмечали его разносторонние способности и феноменальную память, он часто публиковал в журнале «Военный вестник» свои статьи об актуальных проблемах обучения и воспитания войск. Уже в октябре 1937 года он был направлен в Генеральный штаб на должность начальника отделения оперативной подготовки высшего комсостава. Василевский принимал участие в руководстве войсками во время боев на озере Хасан и на последнем этапе советско-финляндской войны.

В конце 1930-х годов в Генштабе Василевский много работает с Б.М. Шапошниковым, военным теоретиком, пользовавшимся большим уважением у Сталина. В конце июня 1941 года Шапошников занял пост начальника Генштаба РККА, а Василевский был назначен его заместителем – начальником оперативного управления.

А.М. Василевский. 1950-е гг.

В середине октября 1941 года, в дни, когда судьба Москвы висела на волоске, Генштаб во главе с Шапошниковым был эвакуирован в тыл. В столице осталась группа офицеров Генштаба во главе с Василевским, в обязанности которой входило обслуживание Ставки. В ходе битвы под Москвой А.М. Василевский часто выезжал на фронт и получил легкое ранение. В самые тяжелые моменты обороны Москвы он настаивал на проведении контрудара всеми силами фронтов. 1 декабря 1941 года вышел исторический приказ № 396 о наступлении под Москвой за подписью «Ставка Верховного Главнокомандования. И. Сталин, А. Василевский».

Во время войны Сталин требовал ежедневного отчета по оперативной обстановке. В конце 1941 года Василевский исполнял обязанности начальника Генштаба вместо заболевшего Шапошникова и в этом качестве готовил окончательный план контрнаступления Красной армии под Москвой. В 1942 году он окончательно сменил Шапошникова на посту начальника Генерального штаба и оставался в этой должности до 1945 года. Василевский стал «мозгом» всех крупнейших советских стратегических операций, спланировал и подготовил контрнаступление под Сталинградом, координировал действия Воронежского и Степного фронтов в Курской битве, руководил планированием и проведением операций по освобождению Донбасса, операции по освобождению Правобережной Украины и Крыма.

Во время Сталинградской битвы 1942–1943 годов Василевский являлся одним из авторов и исполнителей плана крупной наступательной операции с участием войск нескольких фронтов. Он был не только одним из творцов контрнаступления Красной армии на сталинградском направлении, но и непосредственно руководил отражением контрудара армейской группы «Юг», пытавшейся деблокировать окруженную под Сталинградом армию Ф. Паулюса. Затем он координировал действия фронтов по ликвидации этого противника.

А.М. Василевский осуществлял взаимодействие между Воронежским и Степным фронтами в Курской битве 1943 года. В Курской битве против Василевского воевал лучший гитлеровский стратег – фельдмаршал Манштейн. Под его командованием находились лучшие эсэсовские дивизии, самое большое количество танков. Но войска Красной армии, измотав и обескровив лучшие немецкие части в оборонительных боях, перешли в контрнаступление. Состоялся окончательный перелом в ходе Великой Отечественной войны.

Василевскому, в силу занимаемой должности, приходилось не только докладывать Сталину обстановку на фронте и планы, разработанные Генштабом, но и убеждать его в своей правоте, порой вступая в очень жесткий спор. Маршалом Советского Союза Василевский стал в феврале 1943 года, всего через 29 дней после присвоения звания «генерал армии». Этот факт наглядно свидетельствует, насколько высоко ценил Сталин своего начальника Генштаба.

10 апреля 1944 года Георгий Жуков и Александр Василевский стали первыми кавалерами ордена «Победа», которым они были награждены за освобождение Правобережной Украины. В феврале 1945 года Василевский, много времени проводивший в действующей армии, занимаясь координацией действий фронтов, попросил Сталина заменить его на посту начальника Генштаба. Буквально через несколько часов стало известно о гибели командующего 3-м Белорусским фронтом Ивана Черняховского. После этого решением Сталина Василевский был назначен командующим 3-м Белорусским фронтом и включен в состав Ставки Верховного Главнокомандования.

Под командованием маршала Василевского войска 3-го Белорусского фронта штурмом взяли Кёнигсберг и разгромили Земландскую группировку немецких войск в Восточной Пруссии. За великолепно подготовленную и осуществленную операцию по взятию Кёнигсберга Александр Василевский был удостоен второго ордена «Победа». Надо сказать, что лишь три человека удостоились получения второго ордена «Победа». Это, кроме Василевского, сам Иосиф Сталин и Георгий Жуков.

С окончанием войны в Европе для маршала Василевского она не закончилась. 5 июля 1945 года он приехал на Дальний Восток, чтобы возглавить советские войска в войне с Японией. Операция против Квантунской армии получилась образцовой: миллионная группировка противника была разбита за 24 дня. В ходе боевых действий потери противника составили 720 тысяч солдат и офицеров, в том числе пленными 640 тысяч, а наши войска потеряли убитыми, ранеными и пропавшими без вести 36 456 человек, в том числе 12 031 погибшими. Воистину маршал А.М. Василевский достигал победы по-суворовски, воевал не числом, а умением.

На военных советах, которые во время войны часто проводил Василевский, он требовал от подчиненных: «Участники должны думать прежде всего не о субординации, а о пользе дела. Так что высказывайте свои мысли смело и прямо, невзирая на то что расходятся они с мнением старшего начальника или нет. Как только выкристаллизовавшиеся в ходе нашего совещания решения обретут форму приказа, выполнять их необходимо не за страх, а за совесть независимо от вашего первоначального мнения».

После войны Василевский с марта 1946 года вновь стал начальником Генштаба и почти одновременно 1-м заместителем министра Вооруженных сил СССР.

Скончался А.М. Василевский 5 ноября 1977 года. Похоронен у Кремлевской стены. В декабре 2021 года в Москве был наконец установлен памятник Маршалу Советского Союза Александру Михайловичу Василевскому.