Александр Васильевич Колчак (1874–1920) остался в истории одним из вождей Белого движения, получившим в 1918 году высокое звание Верховного правителя России.

Однако до Октябрьского переворота он много лет посвятил полярным исследованиям. Первый морской поход, в котором принял участие Колчак на броненосце «Рюрик», – из Кронштадта во Владивосток через южные моря. В 1900 году Колчак узнал, что в Академии наук готовится проект Русской полярной экспедиции с задачей пройти Северным морским путем от Кронштадта до Владивостока, исследовать район Северного Ледовитого океана к северу от Новосибирских островов и попытаться отыскать легендарную Землю Санникова. Он сразу загорелся этой идеей, и Э.В. Толль согласился взять его с собой в качестве гидролога. В июле 1900-го экспедиция отправилась в путь на шхуне «Заря». Чем ближе Таймыр, тем сложнее было пробиваться сквозь льды. Не раз северная стихия запирала шхуну во льдах на несколько дней. Моряки уже готовились к зимовке, но до 20-х чисел сентября все-таки удавалось продвигаться, хотя иногда с недельными паузами. Добраться в первую навигацию до восточного берега Таймыра не удалось.

Верховный правитель России и Верховный главнокомандующий Русской армией адмирал А.В. Колчак.

1919 г.

В октябре 1901 года Толль задумал новое опаснейшее предприятие: пересечь мыс Челюскина через тундру. В путь собрались четверо: сам Толль, Колчак, казачий урядник Расторгуев и кочегар Носов. Ночевки в палатке при температуре минус 30 не остановили путешественников. В пути Колчак внес несколько важных изменений в карту тамошних мест, которую ранее составил Нансен.

Следующий рывок они предприняли весной. Не хватало ездовых собак: путники сами по очереди впрягались в сани. После изматывающего 40-дневного пути Толль долго не мог прийти в себя, а Колчак проявил чудеса выносливости. Ему не требовался длительный отдых. Он продолжал работать: изучал глубину льда, записывал наблюдения земного магнетизма. Мужество и энергию Колчака Толль особо отметит в отчете об экспедиции. По его предложению один из мысов, открытых ими в Таймырском заливе, получат имя Колчака.

А следующей весной барон Толль решился на авантюрное предприятие: с припасами на два месяца он двинулся на нартах в сторону острова Беннетта. Два месяца истекли, и вести от барона перестали поступать. Оставить Толля на верную погибель Колчак не мог и, отложив свадьбу, немедленно возглавил спасательную экспедицию. Иркутск – Якутск – Верхоянск – этот трудный путь колчаковцы проделали к апрелю 1903-го. В конце мая от Котельного двинулись к острову Беннетта. Перепрыгивая трещину во льду, Колчак падает в воду. Его чудом спас матрос Бегичев. От температурного шока Александр Васильевич потерял сознание. Бегичев сунул ему в рот раскуренную трубку – и это средство помогло! Весь остров колчаковцы прошли вдоль и поперек, но Толля не обнаружили. Вернувшись на Большую землю, Колчак дал телеграмму президенту Академии наук, в которой сообщал, что партия Толля покинула остров Беннетта осенью 1902 года и исчезла без вести. За эту экспедицию Колчак получил орден Святого князя Владимира 4-й степени. Поход закончился сильным воспалением легких, которое протекало очень тяжело. Однако весной 1904-го, в самом начале войны с японцами, Александр подает рапорт о переводе его в Порт-Артур. Он не стал ждать полного выздоровления и отправился к новому месту службы. Итогом деятельности А.В. Колчака по изучению Арктики стала его монография «Льды Карского и Сибирского морей», напечатанная в 1909 году.

Первая мировая война навсегда отвлечет моряка от исследовательской работы. Командование понимало, что Германия превосходит Россию по количеству кораблей, поэтому для начала было решено использовать тактику минной войны. Дивизион под командованием Колчака за несколько дней с начала войны сумел поставить более 6000 глубоководных мин, перекрыв таким образом врагу путь в Финский залив. В сентябре 1915-го под его командованием оказалась Минная дивизия. Спустя месяц Александр разработал новую операцию и высадил десант в Рижском заливе, чтобы оказать помощь Северному флоту. Операция была мгновенной и успешной. Летом 1916-го государь произвел Колчака в главнокомандующие Черноморским флотом.

После большевистского переворота разразилась Гражданская война. В южных областях страны господствовала Добровольческая армия, в восточных и северных насчитывалось несколько самостоятельных правительств. В сентябре 1918-го они решили объединиться и связались с адмиралом Колчаком, известным как сильный руководитель, предложив ему стать Верховным правителем России. В первую очередь Колчак занялся восстановлением устоев империи. Он издал указы, запрещающие работу всех экстремистских партий. В Сибири хотели примирить все население, разработали экономическую реформу, которая должна была помочь в развитии промышленности.

Весной 1919-го армия Колчака заняла Урал, и это стало самым большим его достижением. Но вскоре успехи сменились полосой неудач. Он не смог урегулировать аграрный вопрос, в результате чего усилилось партизанское движение, которое оказывало мощное сопротивление его армии, да с союзниками никак не получалось прийти к политическому согласию.

Ноябрь 1919-го стал началом конца его карьеры. Колчак оставил Омск, и в начале 1920-го отказался от своих полномочий в пользу Деникина. Потом его предал Чешский союзнический корпус, и в Иркутске Александр попал в плен к большевикам.

Адмирала Колчака расстреляли в ночь с 6 на 7 февраля 1920 года без суда и следствия на берегу речки Ушаковки, что впадает в Ангару. Хотя некоторыми историками и утверждается, что приговор приведен в исполнение согласно постановлению Иркутского военно-революционного комитета, многие факты указывают на то, что бумага была составлена уже после расстрела, как оправдательный документ. Дело в том, что постановление датировано 7 февраля, а в тюрьму за арестантом прибыли накануне ночью.

Руководил расстрелом председатель ГубЧК Самуил Чудновский, на чье предложение завязать глаза Колчак ответил решительным отказом, напомнив Чудновскому, что тот по званию комиссар, а он, Колчак, – адмирал русского флота. А поэтому командовать своей казнью он станет сам.

О личной жизни адмирала обычно пишут следующее: женат на Софье Федоровне Колчак (1876–1956). И ни слова об Анне Тимиревой, его огромной любви и гражданской супруге, которая осталась адмиралу преданной настолько, что даже добровольно пошла с ним под арест.

Они познакомились в 1915 году в Гельсингфорсе. В то время 43-летний Колчак был женат вот уже 11 лет. Анна, которая младше адмирала на 18 лет, тоже была замужем. Их сумасшедший роман продлился пять лет – именно столько прошло с момента первой встречи до расстрела флотоводца.

Окончательное решение о совместной жизни было принято ими в 1918 году. Тогда, в мае, по службе Сергей Тимирев со своей женой Анной прибыл во Владивосток. А в июне проездом из Харбина в Японию туда же прибыл и Александр Колчак. В Японию Александр Васильевич и Анна Васильевна уехали уже вместе. По их просьбе Сергей Тимирев подал заявление во Владивостокскую консисторию о желании расторгнуть брак с Анной. Полученное свидетельство о расторжении брака он отправил ей в Японию. Так Анна стала гражданской женой Колчака.

Когда в 1920 году адмирала арестовали и поместили в иркутскую тюрьму, она потребовала, чтобы ее отправили туда же. Последнее свидание между ними произошло за час до расстрела Александра Васильевича в его камере. За свою любовь Анна Тимирева заплатила 37 годами тюрьмы и ссылки. Реабилитировали ее лишь в 1960 году.