Сур, или Тир – это город в Ливане, один из древнейших крупных торговых центров Финикии и Средиземноморья.

Город находился на острове в море и не имел достаточного количества ресурсов, в первую очередь воды. Поэтому часть городских построек были расположены на материковой его части. На скалах, где был возведен Тир, не имелось источников питьевой воды и не было возможности прорыть колодцы. Пресную воду привозили на лодках из материковой части города. А при осаде приходилось пить дождевую воду. Весной ее было вдоволь, но в долгие летние месяцы вода портилась и делалась непригодной. Оставалось лишь высылать за водой корабли.

Это обстоятельство могло стать роковым для города. При фараоне Эхнатоне тирский малек Абимилки уже оказался в бедственном положении, укрывшись в крепости на острове, когда был осажден амореями. Возводя город на острове, малек Хирам не мог не думать о грозившей ему опасности. Мы не знаем, как он справился с этой проблемой. Зато нам известно, что жители соседнего финикийского города Арвада придумали решение, которое не уступит современным технологиям. Их город лежал на скале, омываемой морем. Страдая от невозможности добыть воду в скале, жители Арвада черпали ее из источника, бившего… на дне моря. Возможно, что в древности и жители Тира добывали воду со дна моря так же, как их соседи. Ведь впоследствии их город не раз подвергался многомесячным осадам, но никогда не страдал от нехватки питьевой воды, они же были не только искусными изобретателями, но и отменными строителями. Окружность каменистого островка, на котором лежал их город, составляла лишь около полутора километров. Поэтому они застроили остров многоэтажными зданиями, причем верхние этажи делали ýже нижних. Водохранилища в городе облицовывали штукатуркой, не пропускавшей воду. До сих пор учёные не могут прийти к единому мнению о том, какой из городов древнее – Тир или Сидон. Жители этих городов тоже спорили об этом в древности.

Гробница Хирама, правителя Тира. Гравюра XIX в.

Сегодня известно, что Тир был основан примерно в XXVIII в. до н. э. Как мы знаем из амарнской переписки фараона Эхнатона, те, кто якобы основал город, были переселенцами, прибывшими в Тир после разгрома Сидона «народами моря». Оба города находились рядом, их разделяло всего около 40 км. После нашествия «народов моря» история обоих городов – Тира и Сидона – словно начинается заново. До этого они были мелкими провинциальными поселениями на окраине Ханаана. Теперь они стали могущественными портовыми городами, отправляющими корабли во все стороны света.

Мелькарт, что в переводе с финикийского означает «Владыка города», был покровителем Тира – самого богатого города на побережье Средиземного моря, расположенного на территории современного Ливана, отождествлявшийся эллинами с Гераклом. Почитался в Тире и Фасосе. Изображался как воином в львиной шкуре, так и голым мальчиком на дельфине.

К XII в. до н. э. в борьбе с другими финикийскими городами Тир набирает влияние и могущество. Именно тогда начинается знаменитая эра колонизации финикийцами. В X в. до н. э. жители Тира помогли иудеям построить Храм Соломона. Однако позже город-государство начинает страдать от нападений ассирийцев, но тирянам удавалось откупиться от грозных соседей и сохранить формальную независимость.

В X в. до н. э. Тир погрузился в гражданскую войну из-за внутренних распрей и междоусобиц. В эти неспокойные века рабы устроили бунт и убили всех благородных жителей Тира, выбрав себе малека из своей среды. Десятки тысяч горожан были вынуждены покинуть Ливан и искать спасения в чужих краях, начав финикийскую колонизацию Западного Средиземноморья. Экспансия финикийцев проходила по двум направлениям. Часть беженцев отправилась в Северную Африку, где был основан город Карфаген, ещё один Карфаген, старый, находился в Персидском заливе. Другие же двинулись вдоль южной кромки Эгейского архипелага к Сицилии, а оттуда – в Южную Испанию, богатую серебряными рудниками. На побережье Атлантики в устье реки Гвадалквивир возникли первые испанские колонии финикийцев – города Таршиш и Гадир, также известный как Гадес («крепость»). В центре каждого города находилось святилище Мелькарта, которому финикийцы посвящали все окрестные земли.

В период с IX по VI в. до н. э. Тир стал одним из самых влиятельных финикийских городов-государств. Тирские мореходы путешествовали по Средиземному морю и даже достигли Атлантического океана.

Знаменитые колонны храма бога Мелькарта в городе Тире, который находился на территории Финикии, не сохранились до наших дней. По описанию Геродота, храм был построен в XXVIII в. до н. э. Согласно Менандру Эфесскому, его храм воздвиг мелек Хирам. Финикийцы также называли колоннами Мелькарта Гибралтар, откуда и произошло его эллинизированное название «Геркулесовы столпы». Геродот описывал храм: «Я видел это святилище, богато украшенное… в нём было два столпа, один из чистого золота, а другой из смарагда, ярко сиявшего ночью». Эти колонны – золотая и изумрудная – настолько поражали воображение современников, что их даже изображали на монетах римской эпохи. Известно, что прообразом этих колонн были два священных камня, которые в незапамятные времена лежали под деревом, посвящённым финикийскому богу Мелькарту. Колонны изначально были не только подпорками для крыши, но и «потомками» священных камней-мегалитов, легших в основание Тира.

Правителя Тира, который круто изменил уклад жизни своих подданных, звали Хирам (Ахирам). Он был, возможно, самым великим и могущественным из финикийских мелеков. Согласно одному из преданий, «его корабли бороздили всё пространство Средиземного моря вплоть до самого океана». Богатства мелека позволили ему заняться благоустройством города. Преобразования в Тире начались в середине X в. до н. э. Бóльшая часть города находилась в стороне от моря, и ханаанеи называли эту территорию «Ушу». На севере искусственного острова возникла так называемая внутренняя, или сидонская, гавань, вдоль которой тянулась цепь небольших островков-рифов, защищавших рейд, где стояли корабли. На юге располагалась внешняя, или египетская, гавань. В северной гавани располагался военный флот, а в южной – торговый. При приближении вражеского флота тирские корабли перегораживали перешеек, выдвигаясь носом навстречу врагам и готовые протаранить любое приблизившееся судно. Часто вражеский флот не решался прорвать этот строй. С флангов тирские корабли поддерживались отрядами воинов, которые размещались на островках и мысе.

Большинство старых построек Хирам велел снести. Тир окружили массивные стены с высокими башнями и бойницами, откуда лучники поражали неприятеля. Город был застроен многоэтажными домами, о которых Страбон писал, что они «даже выше домов в Риме». Очевидно, как и в Карфагене, здесь встречались дома в 6 этажей и выше. Поэтому неудивительно, что «в результате землетрясений город едва не был целиком уничтожен».

В VII в. до н. э. Тир, как и другие финикийские города, подчинился Ассирии. В VI в. до н. э. войска шар кишшатим Вавилона Навуходоносора попытались захватить Тир, но город выдержал тринадцатилетнюю осаду. В результате жители Тира были вынуждены переселиться на остров и окружить себя стенами. На материке, кроме кладбища, ничего не осталось. Однако город не мог жить в условиях постоянной осады и признал гегемонию Вавилона. Вскоре Вавилон стал частью Персидской державы, и Тир без сопротивления подчинился новым хозяевам, которые не вмешивались в его внутренние дела.

Ахемениды в своей экономической жизни ориентировались на финикийских купцов, в частности на город Тир. Портовые города финикийцев, такие как Библ, Тир, Сидон и Арвад, были обязаны платить подати персидскому правителю и предоставлять боевые суда в период ведения боевых действий. Как и остальные сатрапии, они имели своих правителей, подчинённых Ахеменидам. Финикийские корабли составляли основу персидского флота. Правитель Сидона командовал флотом.

В 572 г. до н. э. город перешёл под власть персов. В 351 г. до н. э. Тир присоединился к антиперсидскому восстанию, поднятому египетским фараоном Нектанебом II, малеком Сидона Таннисом и правителями Кипра. Вскоре после подавления этого мятежа тирский правитель был лишён Артаксерксом III Охом власти.

В войне последнего ахеменидского правителя Дария Кодомана с Александром Тир был на стороне Персии; тирский Озмилк, по-финикийски написанный как «Змлк» и названный римскими авторами Аземилкусом, был правителем города-государства Тира в 347–332 г. до н. э. Во время осады Тира македонцами он отсутствовал. Возможно, был с персидским флотом.

В то время как все финикийские города открыли свои ворота македонцам, Тир не дал им войти в свои стены и басилевсу – принести жертву Мелькарту, как этого просил Александр. После семимесячной осады он взял город штурмом, построив плотину, соединившую остров с материком (в 322 г. до н. э.). Остров стал полуостровом, жители в количестве 30 тысяч человек были проданы в рабство; в город был введен македонский гарнизон.

После победы Александр отправился в храм Мелькарта, где принёс жертву Гераклу. В его честь он устроил торжественную процессию.

Позднее Тир стал частью Египта Птолемеев и выдержал ещё одну осаду, на этот раз Антигона, правителя Фригии. Впоследствии Тир вошёл в состав Явана Селевкидов, а после его ослабления, до прихода в регион римлян, на пятьдесят лет получил независимость.

Тир – город, достойный памяти у потомства, как по своей древности, так и по превратности судьбы.