Каминальджую (Каминальхуйю, произносится как [kæminæl'hu: ju:]), что на языке майя киче означает «Холм мёртвых», представляет собой доколумбовый город цивилизации майя, расположенный в Гватемала-Сити. Долина Гватемалы окружена холмами, а на юге возвышаются несколько вулканов. На высоте около двух километров над уровнем моря климат здесь умеренный, а почва плодородна благодаря вулканическим выбросам. Насыпи вулканического туфа иногда достигают глубины в несколько сот метров.
Город был заселён с 1500 г. до н. э. по 1200 г. н. э. и признан одним из величайших археологических памятников Нового Света, хотя сохранившиеся руины не производят особого впечатления. Продолжаются споры о его размерах, интеграции и роли в окружающей долине Гватемалы и регионе южных майя. Тихий океан служит южными и западными границами региона южных майя. Учитывая многоязычный характер региона, название «южные майя» во многих отношениях является не совсем точным. В архаический период, который длился до 2000 г. до н. э., в регионе майя возникли первые сельскохозяйственные угодья и самые ранние поселения.
В 20 км к северо-востоку от города Гватемала находятся огромные залежи обсидиана, известные как Эль-Чаял, на языке какчикель майя это слово означает «обсидиан». Долгое время считалось, что именно этот драгоценный камень стал основой для возвышения Каминальджую – крупнейшего государства в регионе майя, а также для его сохранения в качестве главного города в классический период. Побережье обеспечивало город солью, рыбой и моллюсками, предгорье – какао и другими сельскохозяйственными продуктами, а джунгли низменностей – шкурами ягуаров, перьями и другими товарами. Всё это способствовало обогащению и влиянию Каминальджую во всём мире майя.
В доклассический период, который охватывает примерно 2000 г. до н. э. – 250 г. н. э., в этих землях зародились первые сложные общества, в это время майя начали выращивать основные культуры, которые стали неотъемлемой частью их рациона, включая кукурузу, бобы, тыкву и перец чили. Первые города возникли примерно в 750 г. до н. э., а к 500 г. до н. э. они уже обладали монументальной архитектурой, включая большие храмы с изысканными лепными фасадами. Иероглифическая письменность начала использоваться в регионе майя к III в. до н. э. В поздний доклассический период в бассейне реки Петен возникло несколько крупных городов, а город Каминальджую стал известен на Гватемальском нагорье.
Когда Каминальджую был впервые нанесён на карту, он состоял примерно из 200 платформ и пирамидальных курганов, сегодня это место в значительной степени поглощено современной городской застройкой. Часть центра классического периода сохранилась в виде парка площадью 0,5 кв. км – это лишь малая часть от первоначальной площади руин, которая составляла около 5 кв. км. Каминальджую, расположенный в центральной долине Гватемалы, представляет собой одно из немногих хорошо сохранившихся городищ майя в этом регионе. Этот уникальный архитектурный комплекс включает в себя сложные глинобитные здания, некоторые из которых оснащены погребальными камерами, рельефами и окрашенными поверхностями, что подчеркивает богатство древней культуры. Его стратегическое расположение в свое время позволяло контролировать важные торговые пути. В период между 1000 г. до н. э. и 200 г. н. э. Каминальджую, известный как «место предков» на языке майя киче, был одним из самых значимых центров в юго-восточной части Мезоамерики. Классический период, начавшийся примерно в 250 г. н. э., характеризуется возведением скульптурных памятников майя, на которых были указаны даты в соответствии с их сложным календарём. В это время цивилизация майя сформировала множество городских государств, объединённых сложной торговой сетью.
Руины Каминальджую, которые можно увидеть сегодня, не производят особого впечатления и находятся в состоянии разрушения. Это связано с тем, что они расположены под городской застройкой и построены из затвердевшей саманной глины, которая менее прочная, чем известняк, который использовался майя для строительства в низинах. Город Каминальджую был основан в период между IX и VIII вв. до н. э. и, по мнению исследователей, в то время представлял собой единственный городской центр на территории майя. Здания в Каминальджую были построены преимущественно из глиняных кирпичей, высушенных на воздухе. В городе насчитывалось около 400 сооружений, что свидетельствует о его значительном развитии в тот период. Признаки плотного заселения появились не позднее 400 г. до н. э.
К концу культуры Лас-Чаркас (800–350 гг. до н. э.) в Каминальджую развивались религиозные и гражданские институты, разбросанные по долине Гватемалы остатки Лас-Чаркас указывают на значительное заселение этого района в таких местах, как Эль-Наранхо.
Настенная маска из Каминальджую
Архитектура сооружений среднего периода доклассической эпохи состояла из затвердевших глинобитных кирпичей, которые позже служили фундаментом для приподнятых платформ и пирамидообразных храмов, по всему городу были установлены удивительные эклектичные скульптуры. Они располагались на площадях, перед платформами и храмами. Стены зданий украшали яркие фрески и гигантские маски. Среди этих скульптур можно было увидеть изображения жаб, летучих мышей, сов, ягуаров и змей. Особенно выделялось главное божество-птица, которое было символом небесной власти и часто упоминалось в иконографии власти. Кроме того, были изображены ранние версии других божеств классической эпохи майя, такие как бог кукурузы, близнецы-герои и бог торговли. Эта скульптурная эклектика свидетельствует о космополитичном и «международном» характере Каминальджую в доклассическую эпоху. Его роль торгового порта или «ворот» сохранялась и в классическую эпоху, несмотря на значительные изменения культурных традиций и, возможно, этнической принадлежности в конце доклассической эпохи.
В классический период в основе правления майя лежала концепция «божественного правителя», который считался посредником между миром смертных и сверхъестественным. Титул верховного правителя «божественный/священный», получивший широкое распространение в классический период, – это один из самых ярких примеров того, как майя подчёркивали священное положение владыки. Власть правителя обычно передавалась по отцовской линии старшим сыновьям, от будущего правителя ожидали, что он будет успешным военачальником и администратором. На ранних этапах социально-экономического развития, до появления различных классов, группы майя были организованы в кланы по зооморфизму, как это происходило в других частях света, в рамках родовой системы. Некоторые авторы предполагают, что элементы этой системы сохранились и в классическом обществе майя, даже несмотря на уже имеющееся классовое расслоение. К концу классического периода аристократия значительно увеличилась, что ослабило ранее исключительную власть правителя.
Помимо кукурузы, в то время выращивали хлопок. Палеоботанические исследования обнаружили также наличие ананасов, авокадо, какао, чёрной фасоли, пальмовых орехов, слив и саподиллы (запоте-бланко, «сладкий картофель» и «инжирные киви»). В обществе Каминальджую были специалисты, занимавшиеся ткачеством на ткацких станках и искусной гончарной обработкой. По всему древнему городу были разбросаны крупные мастерские по изготовлению обсидиановых инструментов, которые город изготовлял на экспорт.
В период ранней преклассической эпохи в Каминальджую разрабатывались религиозные практики, которые впоследствии получили распространение по всей Мезоамерике. Каминальджую верили в близнецов-героев – так же как и остальные народы майя (Хунахпу [hunax'pu] и Шбаланке [∫бalaŋ'ke] на языке киче). В этот же временной период близнецовые мифы были популярны и на Балканах. Также для этого периода характерны глиняные женские фигурки, вылепленные вручную. Те, что были найдены в Каминальджую, обычно выполнены из красновато-коричневой глины, а некоторые покрыты белой глазурью. Эти фигурки часто изображают беременность и, как полагают, служили подношениями для повышения плодородия на полях, такие же вотивные женские фигурки известны по всему развитому земледельческому миру. Руки и ноги фигурок часто представляют собой лишь обрубки, но была предпринята попытка придать им реалистичную форму. Наибольшее внимание уделялось деталям головы.
В городе была сложная гидравлическая система, в ней имелись оросительные каналы шириной до пяти метров, а также ряд лагун, которые располагались на территории, где сейчас проходят дороги Сан-Хуан и Рузвельт, а также на участках, прилегающих к городскому центру. Древние жители говорили на языке ксол. Возможно, из-за неправильного использования водных ресурсов в городе произошёл социальный кризис, и они мигрировали в другие места. Именно в этот период в Каминальджую прибыли группы с Альтиплано, которые установили свою власть и привели к исчезновению письменности ксол.
Внутри зданий были обнаружены две необычайно богатые гробницы правителей, предположительно сменивших друг друга в доклассическую эпоху Каминальджую. Огромные троны и стелы Каминальджую служат свидетельством величия и могущества этого древнего города. На одной из стел, представляющей собой фрагмент гигантского трона, запечатлена сцена обезглавливания. На стеле изображен правитель, облаченный в маску и костюм, напоминающий костюм божества-ягуара подземного мира. Он держит кремневый топор над коленопреклоненным пленником. Голова божества-ягуара парит справа от правителя, который, возможно, является главным героем, оживленным путем сжигания крови на жертвенной тарелке. На передней стороне другого монумента можно увидеть трех правителей, сидящих на тронах. Каждый из них окружен двумя связанными и стоящими на коленях обнаженными пленниками. На многих из изображениях были вырезаны доклассические иероглифические тексты, что свидетельствует о том, что элита Каминальджую была полностью грамотной.
Город Каминальджую имеет огромное символическое значение для народа Гватемалы и его наследия, его роль как центра в сложной политической и экономической среде, а также его церемониальные и гражданско-административные функции имели решающее значение для развития региона на протяжении веков.