С ростом человеческого общества развивались и города, где проживала большая часть населения Земли, а городская культура имеет тенденцию к усреднению и обезличиванию пространства. Даже при разделении городов на районы, соответствующие различным социальным и классовым группам, происходит общая систематизация городской среды и её усреднение. Не только в современном мире, но и в древности при развитии градостроительства человечество всегда стремилось к усреднению строительных решений, это позволяло удешевить строительство и устранить внутренние дисбалансы в городской среде. С ростом градостроительства для увеличения темпов строительных работ необходимо было использовать универсальную градостроительную схему, пригодную как для возведения городов, так и для строительства постоянных и временных военных лагерей. Наиболее подходящим решением стала регулярная система планировки, основанная на принципе перпендикулярно-осевой сетки жилых кварталов и улиц, эта система была применена в Элладе еще в середине V в. до н. э. зодчим Гипподамом. Однако анализ планов эллинистических городов показал, что начавшийся процесс разделения городов на центр с зажиточными кварталами рабовладельцев и торговцев и периферию, где ютились городская беднота и ремесленники, кардинально изменил социальный смысл этого приема. Причины обращения античных строителей к регулярной планировочной схеме в эллинистическом градостроительстве могут быть следующими: значительный рост городского населения, государственный подход к распределению земли, выражающийся в системе нарезания земельных участков, упрощение системы благоустройства, включающее водопроводы и канализацию, возможность разделения различных групп населения по социальному и профессиональному признакам, обеспечение благоприятного зонирования кварталов и отдельных домов. Для защиты городов возводились крепостные стены с башнями, форты и бастионы. Это был период, когда реальные города Древнего мира достигли нового уровня развития.

Многие великие города Древнего мира остаются лишь легендами и мифами, их местоположение так и не было определено.

Прежде всего стоит обратиться к истории самого известного легендарного города, о котором нам рассказывали эллины, – к Атлантиде. На самом деле Атлантида представляла собой не город, а целое островное государство со столицей в Посидонии. Это вымышленное место, упомянутое в диалогах Платона «Тимей» и «Критий», стало аллегорией высокомерия народов. В этой истории Атлантида описывается как морская держава, господствовавшая над всеми западными частями известного мира, что делает её литературным аналогом империи Ахеменидов, которая в то время правила на Востоке. В рассказе Платона Атлантида находится в Атлантическом океане за Геркулесовыми столбами. После Платона миф об Атлантиде не особенно часто упоминался в античной литературе, вызвав как сочувственное отношение, так и насмешки.

Другим загадочным и мифическим городом-государством можно назвать Аратту. Аратта – это легендарная страна, упоминаемая в шумерской мифологии. В текстах Аратта предстает как далёкая и труднодоступная страна, сказочно богатая золотом, серебром, лазуритом и другими драгоценностями. Она описывается как место, где трудятся искусные ремесленники, создавая удивительные изделия. До сих пор учёные-ассириологи не смогли найти никаких доказательств существования Аратты, кроме месопотамских текстов, которые, в свою очередь, основаны на шумерской мифологии.

Темискира (Θεμίσκυρα) – островной город в Понте, являвшийся, согласно античной литературе, столицей амазонок. Город был расположен в одноимённой равнине между реками Иридой и Фермодонтом к югу от Эвксинского понта, богатой водой и пастбищами. Согласно мифам, там жило исключительно женское население. Он управлялся Законом Афины, ассоциированной с ливийской богиней Найт.

Остров-город Туле – легендарный остров на севере Европы, описанный навархом Пифеем из Массалии, который жил примерно с 350 по 320 г. до н. э. История о мифическом острове Туле восходит к временам Александра Великого. Самое раннее письменное упоминание о нем сохранилось в фантастическом романе Антония Диогена «Невероятные приключения по ту сторону Туле», написанном во II в. н. э.

Ирем – легендарный древний город, расположенный в Аравии. Его название можно перевести как «город столпов» или «город колонн». Ирем, также известный как Ирам многоколонный или Убар, – это мифический город, который упоминается в Коране и других доисламских источниках. Птолемей также помещал его на юге Аравии. До недавнего времени считалось, что Ирем – это выдумка, которая упоминается лишь в Коране и «Сказках тысячи и одной ночи». Однако фотографии Омана, сделанные в 1984 г. с борта космического челнока «Челленджер», показали сеть древних караванных путей, сходившихся в одной точке. Радарное сканирование и фотосъемка со спутников подтвердили эти сведения.

Агарта (также известная как Агартта, Агарти, Агарат, Агарта, Агарта или Агартта) – это легендарное город-государство, которое, как утверждают, расположено на внутренней поверхности Земли. Асгарта, как считается, была древним городом и столицей Индии, разрушенной в 5000 г. до н. э., незадолго до начала Кали-юги.

Синси или Пэдальгук – мифическое корейское город-государство, которое, согласно легендам, было предшественником Древнего Чосона и потомком государства Хвангук.

Асадал – мифический город древнего корейского государства Годжосон. Он был столицей первого корейского государства, основанного легендарным правителем Дангуном. Считается, что Асадал находился в Маньчжурии, в северо-восточной провинции Хванхэ в Северной Корее или в провинции Пхеньян. Археологи обнаружили строгие планировки, кольцевые траншеи, руины жилых домов и остатки городских стен.

Большинство легендарных и мифических городов имели свои прототипы, и когда-нибудь они будут найдены. Другое дело, что города, созданные умозрением мудрецов и являющиеся аллегориями, притчами и поучениями, несмотря на то что они никогда не будут найдены, тоже представляют ценность как полет человеческой мысли и самоосознание проблем власти и властей предержащих.