Караль – самый древний город на Американском континенте, чьи руины находятся на территории современного Перу в Южной Америке. По мнению учёных, город был основан в 2600–2000 гг. до н. э., ещё в 3000 г. до н. э. он был процветающим мегаполисом, в котором проживало более трёх тысяч человек. Однако около 1800 г. до н. э. город был заброшен.
Древний город Караль раскинулся на пустынной террасе, возвышающейся над зелёной долиной реки Супе, в 182 километрах к северу от Лимы, в 23 километрах от побережья и на высоте 350 метров над уровнем моря, его площадь составляет более 66 га. Караль, как полагают, стал своего рода образцом городского дизайна для всех последующих андских цивилизаций. Его изучение может пролить свет на множество вопросов, касающихся основания и развития первых андских городов. Жители Караля выращивали разнообразные культуры с помощью ирригационных систем, хотя среди них и не было злаков.
Основным продуктом возделывания был хлопок, а ткани из него – главным товаром для обмена, который рыбаки из прибрежных поселений поставляли в другие места. При раскопках археологи обнаружили более двух десятков видов морских рыб, которые были найдены в песке. Изделия из хлопка были для местных жителей «золотым запасом» и основным товаром для обмена: это ткани, одежда, рыболовные сети, нитки и верёвки.
Пока в Карале не было обнаружено оружия или оборонительных сооружений. Культура караколь существовала в 3000–1800 гг. до н. э., охватывая поздний архаический и ранний формирующий периоды. Она является самой древней цивилизацией в Америке, возникшей за 1500 лет до цивилизации ольмеков, которая стала первым сложным обществом в Мезоамерике.
Город Караль возник среди пустынных гор, которые когда-то были дном океана. Все его пирамиды повторяют форму гор, напротив которых они расположены. Город построен по кругу, и его окружают пирамиды. Это отличается от традиционной квадратной планировки, но, как и многие архитектурные памятники в Перу, Караль органично вписывается в окружающий ландшафт. Этот город является наиболее изученным и одним из крупнейших известных памятников цивилизации Норте-Чико, жители этого города поклонялись Солнцу и поддерживали вечный огонь на алтаре в его честь. Как выяснилось, этот город был одним из двух десятков поселений, которые когда-то располагались в долине реки Супе.
Сложный комплекс храмов, амфитеатр и обычные дома делают Караль уникальным местом, где можно увидеть, как жили люди в древности. Городской комплекс занимает площадь в 150 га, включая площади и жилые здания. Караль был процветающим мегаполисом примерно в то же время, как и Месопотамия, Египет или Минойский Крит, что делает его одной из древнейших цивилизаций в мире.
В 1994 г. здесь прошёл мощный тихоокеанский ураган, который снёс песок с построек Караля, обнажив загадочные руины. Перуанские учёные сняли слой грунта и обнаружили широкие каменные ступени, а также амфитеатр, сооружённый с математической точностью, с высоким алтарем, на стенах которого сохранилась тысячелетняя копоть. К 2000 г. были обнаружены все пирамиды и храмовый комплекс. Тогда же стало ясно, что это не просто древний город, а центр неизвестной индейской культуры. Необходимо было дать ему название, и его позаимствовали у соседней деревни. На данный момент раскопки в Карале в основном завершены. Жилые кварталы уже расчищены от песка, однако пирамиды всё ещё мало изучены. В городе насчитывается несколько десятков архитектурных ансамблей разного масштаба, представляющих собой своеобразные микрорайоны, включающие пирамиды и здания. Также здесь расположены постройки, которые, вероятно, служили складами для хранения урожая.
Караль-Супе. Развалины пирамиды
В 2005 г. во время раскопок в одной из пирамид были обнаружены шнурки из шерсти ламы, на которых были завязаны узелки. Эти шнурки были намотаны на тонкие палочки, что представляло собой способ хранения информации. До этого открытия уже было известно, что похожее письмо, называемое кипу, использовали инки, а в Азии его использовали монголы. Также были найдены доказательства того, что кипу могло использоваться для записи логографической информации, подобно письменности.
Что касается пирамид, самой большой и заметной из них является пирамида Майор (Большая). Пирамида была центром политической, административной и религиозной власти Караля. На её вершине находится открытый атриум – помещение, почерневшее от копоти ритуального огня, который горел в расположенном здесь же алтаре. Она поражает своими внушительными размерами: его длина составляет 150 метров, ширина – 110 метров, а высота – 28 метров. К сожалению, точная дата его строительства остается неизвестной. Вокруг центральной площади, на которой, вероятно, проводились религиозные церемонии, были возведены 7 храмов-пирамид.
Перед пирамидой находится круглый храм, напоминающий арену цирка. Его внутренний диаметр составляет 21,5 метра, а сама арена вкопана в землю на два метра. Внутренняя стена достигает высоты в три метра, в то время как внешние стены возвышаются над землёй на высоту от одного до полутора метров. Наружный диаметр кольца составляет 36,5 метра. Чем-то напоминает строительство микенских крепостей.
За «Древней» пирамидой находится «Пирамидальный карьер» (Piramidal de La Cantera). Это название возникло из-за того, что здесь добывали крупнозернистый диорит – материал, который, как считают учёные, использовался при строительстве пирамиды. В процессе возведения конструкции активно применялись обработанные камни, скреплённые раствором и окрашенные в белый цвет. В западной части Центральной площади возвышается пирамида, известная как пирамида Амфитеатра. В её центре находится удивительное помещение, напоминающее амфитеатр. По мнению учёных, в этом амфитеатре некогда располагались многоуровневые ряды сидений для зрителей. Здание связано с круглой площадкой диаметром около 40 метров, находящейся перед ним. Её предназначение до сих пор остаётся неясным.
Археологические исследования обнаружили здесь группу из 32 поперечных флейт, выполненных из костей кондора и пеликана. Эти флейты были украшены изображениями орлов, змей, кошек и человеческих лиц, что придаёт им особое очарование. Многослойный пол пирамиды состоял из мелкой гальки, перемешанной с глиной и гипсом белого и жёлтого цветов.
На вершине пирамиды был обнаружен ещё один закопчённый жертвенный очаг. Главный очаг Караля, который всегда горел, находился в специальном сооружении, выстроенном в форме амфитеатра. Во избежание несчастных случаев алтарь был защищён двойной стеной.
На орошаемых полях древние жители Караля выращивали разнообразные культуры: батат, бобы, кабачки, множество сортов тыкв, гуайяву, паприку, авокадо, а также маранту, корни которой использовались для приготовления муки. Тыква была главным предметом домашнего обихода у жителей Караля. По мнению учёных, именно она позволила им обходиться без керамических изделий и не развивать гончарное ремесло.
Исследования показывают, что это было общество, основанное на торговле и развлечениях. В Карале не было найдено никаких признаков военных действий, таких как укрепления, оружие или изуродованные тела. Это контрастирует с более древним местом Сечин-Бахо, где были обнаружены изображения оружия. Исследования, пока, не выявили в Карале оборонительных стен вокруг города, а также фрагментов оружия. Отсутствие каких-либо военных объектов и предметов, по мнению ученых, свидетельствует о том, что у жителей этого места не было внешних врагов. Когда-то так же думали и о минойской цивилизации, и о Харрапе в Индии.
Во время более детальных раскопок было обнаружено множество маленьких фигурок людей из необожжённой глины. Однако, несмотря на это, не было найдено ни одного иероглифа, пиктографического знака или образца какой-либо другой привычной письменности, кроме верёвочной кипу.
В Карале проживало около трёх тысяч человек. Однако наличие 19 других поселений в этом районе, расположенных рядом с Каралем, позволяет предположить, что общая численность населения долины Супе составляла 20 тысяч человек, принадлежавших к одной и той же культуре. Все эти поселения имеют сходство с Каралем, включая небольшие платформы или каменные круги. Шейди считает, что Караль был центром этой цивилизации и являлся частью более обширного культурного комплекса, который торговал с прибрежными поселениями и регионами, расположенными дальше от побережья.
Город Караль был разделён на две части: Верхнюю и Нижнюю. Эти части естественным образом разделяла долина реки Супе. В Верхней половине города находились 6 монументальных комплексов, каждый из которых включал в себя пирамиду, открытую площадь и группу жилых зданий. В Нижней же части располагались жилые постройки, небольшие пирамиды и один монументальный комплекс под названием «Храм амфитеатра». Все комплексы Верхней половины были построены вокруг пирамид. В жилых постройках, расположенных вокруг каждой из этих пирамид, были обнаружены свидетельства элитной жизни, включая остатки пищи, доступной только представителям знати, такие как кости морских львов. Многие жители Верхней половины Карала были представителями богатой элиты, чья жизнь, вероятно, была связана с религиозной и общественной деятельностью, проходившей в храмах. Возможно, они напоминали древнешумерские города с их теократией, располагавшиеся вокруг храмов и обслуживающие в основном именно храмы, и ради храмов занимающиеся торговлей. Среди пирамид стоят непохожие на них строения, выполненные в совершенно ином стиле.
Во время раскопок на одной из пирамид были обнаружены три мумии, они были определены как жертвенные подношения. Пирамида имеет округлую форму и состоит из четырёх мегалитов. Захоронений здесь нет, кроме как для убитых и изувеченных мужчин, – в жертву в Карале приносили именно мужчин, а не женщин. Ученые очистили пирамиды города от песка, но под ними всё ещё остаются неисследованные тоннели.
Жилые здания в нижней половине города имели меньше признаков элитного населения вместо крупных строений, характерных для исключительно элитных жилых комплексов Верхней половины. Эти резиденции были меньше, а одноместные комнаты использовались для нескольких целей. Рацион людей, живущих в нижней половине Карала, состоял в основном из сельскохозяйственных растений и небольшого количества рыбы, их рацион был менее богатым, чем у представителей элиты, обитающих в Верхней половине города.
По мнению учёных, уход из Караля был хорошо организованным, это не было паническим бегством, а тщательно спланированным решением. В пользу этой версии свидетельствует небольшое количество археологических находок, найденных на территории города. Население покинуло Караль, не оставив следов войны, разрушений, пожаров или других признаков катастроф. Люди просто ушли, оставив свои дома. Однако перед уходом они засыпали песком и горными породами жилища, храмы и другие общественные здания. В этом можно увидеть сходство с храмовым комплексом Гебекле-Тепе и Теотиуаканом.
Уникальность цивилизации Караль-Супе заключается в том, что она развивалась в полной изоляции от других культур. Это наложило отпечаток на самобытность и оригинальность её построек. Нигде в Северной и Южной Америке не было обнаружено такого разнообразия монументальных зданий и различных церемониальных и административных функций, как в Карале.