Началом работ над военным пилотируемым космическим аппаратом «Союз-Р» стала дата 12 сентября 1962 г. В этот день стали разрабатывать новый противоспутниковый проект. Он была рассчитана на поражение цели не ядерной боевой частью, а за счёт прямого попадания противоспутниковой ракеты во вражеский космический аппарат. Оперативность же её использования достигалась за счёт самолётного базирования. Но об этом я расскажу ниже.
24 декабря 1962 г. С.П. Королев подписал документ, предусматривавший создание на базе корабля 7К две его модификации: орбитальный корабль-перехватчик «Союз-П» и корабль для ведения разведки из космоса «Союз-Р». ВВС и РВСН поддержали такой расширенный вариант «Союза».
Однако сам Королев предпочитал работать на ТАСС и, оставив в своем ОКБ–1 работы по основной теме 7К, сначала предложил прикладные военные проекты «Союз-Р» и «Союз-П» В.Н. Челомею, а после его отказа отдал их в 1963 г. – в свой филиал № 3 в Куйбышеве (впоследствии ЦСКБ). Ранее туда были переданы спутники-разведчики «Зенит–2» (корабль 2К) и «Зенит–4» (корабль 4К), а также все работы по Р–7. Туда же он передал разгонный блок 9К и корабль-танкер 11К комплекса «Союз», воспользовавшись постановлением Совмина от 3 декабря 1963 г. Филиалом № 3 ОКБ–1 руководил один из заместителей Королева Дмитрий Ильич Козлов. ЦСКБ немедленно приступило к работам по теме «Союз».
Первоначально предполагалось, что «Союз-П» будет обеспечивать сближение корабля с вражеским космическим объектом, выход космонавтов в открытый космос с целью обследования объекта. Затем, в зависимости от результатов инспекции, космонавты либо выведут объект из строя путем механического воздействия, либо снимут его с орбиты, поместив в контейнер корабля.
По здравому размышлению от такого сложного технически и опасного для космонавтов проекта отказались. В то время практически все советские спутники снабжались аварийной системой подрыва, с помощью которой можно было уничтожить любой свой спутник, чтобы он не попал в руки противника. Адекватных действий ожидали и от потенциального противника, поэтому резонно заключили, что при таком варианте космонавты могли бы стать жертвами мин-ловушек. От инспекции в таком виде отказались, но сам пилотируемый вариант космического перехватчика продолжал развиваться.
В рамках обновленного проекта предполагалось создать корабль «Союз-ППК» («Пилотируемый перехватчик»), оснащённый восемью небольшими ракетами. Изменилась и схема действия системы. По-прежнему корабль должен был сблизиться с космическим аппаратом противника, но теперь космонавты не должны были покидать корабль, а визуально и с помощью бортовой аппаратуры обследовать объект и принять решение об его уничтожении. Если такое решение принималось, то корабль удалялся на расстояние до одного километра от цели и расстреливал её с помощью бортовых мини-ракет.
Габариты космического перехватчика «Союз-ППК»: полная длина – 6,5 м, максимальный диаметр – 2,7 м, обитаемый объём (на двух космонавтов) – 13 куб. м, полный вес – 6700 кг.
Помимо корабля-перехватчика «Союз-П» в филиале № 3 Д.И. Козлова разрабатывались военные корабли «Союз-ВИ» («Военный исследователь») и «Союз-Р» («Разведчик»).
Проект корабля «7К-ВИ» («Союз-ВИ», «Звезда») появился во исполнение постановления Совмина от 24 августа 1965 г., предписывающего ускорить работы по созданию военных орбитальных систем. За основу «Союза-ВИ», как и в предыдущих случаях, была принята конструкция орбитального корабля «7К-ОК», но начинка и система управления сильно отличались. Конструкторы филиала № 3 обещали создать универсальный военный корабль, который мог бы осуществлять визуальную разведку, фоторазведку, совершать маневры для сближения и уничтожения космических аппаратов потенциального противника.
Задержки и сбои в программе лётно-конструкторских испытаний орбитального «Союза» заставили Козлова в начале 1967 г. пересмотреть проект своего военного корабля.
Новый космический корабль «7К-ВИ» с экипажем из двух человек имел полный вес 6,6 т и мог работать на орбите в течение трёх суток. Однако ракета-носитель «Союз» могла вывести на расчётную орбиту только 6,3 т полезного груза. Пришлось дорабатывать и носитель – в результате появился проект новой модернизированной ракеты «Союз-М» («11А511М»).
Проект нового варианта комплекса «Союз-ВИ» был одобрен, и постановлением Совмина от 21 июля 1967 г. утвердили срок первого полёта военно-исследовательского корабля – конец 1968 г. или начало 1969 г.
В корабле «Союз-ВИ» изменилось расположение основных модулей. Спускаемый аппарат располагался теперь на самом верху. Позади кресел экипажа имелся люк для доступа к цилиндрическому орбитальному отсеку, который был больше, чем по стандарту «Союза». В отличие от других модификаций «Союза», места экипажа располагались не в ряд, а друг за другом. Это позволило разместить приборы контроля и управления по боковым стенам капсулы.
На спускаемом аппарате находилась пушка Нудельмана, разработанная специально для стрельбы в вакууме.
Для отработки этой пушки был создан специальный динамический стенд – платформа на воздушных опорах. Испытания на стенде доказали, что космонавт мог бы нацеливать космический корабль и пушку с минимальным расходом топлива.
В орбитальном модуле имелись различные приборы для наблюдения за Землей и околоземным пространством: оптические системы, радары, фотоаппараты. На внешней подвеске орбитального модуля были закреплены штанги с пеленгаторами, предназначенными для поиска вражеских объектов.
Еще одним новшеством, примененным на «Союзе-ВИ», стала энергоустановка на базе изотопного реактора. Вначале Д.И. Козлов рассматривал возможность использования солнечных батарей, но быстро отказался от этой идеи, поскольку батареи делали корабль уязвимым.
Рассматривался также вариант «Союза-ВИ», оборудованный стыковочным узлом, позволяющим осуществлять стыковку с военной орбитальной станцией «Алмаз».
Габариты космического корабля «Союз-ВИ»: полная длина – 8 м, максимальный диаметр – 2,8 м, обитаемый объём – 11 куб. м, полный вес – 6700 кг.
Однако успехи Челомея в создании истребителей спутников ИС (летавших под псевдонимом «Полёт») поставили крест над разработками «Союза-ВИ».
Зато «Союз-Р» получил одобрение Министерства обороны и был даже включен в пятилетний план космической разведки (1964–1969 гг.). В 1964 г. успешно прошла защита аванпроекта по комплексу «Союз-Р» – орбитальной станции и транспортному кораблю обслуживания. В Центре подготовки космонавтов началась подготовка экипажей для работы на военно-исследовательской станции[30].
В 1964 г. началось создание в ОКБ–52 орбитальной станции военного назначения «Алмаз». Для доставки на него экипажей было предложено использовать транспортный корабль обслуживания, создаваемый по теме «Союз-Р». Решение по созданию орбитальной пилотируемой станции «Алмаз», которая получила индекс 11Ф71 от куйбышевской орбитальной станции, с куйбышевским кораблем 7К-ТК было закреплено постановлением Совмина в июне 1967 г.
Однако уже в эскизном проекте по ракетно-космическому комплексу «Алмаз», подписанном В.Н. Челомеем 21 июля 1967 г., предлагалось использовать в составе станции возвращаемый аппарат, а доставку экипажа производить с помощью транспортного корабля снабжения собственной разработки взамен 7К-ТК.
Окончательный отказ от куйбышевского корабля 7К-ТК был закреплен постановлением Совмина от 16 июня 1970 г.
Решением ВПК от 28 декабря 1966 г. были, с одной стороны, приостановлены работы над 7К-ТК, а с другой – начаты работы по созданию куйбышевским филиалом № 3 военно-исследовательского корабля 7К-ВИ «Звезда» (индекс 11Ф73). Сами работы над кораблем 7К-ВИ начались ещё в 1965 г., и поначалу он ничем не отличался от корабля 7К-ОК.
Первые пуски корабля «Союз» прошли неудачно, и тогда Д.И. Козлов приказал пересмотреть полностью проект. В пересмотренном проекте корабля 7К-ВИ спускаемый аппарат и орбитальный отсек поменялись местами. Теперь сверху размещалась капсула с двумя космонавтами. Под их креслами был люк, ведущий вниз, в цилиндрический орбитальный отсек, который стал больше, чем на кораблях «Союз». Кресла-ложементы располагались в спускаемом аппарате таким образом, что космонавты сидели рядом, но навстречу друг другу. Весь корабль должен был весить 6,6 т. Длительность автономного полёта была определена в один месяц. Для его выведения в КБ Д.И. Козлова разработали новую модификацию ракеты, названную «Союз-М» (11А511М).
Поскольку «Звезда» создавалась исключительно для военных операций в космосе, сверху на спускаемый аппарат было установлено вооружение. Ряд авторов считают, что это была 23-мм револьверная пушка системы Рихтера, но, по моему мнению, первоначально проектировали размещение там 14,5-мм пулемёта тоже револьверного типа и тоже системы Рихтера. Установка предназначалась для защиты военно-исследовательского корабля от вражеских кораблей-инспекторов и спутников-перехватчиков. Наводить пулемёт можно было, управляя всем кораблем.
Рассматривалась возможность установки на спускаемом аппарате стыковочного узла. В орбитальном отсеке 7К-ВИ должно было располагаться оборудование и приборы для военных исследований. Ещё одним новшеством стали на «Звезде» источники электроэнергии. Вместо больших и тяжёлых солнечных батарей решили поставить два радиоизотопных термогенератора. В какой-то степени «Звезда» напоминала американскую военную орбитальную станцию MOL, которая послужила стимулом для создания собственной орбитальной станции
В сентябре 1966 г. в Звездном городке была сформирована группа космонавтов для полётов, в которую вошли как лётчики, так и военные инженеры: Павел Попович, Алексей Губарев, Юрий Артюхин, Владимир Гуляев, Борис Белоусов и Геннадий Колесников. Были сформированы даже два экипажа: Попович – Колесников и Губарев – Белоусов. А в 1967 г. прошел набор кандидатов из числа специалистов военных НИИ специально под программу 7К-ВИ.
Работы по военно-исследовательским космическим проектам привлекали внимание руководства, которое требовало ускорения работ по 7К-ВИ и «Алмазу». Первый беспилотный технологический корабль должен был быть готов к запуску в 1969 г. Но тут вмешался новый главный конструктор ЦКБЭМ В.П. Мишин. Как и в случае с челомеевским кораблем для облета Луны, куйбышеский корабль «Звезда» составлял конкуренцию «Союзам», тем более что он получался лучше «Союза». Но поскольку 7К-ВИ «Звезда» разрабатывался согласно постановлению Совмина, то просто закрыть его Мишин не мог. Тогда он предложил в конце 1967 г. новый проект орбитальной исследовательской станции «Союз-ВИ» (индекс 11Ф730).
Станция 11Ф730 должна была состоять из орбитального блока ОБ-ВИ 11Ф731 и корабля снабжения 7К-С 11Ф732. Последний предлагалось создать на базе уже летающего 7К-ОК. Для снабжения орбитальной исследовательской станции «Союз-ВИ» предполагалось создать на базе 7К-С грузовой транспортный корабль 7К-СГ. В будущем из этого варианта появился «Прогресс». Только из-за задержки создания 7К-С его базой стал корабль 7К-Т.
В качестве основного аргумента, выдвигаемого В.П. Мишиным, была возможность сделать военно-исследовательский космический корабль на базе уже созданного корабля 7К-ОК за короткий срок и с меньшими затратами. Налицо было классическое прожектерство. Возможностей ЦКБЭМ и его завода не хватало даже на выполнение существующих заданий по 7К-ОК, 7К-Л1, Л3, а тут ещё и 7К-ВИ. Но Мишину хотелось лишь избавиться от конкурента и остаться монополистом по пилотируемым кораблям. При этом судьба военно-исследовательского космического корабля волновала его меньше всего. В конце концов ничего из этой затеи не вышло, зато Мишину удалось устранить конкурента.
К этому моменту работы по созданию орбитальной пилотируемой станции «Алмаз» шли полным ходом, и Мишину космическая станция была не нужна. Но, несмотря на сопротивление Министерства обороны, в начале 1968 г. Мишину при поддержке министра общего машиностроения С.А. Афанасьева и секретаря ЦК КПСС Д.Ф. Устинова удалось добиться закрытия работ по «Звезде» и начала работ по орбитальной исследовательской станции «Союз-ВИ», которая означала лишь возврат к концепции «Союза-Р» трёхгодичной давности. Причем работы по орбитальному блоку 11Ф731 были поручены куйбышевскому филиалу № 3.
Работы по ОИС «Союз-ВИ» действительно шли в ЦКБЭМ с переменным успехом, ведь КБ и так было загружено работами по лунной программе. Да и в филиале № 3 стали к этой теме относиться прохладнее. Единственное, что действительно привлекало внимание В.П. Мишина – это возможность модернизировать 7К-ОК, поэтому работы над серией кораблей 7К-С продолжались.
Работы над ОИС «Союз-ВИ» длились всего около двух лет. Конец им положил проект долговременной орбитальной станции ДОС–7К. В феврале 1970 г. министр общего машиностроения С.А. Афанасьев подписал приказ о прекращении работ над орбитальным блоком ОБ-ВИ, что означало конец работы куйбышевского филиала № 3 по проектам пилотируемых кораблей. Тем же приказом была продолжена разработка кораблей серии 7К-С. С этого времени корабль 7К-С (11Ф732) разрабатывался как пилотируемый корабль для проведения военно-прикладных технических экспериментов и исследований в автономном полёте с возможностью создания на его основе с минимальными доработками модификаций различного целевого назначения. Основной из этих планировавшихся модификаций был транспортный корабль для доставки экипажа на орбитальные станции – тот первоначальный 7К-С.